Там, где начинается доверие.
Школа уже виднелась впереди, окна светились утренним светом, а воздух наполнялся предвкушением неожиданного собрания.
_________________________________
В актовом зале было шумно, пока мисс Кристал не подняла руку.
— У меня для вас хорошая новость. После выполнения завтрашнего задания вас ждут скорые каникулы.
По залу сразу пошёл шёпот. Кто-то радостно выдохнул, кто-то начал что-то быстро обсуждать с соседом.
— Каникулы начнутся через два дня, — добавила она. — Но сначала — задание. Оно покажет, кто умеет работать в паре.
Вада только чуть улыбнулась. Караг мельком посмотрел на неё и тихо сказал себе:
— Отдохнуть — звучит неплохо.
Когда собрание закончилось, все начали расходиться. Вада поправила сумку и сказала Карагу:
— Мне пора.
— Угу. Увидимся.
Они разошлись по коридору.
Коридор после собрания почти опустел. Где-то ещё хлопали двери, но здесь уже было тихо.
— Вада.
Она остановилась. Тикаани стояла у стены, скрестив руки, и смотрела прямо на неё.
— Надо поговорить, — сказала она резко.
— Говори, — спокойно ответила Вада.
Тикаани подошла ближе, специально нарушая дистанцию.
— Я видела, как он с тобой сегодня разговаривал. И мне это не нравится.
— Я к нему не лезла, с ним сама разбирайся, — ровно сказала Вада.
Тикаани усмехнулась, но в глазах была злость.
— Просто не лезь к нему.
Вада даже не изменилась в лице.
— Я ни к кому не лезу.
— Пока, — сразу отрезала Тикаани. — Но запомни: он мой. И я не люблю делиться.
Повисла короткая пауза.
— Я не собираюсь ничего у тебя забирать, — спокойно сказала Вада.
Это почему-то задело сильнее всего.
Тикаани сжала губы, окинула её быстрым оценивающим взглядом.
— Просто держись подальше. Я не проигрываю.
Она резко развернулась и пошла по коридору быстрым, злым шагом. У поворота на секунду остановилась, будто хотела что-то добавить, но только фыркнула и скрылась за углом, даже не оглянувшись.
Коридор снова опустел.
Вада постояла пару секунд, потом спокойно пошла дальше к своей комнате, оставляя этот разговор позади — но неприятный осадок всё равно остался.
Она зашла в комнату, бросила сумку на стул и ненадолго зависла у окна. Лес шумел тихо, как обычно. День только начался, а ощущение было, будто уже многое произошло.
_____
Где-то в другом корпусе Караг сидел на кровати, слушал, как Брендон что-то рассказывает про каникулы, но почти не вникал.
Он всё прокручивал в голове последние дни. Лес. Тренировки. Разговоры. Вада.
Он не любил так зависать на мыслях, но сегодня ничего не получалось с этим сделать.
К обеду школа снова ожила. Многие вышли на ступеньки перед корпусом — просто посидеть, поболтать, поесть что-нибудь.
Вада вышла позже остальных. Волосы лежали на плечах как попало, но ей было нормально. Она села рядом с Холли и Лу. Через пару минут подошёл Караг и просто сел рядом.
Разговоры вокруг шли сами по себе. Кто куда поедет на каникулы. Кто останется. Кто что будет делать завтра.
Через время Караг спросил тише:
— К заданию готова?
— Думаю да.
Он кивнул. И тема закрылась.
После обеда всё стало ленивым. Кто-то ушёл в город, кто-то спал, кто-то тренировался.
Вада ближе к вечеру всё же ушла к лесу. Просто пройтись. Без превращений. Просто идти и слушать воду у реки.
Там всегда было легче думать.
Она сидела на камне у воды, пока солнце не начало садиться. Потом спокойно пошла обратно.
В это же время мисс Кристал разговаривала с учителями.
— Завтрашнее задание многое покажет, — сказала она. — Связи уже формируются.
— Они это понимают?
— Пока нет. И пусть.
К вечеру ученики снова начали собираться возле школы. Кто-то включил музыку. Кто-то ел чипсы. Кто-то просто лежал на ступеньках.
Вада вернулась из леса и села рядом со всеми. Караг оказался рядом через пару минут.
— Где была? — спросил он.
— Гуляла.
Он кивнул.
Он уже хотел что-то сказать, но из корпуса выбежала Холли.
— Эй! Всех срочно зовут!
Все застонали, но пошли.
Мисс Кристал просто напомнила про задание и отпустила всех отдыхать.
После этого народ начал расходиться.
— Мне пора, — сказала Вада.
— Да. До завтра.
Она ушла. Караг посмотрел ей вслед и тихо выдохнул:
— Не сегодня.
Ночь наступила быстро. Свет в окнах постепенно гас.
Вада лежала у себя и слушала ветер. День был длинный. Слишком насыщенный для обычного школьного дня.
Караг у себя лежал и думал почти о том же.
Про задание.
Про лес.
И про то, как иногда рядом появляется человек — и всё начинает ощущаться по-другому.
И завтра, похоже, будет ещё сложнее.
Утро началось неожиданно тихо.
Без суеты. Без шума из соседних комнат. Только ветер за окном и редкие шаги в коридоре.
Вада проснулась раньше будильника. Полежала пару минут, глядя в потолок, потом села. Сегодня было задание — мысль спокойная, без лишнего напряжения, просто факт.
Она встала, умылась и оделась почти не задумываясь: серые спортивные штаны, чёрная футболка, удобные кроссовки. Волосы оставила распущенными — как легли, так и нормально.
Когда она вышла в коридор, школа уже начинала жить. Кто-то спускался по лестнице, кто-то стоял у окон, кто-то уже смеялся слишком громко для утра.
На первом этаже у выхода стояла Холли.
— Доброе утро, — сказала она.
— Угу, — кивнула Вада.
— Готова?
— Посмотрим.
Холли усмехнулась, но ничего больше не сказала.
Во дворе уже собирались ученики. Кто-то сидел на ступеньках, кто-то стоял группами, обсуждая задание, каникулы и вообще всё подряд.
И почти сразу Вада заметила Карага.
И на секунду даже замедлила шаг.
Он был одет почти так же: тёмные спортивные штаны, чёрная футболка, кроссовки. Просто, удобно, без лишнего.
Когда он тоже её заметил, у него на лице мелькнуло короткое удивление, потом лёгкая улыбка.
Она подошла ближе.
— Совпадение? — сказала она ровно.
Он хмыкнул.
— Похоже.
Рядом стоял Брендон, который посмотрел на них обоих и закатил глаза.
— Вы серьёзно? Уже синхронность? Мы ещё даже не начали задание.
— Отстань, — сказал Караг.
— Я молчу, я молчу, — поднял руки Брендон. — Я за кофе.
Он ушёл, оставив их вдвоём.
На пару секунд стало тихо.
— Спала нормально? — спросил Караг.
— Нормально.
Он кивнул.
— Сегодня может быть... сложнее, чем кажется.
— Я знаю.
Они стояли рядом, смотрели, как двор постепенно заполняется голосами.
Через несколько минут двери школы открылись, и вышла мисс Кристал.
— Все собрались? Хорошо. Тогда слушайте.
Разговоры постепенно стихли.
— Сегодня вы работаете в парах. Проверяем не силу. Не скорость. Синхронность. Реакцию. Доверие.
По ученикам прошёл лёгкий гул.
— Место выбираете сами. Лес, река, поляна — где вам удобнее.
Она сделала паузу.
— Сегодня вы должны научиться чувствовать партнёра. Без слов.
Вада стояла спокойно, но внутри стало чуть напряжённее.
Караг посмотрел на неё.
— К реке? — тихо спросил он.
Она кивнула.
— Как обычно.
— Хорошо.
Когда всех начали отпускать, двор снова наполнился движением. Пары расходились, кто-то сразу уходил в лес, кто-то шёл по дороге.
Вада и Караг пошли по тропе вместе.
Молчали.
Но молчание было... нормальным.
Когда впереди уже показалась вода, Вада сказала:
— Не подстраивайся под меня.
Караг посмотрел на неё.
— Я и не собирался.
Она кивнула.
И снова — этого оказалось достаточно.
Тропа вывела их к реке. Вода была спокойной, ветер слабый, лес вокруг почти не шумел.
И впервые за утро всё стало ощущаться... правильно.