Помня о долге
-Ты действительно сделал это!-
Клио любовно оглядывала растение, чем-то напоминавшее куст черники.
-Было непросто, но вот, надеюсь это хоть как-то выразит мою признательность за спасение жизни-
Русалка оторвалась от растения и одарила Лукрута странной улыбкой.
-Говоришь простые вещи такими сложными словами- она взмахнула рукой и куст растворился в воздухе, оставив после себя россыпь голубых искр - Я ведь сразу сказала, что ты ничего не должен мне-
Лукрут улыбнулся в ответ
-Я сделал это, потому что захотел, а не потому что был должен-
С минуту русалка пристально всматривалась, казалось прямо в душу своими пронзительными тёмно-синими глазами, после чего вздохнула.
-Пожалуй, ты самый странный человек, которого я видела за свою жизнь, а она, поверь мне, была намного длиннее твоей-
-Что, неужели, больше тысячи лет?-
-Ты...- девушка закусила нижнюю губу и зажмурилась - Знаешь, а я ведь могу превратить тебя в лягушонка-
-Правда?-
В руке у русалки засияла бледно-голубая формация
-Хочешь проверить?-
Лукрут отступил на пару шагов назад
-Пожалуй, воздержусь-
-То-то же- сияние исчезло и девушка слегка потянулась, поудобнее усаживаясь на камне. Лукрут в очередной раз обратил внимание на её невероятную красоту, казалось, в ней было совершенно всё: начиная от длинного и невероятно гибкого хвоста, до густых каштановых волос, спадавших до пояса.
Интересно, все духи такие?
Клио заложила непослушную прядь за ухо и вновь обратила своё внимание к юноше.
-Честно говоря, понятия не имею, зачем ты всё это сделал, но спасибо тебе, человек- затем она вновь оглядела его и добавила - Если есть что-то, чем я могла бы помочь тебе, в пределах разумного, конечно, то не стесняйся, говори-
Пара нехороших мыслей промелькнуло в голове Лукрута и он даже как-то странно ухмыльнулся.
Всё-таки я всего лишь человек. Нет, ну кто бы на моём месте об этом не подумал.
-В пределах разумного, напоминаю- словно прочтя его мысли, повторила Клио.
-Знаешь, я слишком многое хотел бы получить, находясь в своём теперешнем положении, но пожалуй, больше всего я нуждаюсь в ответах-
Девушка удивлённо наклонила голову на бок и начала покручивать в руках прядь волос.
-Ответы?-
-Да-
-Я не совсем понимаю, что ты имеешь ввиду, но спрашивай, что тебя интересует, если я смогу, то отвечу-
Лукрут посмотрел на горизонт, где бледный солнечный диск начинал свой путь, знаменуя начало нового дня. Совсем скоро окончательно рассветёт.
-Боюсь, у меня мало времени, нужно возвращаться обратно-
-А как же твои вопросы?-
-Отложим их до следующей встречи, надеюсь, вскоре мне удасться посетить это место вновь-
Парень было, уже собрался уходить, но Клио остановила его.
-Всё-таки ты интересный человек- русалка взмахнула левой рукой и в воздухе возникла голубая формация -Тебе удалось удивить меня, и за это я тебе благодарна даже больше, чем за подарок.- небольшой водяной шар отделился от глади озера и устремился к руке девушки
- Знал бы ты, насколько здесь скучно-
Лукрут пожал плечами
-Мне приятно, что я смог скрасить твоё время, Клио.-
Водяной шар начал уплотняться, собирая вокруг себя голубое сияние, до тех пор пока не сжался до размеров мячика для пинг-понга. Девушка едва шевельнула рукой и таинственная сфера зависла на уровне её головы.
-Думаю, до следующей нашей встречи может пройти слишком много дней, а я, знаешь ли, не хочу всё это время оставаться твоим должником-
Клио подалась вперёд и лёгкое облачко пара, выпущенное из её приоткрытых губ овеял шар. Лукрут завороженно смотрел на это действие, не имея возможности оторвать взгляд от губ русалки.
Девушка грациозно выпрямилась и вытянула руку ладонью вверх. Покоящийся на ней сфера вдруг поднялась и двинулась вперёд, пока не зависла перед парнем.
-Что это?-
-Это мой подарок тебе, человек. Смотри, не потеряй его-
-Спасибо, конечно, но что он делает?-
-Думаю, ты сумеешь разобраться в этом сам- девушка кивнула в сторону горизонта -Ты, кажется, спешил. Твой друг скоро проснётся, тебе не стоит задерживаться-
Лукрут не смог удержаться и слегка поклонился, чем вызвал очередную улыбку духа воды.
-Всё-таки ты самый странный человек, которого я встречала-
-За всю свою, очень долгую жизнь?-
-Помнишь про лягушку?-
-С нетерпением жду нашей следующей встречи, Клио-
-Взаимно, человек-
Девушка быстро произнесла заклинание и перед Лукрутом возник уже знакомый водяной диск.
Через несколько минут он уже был на пол пути к их с Сэмом новому лагерю. Солнце окрасило водяную гладь в светлые тона, от чего прибрежные скалы гротескно выделялись на их фоне чёрными массивами. Диск продолжал продвигаться вперёд, игнорируя отсутствие ветра, что заставило Лукрута задуматься над границами силы Клио.
Он вспомнил о подарке и выудил из мешочка на поясе небольшую сферу.
Насыщенный тёмно-синий с небольшими вкраплениями серого в центре, такой была сфера. Более того, Лукруту на мгновение показалось, что её содержимое медленно движется в ней, подобно воде.
Получен предмет:
[Сфера «Дыхание духа воды»]
Желаете увидеть характеристики предмета ?
[Да/Нет]
Лукрут вздрогнул от неожиданности.
Так давно не получал оповещений, что и забыл о них.
Поразмыслив над соблазнительной идеей узнать больше о новом предмете, он всё же смахнул указатель влево. Диск почти достиг берега и было бы много хлопотнее объяснять Сэму откуда он взял эту сферу.
Почитаю, когда вновь останусь один.
К его удивлению Сэм всё ещё сладко спал в лодке, укутавшись несколькими тёплыми шкурами. Всматриваясь в его безмятежное лицо было трудно принять тот факт, что он не настоящий человек. Лукрут отмахнул от себя навязчивую мысль и уселся у костра.
Несколько тлеющих головешек были укрыты толстым слоем пепла и едва мерцали на фоне серой массы. Парень подбросил в костёр веток и принялся терпеливо раздувать огонь, пока не услышал приятный треск древесины. Струйка дыма взмыла в рассветное небо, закручиваясь в причудливые узоры и разнося по берегу знакомый аромат жаренного мяса (это был один из местных зверей, название которого Лукрут так и не запомнил, но вкус его был невероятно похож на кролика)
Вскоре послышалось знакомое бормотание Сэма, кажется, тот возмущался столь ранним подъёмом, но всё ещё продолжал лежать в лодке.
Меньше чем через час, они вдвоём укладывали последние вещи в лодку, а в этот раз это было значительно труднее, ведь половина всего места была забита дичью, чего стоил только один кабан, подстреленный Сэмом накануне. Впрочем, до полудня всё удалось погрузить по местам и отчалить от берега, а когда солнце прошло зенит, остров уже скрылся в туманной дымке горизонта.
-Ну что, скоро прибудем обратно в деревню- задумчиво произнёс Сэм, натягивая один из канатов- Ты не пожалел, что отправился со мной?-
Лукрут сжал в кармане мешочек со сферой
-Нет, не капли-