Дело № 113

   Шерил сидела на стуле, прижав к себе ногу, а Ал стоял напротив неё, скрестив руки на груди.
   - И что мне теперь делать? Второй день работы, и тут такое! - девушка спрятала лицо в ладони.
   - Не переживай, что-нибудь при... - парень не успел договорить, как телефон Шерри зазвонил.
   И это была Таша.
   - Доброе утречко, как вы там? - голос Скотт был довольно весёлым.
   - Доброе утро, Таша. Ну, как сказать, сидим запертыми в квартире.
   - Почему?
   - Потому что ты нас закрыла. - со вздохом сказал Хайд, и Таша это услышала.
   - Я? Я не припомню чтобы... Оу... Погодите секунду. - девушка переключилась на видео звонок и поставила устройство в держатель для телефона. Одной рукой Скотт вела машину, а второй полезла в карман. - Вот... Эти ключи?
   - Да. - Аластор напряжённо выдохнул.
   - А я то думаю откуда они? Чьи? А всё так просто. - она слегка нервно посмеялась. - Простите.
   - Да это ничего страшного, но у меня работа Таша! А я выйти не могу. И что по твоему делать, во второй же день "прогуливать"?
   - Эээ... Спроси у Ала, он умный, придумает что-нибудь. Ладно, мне пора. Всем пока.
   Не успела Шерил что-то сказать, как звонок прервался.
   - Отлично. - она перевела полный надежды взгляд на Хайда. - Ты правда можешь что-то придумать?
   - Возможно...
   Парень взял в руки телефон и стал кому-то писать. Через пару минут он облегчённо выдохнул.
   - Что там?
   - Джастин сказал, что в таком крайнем случае, ты можешь сегодня работать по "видео-звонкам", так что, всё в порядке.
   - Это хорошо. А что, он там главный что-ли?
   - Нет, мы все там равны и нет кого-то главного. Просто Джастин скорее "заведует всеми проблемами и организациями". Так что, можешь не волноваться. Если что, можешь брать мой ноутбук.
   - Хорошо, спасибо большое.
   - А, и ещё кое-что.
   Аластор подошёл к шкафу и буквально через пару минут достал оттуда спортивные штаны и красную клетчатую рубашку. Он закрыл дверцу и, повернувшись лицом к Адамс, кинул ей одежду. Девушка поймала "комок вещей" и вопросительно посмотрела сначала на них, потом на друга.
   - Только не говори мне, что хочешь спросить "зачем?". - но взгляд Шерри говорил сам за себя. Она и вправду хотела задать этот вопрос. - Ты же не собираешься всё время ходить в одежде, в которой вчера работала, ходила по улице и так далее. - девушка отрицательно помотала головой. - Ну вот, а в нашем положении у тебя не остаётся других вариантов, кроме как взять мою одежду. Всё предельно просто. Ладно, переодевайся и приходи на кухню.
   Хайд молча вышел из комнаты и отправился готовить завтрак.
                                 ***
   Шерил допивала свой кофе, паралельно рассматривая фото на ноутбуке. Аластор стоял рядом.
   - Значит... улик он не оставляет.
   - Ну, бывает конечно, но очень редко. И то, не факт, что они будут значимыми.
   - Н-да... - Шерри перелистнула фото и, на секунду скривившись от увиденного, посмотрела на друга. - А это когда было?
   Всё это время девушка листала фотографии жертв загадочного преступника, пытаясь найти и выстроить логическую цепочку. Если она вообще была.
   - Это... Пару недель назад. Его нашли во дворе своего же дома со сквозным отверстием в груди и запиской рядом. Ему было 57 вроде.
   - А что за записка?
   - Секунду - парень достал свой телефон и буквально через минуту стал зачитывать текст - "Я знаю, как он выглядит. Даже сейчас я пишу на этом листе, и он контролирует это. Я совершил много ошибок в жизни, и теперь я плачу за это. Всё это происходит осознанно, и сейчас он сидит передо мной, терпеливо ожидая. Я бы не за что в жизни не поверил, что такой человек как он, может оказаться таким монстром. Но уже поздно что-то судить."
Там ещё парочка слов было, но то уже не столь важно.
   - То есть, это мужчина знал убийцу в обычной жизни?
   - Знал. Но, сколько мы не рыскали по его дому в поисках хоть намёка на то, кто это может быть, мы ничего не нашли. Ни совместных фотографий, ни записок, ничего. Только он сам.
   - Довольно интересно...
   В этот момент на телефон Адамс поступил видео звонок.
   - Шерил, доброе утро.
   - Доброе Расс.
   - Джастин сказал, что сегодня ты будешь работать из дома.
   - Да, что-то типо того.
   - В общем. Я нашёл одну очень любопытную деталь и хотел бы обсудить это с тобой.
   - Да, давай.
   - Отлично. - Рассел шёл по коридору, лишь изредка бросая взгляд в камеру телефона. - Я осматривал последние жертвы нашего "невидимки" и обнаружил вот что. У Лукаса Армона между лопаток ножом вырезан символ.
   - Символ? - как бы не услышав только что сказанного переспросила Адамс, перебираясь из кухни в зал.
   - Да, символ. Но никто не может понять, что он значит. А самая любопытная деталь, что этот же символ есть и у всех остальных его жертв. - последовала пауза. - Вообще я давно это заметил, но уделить больше внимания решил только сейчас. Хочу показать тебе это.
   - А у остальных жертв эта "отметина" в том же месте?
   - У всех в районе от шеи и где-то до поясницы. - За спиной Моргана зажёгся свет. - Так, я пришёл, сейчас. - парень положил устройство на стол и теперь Шерри было видео потолок помещения. Спустя минуту Рассел вновь показался в камере. - Я специально сделал фото до того, как позвонить. Смотри. - Морган поднял руку и между средним и указательными пальцами парня был зажат снимок с полароида. Он поднёс его ближе к камере. - Видно?
   - Да, видно. - девушка стала всматриваться в фото.
   Там чётко было видно очертание шеи и ключиц, а прямо по середине был виден знак.
   - Это точно не символ какого-то языка, такого просто нет.
   - Ты права. - От неожиданности Шерил вздрогнула. Как из неоткуда за её спиной появился Аластор. - Может это какой-то шифр?
   - Не знаю. - Расс убрал снимок и ещё раз глянул на него, на секунду задумался, а потом с нахмуренными бровями глянул в камеру. - Погоди-ка, Ал, а что ты тут делаешь?
   - Живу. - парень усмехнулся.
   Молчание. Лицо Рассела слегка вытянулось, глаза раскрылись чуть шире обычного и он в ступоре смотрел в одну точку.
   - Рассел? Всё нормально? - Шерри переглянулась с Хайдом.
   - Я чего-то не понимаю... - парень продолжал смотреть в пустоту. - Аластор живёт с тобой? - он наконец повернулся к экрану устройства.
   - Нет, это Таша случайно заперла нас в моей же квартире и уехала с ключами. Собственно, из-за этого Шерил сегодня не пришла.
   - ...Ладно. Вернёмся к разговору. У вас есть предположения, что может значить эта метка?
   Адамс показала в камеру небольшой листочек, на котором был нарисован этот символ. Зарисовать это было верным решением.

   - Вот так, да? - Рассел кивнул. - Нужно подумать.
   - Расс, а Милли это видела?
   - Да, но она тоже ничего не понимает. Чёрт, этот преступник слишком хорошо действует. Без улик, никто не знает его внешности, голоса, ничего! Это очень плохо...
   - Не переживай, мы его найдём. - Ал на секунду замолк. - Ты не прав.
   - Что? - Морган и Адамс сказали это одновременно и направили свои взгляды на друга.
   - Возможно, мы можем знать его примерную внешность.
   - Но откуда? - девушка развела руками.
   - Помнишь, как меня задержали по подозрению? Сказали, что я подхожу на опознание. Армон ведь видел преступника и знает его внешность хотя бы примерно. По сколько меня взяли на опознание, можно сделать выводы, что ему от... - Хайд задумался. - ...от 23 до 28-30 лет, у него тёмные волосы, и он достаточно высокий.
   - Ты гений, Ал. - Расс стал записывать это на листок.
   - Я просто рассуждаю. Так у нас есть хоть какое-то представление о его внешнем виде. Ладно, я к себе пойду. Шерил, если что зови.
   - Хорошо.
   Аластор скрылся в дверях своей комнаты, а Морган и Адамс продолжили разговор.
                                 ***
   1:30 дня. Шерил закрыла ноутбук, прикрыла глаза и запрокинула голову назад. На улице шёл сильный дождь. В тот момент в зал зашёл Хайд, прикид которого уже сменился на свободную чёрную футболку и чёрные спортивные штаны.
   - Ну как ты?
   - Решила сделать перерыв. А ты?
   - А мне то от чего уставать. - парень сел рядом с ней на диван, поджав под себя одну ногу. - Узнали что-нибудь новое?
   - Мы всё пытаемся расшифровать эту метку. Но пока не получается ровным словом ничего. Ещё попытались определить людей, подходящих под описание, которые в тот или иной момент были недалеко от места убийства и всё такое, но вновь бесполезно. Он и вправду хорош.
   - А что, если в этом символе нет никакого шифра? Может это чьи то инициалы? Может, даже его?
   - Нет Ал, это было бы слишком просто.
   - Думаешь? - в ответ Шерри устало кивнула. - Тогда не буду сопротивляться и поверю на слово. Кстати, раз у тебя перерыв, не хочешь развеяться?
   - Смотря что ты имеешь ввиду.
   - Я имею ввиду пару чашек горячего напитка на твой выбор, ты, я, дождь за окном и разговоры. Что скажешь?
   - Я только "за".
   - Вот и отлично. Что будешь пить?
   - Можно кофе?
   - Со сливками? Молоком? Без? Сахар?
   - Со сливками и два сахара.
   - Будет сделано.
   - Спасибо.
   Хайд скрылся на кухне, но уже через пять минут вернулся с кружкам горячего кофе. Друзья устроились на подоконнике друг напротив друга и начали разговор.
   - О чём хочешь поговорить?
   - Ну... - Шерил задумалась, а стоит ли вообще это спрашивать? Но в итоге всё же осмелилась. - Таша сказала, что ты никогда не говоришь о своей семье или друзьях. Может... для тебя это больная тема или что-то вроде того, но если тебе не сложно и ты не против, то можешь об этом рассказать?
   - Да, могу. Это не больная тема, но... и говорить про это не особо хочется. А вот сейчас так и тянет на "душевности". В общем... друзей у меня нет, я одиночка. Расс, Джастин, Милли, Таша, ты, это всё другое. Вас всех я знаю не так уж и давно. Вот раньше были друзья, очень хорошие, целая компания. Готовы были друг для друга сделать всё. Но в один момент мы просто разошлись. Просто так, без особых причин. И с того самого момента мы не общаемся, не видимся, но я частенько про них думаю. А семья... что семья, нет семьи. Все уже покинули этот мир.
   - Мне жаль.
   - Я не хочу говорить о том, как это произошло, ладно?
   - Да, конечно.
   - Пожалуй, одним из моих лучших друзей был брат. Брат-близнец.
   - Что... И он тоже...?
   - Нет, но мы уже очень долго не общаемся. Наверное, с того самого момента, как распалась наша "группа". - парень сделал глоток кофе. - Но это не значит, что я забыл его. Я переодически вспоминаю, как мы проводили время вместе. Довольно весело тогда было.
   - А почему перестали общаться?
   - Ну... Честно говоря, я не знаю... или не помню, но на это точно была причина. И тем не менее, с того самого момента мы не пытались связываться друг с другом. Как-то так.
   - Довольно... неожиданно.
   - А ты что скажешь о своей семье, друзьях? - Ал оторвал взгляд от окна и перевёл его на Адамс.
   - Оу, ну... Из друзей у меня наверное только Таша. Мы с ней дружим больше половины всей своей жизни. Да, есть какие-то знакомые, возможно более-менее друзья, но всё же я не считаю их за... как это сказать?...
   - ...За твоих друзей?
   - Да! Именно. У них есть друзья, которые для них дороже и "главнее" меня, и у меня есть кто-то, кто ближе, чем они. Это всё так, знакомые скорее.
   - А семья?
   - Семья. Мама, папа, я и сестра. Сестра младшая, ей сейчас 18. Все живут в Бостоне, одна я решила слинять оттуда и перебраться сюда. Так и живём. - Шерил поднесла кружку к губам, остужая напиток, взглянула в окно и задала следующий вопрос. - А почему ты пошёл работать именно на эту профессию?
   - Да как-то само получилось. С детства любил разгадывать всякие задания, помню, как с братом играли в детективов и пытались отыскать... - Аластор на секунду замолчал, а затем улыбнулся, возможно, даже слегка грустно, но с такими чистыми эмоциями девушка видела его впервые. Он тихонько рассмеялся, на столько забавным было воспоминание. Даже в глазах Хайда, казалось, на секунду промелькнула искра. Он погрузился в это воспоминание, и оно всплыло в голове, как что-то радостное, беззаботное. Такое, что уже не вернёшь. -...отыскать "магические" чайники, у которых есть крылья, и которые сами могут заваривать тебе чай с абсолютно любым вкусом. Тогда мы считали это очень крутым. - весёлая улыбка стала гораздо более грустной.
   - Считали крутым ловлю магических чайников? Или вцелом такие игры? - Адамс улыбнулась.
   - И то, и другое. Но, эти чайники мы искали, когда нам было лет по шесть. Каждый раз мама заваривала нам разный чай и, когда мы находили припрятанный ею чайник, то сразу шли к столу, гордясь тем, какие мы хорошие детективы. - тут он рассмеялся и зарылся пальцами в волосы. - Это так глупо... Но было так весело. Когда подросли, стали расследовать более "серьёзные" дела. Могли помогать людям в округе, если у них что-то пропало. Или кто-то, но в этом случае под "кто-то" всегда подразумевались домашние животные. В общем, душа к этому лежит ещё с детства. Нервы крепкие, так что всё по плечу как говорится. - немного помолчав, Ал продолжил. - А тебя что сподвигло?
   - Ну, знаешь, я очень люблю читать, и в детстве любила не меньше. И вот, когда мне было 11, в моих руках оказалась книга про Шерлока Холмса. Это была "любовь". Любовь к этим историям, персонажам, любовь к этому делу. Я множество раз перечитывала все истории, на каждый был как первый. И в итоге я решила: раз мне так это нравится, то почему бы и мне не начать расследовать преступления, когда выросту? Так и поступила. Мне нравится это дело, хоть я ещё толком и не работала. Но знаю, что способна на многое, не даром же всё это время равнялась на Холмса: пыталась замечать самые маленькие детали, тренировать дедукцию и всё такое. В общем, это всё Шерлок Холмс.
   - Довольно любопытно. Я тоже много его читал.
   Тут Адамс хотела задать вопрос, но поняла, что не стоит, ведь ответа на него всё равно не будет. Девушка хотела спросить: а твой брат стал детективом, исполнил свою задумку? Но как она могла получить ответ на вопрос, которого даже Аластор не знает, поэтому решила перефразировать его.
   - А твой брат получается, тоже хотел в будущему расследовать преступления?
   - Да. Но вот получилось ли у него это - я не знаю. Я вообще про него ничего не знаю. Всё, что знал раньше, уже конечно поменялось.
   Повисла неловкая пауза. В комнате, да что там в комнате, во всей квартире была тишина, и лишь дождь нарушал её.
   - Шерил - от неожиданного звука она вздрогнула. - Можно... возможно немного личный вопрос? - в ответ Адамс на пару секунд задумалась, а потом кивнула, сделав ещё один глоток кофе. - Расскажи про свой первый поцелуй.
   Шерри замерла, затем медленно перевела взгляд на Аластора, который в свою очередь смотрел на неё и не мигал, слегка склонив голову в бок.
   - Ты... Наверно, будешь смеяться, или не поверишь, но... У меня его не было. Да, мне 23 года и я не разу ни с кем не целовалась, знаю.
   Глаза Хайда слегка распахнулись от удивления.
   - Ни разу?
   - Ни разу.
   - ...Если честно, я тоже. - Тут ещё более удивлённый взгляд последовал уже со стороны Адамс. - А каким ты его всегда представляла? Как бы хотела, чтобы он случился?
   - Оу, ну... Я не то чтобы думала об этом...
   - Вот и подумай.
   - Ну... Наверно, было бы здорово, если бы мой первый поцелуй прошёл так: я гуляю с этим человеком, мы общаемся и всё такое. Потом вдруг внезапно начинается дождь и мы продолжаем гулять. Ну, и в какой-то момент происходит поцелуй. Наверно так.
   - То есть под дождём, да?
   - Ну да.
   - Даже не спрашивай об этом у меня, я совсем не зацикливаюсь на этих темах.
   - Хорошо. Теперь я задам вопрос.
   - Валяй.
   - У тебя есть шрамы?
   Ал задумался. А стоит ли говорить? Или пока оставить это в тайне? Одно неверное слово - и... Нет, это слишком рискованно для него. Возможно, он расскажет об этом. Позже, но точно не сейчас.
   - Возможно.
   - Кто-то увиливает от ответа.
   Хайд лишь пожал плечами.
   Они просидели так приблизительно ещё час, разговаривая о разном. В основном о фильмах, музыке и всему остальному. Об интересах.
   Как только Адамс договорила о последнем просмотреном ею фильме, парень медленно окинул её очень внимательным взглядом. И девушка это заметила.
   - Что?
   - Тебе идёт моя одежда. - он посмотрел ей в глаза и улыбнулся. - Мне нравится.
   Аластор поднялся с подоконника и, захватив с собой кружки, ушёл на кухню, оставив слегка засмущавшуюся подругу в комнате, которая, в свою очередь, смотрела ему в спину. В тот момент на телефон Шерри поступил видеозвонок.
   - Привет Шерил. Ну что ты?
   - Привет Рассел. Да ничего, отдохнула немного.
   - Это хорошо, потому что сейчас тебе предстоит поработать с Милли.
   - Привет! - за спиной Моргана появилась невысокая девчушка в белом халате, которая радостно махала в камеру.
   - Привет. - Адамс приветливо улыбнулась.
   - Вы с Милли будете заниматься расшифровкой этой метки. Даже на первый взгляд незначительная информация должна быть обдумана. Хорошо?
   - Хорошо. - девушка кинула быстрый взгляд в сторону кухни, пока Морган передавал телефон коллеге.
   - Милли, если мне кто-то напишет или позвонит, говори.
   С этими словами Рассел отошёл, а новая знакомая направилась в свой кабинет.
   - Ну что, давай знакомиться. Я Милли Купер. А как зовут тебя, я уже знаю.
   Пока Купер добиралась до кабинета, уже успела кратко рассказать про себя. Оказалось, что возраст у неё прямо как у Таши - 22 года. Через минуту девушка уже поставила телефон на свой рабочий стол, облокотив его о лампу и принялась копаться в бумагах.
   - У тебя есть предположения, на каком языке это может быть?
   - Нет, наверно нет. - Шерил перебралась с подоконника на диван и придвинула к себе стол. - А у тебя?
   - Были, но я их сразу опровергла, это нелогично.
   - Понятно. А какова вероятность того, что это вообще не относиться к каким-либо языкам?
   - Такая вероятность есть, но на сколько она велика - я не знаю. Я конечно пыталась поспрашивать у ребят, но они сказали, что не знают и заняты. Они вроде собирались идти искать людей, которые бы подходили под описание. Аластор, кстати, молодец. И как мы сами об этом не додумались. Ну ладно. Вот посмотри на неё ещё раз. Что думаешь?
   - Ну... - Адамс взглянула на тот листочек, на котором ранее сегодня нарисовала метку. - Я думаю, что этот символ изначально задумывался так, чтобы его оставляли на коже. Сомневаюсь, что это можно нарисовать более плавно, красиво и так далее. К тому же то, что все линии здесь исключительно прямые намекает на то, что преступник понимал, что возле жертвы долго находится нельзя и метку нужно оставить как можно быстрее. И вот - минимум изгибов, линий и движений. Улик он не оставляет, но зато оставляет метку. Она видимо, в каком-то роде его визитная карточка, чтобы мы сразу поняли, чьих рук это дело. Возможно, она ничего не значит, а возможно это просто набор... набор букв или обычных чёрточек. Не знаю, могу ли я сказать об этом что-то ещё, но вроде все выводы кажутся логичными, что скажешь, Милли?
   - Да, ты права. Поскольку он понимал, что нужно быстро уйти, он не стал делать метку какой-нибудь закавырчатой, красивой, плавной - всё это было не важно. Важна была лишь скорость того, как он это сделает.
   - Да! Именно!
   - Отлично, сейчас запишу. Начало довольно неплохое.
   Купер стала записывать полученную информацию в блокнот, а Шерил, оторвав взгляд от телефона заметила в кресле у дверей Аластора с каким-то блокнотом и карандашом в руках. Он, казалось смотрел только на листок, а всего вокруг как будто не было.
   - Когда ты успел прийти? Я не слышала.
   - Я сижу здесь с самого начала вашего с Милли разговора. - он сдул со лба прядь волос.
   - Рисуешь?
   - Ага.
   - А что?
   В ответ Хайд на секунду остановился, посмотрел на подругу исподлобья и хитро усмехнулся, а затем снова вернулся к работе.
   - Шерил.
   - А?
   - Я записала. Продолжим?
   - Да, конечно.
   Девушки общались ещё буквально полтора часа, обсуждая лишь эту метку, Аластор всё это время сидел на месте и рисовал, не говоря не слова. Интересно, он вообще слышал, о чём говорили девочки? Со стороны казалось, что парень настолько сильно увлечён работой, что не обращает внимания ни на что вокруг. Закончилось это всё около 4 часов вечера.
   Дождь лил не прекращая и, казалось, к вечеру он только усиливался. Шерри сидела над несколькими листочками и перечитывала то, что было на них написано. Тут рядом с ней оказался Ал, который только что "перепрыгнул" спинку дивана.
   - Ну что? Есть прогресс?
   - Вроде да. Покажешь, что ты рисовал?
   - Ну не знаю. - парень почесал затылок.
   - Ну может всё-таки покажешь? Пожалуйста. - Адамс склонила голову в бок и улыбнулась, спустя секунду после чего Хайд тихонько рассмеялся.
   - Ладно, так уж и быть. - он поднялся и подошёл к креслу, на котором лежал блокнот, и буквально через мгновение снова сидел рядом с подругой. - Держи. - он протянул ей предмет, открыв на определённой странице.
   Шерил с любопытством взяла его в руки и сразу устремила взгляд на листок. Пара секунд и улыбка медленно сползла с её лица, а вот блеск в глазах наоборот - лишь усилился. Девушка ещё буквально пару секунд смотрела на рисунок, после чего посмотрела на Аластора. - Это...?
   - Да, всё верно. - он перевёл свой взгляд на неё. - Это ты. - оба вновь посмотрели на страницу. - Я не мог упустить такую возможность, ты просто сидела и не двигалась, пока общалась с Милли. Я часто делаю такие зарисовки людей, вот и подумал: а почему бы и нет? - на листке была изображена Шерри в трёх "экземплярах": сидя за ноутбуком, записывая что-то на бумаге и паралельно пила чай, и просто сидя на диване. - Ну, что скажешь? - девушка не могла сказать и слова, лишь завороженно рассматривала рисунок. - У тебя... странная реакция.
   - Прости, просто... ты был так увлечён работой, я думала ты рисуешь что-то очень важное.
   - ...А разве ты не важна?
   От такого вопроса Адамс впала в ступор.
   - Это прекрасно. Я не думала, что ты любишь рисовать, а то что так красиво - тем более.
   *Очень красиво...*
   - Так... К каким выводам вы с Милли пришли?
   - А разве ты не слышал?
   - Ну, вы говорили про все теории, некоторые из которых опровергли в итоге, да и к тому же я был увлечён рисованием, поэтому не особо вас слушал.
   - Ну что ж. - девушка отдала ему блокнот и взяла в руки листок с записями. - Во первых: изначально рассчитывалось, что эта метка будет наноситься на кожу человека. Во вторых: если это всё же инициалы, то они могут быть на: русском, английском, итальянском, французском, немецком, короче на многих языках, но мы пришли к выводу, что это основные. Ещё сомневаемся конечно, что это немецкий или французский, но не исключаем их. В третьих: преступник скорее всего местный, так как если учесть, в каких местах находили всех жертв, то можно легко вспомнить, что во всех этих местах всегда мало людей. Он или очень хорошо выучил всё это и долго наблюдал за передвижениями людей, или хорошо знает Лондон ещё с давних времён. Мы пытались выяснить примерный район его места жительства, но не смогли. Жертвы находили по всему Лондону, и нет ни одного места, которое было бы на одинаковом расстоянии от каждого места преступления. Вроде вот так.
   - Ничего себе. Вы молодцы девочки. Кстати, тебе Таша не звонила? Когда она там приедет?
   - Секунду, сейчас я сама её наберу.
   - Давай.
   Шерил взяла в руки телефон и начала звонить подруге.
   - Привет Шерри. Ну как вы там?
   - Привет Таша, всё нормально. А у тебя что?
   - Со мной тоже всё нормально. - девушка провернула руль. - С делами почти закончила, скоро приеду.
   - А можешь назвать примерное время?
   - Ну... Или где-то ночью, или уже под утро. Не волнуйтесь, скоро я вас открою. Кстати ребят. Нужно кое-что обговорить.
   - Что случилось? - Хайд придвинулся ближе и теперь он находился в диапазоне видимости камеры.
   - Тут такое дело... Буквально на днях в Лондон приедет мой друг, и всё дело в том, что ему негде жить. Он конечно отнекивался от моего предложения, но я настояла на своём. Короче, жить он будет в моей квартире.
   Скотт замолчала и Адамс, слегка задумавшись, спросила:
   - А... В чём причина собственно? Втроём веселее жить.
   - ...Вдвоём. - Шерри нахмурила брови, после чего Таша продолжила. - Тебе нужно будет съехать от меня.
   - ...Всмысле? Погоди, я должна буду найти другой дом? - Скотт кивнула. Лицо её было виноватым и она пыталась не смотреть на экран, дабы не встретится взглядом с подругой. - Ладно, я всё понимаю, но два вопроса: почему ты не сказала мне об этом раньше, и где я по твоему найду себе другой дом, с кем мне жить?
   Девушка молчала, лишь пару раз поглядывая на телефон.
   Тут Аластор и Таша посмотрели друг на друга, парень перевёл взгляд на Шерил, затем снова на Ташу и, ткнув себя в грудь указательным пальцем, приподнял брови, как бы спрашивая: "у меня?", на что в ответ получил довольный кивок.
   - Ну, конечно, если тебе не сложно Ал. И если Шерри не против.
   - О чём вы? - Адамс не сразу поняла суть происходящего.
   - Ты можешь жить у меня. - Хайд повернул голову к подруге. - По крайней мере, это по-моему лучший вариант: Таша живёт через дорогу, меня ты более менее знаешь, и за это не нужно будет платить.
   - Аластор прав. Что думаешь?
   - Я даже не знаю... Я не буду тебе мешать? - девушка с надеждой посмотрела на друга, сжав губы.
   - Ни в коем случае. Мне так даже веселее будет.
   - Ладно.
   - Вот и отлично! - виноватость тут же исчезла с лица Скотт и на смену  ей пришёл восторг. - Вопрос решён, а значит можно выдохнуть. Есть ещё что-то?
   - Как зовут твоего друга? Мне интересно, может мы с Алом знаем его.
   - Его зовут Лиам.
   - Лиам? - Аластор резко повернул голову к телефону и устремил свой взгляд на Ташу. Казалось, он был озадачен и... напуган? Нет, скорее шокирован, как будто это имя имело в его жизни большое значение.
   - Ну да, Лиам, а что?
   - Да так... Есть один знакомый с этим именем.
   - Так это же круто! Представь, если это он и окажется, это будет весело! - девушка просияла, всматриваясь дальше в дорогу.
   - Да... Весело.
   - Ладно, давайте заканчивать, мне выходить нужно.
   - Хорошо, напиши мне, как приедешь. - Шерил отключила звонок и перевела взгляд на Хайда.
   Ей показалось, что Лиам его встревожил, возможно пробудил какие-то воспоминания или что-то на подобии. Она было хотела спросить об этом, но Аластор заговорил раньше, уже с прежним выражением лица, какое было в начале разговора.
   - Ты закончила с работой?
   - Ну... Думала ещё Джастину и Расселу позвонить, доложить им обо всём. Мы с Милли договорились, что это сделаю я.
   - Хорошо.
   Адамс поднялась с дивана и направилась на кухню, чтобы выпить воды, но остановилась в коридорчике между комнатами, и взгляд её был направлен в сторону комнаты Хайда.
   - Ал... У меня галюцинации или я вижу тут гитару?
   - Нет, это не галюцинации, ты правда её видишь. - парень встал рядом с подругой.
   - А можно я...?
   - В этой квартире тебе можно абсолютно всё.
   Адамс мигом взяла в руки гитару и пошла обратно в зал, а Аластор тем временем пошёл на кухню за водой вместо подруги.
   Когда парень дошёл до дверного проёма уже со стаканами в руках он замер и спустя пару секунд облокотился о дверной косяк. Хайд увидел такую картину: Шерил сидела на диване с инструментом и пыталась сыграть на нём мелодию. Девушка прилагала большие усилия для этого, что было заметно по её лицу: сосредоточенный взгляд, слегка нахмуренные брови, поджатые губы. Ал смотрел на неё и на его лице незаметно появилась улыбка и, казалось, подруга не замечала как он стоит "в дверях" и наблюдает за ней. Лишь несколько попыток спустя Хайд наконец понял, что за песню пыталась сыграть Адамс. "Falling" исполнителем которой являлся Trevor Daniel. После безнадёжного вздоха Шерил Аластор подошёл к ней и сел рядом, после чего поставил воду на стол и протянул одну руку к подруге, требуя отдать ему гитару.
   - Бери. - девушка сунула инструмент прямо в руки друга и вздохнула. - У меня всё равно не получается.
   - Почему это? Очень даже получается, просто ты скорее всего немного забыла, как играть, верно?
   - Скорее всего, я в последний раз играла наверно... года 2-3 назад что-ли... Хотя очень люблю гитары. Ну, прям очень. - парень понимающе кивнул. - Слушай Ал, а сыграй ты что-нибудь. Пожалуйста.
   - Дай-ка подумать...
   Хайд опустил взгляд на струны, слегка дёргая их, после чего следовал глуховатый, тихий звук. Он думал. После нескольких таких переборов Аластор всё же стал пытаться наигрывать мелодию, а затем начал уже полноценно играть. Вся квартира наполнилась звуком струн, иногда слегка скрипящий и успокаивающим, таким простым и не слишком заморочливым, но в то же время таким идеальным и чистым. Заиграла песня "Лифт" русской группы "Pizza". Парень полностью погрузился в игру, а Шерил сидела и заворожено смотрела на него. Ал, казалось, даже напевал слова себе под нос, но их было сложно услышать, лишь в какие-то определённые моменты был слышен его спокойный и ровный голос. Адамс сидела и ни как не могла понять - что завораживает её сильнее? Игра Аластора или... он сам. Её взгляд снова был прикован к парню: его черты лица, глаза, волосы, голос, всё. Абсолютно всё.
   Он закончил играть и наконец посмотрел на подругу.
   - У меня нет слов.
   - Да ладно тебе. Вспомнишь как играть и того и гляди, лучше меня будешь.
   - Посмотрим.
   Они поднялись с дивана и встали друг на против друга. Только сейчас Шерил поняла, насколько рост Хайда превышает её собственный.
   - Ал... А какой у тебя рост?
   - 190. - он улыбнулся. - Высокий?
   - Очень...
   - А у тебя?
   - 168.
   - Не такая уж и большая разница. Наверное.
   - Для кого как.
   - Ладно, я не буду тебя отвлекать и пойду к себе. Если что-то нужно говори сразу, заходи в комнату, делай всё что нужно.
   - Поняла.
   После этого парень вместе с гитарой удалился, а Адамс стала звонить Джастину и Расселу чтобы обо всём рассказать.
                                 ***
   7:45 вечера. Дождь продолжал лить как из ведра. Шерил буквально пол часа назад закончила разговаривать с Милли, с которой созвонилась после разговора с парнями. Они похвалили девочек и сказали попробовать найти что-то ещё. Собственно по этой причине они и созвонились во второй раз. А вот сами Морган и Волин продвинулись совсем на немного, но значительно.
   Шерри пересматривала всё записанное на листке под лампой, так как везде уже было темно. После осмотра она взяла листок в руки и направилась в комнату, где находился Хайд.
   - Ал. - девушка стояла в дверном проёме, глядя на бумажку. - Нужно кое-что обсудить. - но ответа не последовало. - Ал?
   Адамс подняла голову и увидела друга, сидящего на диване с запрокинутой головой. Но он не просто сидел. Он спал.
   - Бедный...
   Не став его тревожить, девушка вернулась в зал и решила позвонить Таше по видео. Ответила она сразу.
   - Привет.
   - Приветик. Как вы там?
   - Нормально, Аластор заснул.
   - Так сразу? Только 8 вечера.
   - Ему нужно высыпаться. Не забывай, сколько он спал, пока был в отделении.
   - Ну да.
   - А ты там как?
   - Прекрасно, не волнуйся. Скоро я приеду и вы будете свободны.
   - Хорошо. Слушай, в куда ты вообще ездишь то? Никому нечего не говоришь, отмазываешься простым "по делам".
   - Да там с Лиамом решаем всё. Уже еду не волнуйся.
   - Ты смотри там аккуратнее на дороге.
   - Да-да, знаю.
   В следующие секунды Скотт слегка нахмурила брови и стала всматриваться в дорогу.
   - Что-то случилось?
   - Пока что не знаю. - девушка очень внимательно смотрела вперёд. - Такое ощущение, что там на дороге что-то раз... - в следующее мгновение Таша выругалась и в резко дёрнула руль. Телефон выпал из держателя и полетел по салону куборем, и последнее, что смогла увидеть Шерри - это яркое красно-оранжевое пятно света, которое окутало весь салон автомобиля и саму Скотт. Затем телефон замер и в камере было видно лишь "потолок" машины.
   - Таша? Таша!
   Девушка уже начала было паниковать, но тут телефон зашевелился, а после в камере появилась целая и невредимая Скотт, позади которой была улица, что свидетельствовало об одном - девушка вышла из машины.
   - Таша, что случилось?! Ты впорядке?
   - Не парься, всё хорошо.
   - А что случилось то? Ты меня напугала!
   - Да я и сама испугалась... Погоди. - она забралась на крышу машины для лучшего обзора. - Даже не знаю, что ты на это скажешь, но... - через секунду вместо лица подруги Адамс видела носки её обуви. - Здесь из неоткуда появилось это.
   Камера телефона поднялась и увиденное поразило Шерил на столько, что та потеряла дар речи. На широкой дороге от одной обочины до другой тянулся горящий огнём знак. Знак, который они с Милли сегодня изучали. Его знак...