Глава 17
– И чего ты на неё стоишь смотришь? Буди давай, сам же сказал, что она тебя просила.
– Жалко же... Гляди, какая она милая, когда спит.
– Бесспорно. Не то, что в остальное время.
Так, кажется, кто-то только что сказал, что я обычно не милая. Послушаем дальше, может ещё что интересное услышу.
– Да ладно тебе. Я же вижу, что она тебе в душу то запала, – опознала я голос Алекса.
Ага. Значит, Валериан здесь...
– Не выдумывай. Всё, если что, я в своём кабинете. Надо с кое-какими бумагами разобраться.
Значит, как целоваться – так это пожалуйста, отпускать не хотел, а тут не выдумывай говорит. Ничего, ничего, я не злопамятная, но память у меня хорошая.
– Ах да, можешь перестать мучиться с выбором, будить её или нет, она итак уже проснулась и нагло подслушивает, – усмехнулся Валериан, после чего я услышала звук его удаляющихся шагов.
– Проснулась?
– Конечно, проснулась, – недовольно буркнула я, принимая сидячее положение. – Вы бы хоть в другой комнате разговаривали, а не прямо над моим ухом.
– Не бурчи, – махнул Алекс на меня рукой. – Всё равно тебе уже пора вставать реферат свой делать. Помощь нужна?
– Думаю, сама справлюсь, спасибо.
– Как знаешь, – улыбнулся парень. – Я тогда пошёл за продуктами что ли, а то и так здесь в качестве нахлебника обитаю. Хоть какая-то польза будет.
Спустя полчаса я сильно пожалела о своих словах... Мало того, что, по-видимому, я всё же подвернула сегодня ногу во время бега, так ещё и ничего не понятно... Надо было соглашаться на помощь Алекса, я бы, наверняка, уже всё сделала. Может посмотреть в других книгах, которые наверху? Как бы их ещё достать... Точно, можно на стул встать.
– Таак, что у нас тут есть... Это про оборотней, это история, да где же...
Бабах!
Чёрт, книгу какую-то уронила. Надеюсь, Валериан несильно расстроится.
– Что у тебя здесь происходит?? – Вспомнишь, кхм, солнышко – вот и лучик...
– А что, не видно? Книгу пытаюсь нужную найти.
– Неужели так сложно было просто попросить меня помочь достать? Стул то не очень устойчивый, упадёшь же.
– Во-первых, ты сам Алексу сказал, что сейчас будешь занят, а во-вторых, спасибо, но я и сама справлюсь. Надо было думать до того, как этот дурацкий реферат мне задавать, – даже не поворачиваясь в его сторону, ответила я и продолжила искать нужную книгу.
Конечно же, моё везение как всегда на высшем уровне. Именно поэтому, неожиданно боль в ноге резко обострилась, я пошатнулась и почувствовала, как теряю опору и лечу вниз.
– Аааа! – В этот момент перед глазами пролетели последние недели. Как же глупо будет после всех пережитых событий пострадать из-за своей неустойчивости. О чём я вообще думала? Я и на ровном то месте могу упасть, а тут ещё и с больной ногой...
– Ты глаза то собираешься открывать? – раздался где-то рядом со мной насмешливый голос Валериана.
Только сейчас я поняла, что столкновения с полом то так и не произошло. А ещё я, оказывается, всё это время была с зажмуренными глазами...
– Так и скажи, что просто хотела оказаться у меня в руках, – раздался издевательский голос Валериана у моего уха.
Что ж, теперь понятно, что спасло меня от падения. Точнее, кто.
– Я просто проверяла твою реакцию, – вырвалась я у него из рук.
– Да, да. Так я тебе и поверил. Садись уже, растяпа, помогу тебе. А то одну тебя, судя по всему, оставлять нельзя.
Ну и ладно. Пусть помогает. Я безразлично пожала плечами и уселась за стол. Валериан, усмехнувшись своим мыслям, проследовал за мной.
Благодаря моему новому помощнику, процесс пошёл гораздо быстрее. Он показал, где найти нужную информацию, а когда я что-то не понимала, терпеливо пытался объяснить. И вот, спустя пару часов реферат был готов.
– И только попробуй мне его потом не засчитать, – зевнула я.
– А как же поблагодарить за помощь? – возмущённо посмотрел на меня Валериан.
– Какое поблагодарить?? Между прочим, если бы не ты и твоя гениальная мысль задать мне реферат, мы бы сейчас здесь не сидели.
– Признаю, это было не совсем разумным решением. Зато ты узнала что-то новое, – попытался выкрутиться он. – И вообще, зачем теперь об этом говорить? Реферат сделан?
– Сделан, – устало выдохнула я.
– Вот и всё. Теперь посиди здесь, а я сейчас вернусь.
С этими словами Валериан поднялся из-за стола и куда-то ушёл. Посидеть – это я могу. Тем более, сил у меня почти не осталось... А если учесть ещё и больную ногу... Поэтому, я приняла решение, что мне и здесь хорошо, среди книг. Сейчас только на диван пересяду, чтобы удобнее было. А лучше, прилягу. Валериан, если что, разбудит.
– Не спи, – помешал моим планам вернувшийся мужчина. – Давай сюда свою ногу.
– Зачем она тебе? У тебя что, своих нет?
– Очень смешно, – нахмурился Валериан и самостоятельно схватил мою ногу.
– Ай! Больно вообще-то!
– Извини, – сразу смягчился он, присел на корточки и достал какую-то баночку.
– Так что же ты собрался делать? – поинтересовалась я, не совсем понимая, что происходит.
– Это мазь, лечебная. Будешь наносить на больную ногу утром и вечером. Да и потом она тебе понадобится, зная капитана Даттона, – спокойно объяснили мне и, как ни в чём ни бывало, принялись намазывать мою ногу.
– Ммм... Так это... Может я всё же сама?
– Сиди уже, – не поднимая головы, отмахнулся от моих слов Валериан.
Какие у него руки нежные... А по виду так и не скажешь. Чёрт, надеюсь, он не заметил, что я уже вся мурашками покрылась. Надо как-то отвлечься...
– Слушай, а правда, что ты пошёл преподавать из-за приказа Императора?
– Откуда это ты взяла такую информацию?
– Да так, услышала мельком... Ну так что? – не отставала я.
– Правда, – как-то чересчур печально вздохнул Валериан. – Если коротко, то наш Император думает, что у Эльфийского короля здесь есть шпион. И что скорее всего, это кто-то из преподавателей Академии.
– И что здесь нужно Эльфийскому королю?
– А эти подробности тебе ни к чему. Всё, я закончил, – произнёс Валериан и заглянул мне в глаза, не отпуская мою ногу.
Кто же так делает то... Он что, хочет, чтобы у меня сердце остановилось? И главное, молчит зараза. Смотрит так проникновенно и молчит. И я не могу от него взгляд отвести. В принципе, ничего же страшного не случится, если мы ещё разок поцелуемся, правильно? Одним больше, одним меньше...
– Вы что, до утра собираетесь свой реферат делать?? Между прочим... Ой, я не вовремя? – прервал наши переглядки Алекс, которого явно не учили стучаться.
– Не забывай мазать ногу. Доброй ночи, Натали, – погладил меня Валериан по щеке, поднялся и, не обращая внимания на Алекса, вышел из библиотеки. А я продолжала в ступоре смотреть ему вслед.
– Так что у вас тут произошло то? – спросил Алекс, плюхаясь рядом со мной на диван.
– Понятия не имею...
͠
На следующее утро мы столкнулись с Валерианом уже у выхода.
– Тебя долго ещё ждать? – недовольно спросил мужчина.
– Так иди без меня, всё равно нельзя, чтобы нас вместе видели. – Странно, чего это он решил вдруг меня дождаться. Все эти дни я и без него до Академии добиралась, дорогу знаю.
– Давай быстрее, – поторопил он меня, проигнорировав мои слова. Ну и хрен с ним. Пусть делает, как хочет.
В итоге, я шла впереди, а он специально отставал от меня на несколько шагов. Типа мы не вместе. И зачем, спрашивается, вообще тогда меня ждал... Уже у подхода к Академии меня кто-то окликнул:
– Нат! – Вот умеет Киллиан появляться тогда, когда не надо. Что ему опять нужно...
– Привет, – пришлось мне всё же остановиться.
– Пошли, провожу до аудитории, – с важным видом сказал он и взял меня под локоть.
Я же в этот момент смотрела на Валериана, как раз проходящего мимо нас. Он повернулся в нашу сторону, недовольно поджал губы и зашёл в Академию. Просто чудесно.
Киллиан, приняв моё молчание за согласие, повёл меня ко входу, что-то активно рассказывая при этом. Я особо не вслушивалась, но вроде бы про какую-то ярмарку.
– Ну так что? – спросил он, пристально смотря на меня.
– А? Ты что-то спросил?
– Да, ты пойдёшь...
– Натали! Пошли скорее, пара сейчас начнётся! – появилась из ниоткуда Далия и шустро меня увела.
– Что он от тебя хотел?
– Да не знаю я, прослушала. А дослушать его ты мне не дала.
– Не нравится он мне. Не доверяла бы ты ему.
Я удивлённо посмотрела на эльфийку. Нет, я, конечно, и не собиралась тесно общаться с Киллианом, но если он даже Далии доверия не внушает, стоит задуматься.
– Сегодня на площади ярмарка будет, давай сходим! Там столько всего вкусного будет, – мечтательно протянула девушка. – Даже заморский шоколад привезут!
– Тогда точно сходим, – согласилась я. Надо будет и Алекса с собой позвать.
Пары прошли как-то незаметно. Всем сегодня словно было не до учёбы. Помимо сегодняшней ярмарки на каждом углу обсуждали ещё предстоящий бал, который через неделю устраивают в честь юбилея наследного принца Николаса. Девушки так вообще как будто с ума посходили. Прямо на лекциях обсуждали, кто в чём пойдёт и спорили, в кого этот Николас влюбится с первого взгляда. Наивные. Так только в сказках бывает... Хотя, совсем недавно я и про магию так думала.
– Встретимся через полчаса на площади! – крикнула мне на прощанье Далия и вприпрыжку побежала домой. И мне пора.
Надеюсь, Валериан ещё не дома. А то что-то он сегодня не в духе. И на паре хмуро на меня смотрел. Реферат он мне, конечно, засчитал (всё-таки сам помогал его делать), но на этом всё. Ограничился сухим «сойдёт».
– Алекс, ты дома?
– Ты чего кричишь? Где мне ещё быть... – донёсся с кухни его голос.
– Точно, совсем забыла, что кухня – твоё любимое место.
– Вот кто бы говорил!
– Так всё. Я что хотела то. Пойдёшь с нами на ярмарку? – сразу перешла я к делу.
– С нами – это с кем? – любопытно спросил Алекс.
– Со мной и Далией.
– О, подружка твоя? Красивая? – игриво пошевелил он бровями.
– Дурак ты, – засмеялась я. – Так что?
– Конечно пойду. Надеюсь, твоя подруга не такая вредная, как ты.
– Не вредней тебя, – показала я Алексу язык. – Всё, собирайся и пойдём уже.
– Бегу, бегу!
И вот мы уже радостно шагаем навстречу развлечениям.
– Подождите меня! – догнала нас запыхавшаяся Далия.
– Ты зачем так несёшься? – удивлённо посмотрела на неё я.
– Там... там...
– Ладно, ты отдышись сначала, потом скажешь. А я пока вас представлю. Далия, знакомься, это мой хороший друг Алекс. Алекс, это Далия.
– Леди, вы просто очаровательны, – галантно поклонился метаморф.
– С каких это пор ты такой вежливый? – ехидно поинтересовалась я у друга.
– Нати! – шикнул он на меня. – Не мешай мне производить хорошее впечатление.
– Кого-то ты мне напоминаешь, – задумчиво произнесла Далия, рассматривая Алекса. – Только не могу понять, кого...
– Все люди между собой чем-то похожи, – нервно засмеялся Алекс. – Так куда ты так спешила?
– Точно! Нат, побежали скорее, я слышала, что там сейчас предсказательнице можно вопрос задать! Ты бы знала, какие они редкие гости на ярмарках.
– Ой, это вы, девчонки, без меня. Меня от этих предсказательниц, если честно, в дрожь бросает, – передёрнул плечами Алекс. – Пойду я лучше чего-нибудь вкусненького найду. А потом буду вас недалеко от шатра предсказательницы ждать, договорились?
– Договорились! – радостно ответила за меня Далия.
Предсказательница, так предсказательница. Хотя на самом деле, даже несмотря на магию, в предсказания я всё равно не верю. Всё предначертанное нам в жизни постоянно меняется, ведь зависит только от нас самих.
Тем временем мы подошли к нужному нам шатру. Несмотря на возгласы Далии о том, как это круто, ажиотажа здесь я не заметила. Возможно, большинство всё же придерживаются такого же мнения, как и Алекс, и предпочитают держаться подальше. В чём-то они наверное и правы... Шатёр выглядел жутковато. Весь мрачный, в паутине, вдобавок ко всему, на входе стояли головы каких-то животных.
– А нам точно сюда надо? – с надеждой посмотрела я на эльфийку.
– Конечно! Пошли, будет весело! – не оставили мне выбора.
Внутри всё выглядело не так жутко. Было достаточно светло, да и паутины видно не было. Посередине стояло большое деревянное кресло, а в нём сидела старуха в капюшоне. Неожиданно она подала свой хрипловатый голос:
– Добро пожаловать в мой шатёр! За то, что осмелились войти, можете задать по одному волнующему вас вопросу! Только подумайте хорошенько.
– Я знаю, я знаю! – запрыгала Далия от нетерпения. Интересно, её хоть что-то может напугать...
– Слушаю тебя, дитя.
– Скажите, а я встречу свою любовь? – волнительно выдохнула девушка.
– Далия, мы что, в самом деле, потащились сюда ради этого? – прошептала ей я.
– Да, а что? – недоумённо посмотрела она на меня. – Для меня это важно. Ну так что? – вернула она своё внимание на предсказательницу.
– Не беспокойтесь, непременно встретите, – с теплотой в голосе ответили эльфийке. – Главное, не переставайте бороться за свою любовь, и тогда сможете растопить холод в его сердце.
– Спасибо вам большое! Всего доброго! – обрадовалась Далия и на крыльях счастья вылетела из шатра. Я уже устремилась за ней, как меня остановил вопрос предсказательницы:
– А ты, дитя, ничего спросить не желаешь?
– Вы не обижайтесь... Просто я не совсем в это всё верю.
– Что ж, это твоё мнение, осуждать его я не вправе. Однако, позволь мне тебя предупредить...
– О чём? – непонимающе посмотрела я на старуху.
– Опасность тебе грозит. Сильные этого мира тебя искать начали. Осторожна будь да держись того, кто поначалу жесток к тебе будет. Только он защитить тебя сможет.
Из шатра я выходила в смешанных чувствах. Вот вроде и не верю во всё это, но жути она на меня нагнала. Да и кому я нужна здесь, в этом мире? Никто про меня и не знает особо...
– Нат, ты чего так долго? Смотри, Алекс нам сладостей купил! – отвлекла меня от тревожных мыслей Далия со сладкой ватой в руках.
– Ты почему такая задумчивая? – подошёл ко мне Алекс, с тревогой заглядывая мне в глаза. – Наговорили тебе там чего-то, да? Вот, возьми лучше шоколадку. Специально для тебя купил, ты же говорила, что любишь.
– Всё нормально, правда, – успокоила его я, но от шоколадки не отказалась.
За остаток дня мы успели обойти всю ярмарку, перепробовать все вкусности и посмотреть магическое световое шоу. А когда стемнело, решили, что пора бы уже расходиться.
– Нат, до завтра! Алекс, приятно было познакомиться и спасибо за угощения, – помахала нам Далия рукой и с пакетом сладостей поспешила к себе домой.
– И мы пойдём? – спросила я у метаморфа.
– Ага. Только мне ещё надо кое-куда зайти... Ты дойдёшь сама? У тебя же ключи с собой?
– Да, не переживай, – похлопала я его по плечу. – Увидимся дома!
Дошла я, на удивление, без происшествий. Пройдя мимо гостиной, я собралась уже подняться в свою комнату, вот только...
Я сделала пару шагов назад и замерла. Не поняла.
– А ты ещё кто такая?!!