Темное Рождество | Офисный Кретин

   Лена проснулась раньше него — не от звука будильника и не от света за окном, а от странного внутреннего толчка, будто что-то внутри резко щёлкнуло и выдернуло её из сна.
   Комната была незнакомой. Чужие стены, тяжёлые шторы, приглушённый утренний полумрак. Рядом, на широкой кровати, спокойно спал Чейз. Его лицо было удивительно расслабленным, почти мирным — совсем не таким, каким она привыкла видеть его в офисе.
   Лена медленно приподнялась и только тогда поняла, что на ней нет ничего.
   Холод пробежал по спине. В голове вспыхнула одна-единственная мысль, чёткая и неприятно тяжёлая:
я переспала с начальником.
   Сердце ударило сильнее, дыхание сбилось. Воспоминания накрывали обрывками — свет, его голос, тепло, дорога… и дальше всё словно в тумане.
   Она соскользнула с кровати так тихо, будто боялась разбудить не только его, но и саму реальность. Одежда лежала на стуле у стены — платье, бельё, туфли. Лена собирала себя по кусочкам: натянула бельё дрожащими пальцами, застегнула молнию на платье, не глядя в зеркало, словно не была готова увидеть там своё отражение.
   Чейз пошевелился, перевернулся на другой бок, что-то пробормотал во сне. Лена замерла, затаив дыхание, но он не проснулся.
   Она взяла сумку, тихо открыла дверь и вышла в коридор, чувствуя, как внутри всё сжимается от смеси стыда, растерянности и странной пустоты.
   Ни записки.
   Ни прощания.
   Ни объяснений.
   Только щелчок закрывшейся за ней двери — и ощущение, что назад дороги уже нет.
   Лена вышла на улицу, и утренний холод сразу пробрал её до костей. Город ещё спал — редкие машины, пустые тротуары, небо бледно-серое, будто само не понимало, ночь это или уже утро.
   Она вытащила телефон и машинально открыла приложение такси… и тут же выругалась про себя. Баланс — ноль. Карта осталась дома, в другой сумке. Всё, что у неё было — телефон с садящейся батареей и ощущение, что она сбежала не только из квартиры, а из собственной жизни.
   Лена глубоко вдохнула и нажала на контакт Эвана.
— Алло, Эван? Не разбудила?
— Разбудила, — хрипло ответил он после паузы. — У тебя вообще есть чувство времени?
— Извини… ты можешь за мной приехать?
— М… дай мне пятнадцать минут. Куда подъехать?
— Ну…
— Ну?
   Она стиснула телефон сильнее.
— К дому твоего брата.
— Что? — в его голосе мгновенно появилась ясность.
— Ты всё прекрасно услышал.
   В трубке раздался короткий смешок.
— Что смешного? Побыстрей приезжай.
— Я так понимаю, Чейз не в курсе, что ты от него сбегаешь?
— Да.
— Ладно, — уже серьёзно сказал Эван. — Сейчас выезжаю.
   Звонок оборвался, и Лена опустила телефон, глядя на дом  Чейза. В окнах было темно. Он всё ещё спал. И, возможно, даже не подозревал, что эта ночь для неё закончилась бегством.

   Эван остановился у тротуара почти беззвучно. Лена дёрнула ручку и нырнула в салон, захлопывая дверь чуть резче, чем собиралась. Машина тут же наполнилась теплом и запахом кофе.
   Она повернулась к нему — и, конечно же, наткнулась на эту наглую, слишком довольную улыбку.
— Что? — раздражённо бросила она.
— Вы после корпоратива? — лениво протянул Эван, выезжая на дорогу.
— Да, и что ты вообще смеёшься?
— Я не смеюсь.
— Смеёшься.
   Он пару секунд молчал, а потом всё-таки фыркнул:
— Ладно, да, смеюсь. Я просто подозревал, что такое может случиться.
   Лена закатила глаза и уставилась в лобовое стекло.
— Молодец. Ты теперь Ванга.
— Ну, — он пожал плечами, — у меня теперь есть повод подкалывать Чейза.
— Только попробуй, — тихо предупредила она, чувствуя, как к утренней неловкости добавляется ещё и страх того, что это всё обязательно аукнется.

   Машина Эвана остановилась у знакомых ворот. За окнами уже начинало сереть — ночь медленно отступала, оставляя после себя пустые улицы и ощущение, будто всё произошло не с ней.
— Спасибо, что приехал… правда, — тихо сказала Лена, открывая дверь.
— Не за что, — усмехнулся он. — Ты мне потом это всё объяснишь.
— Когда-нибудь, — пробормотала она и вышла.
   Холодный утренний воздух ударил в лицо, отрезвляя сильнее любого кофе. Лена быстро прошла по дорожке к дому, стараясь не оглядываться, будто за её спиной мог появиться Чейз.
   Она открыла дверь, вошла внутрь и сразу заперла замок. Дом встретил её тишиной — ни голосов, ни музыки, только лёгкий треск старых половиц под ногами.
   На часах было 05:02.
   Лена прислонилась к двери спиной и закрыла глаза.
   Я переспала с начальником…
   Мысль ударила так резко, что у неё перехватило дыхание. Она быстро скинула куртку, прошла в спальню и на ходу стянула с себя платье, словно хотела стереть с кожи саму память об этой ночи.
   Через минуту в ванной уже шумела вода.
   Под струями горячего душа Лена упёрлась ладонями в плитку и закрыла глаза. В голове снова и снова всплывали фрагменты вечера, чужая квартира, запах его кожи, тёплые руки.
— Чёрт… — выдохнула она. — Как мне теперь вообще смотреть ему в глаза?..
   Когда она наконец вышла из ванной, завернувшись в полотенце, в доме всё ещё было тихо и пусто. Она надела домашнюю футболку и шорты, поставила телефон на зарядку и только потом осмелилась взглянуть на экран.
   Уведомления сыпались одно за другим.
Общий чат:
Бобби, Эван, Элли, Кэсси — десятки сообщений, отправленных глубокой ночью.
   И отдельно — несколько непрочитанных сообщений от Марка.
   Лена села на край кровати, глядя на экран, и поняла, что эта ночь закончилась только физически. Внутри неё всё только начиналось.
   Лена первым делом открыла диалог с Марком.
   Сердце неприятно сжалось.
   Сообщения шли одно за другим, отправленные почти подряд:

Марк:
Ты не берёшь трубку.
Ты вообще понимаешь, во что ввязалась?
Он тебе не пара. Ты ещё пожалеешь.
Некоторые люди не любят, когда у них что-то отбирают.

   Последнее сообщение пришло уже под утро.

Марк:
Просто передай ему, чтобы держался подальше.

   Лена перечитала всё дважды.
   Пальцы похолодели. В горле встал ком.
— Что за бред… — прошептала она.
   Не раздумывая, она нажала кнопку вызова.
   Гудки тянулись мучительно долго.
— Алло, — наконец раздался его голос, хриплый, будто он и не ложился спать.
— Марк, ты в своём уме? — резко сказала Лена. — Что это за сообщения?
   Пауза.
— Ты читала, значит, — спокойно ответил он.
— Это угрозы? Ты вообще понимаешь, как это звучит?
— Я просто предупреждаю, — в его голосе появилась сталь. — Ты играешь с огнём, Лена.
— Ты мне ничего не объясняешь! О ком ты вообще говоришь?
   Он усмехнулся, коротко и неприятно.
— Ты прекрасно понимаешь, о ком.
   У неё сжались пальцы вокруг телефона.
— Ты не имеешь права вмешиваться в мою жизнь.
— Имею, — резко перебил он. — Потому что ты мне не безразлична. А некоторые люди… они думают, что могут забирать чужое.
— Я не вещь, Марк.
   Секунда тишины.
— Я просто хочу, чтобы ты была осторожнее, — уже тише сказал он. — Очень осторожно. Особенно рядом с ним.
— Ты меня пугаешь.
— Тогда ты наконец начнёшь думать.
   Лена закрыла глаза.
— Не смей больше писать мне такое, — твёрдо сказала она. — Вообще не смей мне писать , понял ?
   Он ничего не ответил. Только сбросил звонок.
   Лена ещё долго сидела с погасшим экраном в руках, понимая, что утро началось совсем не так, как должно было.
   Лена отложила телефон и устало провела ладонью по лицу.
   Ну и псих… — мелькнула мысль.
   Отгул сегодня был у всех — после корпоратива никто бы всё равно не смог нормально работать. Она кое-как заставила себя поесть, сидя на кухне в тишине, чувствуя, как тело ломит от недосыпа и вчерашнего алкоголя. Мысли путались, воспоминания о ночи лезли в голову сами собой, и она решила, что лучшее решение сейчас — лечь и просто ещё немного поспать.
   Но стоило ей лечь на кровать, как телефон завибрировал.
   Чейз.
   Лена уставилась на экран, не шевелясь. Палец завис над кнопкой «принять». Она уже почти сбросила вызов, но всё-таки выдохнула и ответила.
— Убежала так быстро, что я и не заметил, — сказал он спокойно.
— Видимо, не такой уж у тебя чуткий сон, раз ты не заметил моей пропажи, — сухо ответила она.
— Заметил. И то, как Эван тебя подвозил, тоже, — в его голосе прозвучала едва уловимая усмешка.
   Лена приподнялась на локте.
— Ты…
— Зря ты не осталась, — перебил он. — Я бы приготовил завтрак.
   Она сжала телефон в руке сильнее.
— Ты говоришь так спокойно, будто между нами вообще ничего не было.
   В трубке повисла пауза — короткая, но ощутимая.
— А ты хотела, чтобы я сделал вид, что жалею? — тихо спросил Чейз. — Или что это была ошибка?
   Лена прикрыла глаза.
— Я просто… не понимаю, как нам теперь работать, — наконец выдохнула она. — Ты мой начальник. Это всё усложняет.
— Лена, — его голос стал серьёзнее. — Ты ушла, даже не разбудив меня. Если кто-то и сделал вид, что «ничего не было», так это ты.
   Она молчала, чувствуя, как внутри поднимается знакомая тревога.
— Нам всё равно придётся поговорить, — добавил он. — Не сегодня, если не хочешь. Но это никуда не денется.
— Я перезвоню, — тихо сказала она и, не дожидаясь ответа, отключилась.
   Лена положила телефон на грудь и уставилась в потолок, понимая, что поспать ей сегодня уже точно не удастся.

   Тем временем Чейз сидел на краю кровати, всё ещё с телефоном в руке. Комната пахла её духами, подушка рядом была смята — слишком пустая, чтобы это не бесило. Он как раз хотел встать, когда экран снова загорелся.

   Блейн.

— Открывай глаза, спящая красавица, — протянул тот в трубку почти напевно.
— Ты выпил? — хмуро спросил Чейз, потирая переносицу.
— Ни грамма.
— Оно и видно. Чего звонишь в такую рань?
— Я в самолёте, — беззаботно сообщил Блейн. — Скоро приеду к тебе.
   Чейз замер.
— Чего? Не ври.
— Не вру, — Блейн усмехнулся так, что это было слышно даже по телефону. — Решил, что тебе не помешает компания. Да и ты слишком долго пропадал без нормальной встряски.
— Ты всегда выбираешь худшие моменты, — пробормотал Чейз, вставая и подходя к окну.
— О, значит момент особенный? — в голосе друга тут же появилась заинтересованность. — Расскажешь, когда приземлюсь?

__________________________________________________

Я не смогла его не добавить )
Спасибо за прочтение