Пролог.
17 сентября 2022 года. 09:04 утра. Шерил Адамс заканчивала собирать свой чемодан. Погода в Брайтоне была странной: тёмные тучи, через которые пробивалось солнце.
Закинув в чемодан последние пару вещей, девушка закрыла его и подошла к зеркалу, последний раз убеждаясь, хорошо ли она выглядит. Но вдруг её отвлёк телефонный звонок. Она быстро подошла к столу и взяла устройство.
- Таша? Здравствуй!
- Привет Шерри! Как ты? Уже собралась?
- Да вот... - девушка посмотрела на чемодан. - ...собираюсь. А ты что?
- Я прекрасно, не волнуйся. Ты бы взяла вещей потеплее, а то...
- А то в Лондоне холодно, ветрено и всё такое, я знаю, не волнуйся.
- Ты никогда не перестанешь перебивать людей.
- Ну да. - Адамс улыбнулась.
- На сколько твой рейс?
- Кажется на... - Шерил взглянула на наручные часы. - Буквально через 45 минут, а что?
- Просто жду не дождусь твоего прибытия.
- Таша, ты же знаешь, я буду ехать около суток.
- Ничего не знаю, я всё равно жду тебя.
- Я в этом не сомневаюсь.
- Ладно, тебе пора выходить, буду ждать. Напиши мне!
- Обязательно! Не прощаюсь.
Голос в трубке оборвался и Адамс вновь вернулась к зеркалу, уже взяв чемодан с собой. Снимая с вешалки пальто, Шерри пригладила собранные в хвост волосы и последний раз взглянув на свою квартиру, вышла из неё, направляясь к вокзалу, и через сутки она прибудет в новый для себя дом. В Лондон.
***
Сонная Адамс копалась в телефоне, пытаясь найти дорогу к дому Таши. На часах было 07:58 утра, а Шерил уже была в Лондоне.
- Да где же это... Косуэй стрит... Ага! Вот оно!
Немного взбодрившись, девушка направилась в сторону дома подруги, паралельно набирая её номер.
- Таша?
- Да? - голос был сонным, видимо она проснулась относительно недавно.
- Я в Лондоне.
- УРА! - девушка закричала так громко, что Адамс даже дёрнулась, слегка отдалив телефон от себя. - Где ты сейчас?
- Я только что приехала, уже иду в сторону твоего дома.
- Отлично, я тебя встречу, до встречи!
- Давай, скоро приду.
Шерри шла по городу, разглядывая каждый дом, каждый магазинчик, да даже каждую лавочку, которую только могла увидеть. Людей в округе практически не было, лишь пару-тройку можно было встретить на каждой улице. Было пасмурно, и складывалось такое ощущение, что вот-вот пойдёт дождь, но он никак не начинался.
Спустя десять минут ходьбы, девушка как бы совсем забылась, посчитала, что вокруг никого и ничего нет и можно отвлекаться на всё вокруг. Но посчитала она так не в самый подходящий момент.
Когда взгляд остановился на небольшой кофейне, Адамс даже не заметила, что её шнурки окончательно развязались и теперь болтались во все стороны. Именно из-за предательских шнурков девушка тут же упала на тротуар, тихонько вскрикнув. Шерил повернула голову назад, смотря на свою обувь.
- Боже мой... Опять... Каждый раз.
Она вздохнула и закрыла глаза.
- Хей, ты в порядке?
Девушка открыла глаза и увидела перед собой чёрные берцы, штаны и край пальто. Затем она подняла голову и увидела незнакомца уже полностью. Кудрявые тёмно-русые волосы, идеальные черты лица и серые глаза. Парень подал ей руку.
- Ушиблась сильно?
- Нет, не думаю. - она взяла незнакомца за руку и поднялась. - Спасибо.
- Рубашка испачкалась. - Он оглядел девушку с ног до головы. - Да и не только рубашка.
Шерри оглядела себя и вновь посмотрела на парня.
- Не удивлена. Шнурки часто развязываются.
- Да, и у меня бывает такая проблема. - Незнакомец улыбнулся. - О, кстати! - он протянул Адамс её телефон.
- О, спасибо большое!
Девушка тут же посмотрела на экран, но он был чёрный, а телефон не включался.
- Ну вот...
- Тебе же нужно на Косуэй стрит?
- Да... Откуда ты знаешь?
- Когда ты упала, телефон отлетел мне под ноги, и за секунду до его выключения, я успел увидеть, что там было. Ты ведь не местная, верно?
- Да, я из Брайтона.
- Брайтона? Славный город, но моё сердце принадлежит Лондону. Что ж, может, мне тебя провести?
- Ты можешь?
- Сам туда же направляюсь.
- Ну раз так... То почему бы и нет.
- Аластор Хайд. - парень протянул руку.
- Красиво... И загадочно. - Хайд улыбнулся. - Шерил Адамс.
Девушка протянула руку в ответ. Рука Аластора показалась ей холодной. Мягкой, нежной, но холодной для человека.
- Звучит благородно. Тебе помочь? - парень указал на чемодан.
- О, нет, спасибо.
- Уверена?
- Да, вполне. Пойдём скорее.
- Хорошо, пойдём.
Вот они уже двигались по улицам вместе.
- Мне кажется, ты должна была лучше изучить город, в который едешь.
- Пожалуй, ты прав.
- Ты сама приехала?
- Приехала да, а жить тут не одна буду. После окончания школы решила, что отучусь и перееду. Мой выбор пал на Лондон.
- Тебе 20 точно есть.
- Почти. Мне 23.
- О... Неужели моё чутьё меня подвело?
- А тебе сколько?
- 26.
- Ого...
- Я что, настолько стар? - Хайд усмехнулся.
- Нет, просто... Неожиданно.
- Ясно.
Шерри просто смотрела на парня, она не могла оторвать взгляд от его лица. Аластор это заметил.
- Что-то не так?
- Всё нормально. - девушка тут же посмотрела вперёд.
Хайд вновь усмехнулся.
Они проходили мимо небольшого кафе и Адамс прислушалась к разговору посетителей.
- Вы слышали, он совершил ещё одно убийство! Вчера!
- Да, это ужасно! Этот монстр безжалостен! Какая это его жертва за этот месяц?
- Кто ж считает? Но явно не первая...
Трое людей продолжали обсуждать таинственного убийцу, а Шерил решила продолжить разговор с Аластором.
- О ком это они?
Парень кинул быстрый взгляд в сторону кафе, затем слегка склонив голову к девушке.
- Об одном убийце.
- Подруга мне ничего такого не говорила...
- Могу я рассказать. Хочешь?
- Думаю, не помешало бы.
- Никто не видел лица, не знает имени, ничего. Он - ходячая загадка. Бывали конечно те, кто выживал после встречи с ним, они говорили, что у него сумасшедший смех, как у психа, а кто-то даже говорил, что видел лицо безумца, что оно было пугающее. Кто-то даже считает, что у него две личности, и совершает всё это его вторая личность. А он или ничего не помнит, или хорошо притворяется, или всё прекрасно помнит, но хорошо изображает. Неплохо, да? Никто лица не видел, и он может спокойно разгуливать по улицам.
- А... Те кто видел?
- Даже если они действительно видели его лицо, то они бы не смогли сказать и слова при виде этого человека. Мне так кажется.
- А давно он... совершает убийства?
- Я не слежу, но может месяц-полтора.
- Но ведь те люди говорили "убийство в этом месяце", как будто он орудует уже не первый месяц.
- Просто он довольно часто "орудует", выражаясь твоим языком. Но обычных жителей он не особо и волнует.
- Почему?
- Обычно его жертвами становятся какие-то значимые или известные в Англии люди. И потом оказывается так, что некоторые из них совершали грязные делишки.
- То есть... Его жертвы могут быть оправданными?
- Ну это с какой стороны посмотреть. Может да, может нет. Но в любом случае будь аккуратнее.
- Ладно...
- Ты что... Испугалась? - на лице Хайда показались недоумение и улыбка.
- С чего это ты взял?
- Ну не знаю.
Повисла пауза. Аластор краем глаза наблюдал за Шерри, а затем полностью повернул на неё голову.
- Что?
- С самого начала меня мучает один вопрос.
- Какой же?
- Мы не встречались раньше?
- Н-нет, я сомневаюсь. Я бы тебя запомнила.
- Что ж. Раз так, значит я тебя с кем-то путаю.
- Возможно.
Ребята уже почти подошли к месту назначения, как вдруг впереди показалась Таша.
- Шерри!
- Таша!
Девочки понеслись навстречу друг другу, а Аластор неспеша подходил к ним с улыбкой.
- Наконец-то! Я уже заждалась! - девушка осмотрела подругу с ног до головы. - Что это с тобой?
- Это шнурки, ничего нового, всё как обычно.
- Привет Таша. - парень подошёл к подругам.
- Ал! Какими судьбами? - Таша пожала ему руку.
- Да так, встретил Шерил и оказалось, что нам по пути.
Девушка стояла в недоумении.
- Вы... Знакомы?
- Да, Аластор живёт в доме напротив.
- Вот как... - Шерри посмотрела на парня, тот в свою очередь улыбнулся.
- Что ж, мне было приятно познакомиться с тобой Шерил, но мне пора. До встречи девочки.
- До встречи Ал! - Таша помахала ему вслед, а затем повернулась к подруге. - Аластор замечательный человек.
- Не исключено. Ладно, пойдём уже.
Девушки развернулись и пошли к дому.
***
Вещи разложены, а подруги сидят на кухне и пьют кофе.
- Хорошо доехала?
- Вполне, а ты как?
- Я то хорошо, давай рассказывай.
- Что рассказывать?
- Что про Аластора узнала? От него?
- Оу ну... Его зовут Аластор Хайд, ему 26. И пожалуй о нём это всё. А если от него... Про убийцу, про которого ты умолчала.
- Оу, про него? Да жители на нём особо не зацикливаются.
- Он тоже мне так сказал.
- Кстати можешь звать его просто Ал, он разрешает.
- Хорошо. А вы давно с ним знакомы?
- Ну вот сколько я тут? Месяца 3-4? Ну около трёх месяцев я его знаю. А что?
- Да так, просто спрашиваю.
- Ясно. Спать не хочешь?
- Да нет, я впринципе выспалась.
- Точно?
- Да, точно. Расскажи лучше побольше про Аластора.
- Ну что ж... - Таша потёрла ладони, из-за чего обе девушки засмеялись. - Он довольно умный и воспитанный, но не об этом. У Ала хорошие способности детектива так сказать. Он выучился на криминалиста, но не работает в полиции, но помогает им в расследованиях. Очень помогает. Также он следователь. Живёт в Лондоне вроде как с самого рождения, но не о семье, не о друзьях он никогда не говорит. Может тема не очень приятная, кто знает. Парень хороший, классный. Вы с ним подружитесь.
- Может быть.
Тут Таше на телефон пришло уведомление. Взглянув на экран девушка заулыбалась ещё больше, чем до этого.
- Что тебя там так развеселило?
Таша кинула быстрый взгляд на подругу, затем снова на телефон и уже стала печатать ответ. После этих действий она отложила телефон и пристально посмотрела на Шерри.
- Что ты так смотришь?
- Мне сегодня нужно будет уйти, где-то в 4 вечера. Может, пока меня не будет, пойдёшь прогуляться по городу?
- Но я же его не знаю, как я буду гулять? На карты постоянно опираясь? Не, я так не хочу. Да и тем более, мне работу искать нужно.
- У тебя будет личный проводник, а на счёт работы не волнуйся, не в первый же день бежать и искать её.
Адамс вопросительно посмотрела на Ташу.
- Кстати, Шерил, а ты переодеться не хочешь? Ну так, случайно.
Девушка вспомнила, что одежда у неё запачкана и посмотрела на рубашку.
- Пожалуй, ты права. Так что там с проводником?
- Не волнуйся, он очень хорошо знает Лондон.
- Ты кому меня сплавить собралась?
- Аластору конечно, он мой друг, я ему доверяю. Ты ведь не против?
- Да нет впринципе.
- Вот и славно. Давай, допивай кофе и иди переодеваться.
- Слушаюсь и повинуюсь, капитан.
На кухне раздался смех.
***
Аластор лежал на диване и смотрел в потолок.
*Я точно её где-то видел... Но где...*
В голове у него была только Шерил. Парень не мог понять, где раньше с ней встречался, но не мог оставить это просто так, без какого либо решения.
Ал поднялся и стал ходить вперёд-назад по комнате, размышляя. Затем он взял в руки телефон и стал писать сообщение Таше.
"Таш, привет. Слушай, ты же сегодня по делам должна уходить? Давай я Шерил по городу повожу, расскажу и покажу всё, что скажешь?"
Ответ не заставил себя ждать.
"Без проблем, кстати отличная идея, молодец. Тогда где-то в 4 я её выведу. До вечера."
- Так должно быть легче. - Аластор провёл рукой по волосам. - Нужно вспомнить... Если бы она была чужим мне человеком, имя Шерил Адамс не врезалось бы в память настолько сильно... - Хайд потёр переносицу. - Кто же ты?
***
- Шерри, ты готова?
- Да, вроде готова. - Шерил вышла из комнаты, одетая в чёрную рубашку и чёрные джинсы, а пепельно-белые волосы она заплела в хвостик, выпустив две пряди по бокам. - Ну что?
- Идеально. - Таша расплылась в улыбке.
- Таша! - девушка рассмеялась. - Такое чувство, будто ты меня на свидание собираешь.
- И такое могу устроить. - девушка прошла мимо Шерил, подмигивая ей. - Пойдём, уже почти четыре.
Девушки вышли на улицу где уже ждал Аластор. Он был одет точно также, как утром, но уже без пальто. К вечеру стало чуть теплее и чуть солнечнее, ветер стих и можно было обойтись без него.
- Привет ещё раз. - парень улыбнулся.
- Привет. - Шерри ответила ему такой же тёплой приветливой улыбкой.
В тот момент Таша выглядела так, будто она уже продумывала совместное будущее своих друзей.
- Так, я побежала. Ал, она на тебе, следи за ней.
- Слушаюсь и повенуюсь. - парень в шутку отдал честь, всё тихонько посмеялись и Таша удалилась.
- Ну так... Куда пойдём?
- А куда ты хочешь? - Хайд сложил руки на груди и склонил голову вправо, улыбаясь.
- Оу ну... Я не знаю города. Веди ты.
- Что ж... Раз так... - Аластор прикоснулся пальцем к губам, прищурился и посмотрел по сторонам. - Давай я для начала покажу тебя округу, чтобы ты могла хотя бы здесь свободно передвигаться.
- Да, давай конечно. Я тут видела кафе неподалёку, минут пять ходьбы. Может туда?
- Пять минут? - парень задумался. - Н-нет, думаю туда лучше не идти.
- Почему?
- Оно не очень хорошее. Можем пойти в какое-нибудь другое.
- Да, можем, но... Чего это я? Зачем вообще в кафе? Может просто погулять?
- Уверена?
- Ага. Что скажешь?
- Как пожелаешь. Пойдём за мной.
Ал направился вдаль от дома, и Шерил последовала за ним.
Только спустя пару минут ходьбы девушка заметила одну интересную деталь, которая заставила её тихонько посмеяться.
- Чего смеёшься? - улыбка не сползала с лица Хайда.
- У нас одежда одинаковая.
Сначала Аластор вопросительно поднял бровь, а потом и сам это понял. Они оба были в чёрных рубашках, штанах и берцах. Оба засмеялись в один голос.
- Таша сказала, что ты криминалист?
- Да, это так.
- Так чего в полицию не пойдёшь работать?
- Не хочется, я сам по себе. А ты кто? На какую профессию выучилась?
- Не поверишь, но... Криминалист.
- Серьёзно? - на лице парня читались радость и удивление.
- Ага.
- Так может ты пойдёшь в полицию работать? Вместе расследовать дела будем.
- Я подумаю над этим.
- Хорошо.
Казалось, время летело совсем быстро, не успеешь и слова сказать, как уже близиться ночь. Около четырёх часов они гуляли, общались, смеялись вместе, как будто были знакомы много лет.
Солнце начало заходить за горизонт.
- Закат... Люблю на него смотреть. - Шерил с восхищением смотрела на небо, солнце, на всё это зрелище.
Аластор это заметил. Он аккуратно взял девушку за руку.
- Пойдём.
- Куда?
- Сейчас увидишь.
Шерри удивилась, но не стала сопротивляться.
Спустя немного времени, парень привёл её на крышу и закрыл ей глаза.
- Что ты задумал?
- Сейчас увидишь.
Ал вёл Шерил, следя за тем, чтобы та не обо что не споткнулась и не ударилась. Тут он остановился и убрал руки.
- Готово.
Они находились на крыше, с которой, казалось, было видно весь город. И всё небо, как на ладони. От неожиданности и восхищения, Адамс вздрогнула.
- Боже мой...
Хайд сел на край и похлопал ладонью рядом с собой, приглашая девушку сесть. И она приняла это приглашение.
- Нравится? - он с улыбкой смотрел на Шерил.
- Невероятно... Да, очень нравится...
Пару минут они просто молчали, смотря на закат.
- Знаешь, Аластор, за все эти часы, проведённые с тобой, хоть их и было не так много, я могу смело сказать одну вещь.
- Какую же?
- Твоей девушке повезло.
- Девушке?
- Ну да. Ты очень хороший человек, мне так кажется.
Парень слегка грустно ухмыльнулся, а потом посмотрел вперёд.
- У меня нет девушки.
- Серьёзно? - он кивнул. - В Бостоне ты был бы нарасхват. Что, ты никому не нравишься?
- Нравлюсь.
- Ну так в чём дело?
- Мне никто не нравится. Я никогда не влюблялся, и не влюблён сейчас. Не знаю, что со мной не так.
- Ого... Что, даже элементарной симпатии никогда не испытывал?
- Была одна девушка... Давно... Очень давно. Но... Пути разошлись, у нас не сложилось.
- А... Что случилось?
Аластор помедлил с ответом.
- Скажем так, мы не очень друг другу подходили.
- А она тебя любила?
- Да. Очень сильно любила. - повисла пауза. - А ты? Ты влюблена?
- Неа. Я как ты. Одиночка. Не испытывала любви или симпатии к чужому человеку.
- А к тебе испытывают?
- Была пара тройка человек.
- Маловато для такой девушки. - оба улыбнулись, и Хайд уже смотрел на неё, слегка склонив голову в бок. - А ты что?
- Я не испытывала тех же самых чувств, поэтому отвергала. Лучше разбить человеку сердце, чем давать ложные надежды.
- Да... - парень опустил голову, а потом резко повернулся к подруге, распахнув глаза. - Погоди, что ты сейчас сказала?
- Лучше разбить человеку сердце, чем давать ложные надежды. А что?
Внутри у Хайда всё перевернулось.
*Не может быть...*
- Ал? Ты... в порядке? - она аккуратно положила ладонь на его плечо. Парень слегка дёрнулся.
- А? О, да, в-всё в порядке. - он провёл рукой по волосам, нервно усмехаясь. - Всё хорошо, прости.
- Уверен?
- Да-да, всё нормально, просто как то... погрузился в свои мысли на секунду. Можем продолжить.
Они поговорили ещё несколько минут, пока солнце не село, но с того момента Аластор как-то изменился. С одной стороны стал каким-то загадочным, а с другой он был более открытым, общительным. Шерил небыло ясно, что с ним, но её это не очень интересовало.
Тут на телефон Хайда пришло сообщение. Сообщение от Таши.
"Ал, заканчивайте, я уже дома. Веди её обратно."
"Хорошо."
Аластор поднялся и подал руку Шерри.
- Вставай, пора домой.
Они спустились с крыши и направились домой, всё также разговаривая. Оставалось буквально пара поворотов, как вдруг люди вокруг стали разговаривать об одном и том же.
- Очередное убийство! Это ужасно!
- Когда он остановиться?!
- Жертву нашли сегодня, но на экспертизе сказали, что убийство произошло вчера, представляете?!
- Уму не постижимо!
Но тут тревога настигла уже не только прохожих, но и Аластора с Шерил. К ним направлялся полицейский.
- Мистер Аластор Хайд?
- Да, а что случилось?
- Сержант Майкл Джонс. - он предъявил удостоверение. - Вы задержаны по подозрению в убийстве.
В один голос друзья чуть ли не закричали.
- Что?!
Комментарии