Последняя химера или «разобраться в чувствах»
Эмили лежала на кровати, в тысячный раз прокручивая в голове те слова, что она сказала Тео. Насколько она была искренняя в тот момент? На все тысячу процентов из ста. Она говорила то, что уже давно хранилось на ее душе.
И сейчас настало самое время раз и навсегда разобраться в своих чувствах.
Лиам…прекрасное, ангельское создание, заслуживающее самого лучшего. Он сделал очень много для Эми, и она это ценит. Но насколько сильны ее чувства к нему?
— Боже… — дрожащим голосом прошептала она, не решаясь заглянуть правде в глаза.
Она никогда не любила Лиама. Он просто симпатизировал ей. Они клёво проводили время, и все воспоминания, связанные с ним, Эмили будет хранить до конца своих дней как нечто лучшее, что когда-либо случалось в жизни.
Лиам прекрасен. Его внешность, характер — всё это привлекает десятки девчонок. И даже привлекло Эми, но ей потребовалось время, чтобы понять, что он не тот самый, с которым хотелось бы провести всю жизнь.
Лиам друг. Просто хороший друг, с которым девушка хочет продолжать общаться, но не более.
— Ладно, с Лиамом решили, но что насчет… — Эмили говорила себе под нос. — …Тео?
При воспоминании о парне кожу пробило приятной дрожью, а сердце затрепетало, ускоряя и без того немедленный темп. Что это может значить?
На протяжении всего общения с Рейкеном эмоции Эмили терпели скачки, а сама она не могла в них разобраться. Ну что ж, самое время…
Во-первых, познакомились они с парнем при очень странных и пугающих обстоятельствах. Тео собирался ее убить, как тогда думала девушка, позже же он рассказал, что собирался ее укусить…укусить…
— Он не собирался меня кусать… — глаза вампирши расширились. До нее дошло только сейчас. — Он собирался сделать меня одной из подопытных Врачевателей…
Догадка, пронзившая голову, послала по телу дрожь, но уже от страха.
— Если бы ему удалось это сделать…что бы со мной было сейчас? — даже представлять такое было страшно. — Ладно, продолжим…
На протяжении месяца Эмили шарахались от парня, а он словно специально ее преследовал. Хотя, наверное, он действительно делал это не по случайности.
Во-вторых, когда девушка раскрыла свою истинную сущность, Тео начал относится к ней…менее высокомерно, если так можно выразиться… Скорее всего именно в момент, когда он узнал, что Эми вампир, она перестала быть в его глазах жалкой девчонкой, попавшейся ему на глаза в ночном парке.
В-третьих, их отношения переступили на новый шаг, когда Рейкен предложил молодой вампирше научить ее сражаться. А ведь он сдержал свое обещание…он научил.
Но что же происходило во время всех тех многочасовых тренировок? Прокручивая в голове воспоминания, Эми всё больше понимала, что искры между ней и парнем начали проявляться уже давно. В тех, казалось бы, незначительных касаниях, советах, произнесенных буквально шепотом на ушко, в тех легких улыбках и во многом еще, на что она раньше внимания не обращала.
— Итак, хорошо, — кивнула самой себе Тейлор. — Пускай завязкой в наших отношениях было наше знакомство и открытие во мне вампира. Экспозиция — предложение тренировок и сами тренировки. Но что же тогда является кульминацией?
Эмили задумалась, раскладывая воспоминания в своей голове по полочкам. Пока вдруг ей в руки (в данном случае в мысли) не попалась книга, на обложке которой ярко светилась нужная ей надпись — «кульминация». С дрожью во всем теле девушка раскрыла эту книгу и до нее дошло…
Секс в машине. Именно это стало той самой высшей точкой, апогеем, тем самым «в-четвертых». Именно в ту жаркую ночь отношения Эми и Тео разделились на «до» и «после». Именно в ту ночь они стали ближе, чем просто знакомые или друзья. Спонтанный секс в машине стал началом чего-то большего…
***
— Мы петляем здесь уже больше часа, — усталый голос Джоша эхом отразился от сырых стен.
— И ты не умрешь, если походишь еще столько же, — закатила глаза Трейси, в сотый раз жалея, что взяла парня с собой.
— Для чего мы это делаем? — равнодушно спросил он, переступая через очередное тело мертвой крысы.
— Это подарок для Тео, — при воспоминаниях о парне теплая улыбка растянулась на лице канимы. — У него нет времени, чтобы искать восьмую химеру; представь, как он обрадуется, когда мы достанем ее для него!
— Всё ясно, — теперь уже глаза закатил гибрид. — Ты хочешь добиться похвалы от своего паренька, но так как сама боишься не справиться, тащишь с собой меня? Ладно, так и быть, я помогу тебе, — издевательски усмехнулся он.
— Джош, я хочу добиться не похвалы, а улыбки на лице Тео! — возразила девушка. — В последнее время он ходит мрачнее тучи, ни на что не реагирует. Но восьмая химера не должна оставить его равнодушным, — немного помедлив, она добавила: — И тебя я тащу с собой не потому, что боюсь не справиться, а потому что не хочу, чтобы ты остался в стороне, когда меня будут хвалить, — парень решил тактично промолчать, уж слишком на него давил писклявый и незамолкаемый голос канимы.
Трейси и Джош шли по канализационной подземной системе. Как вы поняли, они искали восьмую химеру. Они не знали, что это за существо, лишь знали как он выглядит и где его искать.
Свернув за очередной поворот, парень с девушкой не без сверхъестественного зрения обнаружили впереди тупик. А еще обнаружили чье-то тело, лежащее в десяти метрах от них лицом к стене.
Переглянувшись, оба тут же подорвались с места, подбегая к парню и присаживаясь возле него на корточки.
— Я что-то чувствую… — неуверенно начала Трейси, пялясь на спину бессознательного тела.
— Что именно? — Джош покосился на подругу.
— Знакомую энергию… — после этих слов Стюарт коснулась плеча последней химеры, переворачивая его на спину и с ужасом пялясь на лицо.
Кожа щек и лоб незнакомца были окрашены черным, а поверх, словно кляксы, ярко-желтые отпечатки различных форм. Рот приоткрыт и из него торчат две пары острых клыков. Переведя взгляд на руки, Стюарт обнаружила когти, по форме и оттенку чем-то напоминающие ее.
— Что это, черт возьми, такое? — Джош даже отшатнулся, отвлекаясь от созерцания не самого приятного личика.
— Кажется, я догадываюсь, — Трейси не отрывала взгляда от парня, всматриваясь в его лицо.
— Я не уверен, точно ли хочу знать ответ, — поймав на себе взгляд темноволосой, Диаз тут же поспешил добавить: — Так кто это?
— Саламандра, — полушепотом ответила девушка. Сразу после ее слов глаза незнакомца как по механизму распахнулись. В мгновение ока он переместился в сидячее положение.
— Г-где я? К-кто вы такие? — с запинками начал тараторить он.
— Ты бы лучше спросил, кто ты такой, — Джош поднялся на ноги, смеривая последнюю химеру равнодушным взглядом. А вот у Трейси этот паренек наоборот вызвал интерес. Именно поэтому она сразу же ответила на его вопрос:
— Ты химера, Нейт.
— Чего? — парень скривил лицо.
Стюарт решила не церемониться, и сразу рассказать и показать последнему эксперименту всё. Из ее пальцев выступили когти, глаза вспыхнули желтым, а кожа начала покрываться своеобразным панцирем-чешуей болотного оттенка.
— К-кто ты такая? — в ужасе прошептал парень, даже не замечая, что из его пальцев торчат точно такие же когти, а кожа не слишком то и отличается.
— Я такая же, как ты, — Стюарт быстро себя поправила: — Ты такой же, как я.
— М-мне не дает это н-никакой информации, — всё тем же дрожащим, заикающимся голосом твердил незнакомец.
— Взгляни на свои когти.
— О чем ты… — Нейт подчинился воли Трейси. — Что за…
— Ты химера-саламандра, — не стала более медлить она, прямо обо всем заявляя. — И хоть в твоих когтях не содержится такого же парализующего яда как в моих, у тебя всё ещё есть шансы стать успехом.
— Что мне нужно делать? — этот вопрос застал и Трейси, и Джоша врасплох. Они явно не ожидали, что новоиспеченный химера так прямо и без лишних расспросов спросит у них о своей миссии.
— Ничего тяжелого для такого как ты, — первой спохватилась Стюарт. — Тебе нужно поймать кое-какую девчонку. Не убить! Просто поймать, оглушить и принести нам.
— Что? О какой девчонке идет речь? — эти слова принадлежали Джошу. Он быстро сократил расстояние между всё ещё сидящей на корточках Трейси.
— А ты не догадываешься? — хищно улыбнулась она, прищуривая глаза со всё ещё светящимися радужками.
— Ты говорила, что мы просто найдем его! — гибрид указал на Нейта. — Что за бред ты сейчас несешь?!
— Я просто действую по ситуации, Джош, — после этих слов девушка развернулась обратно к саламандре. — Нейт, ты же учился в старшей школе Бейкон Хиллс? — парень кивнул. — Так вот, ты, наверное, помнишь кое-какую девушку…ее зовут Арлисса…
— Лисс? — его голос дрогнул, а сердцебиение заметно ускорилось.
— У тебя с ней какие-то особые воспоминания? — выгнула левую бровь канима, возвращая к естественному цвету свои глаза.
— Мы дружили в детстве… — парню было плевать, что он рассказывает о своей жизни незнакомцам; для него это были просто мысли вслух. — Потом перестали. Она стала популярной, а год назад я предложил ей восстановить дружбу…
— Так вы… — Джош хотел было добавить слово «друзья», но Нейт его перебил:
— Она меня послала, — его глаза также потухли, на них навернулись слезы. — Сказала, что я не дотягиваю до ее уровня, и ей стыдно даже со мной разговаривать…
— И ты ни разу не хотел ей отомстить? — Трейси быстро сопоставила что к чему.
— Я… — химера замялся.
— Ты ни разу не хотел посмотреть на то, как она мучается? Как из ее милого личика делают нечто отвратительное? Она кричит, умоляет остановиться, но всем плевать! Как ее в конце концов убивают, оставив тельце на пыльной обочине? — она говорила слишком соблазнительно. Взгляд Нейта с отчаянного начал быстро превращаться в злобный.
— Хотел, — буквально прошипел он, — очень хотел…
— Тогда у тебя появилась отличная возможность… — Трейси снова хищно улыбнулась, с нотками заботы кладя руку на плечо парня.