15.
Паркер Стрит, не раздражаю ли я тебя своим одиноким присутствием? Ты так шумно вздыхаешь. Или это ветер?
Я стоял по середине улицы и смотрел по сторонам в некоем ожидании. Долго и упрямо. Мне казалось, что я упущу какую-нибудь важную для меня вещь. Я упущу блеск серо-голубых глаз принцессы, едва она появиться из-за угла улицы. Но нет, она так и не появилась.
Я достал свой мобильный телефон, чтобы взглянуть на время. Снова опаздываешь, Диана. Уже чётвертый день жду тебя, но ты не приходишь. Неужели всё забыто?
За моей спиной, втиснувшись между круглосуточным магазином и пекарней по обе стороны, стояло серое здание. Детский дом # 115.
Меня там ждали, но я ждал Диану. Все же мелькнуло во мне подозрение , что она не придет и сегодня. Меня снова постигло разочарование, и я побрел внутрь серого здания.
Здесь я бывал не раз, здесь меня все знали и всегда ждали.
- Гарри!
По длинному коридору бежала маленькая девочка, спотыкаясь на ходу, выкрикивая моё имя. Она так спешила ко мне. Я развёл свои длинные руки в стороны, чтобы поймать её, и маленькое тельце рухнуло в мои объятия. Я поднял малышку на руки, закружил и услышал её детский смех. Такой искренний, радостный. Её гладкие, золотистые волосы приятно щекотали мою шею. А её маленькие, светло-зелёные глазки были наполнены таким счастьем, что моё сердце запело весенними трелями. Так приятно осознать, что причина этого счастья - я.
- Ты пришел,- услышал я почти безмолвный шепот девочки.
- Я же обещал.
Малышка крепко стиснула меня в своих маленьких объятиях и прислонила головку к моей широкой груди. Она всегда мне верит и будет верить. Она мой ангел. Она такая хрупкая, что её сломить легко. Но я не дам никому этого сделать.
За своей спиной я услышал чьи-то тяжелые шаги и обернулся. К нам мчалась смуглая, пожилая женщина. Один из воспитателей этого детского дома. Едва завидев нас с малышкой, она остановилась и, положив свою руку поверх своей груди, облегченно вздохнула.
- Боже, Гарри,- произнесла она, тяжело дыша. Она никак не могла восстановить дыхание. Бегать за маленькими девочками - уже далеко не в её возрасте. - Викки так быстро умчалась с игровой комнаты, что заставила нас всех испугаться.
Я посмотрел на Викки и улыбнулся.
- Она всегда грустит без вас, Гарри. Как только вы тут, у неё праздник.
Пожилая женщина положила руку на моё плечо и мягко улыбнулась. Мне было очень приятно слышать все эти теплые слова, и я не мог не улыбнуться ей в ответ.
Когда мы зашли в игровую комнату, все тут же бросились меня обнимать и здороваться. На меня налетела такая орава детей, что мне пришлось поставить Викки на пол, чтобы не уронить её. Их так много, брошенных родителями. Их так много, одиноких детей.
- Пойдём с нами, Гарри,- обратился ко мне мальчик по имени Роберт.- Будешь с нами в прятки играть? Нам воспитательницы разрешили только на первом этаже прятаться. Чур, водить Бену!
Вся кампания рассмеялась, едва Роберт указал свои маленьким пальчиком на толстенького Бена. Я был с ними согласен, хоть мне и стало жаль его. Найти его можно было без труда, и не спрятался бы он в шкафчике. Но Бен и не стал унывать да слёзы лить. Он лишь грозно бросил в ответ Роберту:
- Не успеешь и пискнуть, как я тебя первым найду!
Все стали играть, в том числе и я. Правда меня и Роберта нашли довольно быстро. Я был рад, что мне не придется долго прятаться под столом, иначе у меня бы так ныла спина. А Роберт все еще продолжал дуться на Бена, и никто не был в силах их примирить.
Во время полдника, когда дети стали уплетать творожные оладьи и чаи, я нашел свободную минутку выглянуть в окно.
Улица все еще была пуста. Принцессы не было.
- Почему ты такой грустный?
Я обернулся и наткнулся на зелёные глаза Викки, глядевшие на меня с беспокойством. Я всё время удивлялся тому, как она может чувствовать меня, моё настроение. Дети, они чуткие и обмануть их никак нельзя.
- Это из-за принцессы? Потому что она не пришла?
- Да, Викки.
Однажды, малышка подошла и спросила у меня существуют ли принцессы или они только в сказке. Я рассказал ей о Диане, и та сразу полюбилась ей.
- Это не она?- спросила Викки и указала пальчиком в окно.
Я мигом взглянул туда и мои уголки губ приподнялись. Да, это была она, Диана. Принцесса стояла перед серым домом и недоверчиво смотрела на него. Кинув взгляд в правую сторону, она вынула из кармана белый листик с адресом, который я ей дал, и убедилась, что пришла по верному адресу. Я явно заставил принцессу задуматься, потому что она понятие не имела что ей может пригодиться в детском доме. Решив для себя, что это была шутка, она развернулась и пошла прочь. Своими беспомощными глазами я взглянул на Викки, которая стала возмущаться:
- Ну чего ты стоишь? Беги за ней!
Я рывком выбежал из игровой комнаты и помчался на улицу. Я так был благодарен Викки, которая не позволила мне потерять и секунду на размышления. Ей не знакома взрослая жизнь и всякие её прелести, но она отлично понимает людей.
Спасибо, Диана, что не ушла так быстро и я сумел тебя догнать. Ты обернулась, услышав как я зову тебя, и улыбнулась.
- Привет.
- Привет, Диана,- поздоровался я и взял её за руку. - Пойдём.
- Ты уверен, что мы именно туда идём? - спрашивала меня девушка, когда мы шли по длинному коридору.
- Да.
- Но за...
Диана не успела договорить, как я её перебил.
- Ты мне лучше скажи почему тебя не было четыре дня?
Я старался, чтобы мой голос был спокойным, но он прозвучал так грубо и требовательно. Почему? Гарри, ты должен радоваться тому, что она пришла сегодня, и что сейчас она рядом! Я почувствовал ,как тонкая рука Дианы выскользнула из моей, и принцесса остановилась.
- Ты меня ждал?
Её серо-голубые глаза изучали мои, словно пытаясь найти ответ без моей же помощи.
- Ты правда меня ждал?
Она все поняла и улыбнулась, словно услышала предложение руки и сердца. Я понял почему. Каждая женщина хочет, чтобы её ждали без причин и поводов, чтобы хотели видеть её рядом, как хотел я.
- Да, я тебя ждал.
Взяв её за руку, я повел принцессу в детскую комнату и распахнул дверь.
- Гарри, я...
Она повернулась ко мне лицом, и я увидел в её глазах что-то странное, похожее на испуг. Я был высоким, и Диане пришлось приподняться на носки, чтобы дотянуться до моего уха и прошептать:
- Я боюсь детей.
Тем временем эти дети наблюдали за этой картиной и улавливали каждое наше слово.
- Это же смешно, Диана.
- Что тут смешного? - насупилась она.- Я не знаю как вести себя с ними.
- Просто будь собой.
- Но эти дети, из этого дома, они...
Я знал, что она хотела сказать. Что они брошенные, одинокие, чужды. Они детдомовцы. Они не должны были этого слышать, поэтому я накрыл её губы своими и поцеловал. Диана замолчала и с удивлением взглянула на меня.
Нарочно отвлекая внимание детей, воспитательницы предложили им пойти в соседнюю комнату и взять еще больше игрушек. Дети плюнули на двух взрослых и совсем не понятных людей и потопали играться. Пока дети были заняты своими играми, я пытался вразумить Диану.
- Да, они сложные дети. Да, они одиноки и их бросили родители. Неужели ты думаешь, что разговаривать с ними надо по-особенному? Нет, Диана. Они весёлые ребята, которые заслуживают счастья и капельки родительской заботы...
Диана внимательно меня слушала, пока ход наших мыслей не был прерван малышкой Викки. Маленькими пальчиками она взяла принцессу за руку и улыбнулась.
- Это ты, Диана?
Девушка удивилась тому, что слышит своё имя от малышки впервые, и присела на корточки перед ней. Не выпуская маленькой руки малышки, она улыбнулась ей.
- Да. Я Диана. А тебя как зовут?
- Виктория.
- Победительница, значит?
Я заметил ,как зелёные глаза малышки озарились сказочным блеском. Ей так понравилось как назвала её Диана. Победительница. Вот почему она всегда была подвижная, по-доброму упертой, но все же сломленной. Победители тоже ломаются, но позже встают, чтобы продолжить бой.
- Пойдём порисуем?
Диана была не против этой идеи, и Викки умело взяла над ней контроль. Я волновался, но все же доверил принцессу малышке. Вдвоём они уселись за маленький столик и стали рисовать. Пока Викки бегала по комнате за карандашами, я успел поймать на себе взгляд принцессы и прошептал ей одними губами " У тебя всё получиться". Она улыбнулась мне, но все же нервничала. Теперь я стал гадать о последствиях, что будут в конце дня. Обидеться ли Диана или все же скажет спасибо. Как вы думаете?
Всё было хорошо.
Я играл с мальчиками в стрелялки, в разбойников, в полицейских. Да, у нас были такие заботы. Мне приходилось играть вора, которого будущие Джеймсы Бонды должны были с пистолетами связать. Тяжело, но зато какой энергией веяло от мальчишек.
- Ух,- вздохнул я, когда Роберт слез с моей спины после "поездки на динозавре".
Принцессу я не упускал из виду, смотрел за ней. Её не обижали, наоборот очень даже полюбили. Особенно Викки.
Каждый раз когда я приходил в этот детский дом, я старался играть со всеми, но Викки не были интересны игры ровесников, поэтому она тихо сидела в углу. Я видел ,как она ревновала меня к ним, но не мог ничего поделать. Все равно она была мне самой яркой звездой из всех, и меня почему-то именно к ней тянуло.
Повсюду звучал детский смех, всем было хорошо. Воспитательницы могли спокойно вздохнуть и присесть, чтобы набраться сил, которых они отдают этим маленьким детям часами. Эти женщины - они героини нашего времени.
- Ты будешь прекрасным отцом,- говорила мне одна из них.
Я так задумался над этими словами, что я не заметил как мимо меня пролетела игрушка.
Папа. Я вспомнил о своём отце. Моё сердце так сжалось от боли, и я прикрыл глаза. Его никогда не было рядом. Его не было рядом даже тогда, когда он был с нами. Я не знал, что бывает отцовская поддержка. Меня отец никогда не учил драться, защищать своё достоинство, говорить "нет". Этому я учился самостоятельно, вернее, жизнь меня учила. Тебя не было со мной рядом, папа. И я тебе никогда этого не прощу. Знаешь, папа? Я буду отличным отцом и никогда не брошу свою кровинку, буду с ней во время и до конца жизненной борьбы.
- Гарри, лови!
Я не расслышал детского голоса, и игрушка полетела мне прямо в лицо, и я упал от неожиданности. Все кругом рассмеялись, а Диана взглянула на меня с волнением, оторвавшись от рисования.
- Всё в порядке,- сказал я всем, усмехнувшись.
Я поднялся с пола и мой взгляд случайно упал на старенькую гитару, которая стояла в самом углу. На ней давно не играли, поэтому она была вся запылена. Я взял её и положил на колено. Аккуратно проводя своими длинными пальцами по струнам, я услышал её тихую трель. Я не брал гитару в руки давно, но почему-то мне захотелось сыграть на ней и запеть.
Я стал запевать песню, которую пел дедушка бабушке. Она была стара как мир, но она всегда жила в моём сердце.
Все тут же позабыли о своих "делах" и посмотрели на меня, едва услышали мой голос. Совсем другой голос. Тихий, нежный, чувствительный. Разве не так поют песню о любви?
Я заметил ,как все кругом стали улыбаться, некоторые подсели ко мне ближе. Публики я никогда не боялся до дрожи в коленях, и мне было приятно их внимание.
Эта песня была о любви мужчины к его возлюбленной. Моей любви к принцессе. Все кругом это поняли, потому что я всё время смотрел на Диану и не мог отвести от неё своих глаз. Она сильно смущалась. Всё время убирала прядинку волос за ухо, нервно теребила край платья. Но при всем этом, она улыбалась мне. Взаимно?
Вот я и раскрыл всем свои чувства. Диана поняла это с первой строчки песни. Маленькие дети стали перешептываться, глядя всё время на принцессу, и она стала заливаться краской.
Когда я закончил петь, раздались бурные овации, к которым присоединилась и Диана.
- Спасибо большое,- произнесла знакомая мне смуглая женщина.- Дети, а теперь всем спать! Думаю, Гарри вам хорошую колыбельную спел на ночь. Смотрю, в ваших глаз такие огромные подушки.
Все нехотя стали прощаться с гостями, то есть с нами, и потопали каждый в свою кровать. Воспитательницы стали их укладывать спать, а одна из них подошла к нам и предложила чаю. Мы с Дианой не отказались. Чтобы не сильно нагрузить женщину, я вызвался сам сделать чаю.
Мы удобно разместились на маленькой кухне. Я стал заваривать чай, а Диана сидела возле окна и молчала. Иногда я чувствовал её взгляд и, чтобы перехватить его, я обернулся. Не получилось. Диана резко повернула голову к окну и почему-то улыбнулась.
- Тебе с сахаром?
- Да, одну ложку.
Две большие чашки стояли на маленьком столе и ожидали своих хозяев.
- У тебя тут есть брат или сестра?
- Нет, у меня тут никого нету.
- Но что тогда ты тут делаешь?
Диана явно не понимала этого, но хотела понять.
- Понимаешь, Диана...
Отпив несколько глотков чая, я стал рассказывать ей каким попутным ветром меня туда занесло. Диана слушала меня внимательно и не перебивала.
- Однажды, я шел по улице и остановился перед киоском, чтобы купить упаковку жвачки. Краем глаза я заметил, что возле меня, а вернее возле детского театра, собралась целая орава детей. Я тогда не придал этому особого значения, но я почувствовал как кто-то теребит край моего пальто. Я опустил свой взгляд вниз и увидел маленькую девочку, Викки. Тихим голосом она спросила у меня:
- Будешь моим братом, чтобы защищать меня?
Этот вопрос застал меня врасплох, и я не знал как ответить. Чтобы как-то избежать этих зелёных глаз малышки, и поскорее вернуться домой, я ей ответил согласием. В ответ на это Викки мне стала кричать, что я её брошу, как бросили её родители. Ты бы видела мои глаза, которые распахнулись от неожиданности. Малышка стала плакать, и на этот плач прибежали воспитательницы, чтобы забрать её. Мне стало искренне жаль её. Я узнал, что она из детского дома, узнал его адрес.
Вот... Теперь я хожу в этот детский дом чуть ли не каждый день и защищаю Викки.
- Ты настоящий человек, Гарри.
Диана, казалось, была воодушевлена моим поступком. Она посмотрела на меня с другой, с новой для неё, стороны. Мы стали смотреть друг другу в глаза. Без слов. Чай давно остыл, а наши улыбки становились все теплее.
- Простите?
Наш зрительный контакт был нарушен, когда мы услышали женский голос в проеме двери. Я взглянул на неё, и она почему-то умилялась, глядя на нас. Наверняка подумала "Влюблённая парочка". Да, только не надо завидовать. Зависть - плохое чувство.
- Там Викки не хочет ложиться спать, хочет вас увидеть.
Я встал, но женщина резко замахала руками.
- Нет, не вас. А Диану...
Я взглянул на принцессу, которую приятно шокировало это объявление.
- Меня? - спросила она, указывая на себя пальцем.
- Иди, Диана, - сказал я с улыбкой.
Девушка встала и пошла в спальную комнату. Последовал за ней и я, только спустя некоторое время. Викки желала видеть только Диану и мне стало интересно почему же. Будешь много знать - состаришься, Гарри. Нет, я не состарюсь, если узнаю. Я буду вечно молодым. Так и знайте.
Тихими шажочками я подкрался к двери и стал выглядывать принцессу. Нашел я её, сидящей у кровати маленькой девочки.
Мне был слышен их разговор, и я стал внимательно улавливать каждое слово.
- Это правда, что ты принцесса? - спросила маленькая Викки.
- Кто тебе сказал?
- Гарри.
Черт, Викки.
Я прикусил губы от волнения и взглянул на лицо принцессы. Оно выражало спокойствие. Её серо-голубые глаза засияли улыбкой, и мне стало так тепло на душе.
- Раз Гарри так думает... Может быть. Всё может быть.
- Ты не будешь его обижать?
Малышка посмотрела на Диану своими грустными глазами в ожидании ответа. Я был приятно удивлен, когда узнал, что этот маленький человечек волнуется за меня.
- Нет, не буду.
- Он очень хороший.
Диана улыбнулась малышке, погладила по щеке и пожелала ей спокойной ночи.
- Стой, Диана, - позвала её Викки, как только та встала. Она достала из ящика корону, сделанную из картона, и протянула её принцессе.
- Это тебе.
Серо-голубые глаза девушки были на мокром месте, когда та надевала эту маленькую корону. Ей никто не говорил, что она принцесса, но для меня она всегда была нею. Она видела в жизни много дерьма, но до сих пор смотрит на жизнь с улыбкой. Она элегантно помашет всем своим бедам рукой на прощание и будет снова верить. Верить, любить, дышать.
Ты моя принцесса, Диана.