34 часть.
Ева уже около десяти минут стояла в сторонке и наблюдала, как новичок разговаривает с Минхо. Она переминалась с ноги на ногу, теребя край рубашки, но подойти всё никак не решалась, чувствуя себя неловко при виде азиата, вспоминая его весьма странный ответ вчера.
- Интересно, почему он так рано?.. —прошептала она себе под нос, разглядывая внушительное телосложение бегуна.
Похоже, парни поладили. Томас помог Минхо подняться с земли и тут же взял из рук только что прибежавшего алби флягу с водой, чтобы побыстрее подать ее куратору бегунов. Жест получился простым и заботливым, и Ева невольно улыбнулась, наблюдая за этой сценой.
Вдруг, Минхо хлопнул темнокожего парня по спине, и они оба, словно сговорившись, резво ринулись к воротам. Ева, очнувшись от своих мыслей, поняла, что они сейчас уйдут, и ноги сами понесли её следом.
- Эй, вы куда? — нагнала их девушка у самых ворот, слегка запыхавшись от быстрой пробежки.
- На гривера посмотреть, — Минхо широко и довольно улыбнулся ей. На какое-то мгновение его взгляд задержался на ее лице, словно он хотел что-то добавить, но затем он развернулся и ринулся в проход. Однако девушка, не желая так просто сдаваться, успела ухватить его за рукав рубашки. От неожиданного рывка Минхо притормозил, чуть не втянув Еву за собой лабиринт. Он обернулся, вопросительно изогнув бровь. — м?
- Ты не шутил тогда? — выпалила она, чувствуя, как сердце колотится где-то в горле, и тут же закусила губу, испугавшись собственной прямоты. Почувствовав, что щеки предательски заливает краска, она вновь поправила выбившуюся прядь волос, надеясь скрыть смущение за этим привычным жестом.
- Нет конечно, какие шутки, — он улыбнулся своей обычной, немного издевательской улыбкой, но через секунду покосился на Алби и сделал вид, что не понимает, о чем речь. — Гривер настоящий! — выкрикнул он на прощание и, не дав ей возможности ничего добавить, скрылся в лабиринте вместе с Алби, оставив после себя лишь шум шагов, затихающий в каменных коридорах.
- Гриверы?.. — одними губами прошептала она, провожая взглядом две стремительно удаляющиеся фигуры, которые вскоре растворились в сером полумраке.
Внезапно знакомый голос заставил её вздрогнуть. Кто-то окликнул Еву, приказывая не стоять так близко к смертоносным стенам. Брюнетка испуганно отшатнулась и, обернувшись, увидела Дэвида, который как раз подходил к ней.
- Дэвид, — выдохнула она и, не в силах сдержать порыв радости, крепко его обняла. - Тебя выпустили!
- Ну да, — хмыкнул он, мягко отстраняясь, хотя в его голосе не было и тени веселья. - Какая теперь разница? Все равно меня изгонят сегодня.
Ева почувствовала, как радость встречи мгновенно сменилась горечью от его слов, но она не знала, что на это ответить.
***
Весь день Ева не могла найти себе места. Она ворочалась с боку на бок на своей койке, выходила на улицу, но мысли неизменно возвращались к Минхо и размышлениям, сарказм ли это был. Минзо постоянно шутит и подкладывает, но почему то в этот раз она схватилась за эту "шутку" всей душой, даже не понимая, в чем проблема. Она вообще не понимала, как относиться к его словам всерьез, если создавалось впечатление, что он и сам их так не воспринимает. Он определенно понял, о чем речь, и намеренно ушел от ответа. Эти мысли ужасно ее раздражали, смешиваясь с непонятной тревогой. Девушка со стоном откинулась назад на траву, впившись пальцами в волосы и глядя в неестественно яркое небо.
- Какой придурок!.. — выдохнула она в пустоту, но в этом слове было больше отчаяния, чем злости.
Вдруг, на фоне неба показалась голова Чака вверх тормашками. Девушка вздрогнула от неожиданности и резко села, из-за чего больно ударилась лбом о лоб мальчишки. Они оба зашипели, потирая ушибленные места, но, не считаясь с болью, Ева все равно подскочила на ноги и крепко обняла мальчишку, будто боясь, что он опять будет ее игнорировать.
- Чак, прости меня пожалуйста! Я изменюсь, буду больше проводить с тобой времени, — начала тараторить Ева, чувствуя, как от облегчения, что он пришел, у неё дрожит голос, но он резко её остановил.
- Погоди, погоди, отпусти меня!
Девушка поджала губы, услышав его тон, и послушно разжала руки. Мальчишка весь раскраснелся от смущения и, казалось, от сдерживаемых эмоций, но не посмел отвести взгляд, глядя на неё с какой-то обидой.
- Что такое?...
- Я просто ищу Томаса. Не знаешь, где он?
Внутри у Евы всё оборвалось. Конечно. Какая же она дура, что сразу не поняла... Девушка оторопело смотрела на мальчика, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Почувствовав, что в носу предательски защипало от подступающих слез, она отвернулась и, стараясь не расплакаться, показала пальцем в абсолютно случайную сторону, куда-то мимо сарая.
- Я там его видела, кажется..
Мальчик молча двинулся в указанную ей сторону, по всей видимости, тоже изо всех сил сдерживая накатившие слезы, чтобы не показать свою слабость. И как так вышло, что они стали чужими друг другу всего за какие-то пару дней? Ева не стала его догонять, понимая, что это бесполезно. Она просто смотрела на пухленький силуэт, который вскоре перешел на бег. Похоже, она угадала с местонахождением Томаса, ведь кто-то на горизонте побежал ему навстречу, и этим кем-то явно был шнурок.
- Чак.. — всхлипнула она, когда мальчик скрылся из виду, и вытерла соленые слезы рукавом рубашки, чувствуя себя совершенно раздавленной.
***
- Где они? — нетерпеливо выкрикнул Томас, впиваясь взглядом в темный проход, ведущий в лабиринт. Все шестьдесят человек, замерев, смотрели в каменное ущелье, не желая верить в происходящее. Солнце неумолимо клонилось к закату. Стены с минуты на минуту должны были закрыться, а Алби с Минхо так и не вернулись.
И вот, глейдеров обдало потоком холодного воздуха, а каменные плиты пришли в движение, медленно и неумолимо двигаясь друг другу навстречу. Ева, затаив дыхание, инстинктивно вцепилась в рубашку Ньюта, стоящего позади, не смея оторвать взгляд от прохода. Осталось два метра до закрытия, полтора... Глейдеры, склонив головы в скорбном молчании, начали расходиться, но Томас вдруг резко ткнул пальцем в проход и закричал во весь голос, заставив Еву вздрогнуть и отшатнуться назад, врезавшись спиной в грудь Ньюта.
- Они идут!!
Все вновь прикипели взглядами к проходу. В сгущающихся сумерках внутри него были видны две фигуры: Минхо, из последних сил тащивший на себе вожака глейда.
Вот уже восемьдесят сантиметров, семьдесят...
- Они не успеют, — удрученно сказал Ньют, с болью отводя глаза, не в силах больше смотреть на эту агонию.
Услышав эту фразу, кто-то сорвался с места и бросился прямо в проход. Это был Томас, Шнурок. Дэвид успел ухватить его за рукав, пытаясь остановить, но Томас рванул с такой силой, что не смог затормозить в последнюю секунду и, вырвавшись, буквально утащил ошеломленного Дэвида за собой внутрь лабиринта.
Ворота с оглушительным грохотом закрылись.
Весь Глейд будто поставили на паузу. Воцарилась кромешная тишина, нарушаемая только бешеным стуком собственных сердец. Никто не мог пошевелиться. Ева — тоже. Никто не решался прервать это тягостное безмолвие. Все просто в ужасе смотрели на сомкнувшиеся каменные стены, будто там было что-то написано — приговор, надежда, или просто насмешка судьбы.
Ева не помнит, как дошла до хижины. Не помнит, как прямо в обуви залезла на кровать и накрылась одеялом с ног до головы, пытаясь спрятаться от всего мира. Не помнит, как проревела всю ночь навзрыд, сжимая подушку и сожалея о том, что не успела поговорить с Дэвидом, Томасом... а главное — с Минхо. Теперь, в этой гнетущей тишине и темноте, ей казалось, что ответ был прямо под носом все это время. Она любит его. На все сто процентов. Фраза «ценишь, когда теряешь» заиграла новыми, невероятно горькими красками в её понимании. Такими тусклыми, беспросветно темными, грязными красками, в которые теперь был окрашен весь её мир.