Глава III. Профессия
Ночь длилась будто вечность. Как бы Вероника не пыталась, заснуть у неё так и не получилось. Её мысли были заняты лишь одним фрагментом воспоминаний, который она вспомнила. Шатенка прокручивала этот момент раз за разом. Пытаясь вспомнить что-то ещё, но не получалось.
Единственное, что поняла Вероника, так это то, что у них был дружеский поединок. И она выиграла свою сестру, а может даже и подругу. Точно сказать кто это был очень сложно. Значит её с детства учили самообороне.
— Эй, просыпайся, — раздался бархатный знакомый голос. Ньют, который выглядел полностью бодрым, зашёл в личную палатку Вероники. Он ожидал что шатенка до сих пор будет спать, но к его удивлению она лежала с открытыми глазами. — Ты вообще спала?
— Честно? Нет, — хмуро ответила Вероника, вставая с гамака. Лежать на нём оказалось не удобно.
— Приводи себя в порядок, — проговорил светловолосый, оглядев уставший вид девчонки. — У тебя есть десять минут.
Перед тем как выйти, Ньют подмигнул. Вероника лишь закатила глаза, и стала собираться. Оказалось, что в ящиках, которые привезли вместе с ней в лифте, были женские вещи. Чему шатенка была безумно счастлива.
Ей хватило ровно пять минут, чтобы привести волосы в порядок и заплести косу. Оглядев себя в зеркале, Вероника увидела уставший взгляд тёмно-зелёных глаз. Её отражение выглядело таким разбитым, что девушка быстро отвела взгляд.
— Я готова, — выйдя из палатки, проговорила Вероника. Юноша ожидавший её всё это время просто кивнул. В мыслях замечая, что она собралась достаточно быстро.
— Сейчас пойдём выбирать тебе профессию, — напомнил Ньют девушке, и пошагал по зелёной траве. Вероника последовала за ним. — Кстати, насчёт твоей защиты.
Вероника резко остановилась. Честно говоря со всеми этими мыслями и переживаниями, девушка совсем забыла о самом важном. О своей безопасности. Алби обещал подумать о её просьбе. И наконец спустя сутки, кажется он что-то решил.
— Каждый день тебя будет охранять один из парней. Сегодня это буду я, — Ньют улыбнулся, заметив как девушка выдохнула с облегчением. — Завтра это будет Минхо. Но есть одно но, — вспомнив указания Алби, сказал светловолосый. — Это лишь временно.
— Да, я понимаю, — кивнула Вероника, снова возобновив движение. Самое главное, что хотя-бы на какое-то время она будет под защитой. А там может быть, Глэйдеры уже не будут так враждебно на неё смотреть.
— Что ж, есть несколько профессий, — продолжил диалог Ньют. — Строители — строят и улучшают постройки в Глэйде. Их куратор Галли.
— К нему я точно не пойду, — сразу же сказала как отрезала Вероника. Хоть они и помирились, но не стоило забывать о его мнении про женский пол. Ещё больше шуток с его стороны, она просто не выдержит.
— Хорошо, — кивнул Ньют, и продолжил свой рассказ. — Копачи — выращивают еду на плантациях. Куратор Зарт. Мясники — работают на живодерне. Выращивают, а затем убивают скот. Куратор Уинстон.
— А ты чем занимаешься? — задала очень интересующий вопрос Вероника, разглядывая открытые ворота, которые вели в лабиринт.
— Я бегун, — тихо ответил ей Ньют, проследив за взглядом девушки. Сегодня в лабиринт отправился Минхо и Бен. — Но эта профессия для тебя недоступна.
— Потому что я девушка? — слегка грубо спросила Вероника. Ей не нравилось, что все в Глэйде считали её слабой. В лабиринт она не сильно то и рвалась. Но слова Ньюта зацепили её.
— Потому что там опасно.
— И потому что я девушка?
— И потому что ты девушка, — выдохнул Ньют. Скрывать правду он не хотел. Минхо бы никогда не взял под своё крыло Веронику.
— Я же говорю, сексисты, — закатила глаза Вероника, и отвернулась от парня. Лучше бы она попала в женский коллектив. — Можно мне к врачам?
— Не уверен.
— Это потому что там опасно, или потому что я девушка?
— Потому что доверия к тебе пока нет.
Ньют говорил абсолютную правду. В Глэйде к девушке отнеслись не очень хорошо. До сих пор никто не мог понять, почему Создатели решили отправить именно её, спустя три года проживания в Глэйде. Это было как минимум странно.
— Выбор без выбора, — хмыкнула Вероника, снова оглядев парня. — Повары тут хотя-бы есть?
— Есть.
— Тогда пошли к ним. Надеюсь я ничего не спалю, — последнее предложение Вероника сказала тихо, но Ньют всё равно его услышал. Парень засмеялся, и двинулся показывать ей поляну дальше.
***
— А ты неплохо владеешь ножом, — проговорил Фрайпан. Он являлся куратором Поваров. Чернокожий юноша с чёрными волосами. Веронике он понравился.
— К сожалению, только это я и умею делать, — ответила ему шатенка, нарезая свежие овощи. Готовить как уже выяснилось, она не сильно умела. Но Фрайпан взял её под своё крыло, и пообещал научить её всему, что сам знает.
— Самое главное, чтобы ты была организованная и быстро схватывала, — улыбнулся ей юноша. Он постарался закрыть глаза на то, что похлебка которую она приготовила, оказалось не очень то и съедобной.
— Спасибо за поддержку, — улыбнулась Вероника. Она понимала, что это единственная работа, которая ей пока что доступна в этом Глэйде.
— Так ты хочешь стать медаком? — спросил Фрайпан, помогая девушке нарезать овощи.
— Хотелось бы, — приуныла Вероника, но быстро взяла себя в руки. Не время отчаиваться.
— Может в будущем получится, — пожал плечами юноша, начиная разделывать мясо. — Ты что-то помнишь из медицины?
Этот вопрос заставил Веронику перестать орудовать ножом и задуматься. Честно говоря, она кое-что помнила. Точнее, всё помнило её тело. Оно помнило приёмы из самообороны, и так же помнило как правильно обработать рану и сделать перевязку. Откуда эти знания у неё были, естественно Вероника не знала.
— Можно и так сказать, — отмахнулась от его вопроса Вероника. Она подумает об этом чуть позже, а сейчас нужно приготовить более менее нормальный ужин.
***
Вечер наступил очень быстро. Возле кухни собрались все Глэйдеры, ожидая, пока им выдадут еду. Вероника с улыбкой накладывала всем похлебку. Фрайпан приготовил её сам, а девушка лишь немного помогла.
— Решила стать поваром? — спросил радостный Минхо, держа в руках тарелку. Он уже вернулся с лабиринта, и кажется был очень голоден.
— Это был не мой выбор, — закатила глаза Вероника, накладывая похлебку ему в тарелку. Он благодарно улыбнулся.
— Правильно говорят. Место девушки на кухне, — кто-то сказал из толпы парней, которые до сих пор ожидали своей очереди.
— Заткнись, — и снова этот бархатный голос. Ньют появился неожиданно, подходя к Веронике. — Чтобы я такого больше не слышал.
— Простите, — извинился тот парень, и кажется пошёл в конец очереди.
— Понравилось готовить? — спросил Ньют, привлекая внимание девушки. Вероника задумалась. В принципе, ей понравилось. Но это была явно не её профессия.
— Не совсем, — пожала плечами она, продолжая накладывать еду.
— Алби тебе пока не разрешил становиться медаком, — проговорил Ньют. Светловолосый правда пытался уговорить Главу, но он был непреклонен. Что было ожидаемо. Допускать её к лекарствам пока что было рано. Хотя его порез уже практически не болел.
— Ты хочешь стать медаком? Ничего себе, — прокомментировал Минхо, удивлённо подняв брови. Он не ожидал такого от новенькой.
— Это странно? — спросила Вероника.
— Не знаю. — ответил ей Минхо, и пошагал со всеми кушать.
Вскоре, раздав всем еду, Вероника взяла свою порцию и заняла свободное место возле Ньюта и какого-то парня. Незнакомый ей юноша постоянно глазел на неё. Что и не понравилось девушке.
— Хватит так смотреть, — не выдержала Вероника. Один из Глэйдеров ухмыльнулся и придвинулся к девушке ближе.
— Может уединимся? Познакомимся, так скажем поближе, — шёпотом проговорил парень, поглядывая на Ньюта. Светловолосый пока что не обращал на это внимание, но прислушивался.
— А сходить на три буквы ты не хочешь? — довольно грубо ответила ему Вероника, так и не притронувшись к похлебке.
— Сучка.
Тогда уже Вероника не выдержала. Взяв его полу пустую тарелку, она вылила содержимое ему на голову. Все Глэйдеры замолчали. Казалось, они даже боялись издать хоть какой-то звук. Похлебка уже остыла, так что ожогов она не оставила.
— Освежился? — грубо сказала ему шатенка, вставая со своего места.
— Извинись, Коннор, — ледяным тоном проговорил Ньют, вставая сразу же после Вероники.
— Прости, — выдавил из себя Коннор, и злостно оглядел Веронику. Она лишь хмыкнула, и протянула свою порцию ему.
— Держи, — быстро прошептала Вероника, отдавая свою похлебку Коннору. Он удивился, но еду принял.
Коннор был одним из бегунов. И если Веронике не изменяет память, то завтра он побежит вместе с Ньютом в лабиринт. А это значит, что он должен быть сытый.
— Спасибо, — рассеяно ответил Коннор.
Шатенка ему ничего не ответила, просто пошагала в сторону своей палатки. Усталость брала вверх. Голова болела уже от недосыпа. Ведь прошлую ночь она так и не сомкнула глаз.
— Зачем ты отдала ему свою порцию? — раздался бархатный голос сзади. Поворачиваться, чтобы узнать владельца этого голоса, не было нужды. Вероника уже знала, кто стоит сзади неё.
— Я не голодна, — и это была правда. Девушка просто не чувствовала голода.
— Плевать, — ответил он ей, подходя к девчонке. Вероника всё-таки повернулась к нему. И в темноте, его глаза казались ещё более глубокими. — Ронни, нужно нормально питаться. Не мне это тебе рассказывать, если ты хочешь стать медаком.
«Он прав...» — подумала Вероника. Но не отступила.
— Он бегун. Ему нужнее, — пожала плечами шатенка, закусывая губу. Тем более она снова себя винила за то, что не сдержалась. Конечно, Коннор первый начал к ней лезть, но его можно было просто проигнорировать. А она выбрала другой путь, нагрубила ему при всех. Снова грубость с её стороны.
— Опять же, плевать мне.
Ньют сократил расстояние между ними. Теперь Веронике пришлось поднимать голову, чтобы смотреть ему в глаза. Девушка плохо могла считывать эмоции, но кажется, светловолосый был злым.
— Извини, что я опять не сдержалась...
— Ты не виновата, Ронни. Я поговорю с ним, и он больше не будет тебя беспокоить.
Тепло разлилось внутри Вероники. Ньют не упрекал её, не злился на неё, не осуждал её. Почему-то от этого осознания, ей стало легче. Она выдохнула, и слегка приобняла парня за плечи.
— Доброй ночи, Ньюти, — улыбнулась Вероника. Новое прозвище друга вылетело с её губ само по себе. Но он лишь подарил искреннюю улыбку в ответ.
— Доброй ночи, Ронни.
***
Наконец-то Вероника полностью выспалась и чувствовала себя бодро. Все мысли улетучились, и теперь ей было намного проще заняться своей работой. Девушка ожидала Минхо ранним утром. Он очень удивился, когда шатенка уже полностью готовая, взяла его за руку и повела на кухню.
— Ну, уже получилось немного лучше... — проговорил Фрайпан, смотря на не очень аппетитную еду. В мыслях же он подумал о том, что Вероника безнадёжна.
— Это ужасно, так ведь? — оглядела она тарелку с супом. Вероника сразу поняла, что готовка это не её.
— В следующий раз получится, — ответил ей главный повар, выбрасывая содержимое тарелки.
Так прошёл целый день. Пока Фрайпан готовил ужин для Глэйдеров, шатенка старалась научиться хоть чему-то. Но всё время не выходило. То что-то подгарит, то суп сбежит, то вообще девушка забывала нормально помыть картошку.
— Слушай, может ты выберешь другую профессию? — в проходе появился Минхо. Он оглядел уставшую девчонку и вздохнул. Она правда ни на что не годится.
— А может ты попробуешь? — спросила с ехидством Вероника, протягивая азиату ложку с супом. Она его приготовила несколько минут назад. Выглядел он всё так же ужасно.
— Спасибо, но я лучше откажусь, — скривился Минхо и отрицательно покачал головой. — Я ещё жить хочу.
Ньют с Коннором только вернулись обратно в Глэйд. В лабиринте они так ничего и не нашли. Настроение было паршивое. Но когда он увидел Веронику, которая бегала за орущим Минхо, оно тут же поднялось.
— Я сказала попробуй! — кричала Вероника, стараясь догнать парня. В одной руке она держала тарелку с супом. А в другой ложку.
— Я не хочу умереть! — крикнул ей в ответ Минхо. Он был в шоке, что девушка умела так быстро бегать. Физическая подготовка у неё была хорошая. Но не дотягивала до него.
— Что здесь происходит? — спросил наконец-то Ньют, подходя к парочке бегущих. Минхо не теряя времени, спрятался за спину светловолосого.
— Ньют, она меня отравить хочет! — с испугом проговорил азиат, показывая пальцем на девушку. Она как кошка, медленно приближалась к ним, будто охотясь на свою добычу.
— Ньюти, — медленно протянула Вероника его прозвище, подходя к ним всё ближе. Минхо вцепился мёртвой хваткой в рубашку Ньюта. — Попробуй моё творение.
— Чувак, не стоит, — предупредил Минхо своего друга.
Вероника лишь усмехнулась, и протянула ложку светловолосому. Но вместо того, чтобы взять прибор из её рук, он наклонился. Его горячие пальцы обхватили тонкое запястье девушки. Аккуратно придерживая руку шатенки, он попробовал суп. Девушка не сводила с него глаз, наблюдая за его реакцией. Он так же, смотрел прямо в эти тёмно-зелёные омуты.
— Ну как? — спросила с надеждой Вероника.
— Ну, — задумался Ньют. Он не хотел обижать новую подругу. Но врать не стал. — Не очень.
— Понятно, — смирилась Вероника, злостно оглядев Минхо. Азиат с испугам в глазах наблюдал за состоянием Ньюта. — Мне не быть поваром.
— Это точно, — согласились парни одновременно.
— Но выбора у меня нет. Пойду попробую приготовить что-то ещё.
Вероника удалилась очень быстро. Она понимала, что первое правило Глэйда никто не отменял. Ей нужно быть полезной, чтобы выжить здесь среди одних парней.
— В следующий раз пробуешь ты, — проговорил с ухмылкой Ньют, наконец отцепив от себя азиата. Он захлопал глазами.
— Ага, щас, разбежался, — закатил глаза Минхо. В его тёмных глазах заискрился огонёк. Он с улыбкой посмотрел на своего друга. — Это у вас элитный флирт такой был, или химия? Признавайся.
— Не твоего ума дело.
Ньют и сам не мог понять, почему настолько хорошо относился к новенькой. Шатенка была с характером, но при этом очень добрая. Её темно-зелёные глаза были настолько прекрасными, что в них хотелось смотреть постоянно. И зачем вообще он попробовал суп с её рук, он тоже не знал. Просто так захотелось.
Но в тот момент, его сердце стало биться чаще, чем обычно...