Танго на байке автор Екатерина Васина

 Глава пятнадцатая.

Дорогу до города, где проходил фестиваль, Кристина запомнила смутно. Она с комфортом расположилась на заднем сидении автомобиля и спала, подложив под голову куртку Юлика. А брат с Владом, сидевшие впереди, весело болтали и обсуждали, что интересного будет на этот раз.

- Она всегда такая соня? - Понизив голос до шепота, Влад быстро оглянулся на девушку. Юлиан тоже посмотрел, подумал и убавил музыку.

- Да она опять заснула поздно, теперь отсыпается. Предупредила, что загрызет любого, кто посмеет разбудить ее до въезда в город.

Влад коротко улыбнулся, а сам мельком подумал, что не прочь был бы разбудить такую девушку утром. Крис его манила как жаркий огонь замерзшего путника. И парень надеялся сблизиться с ней на фестивале. Все-таки соседние номера, два дня развлечений и все такое. Юлиан явно мешать не будет, так как сам говорил, что его сестре срочно нужно завязывать отношения.

Кристина спала почти до самой гостиницы. И проснулась от того, что Юлик потряс ее за плечо, проговорив:

- Подъем, спящая красотка, мы приехали.

Организаторы фестиваля разместили приезжих участников по нескольким гостиницам. Близняшкам и Владу досталась ближайшая, под синей светящейся вывеской "Лазурь". Довольно старое семиэтажное здание, увешанное по фасаду наружными блоками кондиционеров, хмуро взирало на широкую улицу перед ним. Небольшой сквер шуршал ветками и ронял на траву последние листья.

Кристина тоже выглядела немного хмурой и куталась в желтую куртку, стараясь согреться. Она всегда мерзла, если накануне поздно легла, а затем рано встала. Взбодриться обычно помогало много кофе или чая и зарядка вкупе с контрастным душем. Так что Крис, желая прийти в норму, первой забежала в гулкий холл гостиницы, где потрепанные пальмы соседствовали с широкими креслами и пухлыми диванами. И администраторша за блестящей стойкой тоже напоминала пальму: пучок на голове и коричневый костюм, делающий фигуру совершенно ровной. Она равнодушно посмотрела на трех молодых людей, брякнула на стол два комплекта ключей и вновь погрузилась в мир любовного романа.

- Та-а-ак. - Влад мельком глянула на часы и подхватил рюкзак. - Через полтора часа надо будет отметиться у организаторов, а пока отдых и завтрак. Крис, ты как себя чувствуешь?

- Пойдет. - Девушка потерла глаза и привалилась к плечу брата. - Юлик, пошли уже, а то я опять засну.

- Вот точно спящая красотка, - пробурчал брат. - Кто б тебя разбудил, а?

"Я могу. - Мысленно проговорил Влад. - Я б тебя, малышка, и посреди ночи разбудил бы и до утра спать не дал"

На его счастье, Кристина не умела читать мысли. Она первой зашла в номер и сразу же направилась в ванную, достав из рюкзака полотенце.

Сначала горячий душ, который почти невозможно терпеть. А затем резко холодный, чтобы покрасневшую от жара кожу закололо сотнями невидимых иголочек. И опять горячую. От сонливого состояния не осталось и следа, Крис с удовольствием вытерлась, оделась и вышла, чувствуя прилив сил и бодрости. К черту всех и вся, впереди праздники, и она обязана провести их так, чтобы потом было о чем вспомнить.

Завтрак и две чашки кофе окончательно заставили мир заиграть всеми красками. Даже глупый инцидент в аудитории теперь смотрелся по-другому. Крис подумала, что могла бы собой гордиться: вывести Крейзи из себя и спровоцировать его на поцелуй - такое, наверное, может не каждая.

Раньше он вел себя более мягко, без дикого напора, хотя порой что-то такое проскальзывало. Но тут же вновь пряталось за морем нежности и внимания.

Кристина поспешила глотнуть кофе и обожгла язык. При одном воспоминании о вчерашнем поцелуе живот свело судорогой, а жар затопил все внутри. Крейзи вел себя под стать своему прозвищу, и ей понравилось.

Но он не должен делать что-то, что ей нравится! Она слишком долго лечилась от своей привязанности. А теперь все барьеры начинают сыпаться как детские фигурки из песка.

- Врагу не сдается наш гордый варяг. - Прошипела девушка себе под нос. - Эй, народ, мы идем или нет?

В этот раз "Искон" проводился в огромном дворце Культуры и "чего то там еще". Он стоял почти на краю города, сразу за ним начиналась густая лесопарковая зона.

Юлик с Владом чувствовали себя здесь как рыба в воде. Еще на подходе к зданию они начали встречать знакомых, некоторые выглядели как обычные люди, а некоторые уже пришли в диковинных костюмах. Кристина пока вела себя тихо и только оглядывалась вокруг, разбираясь, что к чему. Потом и вовсе сообщила брату, что пойдет и осмотрит здесь все.

В холле разворачивалась ярмарка, начинавшаяся уже у входа, дальше тянулись коридоры и просторные залы. На втором этаже, как гласили афиши, сегодня и завтра вечером ожидался показательный бал, в холле первого этажа висели большие афиши с расписанием. Крис немедленно их изучила и вздохнула: нет, интерес Юлика она точно вряд ли сможет разделить. Потому что из всего вышеперечисленного ее привлек исключительно межрегиональный турнир по фехтованию, ну и на менестрельник захотелось посмотреть. Тем более, все равно им предстояло в нем участвовать.

Зато атмосфера Кристине понравилась. До официального открытия оставалось еще чуть больше часа, но народу становилось все больше и больше. Девушка с интересом разглядывала людей в костюмах рыцарей, эльфов, каких-то совсем странных личностей, неподдающихся описанию. Сама Кристина тоже оделась довольно броско, но теперь понимала, что ее наряд блекнет по сравнению с остальными. Девушка нацепила облегающие черные брюки, сапоги на низком каблуке и со шнуровкой и зеленую блузку из плотного материала, с длинными расклешенными рукавами и У-образным вырезом. Волосы Кристина заплела во французскую косу, глаза немного подвела, а на шею надела медальон в форме многоугольника из старой бронзы. На пальцах поблескивали перстни в виде голов орла, волка и дракона.

На нее заглядывались: парень в старинном костюме проводил заинтересованным взглядом, какой-то весельчак, переодетый Дартом Вейдером, решил нежно подышать ей на ухо. Крис удрала от греха подальше, затерялась в толпе и решила побродить вдоль прилавков. Она даже купила какую-то забавную брошку, но тут позвонил Юлиан и велел немедленно идти в главный зал, где должно было состояться официальное открытие.

Лазерное шоу, танцы в красивых костюмах, веселые ведущие - полный набор того, что обычно показывают на открытии. Кристина сначала наблюдала с интересом, а затем начала оглядываться: казалось, что кто-то сверлит взглядом ее затылок.

- Ты чего? - шепотом поинтересовался Влад, словно невзначай положив ей руку на талию. Взгляд таинственного наблюдателя немедленно стал злым,по коже словно пробежал холодок предупреждения, и Кристина машинально отбросила руку парня.

- Ничего, показалось.

- Ты офигенно выглядишь, Крис. Кстати, не хочешь вечером прогуляться? Тут в лесу туса будет, веселье гарантирую.

- Потом поговорим.

Ближе к концу открытия изматывающий взгляд исчез, Кристина вздохнула свободнее, так как не могла понять, что с ней происходит. Только пожаловалась Юлику, что на нее кто-то смотрит.

- "Кто-то"? - Фыркнул брат. - Да их тут полно!

- И я в том числе. - Влад взял девушку за руку, Кристина осторожно высвободила ладонь и поинтересовалась, куда сейчас можно пойти.

- Пошли бои посмотрим! - Юлиан тут с воплем кинулся к какой-то группе забавно одетых людей.

- Одна схожу. - Кристина увидела как Влад кинулся следом за другом и решила не мешать. Юлик в своей стихии, а она тут пока ничего не может понять, да и не слишком стремится, если честно. Это интерес ее брата, а она равнодушна. Хотя и повеселится, потому что атмосфера драйва и легкого сумасшествия ей по душе.

Немного поплутав по коридорам, попав один раз в зал, где проходили настольные ролевые игры, Кристина все же нашла место проведения бугурта.

Здесь большая часть зала была огорожена, по периметру стояли зрители, их также немало набилось на узкий балкон. Через большие окна пробивался свет бледного осеннего солнца.

Участники стояли возле дальней стены, кое-кто ходил среди зрителей, весело переговаривался со знакомыми. Кристина подошла к ограждению, внимательно разглядывая амунцию игроков. Все в доспехах, в шлемах с откинутыми забралами, в перчатках и с защитой на коленях. Девушка словно почувствовала как тяжело носить подобные вещи. Не зря, видать, все мужчины такие здоровые. И оружие у них такое внушительное: мечи, топоры, все массивное и отличается от настоящего только тем, что затуплено.

Кристина так загляделась, что пропустила момент приближения к ней некой неизвестной личности. Мужчина в полном доспехе, с опущенным забралом и мечом на поясе, возник сбоку и коснулся ее плеча.

- Вам чего?

Незнакомец отвесил несколько скованный поклон и, к любопытству зрителей, опустился перед девушкой на одно колено.

- Ээээ. - Кристина растерялась. - Вы хоть скажите, что вам надо?

Незнакомец протянул ей руку.

- Думаю, он хочет, чтобы ты его вдохновила. - Произнес стоявший рядом парень в костюме эльфа.

- Это как?

- Шарфик подари или заколку.

Кристина приуныла: шарфика не наблюдалось, а резинка для волос выглядела малость потрепанной и на вдохновитель походила мало.

- А это сойдет? - Девушка сняла с руки узкий браслет "под бронзу". Незнакомец кивнул и, взяв его у Крис, прицепил куда-то рядом с ножнами. После чего встал, еще раз поклонился и направился к ристалищу.

Начинался бой "пять на пять", до того момента, как большая часть противника окажется поверженными. Кристина вцепилась в ограждение, болея за "своего" рыцаря. Про бугурт девушка слышала краем уха, но запомнила как Крейзи рассказывал, что это довольно опасное развлечение. Он сам пару раз ломал руку, получал вывихи, а уж ушибы и считать давно перестал.

Крис одернула себя, поймав на том, что жадно смотрит на рыцарей и пытается понять: приехал сюда мужчина или нет. А если приехал, то один или с очередной подругой?

Сам бой заставил девушку чуть присесть от страха. Обе стороны налетели друг на друга, под восторженные крики зрителей, со звоном принялись биться.

Наверное, это выглядело здорово. Крис же боялась, что кого-нибудь могут сильно ранить. Особенно переживала за "своего" незнакомца. Зря она что ли ему свой браслет презентовала?

Но в какой-то момент она успокоилась. Мужчина сражался если не лучше всех, то все равно очень ловко. Скупые движение, сильные удары и отменная реакция помогали ему оставаться на ногах.

"А что делать теперь?" - Подумала она, когда сражения закончились, и незнакомец направился к ней. Ему, наверное, ужасно жарко в доспехе?

- Поздравляю. - Крис уперлась спиной в ограждении. Ей пришлось запрокинуть голову, так как мужчина возвышался над ней, и вообще оказался крупным экземпляром.

Кивнув в ответ, он принялся стаскивать шлем.

- Вас не сильно поранили? - Из вежливости поинтересовалась Крис. В следующий момент охнула и почти повисла на ограждении, чувствуя как колени подогнулись.

- Нас не поранили. - Крейзи откинул мокрые волосы со лба, весело улыбнулся. а?- Как ты, девочка?

- Я не девочка!

- Ой, прости, точно. - Мужчина подмигнул и тихо проговорил. - Я, помнится, этому поспособствовал?

Внутри Кристины что-то забулькало от сдерживаемого возмущения.

- Меня зовут Кристина. - В голосе слышался похрустывающий лед. - Не девочка, лапочка и зайчик, а нормальное имя.

- Хорошо. - Неожиданно серьезно произнес Крейзи. - Спасибо, Кристина.

Этот мужчина выбивал ее из привычного мира, построенного за три года. Продолжи он и дальше издеваться, она тогда спокойно могла нагрубить и уйти. А теперь даже не знала, что делать.

- Забыли. Только браслет верни.

- Конечно. - В глаза Крейзи вернулись смешинки. Отцепив браслет от пояса, мужчина потянулся с явным намерением надеть ей его на руку. Кристина не видела смысла препятствовать ему. Потому что он явно ждал, что она сейчас начнет отступать и шарахаться на потеху публике. Нет уж, девушка не планировала работать для Крейзи личным клоуном. Так что она улыбнулась и послушно протянула ему навстречу руку.

Она поняла свою ошибку, стоило мужчине коснуться ее запястья. Воздух мгновенно превратился во что-то раскаленное, мир отодвинулся на задний план, оставив перед глазами только лицо Крейзи. И ощущение его пальцев скользящих по запястью.

Мужчина, по мнению Крис, крайне медленно надевал ей браслет, обжигая каждым прикосновением и словно ставя на ней свою метку. Казалось, даже металл украшения раскалился. Девушка резко выдохнула, из сжатого горла вылетел чуть слышный стон. Но Крейзи его услышал и весь подобрался, с каким-то изумлением и ликованием разглядывая ее лицо. Они так и не могли прервать зрительного контакта. Пальцы забрались под браслет и вовсю ласкали запястье, посылая разряды по всему телу Крис.

Громкий сигнал и гул возбужденных голосов,означающих, что началось новое сражение, вырвал Крис в реальность. Отдернув руку, девушка дико огляделась и удрала из зала.

- Ну кто бы сомневался. - Проворчал Крейзи. Кристину он преследовать не стал, хотя бы потому, что знал, где ее найти. Вскоре ожидался менестрельник, на который мужчина решил пойти первый раз в жизни. И все ради девушки. Потому что мужчина в принципе не переносил когда пели про эльфов. тяжкую жизнь средневековья и прочую, по его мнению, чушь.

К тому же ему не нравился светловолосый спутник Кристины и ее партнер по выступлению. Не нравился настолько, что приходилось подавлять сильное желание набить данному индивидууму морду.

***

- Ты где? - Голос у Юлика звучал крайне раздраженно. Кристина пробормотала, что ходит по дворцу, на что получила приказ немедленно идти в концертный зал.

- Хорошо. - Выдохнула девушка. Она сидела на втором этаже, где-то в углу за массивной колонной,подальше от людей. Где-то неподалеку невысокая девушка настраивала гитару и тихо ругалась себе под нос.

Крис даже порадовалась, что брат ее не видит. Потому что круглые глаза, дикий взгляд и легкое заикание для нее было не слишком характерно. Такими темпами ее нервы скоро превратятся в далекое воспоминание.

Посидев еще пять минут и более-менее успокоившись, девушка пришла к выводу, что ничего особенного не произошло, просто ее богатое воображение сыграло против нее. Подумаешь, браслет надел. А она отреагировала так, словно он ей зубами чулки снял! Так что хватить сидеть и медленно сходить с ума от вожделения.

"Мне сейчас надо будет влюбленную эльфийку изображать. - Кристина бегом спускалась на первый этаж, лавируя между людьми. - А я выгляжу как озабоченная ведьма. Напьюсь сегодня вечером. Вот честное слово напьюсь!"

- Где ты ходишь! - Юлик накинулся на нее, едва девушка оказалась в зале. Здесь уже собирался народ: зрители и те, кто планировал поразить их своим мастерством. У дальней стены находилась сцена, перед ней стояли стулья, а в первом ряду находился стол,за которым сидели судьи.

- Не кричи. - Одернул его Влад. - Крис, ты в порядке?

- Конечно, я в порядке. - Девушка поправила волосы. - Ну что, когда выступаем?

- Я же тебе сказал, что третьими. Давай, не подведи. Надеюсь, во второй тур пройдем.

- Конечно, пройдем. - Влад взял девушку за руку, та чуть вздернула брови: странно, прикосновения Крейзи ее чуть до оргазма не довели, а тут вообще полное равнодушие. Хотя Влад далеко не урод и весьма заботливый. К тому же она ему явно нравится.

- Юлик. - Она, воспользовавшись тем, что блондин отошел, потянула брата за рукав. - Слушай, а что бы ты сделал, если тот, кто тебе нравится, стал бы оказывать знаки внимания?

- Стала.

- Что?

- Не стал, а стала оказывать знаки внимания. Я парнями не интересуюсь.

- Не придирайся, ты понял, что я имела в виду.

- Нууууу, думаю, я бы воспользовался ситуацией и постарался укрепить положение.

- А если бы подозревал, твоя избранница не склонна к серьезным отношениям.

Юлик пожал плечами:

- И что? Зато поразвлекался бы. И потом, я сам как то не слишком готов к женитьбе и совместному жилью. А в чем дело? Аааа, Влад что ли начал наступление?

- Иди ты! - Махнула рукой сестра. Она расстроилась: брат ей сказал то, о чем неустанно шептало сердце, а мозг сердито отрицал.

Кристина вздохнула так глубоко, что закружилась голова, а потом резко успокоилась. Пусть! Пусть все будет идти так как идет. Глупо отрицать тот факт, что с появлением Крейзи все вокруг сразу стало более ярким и притягательным.

Она просто поймает драйв и споет так, чтобы все обалдели. А симпатия к мужчине...Что ж, все проходит, она ведь знает какой он, поэтому сможет справится с чувствами. Тем более, ей не привыкать.

После многочисленных споров перед конвентом, Крис и Влад решили, что будут петь отрывок из "Финрод-зонг" и одну из наиболее безобидных песен девушки. Юлик решил в первом туре солировать, выбрав себе какую-то балладу злодея.

Крейзи девушка увидела уже перед самым выходом на сцену. Мужчина, по-прежнему в доспехе, не стал садиться, а прислонился к стене, скрестив руки на груди. Встрепанные волосы придавали ему несколько диковатый, но привлекательный вид.

А Кристина развеселилась. То ли ей надоело себя изматывать, то ли она просто устала, но девушка мило улыбнулась залу и первой вышла на середину сцены.

Пусть он слышит ее и замирает от восторга!

Прежде ей не доводилось петь подобного. Но Кристина старалась.

Пусть

Не Долг, а Сердце - все решит.

Пусть - мой Путь над Бездною лежит!

Порвутся нити прежних уз -

К чему мне лет бессмертный груз,

Когда душа моя тебе принадлежит?(4)

Она не хотела, но не могла оторвать взгляд от высокой фигуры у стены. И голос, переливчато взлетая к потолку, обращался вовсе не ко Владу, который тем временем начал свою партию.

Он дышать не может, не любя -

Мне нет в мире места без Тебя!

Парень взял Кристину за руку, и ей пришлось посмотреть на него. Действительно, они же изображают влюбленных. Крис нежно улыбнулась Владу и приложила ладонь к его щеке. Голос чуть дрогнул, придав песни особую трогательность.

Пусть - звенят ветра, как сталь оков!

В путь меня ведет моя Любовь...

Сильнее горестей и бед,

И стоит всех моих побед

Одна-единственная битва - за Любовь!(4)

Музыка еще звучала, когда Влад сделал нечто, о чем они не договаривались. Обняв Крис, он легко поцеловал ее в губы, после чего отвесил зрителям изящный поклон. Девушка машинально повторила за ним и посмотрела в сторону Крейзи. Тот потирал подбородок и, кажется, выглядел не слишком довольным.

"А ему какая разница!" - Кристина дернула Влада за руку и прошипела, продолжая улыбаться.

- Какого черта?

- Публике понравилось.

О да! Все хлопали и просили исполнить что-нибудь еще. Юлик, среди зрителей, показывал большой палец и пару раз даже свистнул.

Теперь на сцене осталась только девушка. Влад спустился и сел на свободное место, не спуская с Кристины глаз. Судя по-всему, просить прощения за поцелуй он не собирался. Впрочем, девушка не слишком сильно рассердилась. Скорее, ее позабавил порыв парня.

- А теперь не столь милое произведение. - Она почти промурлыкала в микрофон.

Здесь музыка была пожестче, динамичнее и романтики практически не наблюдалось.

Кристина запела более низким голосом, глядя на всех исподлобья.

Белая звезда, ты меня разочаровываешь -

На теле своем кляксу намалевываешь.

Ты перестаралась, и клякса разрослась в пятно.

Смотри, не залей черным цветом все полотно!(5)

От милой эльфийки не осталось и следа. Нежный голос стал звучным, порой даже переходящим в женский гроулинг. Последний куплет она уже почти прокричала:

Черная звезда, ты уже не мой идеал.

Сколько я искала, сколько я страдала.

Ну и хрен с тобой, улетай на все четыре стороны!

Нет, постой, мои чувства... а хотя уже порваны!

Крис упала на колени и опустила голову так, что рыжие блестящие волосы закрыли лицо. А когда, под звуки аплодисментов, она вновь посмотрела на зал, то Крейзи там уже не было.

***

Конечно, они все трое прошли во второй тур, где уже необходимо было показать театрализованное представление. На что Кристина, опьяненная успехом, проворчала насчет будущего костюма - длинного платья в средневековом стиле.

- Расслабься ты! - Юлик хлопнул сестру по плечу. Они огромной компанией сидели за столом в ближайшем кафе и обедали. Кристина успела перезнакомится с кучей новых людей, получить несколько приглашений на игру и множество просьб оставить номер телефона.

- Все было круто. - Сидевший рядом Влад долил девушке соку. - Крис, а вечером ты пойдешь гулять?

- Мы все вроде как пойдем.

- Нет же.- Голос парня упал до шепота. - Тут в лесу есть классное место, просто волшебное. Хочешь увидеть?

- Ммм, там танцуют единороги?

- Если споешь, то может и придут. - Тихо засмеялся Влад. - Серьезно, там будет офигенная гулянка.

- А что? - Крис тряхнула волосами. - Пойдем, только не бросай меня, а то у меня топографический кретинизм.

- Ни за что не брошу.

После обеда все разбрелись кто куда. Кристина все же посетила мастер-класс по вышиванию, удрала оттуда через десять минут, посмотрела на фехтование, купила прикольную шапочку и поняла, что устала. Поэтому уселась на подоконник второго этажа и принялась просматривать фотографии, сделанные на мобильник. Юлик не доверял ей фотоаппарат после того, как девушка утопила предыдущие два.

Мимо проходили люди, кто-то присаживался рядом, отдыхал. Кристина уже насмотрелась на костюмы и странных личностей,поэтому особо по сторонам головой не крутила. А зря: неподалеку за ней наблюдали.

- Новая девочка?

Крейзи покачал головой, продолжая разглядывать сидевшую на подоконнике хрупкую рыжеволосую девушку.

- Моя студентка, прогульщица, спортсменка, вконец обнаглевшая девица, любящая обзывать преподавателя.

-Тебя что ли? - Хохотнул приятель, тоже щеголявший в доспехах. - Ну ты зверь, доводишь небось ее?

- Довожу. - Кивнул мужчина. - Пусть за ум берется, пока я добрый. Ну что, пошли перекусим?

- Пошли.

Крейзи еще раз посмотрел на Кристину и покачал головой. Она сегодня просто своим голосом ухитрилась его возбудить так, что мужчине пришлось уйти, чтобы успокоится.

А Кристина ближе к вечеру поняла, что Юлик ее нагло "кинул". Братец, очутившись в родной стихии, спихнул девушку на Влада, а сам исчез среди многочисленных друзей и подруг. Правда, он позвонил сестре и сказал, что в случае чего он на связи и даже постарается не слишком сильно напиваться.

- А так будь спокойна рядом с Владом, он тебя не обидит.

- Смотри, чтобы я его не обидела. - Проворчала девушка беззлобно. Парень ее умилял своими попытками ухаживания, безобидными и несколько наивными. Девушка ему попыталась мягко намекнуть, что видит в нем только друга. Влад вроде понял,слегка расстроился, но из поля зрения не исчез.

Вот и сейчас он находился поблизости, периодически отхлебывая пиво.

- Ну что? Пошли на тусу?

Кристина посмотрела в окно, за которым уже синели сумерки. Дождя не наблюдалось, но дул холодный ветер и выходить на улицу не слишком хотелось. Тем более, идти куда-то в лес.

- Блин, а там все надолго?

- Не знаю, как пойдет. Пошли, Крис, там правда весело.

Влад так умоляюще смотрел и скорчил настолько жалобную физиономию, что сердце у девушки дрогнуло.

- Тогда веди. - Она спрыгнула с подоконника и подхватила парня под руку. - Кстати, а куда ты пропадал час назад? Я у Юлика спрашивала, он тоже не в курсе.

- Да так, надо было. - Парень решил, что рассказывать милой Кристине о том, что он покурил травки, лучше не стоит. Девушка как-то при нем довольно резко отзывалась о подобном увлечении. А тут даже не травка, а синтетическая смесь, который Влад попробовал впервые в жизни. Теперь ему казалось, что он придумал отменный план по соблазнению рыжеволосой красавицы. И вообще она явно к нему неравнодушна, просто хочет поиграть. А он, Влад, поддержит ее идею до поры до времени.

На улице ветер мигом растрепал волосы, залепившие лицо. Отплевываясь, Кристина стянула их в хвост, застегнула куртку и уткнула нос в шарф. После чего порысила за Владом в сторону леса, мимо различных компаний. Кто-то уже спешил домой, но большинство посетителей конвента решили продолжить гулянку.

Крейзи краем глаза уловил знакомый силуэт, а потом с интересом наблюдал как Кристина уходит под руку с Владом. В груди колыхнулось странное предупреждение. Тем более, мужчина сегодня видел, что делал парень неподалеку от дворца, уловил запах и ему все крайне не понравилось.

"Это не твой парень, девочка, он тебе точно не нужен". - Кивнув друзьям, Крейзи мягким шагом направился следом за парочкой.

В лесу ветер чувствовался не так сильно, зато окружившая вокруг темнота принялась играть с Крис злую шутку. Девушка в первые же минуты споткнулась, едва не вывихнула ногу, рассердилась и сказала, что никуда не пойдет. Смягчилась лишь когда Влад зажег на мобильном миниатюрный фонарик и принялся освещать дорогу.

Парень чувствовал себя главным героем какого-то суперпопулярного фильма. Он даже мог ощущать как на него направлен глазок невидимой видеокамеры. Это было здорово: понимать, что про тебя снимают фильм. А Кристина в нем тоже играет одну из главных ролей. Только пусть для нее это станет сюрпризом. Влад широко улыбнулся и свернул глубже в лес, в сторону от гулянки.

- И где туса? - Кристина остановилась, когда впереди возник небольшой обрыв и шумевшая под ним река. Свет фонаря выхватил из темноты засохшее и повисшее над водой дерево, пару кустов и Где-то вдалеке слышались голоса и изредка можно было заметить отблеск костров.

- Смотри как красиво! - Стоявший сзади Влад посветил фонариком вверх. Крис послушно подняла взгляд: над головой скрючились и поскрипывали черные ветки деревьев, в просветах туч светила луна.

- Готовый пейзаж для ужастика. - Сообщила она. - Теперь по сюжету полагается, чтобы хрустнула ветка, а потом выскочило чудовище.

Где-то вдалеке и впрямь что-то хрустнуло. Девушка вздрогнула и тут же почувствовала как Влад обнял ее за талию и спиной прижал к себе.

- Не бойся.- Прошептал на ухо. - Я тебя буду защищать, я стану твоим героем.

- Владик. - Кристина заворочалась, не желая быть заключенной в его объятия. - Я вообще-то пошутила, можешь меня отпустить.

Но парень лишь сильнее сжал руки.

- Зачем? Так гораздо лучше, можешь расслабиться.

- Я расслаблюсь, но ты отпусти.

- Я не могу.

- В смысле? - Кристина вдруг почувствовала как Влад откидывает ее волосы и губами прикасается к шее. - Пусти меня!

Вместо того, чтобы последовать ее совету, парень прижал девушку к себе с такой силой, что у Крис на мгновение перехватило дыхание. Происходящее пока не желало укладываться в голове. Как и слова Влада.

- Ты такая красивая и игривая. - Он словно выдыхал фразы. - Но я наигрался, Кристина, давай перейдем к финалу.

- Сбрендил что ли?

- Ты стесняешься камеры? Не волнуйся, мы здесь главные герои.

- Какой камеры? - Теперь Крис стало не по себе. Тем более, что Влад вдруг так сильно прижал ее к себе, что девушка сквозь одежду почувствовала как она волнует парня.

"Ну Юлик, удружил с приятелем". - Кристина наступила Владу на ногу, тот ослабил хватку и девушка вырвалась.

- Стой, Крис! - Парень не давал ей пройти, расставив руки. - Хватит играть со мной.

Она промолчала, размышляя,что делать. Как назло, вокруг росли труднопроходимые кусты. а на единственной тропе стоял Влад. Попробуй Крис протиснуться сквозь бурелом, непременно застряла бы.

Зато за спиной она нашла выход. Сухое дерево над водой выглядело довольно прочным. И Влад там не мог ее достать.

- Ты куда? - Парень удивился, когда девушка одним прыжком скакнула на толстый ствол, а оттуда перебежала на одну из ветвей. Та затрещала, но выдержала.

- Влад, уйди.

Парень замер у основании ствола, не решаясь лезть дальше. Кристина полезла в карман за телефоном.

Но Юлиан отвечать на вызов не спешил: то ли не слышал, то ли был слишком сильно занят.

- Крис, не бойся ты! - Влад стоял на краю обрывчика. - Ты чего? Хватит дурачиться.

Девушка недоверчиво на него косилась и не испытывала желания приближаться.

"Вот попала!" - Она боялась шевельнуться, так как в темноте ветка практически терялась из вида, подошвы ботинок были довольно скользкие, а внизу текла река.

А потом за спиной Влада Кристина увидела свет фонаря,а потом услышала знакомый голос.

- Какая у вас тут романтика. - Крейзи с хрустом проломился сквозь кусты и осветил жмурившегося Влада и Кристину, балансировавшую на ветке.

- Вечер окончен, Кристина тебя брат обыскался. А ты тут шуры-муры разводишь. Или показываешь основы слэклайна?

- А вы кто? - Поинтересовался Влад, впрочем,без особой агрессии, так как мужчина превосходил его и ростом и комплекцией.

- А я посланник его доброй воли. - Ухмыльнулся Крейзи. - Но ты можешь называть меня Роман Андреевич, или попросту - Повелитель. Короче, дуй отсюда, а Криску я забираю с собой.

- Я обещал Юлиану ее сопровождать.

- Ну а я как старший это обещание забираю.

- Влад, ты иди, иди. - Кристина почувствовала как ветка затрещала сильнее. - Это наш преподаватель, все нормально.

По мнению Влада ничего нормального не было. Так хорошо начавшийся вечер разлетался мириадами печальных осколков. К тому же окрыляющее действие смеси начало постепенно сходить на нет, виски начало сдавливать тупой болью, и идея охмурить девушку под луной перестала казаться удачной. Невидимая кинокамера отключилась, захотелось подремать.

- Ладно, пошел я.

- Пока. - Помахал ему Крейзи. Он проследил, чтобы парень удалился в нужном направлении, а затем обернулся к Кристине.

- А теперь ты... - Начал мужчина, но тут раздался треск - ветка не выдержала и обломилась. А девушка с легким воплем полетела в реку.

- Ах, ты ж... - Крейзи услышал плеск, в сердцах сплюнул и полез вниз, проскальзывая по мокрой жухлой траве.

Кристина барахталась в холодной воде, от которой перехватило на миг дыхание. Глубина оказалась где-то по плечи, девушка при падении погрузилась с головой, наглоталась воды и теперь чувствовала подступающую панику. Тем более, что плавала она не слишком хорошо. Поэтому сейчас била руками по воде и скулила от ужаса.

Рядом вдруг раздалось громкое: "Бля", - и громкий плеск. Это Крейзи проскользнул по глине и по шею погрузился в холодную октябрьскую воду. Выдав еще пару крепких словечек, мужчина дотянулся до Кристины, схватил ее за шиворот куртки и поволок на берег.

- Твою мать, Крис, какого ты туда полезла? - Он практически выпихнул девушку наверх обрыва, сам вылез следом и потряс головой.

- С-с-спас-с-салась. - Простучала зубами Кристина, не подозревая, что после холодной воды воздух покажется просто ледяным. Девушка обхватила себя за плечи, вся одежда противно прилипла к телу и мешала двигаться. Крейзи рядом выглядел ничуть не лучше.

- Пошли. - Он грубо дернул Кристину за локоть. - Надо согреться. Двигайся быстрее.

Идти в мокрых джинсах и хлюпающих ботинках оказалось просто омерзительно. Но Кристине не давали остановиться, а почти волокли за собой, то и дело ворча под носов про лезущих куда не надо идиоток. Девушка стучала зубами и молча соглашалась с мужчиной.

- Адрес гостиницы.

Крис кое-как выдавила из себя название, губы едва шевелились от холода.

К счастью, возле дворца нашлось несколько свободных такси. Поговорив с одним из шоферов, Крейзи впихнул Крис на заднее сиденье, сам сел рядом и с грохотом захлопнул дверь.

- Поздновато для купального сезона, а?-Хмыкнул таксист, увидев состояние пассажиров. Кристина вздохнула и с удвоенной силой застучала зубами. Холод проник в кости и уже давно превратил кровь в лед.

- Женщины считают иначе. - Язвительно отозвался Крейзи. - Начитались про полезность криопроцедур, вот и экспериментируют.

Шофер похмыкал, посмотрел на съежившуюся девушку и проворчал что-то про странности женской психики.

Двадцатиминутная езда растянулась на годы, заполненные холодом и ознобом. Крис решила уже. что никогда не сможет согреться, когда они остановились возле входа в "Лазурь".

- Ты брату позвонила? - Крейзи подхватил ее на руки, тем самым увеличив скорость передвижения. - Какой номер?

Забрав ключи у изумленного администратора, они поднялись на третий этаж.

- Т-т-телефон.

- Что?

- Я т-т-телефон ут-т-топила. - Выдохнула дрожащими губами Крис. Куртка стягивалась неохотно, цеплялась за мокрые волосы и не менее мокрый свитер.

- Я не удивлен. Ладно. - Крейзи, оставшись в джинсах и тонком. насквозь промокшем свитере, метнулся в ванную.

- Иди сюда.

Кристина проковыляла на голос, сейчас весь мир сузился до терзавшего холода, было плевать даже на близкое присутствие мужчины от которого она решила держаться подальше.

В ванной небольшое зеркало уже заволокло паром, в душевой кабине шумела вода.

- Залезай туда, быстро. И не вздумай делать воду холоднее. - Крейзи прикрыл дверь. А Кристина принялась торопливо стаскивать одежду. Запрыгнув в кабинку, она взвыла во весь голос: вода показалась раскаленной лавой. Вопль перешел в стон, девушка стиснула зубы и учащенно задышала, уперевшись руками в запотевшее стекло кабинки. Постепенно на смену холоду пришло блаженное тепло, затопляющее тело до последней косточки.

Наконец, раскрасневшись от жара, Кристина поспешно вытерлась и,закутавшись в толстый махровый халат, вышла из ванной. Совесть шептала, что Крейзи промок не меньше и наверняка тоже замерз.

- Брату позвони. - Сунув девушке мокрый телефон, мужчина зашел в ванную, вскоре там зашумел душ.

Недоверчиво повертев мобильник в руках, Кристина все же набрала Юлика. Видимо, у Крейзи была водонепроницаемая модель телефона, потому что купание в реке никак не сказалось на его работе.

- Да. - Голос у брата звучал весело и нетрезво.

- Слушай меня, пьянь. - Кристина с ногами забралась на одну из двух кроватей, машинально включила телевизор, висевший на стене. - Твой Влад ко мне приставал, я упала в реку из-за него, едва не замерзла и меня приволок в гостиницу Роман Андреевич.

Юлик в шоке выслушал все, что произошло, пообещал убить Влада и засобирался в гостиницу.

- Пожаловалась? - Крейзи уже вышел из ванной, вытирая волосы. Второй гостиничный халат он забрал себе, а одежду развесил в ванной.

- Спасибо. - Кристина вздрогнула, услышав как в дверь постучали. Вряд ли Юлик сумел так быстро добраться.

Крейзи прошел в короткий коридорчик, открыл дверь и вскоре вернулся с двумя большими чашками, над которыми поднимался пряный аромат.

- Это глинтвейн. - Он сунул одну из них девушке в руки. - Пей.

Горячий напиток обжег горло, но зато изгнал остатки холода и заставил расслабиться. Кристина уткнула нос в чашку, взглядом продолжая следить за Крейзи. Тот чувствовал себя как дома. Попереключал каналы телевизора, выбрал один из музыкальных и уселся в кресло, напротив кровати Кристины.

- Спасибо. - Выдавила девушка. Реальность вновь навалилась на нее, заставив вспомнить кто перед ней.

- Пожалуйста. - Отозвался мужчина. - И что там было?

- Не знаю. Мы просто гуляли, Влад пообещал, что отведет меня на какую-то тусовку, а вместо этого стал так странно себя вести.

- Он курил какую-то хрень. - Крейзи отхлебнул из кружки. - Я их с дружками видел.

- Фу! - Девушка скривилась. - Надо же, а с виду такой милый.

-Крис, ну не маленькая же, сама понимаешь, что внешность обманчива. А ты по-прежнему хреново плаваешь.

- И ненавижу холод. Спасибо.

- Не за что, пей и согревайся. Ты великолепно пела.

Кристина порадовалась, что она уже раскрасневшаяся от глинтвейна.

- Да ладно.

- Я серьезно. Раньше ты не пела.

- Я ходила в детстве в музыкалку, а потом как-то забросила. Потом снова начала.

- У тебя талант. Я думаю, ты могла бы стать известной.

- Не-а,- Крис ощутила легкость в голове и поняла, что опьянела. - Это хобби, типа слэклайна. Еще бы весной хайлайн освоить и вообще супер будет.

- Ты же высоты боишься.

- Ничего, переборю себя.

- Все-таки ты сильно изменилась. - Крейзи допил глинтвейн, поставил кружку на стеклянный столик. - Я думаю, что могу даже гордиться тем, что косвенно поспособствовал этому, м?

- Роман Андреевич, вам пора к себе в гостиницу.

- Серьезно, Крис, ты боец по своей природе. Изменилась, стала сильнее, столько талантов прорезалось. Я заинтригован.

- Уйди. - Заволновалась девушка, наблюдая как мужчина неторопливо встает с кресла.

- Придется тебе потерпеть мое общество, в халате идти по улице не комильфо. -Крейзи присел на кровать, Кристина нервно сглотнула.

- Ладно, сиди.

- Спасибо, девочка, я тронут твоей добротой. Прекрати злиться, на следующей неделе придешь и все защитишь.

- Я приду с братом.

- Юлиан в отличии от тебя к учебе относится ответственно.

- Зато в его присутствии ты не будешь ко мне приставать. - Прошипела девушка, вставая на колени на покрывале кровати. Откинув лезущие в лицо мокрые волосы, она сверкнула зелеными глазами в сторону мужчины. Тот почему-то стал странно задумчив и взглядом прикипел к ее шее.

- Я думала, мы уже все обсудили и останемся в хороших отношениях. А ты ко мне приставал! В университете! Хотя никогда не заводишь романы с теми, кого обучаешь. Вот как это называется? Ты учти, Крейзи, я тебе сейчас не глупая наивная де...ммммммм...

Она откинулась на спину, так как Крейзи вдруг быстро придвинулся и накрыл ее губы своими. Рука запуталась в рыжих волосах, прижалась к затылку, второй рукой мужчина обхватил девушку за талию и осторожно опустил на покрывало.

Легкое опьянение обострило чувства, Кристина едва не задыхалась от нахлынувших эмоций. Попытка сопротивления растворилась в поцелуе, и девушка тихо простонала в губы мужчине.

Кажется, она недавно мерзла? Сейчас кожа буквально пылала от близости Крейзи, который усиливал поцелуй, рукой спускаясь от щеки девушки к шее.

И Кристина не выдержала. Она осторожно коснулась пальцами его груди, вздрогнула от того, что рука на затылке сжала волосы почти до боли.

- Я забыл, девочка, - каким-то сдавленным голосом проговорил Крейзи. - Какая ты вкусная.

Он наклонил голову, раздвинув ворот ее халата. Крис вскрикнула и вцепилась в покрывало от того, насколько сильная волна возбуждения прострелила тело насквозь.

Где-то на задворках попискивала превратившаяся в лохмотья выдержка. Девушке казалось, что сейчас наиболее правильным будет расслабиться и получить ту массу удовольствия, которое ей обещали. Тем более, что мужчина уже коленом раздвинул ей бедра.

"Юлик. Юлик! Вот блин!" - Мысль о том, что брат вот-вот придет и застанет их в таком виде, частично вернуло Кристине ясность ума.

- Нет! - Она уперлась руками Крейзи в грудь. - Отстань от меня!

Если честно, хотелось сделать другое, а именно: обхватить его за шею и прижаться так, чтобы между ними не осталось ни малейшего просвета.

- Уверена? - Выдохнул Крейзи и языком провел по всей длине шее. Дыхание перехватило на миг, так что девушка смогла ответить только спустя пару томительных секунд.

- Да. Пусти меня. Юлик придет с минуты на минуту.

Крейзи поднял голову и встретился чуть смеющимся и одновременно затуманенным взглядом с девушкой. У той в зеленых глазах желание плавилось пополам со страхом.

- Проблем то, вызовем такси и удерем в мою гостиницу.

- Нет,- Кристина уперлась в него руками еще сильнее. - Уезжай один, ничего не будет. Не хочу опять!

- Сказала "нет" и головой кивнула. - Мужчина выпрямился и взял девушку за плечи.- В чем проблема я сейчас не понял?

- Ты - мой преподаватель. - Крис старалась не слишком обращать внимание на то, как его пальцы все ниже спускают ворот ее халата. - Мы уже один раз пробовали, потом я год приходила в себя. Ничего не будет, Крейзи, второй раз я не выдержу. Так что держи свои руки и остальные части тела подальше от меня.

- Почему я тебе не верю?

Девушка отшатнулась подальше, нервно поправляя халат. Крейзи сидел и задумчиво ее разглядывал. О недавнем приступе страсти свидетельствовало только тяжелое дыхание обоих и растрепанные прически.

- Ау! - Дверь в номер распахнулась. В один миг Крейзи оказался в кресле, хватая зачем-то пустую чашку, а Кристина выпрямилась и судорожно попыталась привести волосы в порядок.

- Роман Андреевич! - Юлик ввалился не один, а с тремя приятелями-ролевиками. Все нетрезвые и веселые, хотя рыжеволосый выглядел еще и малость обеспокоенным. Но мигом успокоился, увидев, что сестра целая и невредимая, да еще и под охраной.

- Спасибо, Роман Андреевич! - Парень попытался отвесить сестре подзатыльник, та увернулась и в свою очередь двинула его кулаком в плечо. - Я Владу уже поджопников отвесил.

- Теперь с ней то же самое повтори. - Посоветовал мужчина. - А то выдумала - плясать на ветке над водой.

- У нее бывает. А мы тут решили немного потусить. А давайте вы с нами? Вы тоже в реку свалились?

- Стараниями твоей сестры я там с головой искупался.

- А я вас сегодня видел. - Подал голос второй парень. - Вы на бугурте круто сражались.

- Благодарю. - Не вставая с кресла, Крейзи отвесил ироничный поклон. - Раз Кристина теперь в компании, то я, пожалуй, откланяюсь.

- У вас одежда мокрая. - Юлиан вышел из ванной.- Роман Андреевич, а давайте с нами останьтесь? И переночевать у нас можете, мы с Криской на одной кровати поместимся. С утра нормально оденетесь и поедете.

Крейзи собрался было отказаться, но тут увидел лицо Кристины. На нем отчетливо проступала такая паника, что мужчина едва не расхохотался в голос.

Вообще, он радовался, что на нем просторный толстый халат, который не выдавал насколько он возбужден. Недавняя вспышка плюс предложение провести ночь в одном номере с Кристиной заставили его почти пожалеть о том, что сдержался и не стал настаивать на продолжении приятного вечера. Мог бы и уговорить поехать к нему.

Или нет? Машинально отвечая на вопросы парней, Крейзи искоса разглядывал кусающую губы девушку. Кристина явно пребывала в тихой ярости от предложения брата, но и найти веских поводов возразить тоже не могла. Его удивила ее недавняя реакция. Видно было, что она сама хочет не меньше. Крейзи взъерошил волосы, поймал ответный взгляд зеленых глаз и нахально подмигнул. Девушка скорчила в ответ рожицу и отвернулась. Ужасно упрямая и дерзкая.

Посиделки затянулись до поздней ночи. Юлик предлагал отправиться в ближайший парк, где собралось немало их братии, но начавшийся дождь заставил его передумать, да и Кристина с Крейзи дружно сообщили, что им на сегодня прогулок хватило. Поэтому вскоре довольно уютный номер стал скопищем пустых бутылок, пакетов от чипсов, сухариков и прочей вкусной, но вредной еды. Расселись все на ковре, и Кристина вдруг обнаружила, что оказалась практически под боком у Крейзи. Впрочем, мужчина вел себя так, словно и не он совсем недавно валил ее на кровать и пытался соблазнить. Он выглядел по-домашнему. Крис аж головой затрясла и потянулась за пивом, благо бутылок вокруг стояло предостаточно.

- Куда? - Она уставилась на мужские пальцы, сомкнувшиеся на запястье. Крейзи укоризненно качал головой.

- Чего?

- Холодное пиво после ледяной ванны?

- Я хочу пить. - Крис посмотрела на Юлика, но тот встал на сторону мужчины.

- Я закажу тебе чай. - Крейзи позвонил куда-то, потом сообщил, что вскоре приедет пицца, забрал заказанную из гостиничного ресторана чай и глинтвейн. После чего велел девушке сидеть и пить. Что Кристина и сделала.

Расходиться стали только в начале третьего ночи, причем Юлик с приятелями долго еще стояли на первом этаже и громко вспоминали прошлую игру.

- Ага, до завтра. - Махнув им рукой, парень, чуть пошатываясь, направился обратно в номер.

По окнам текли потоки дождя. Проходя мимо одного из них, Юлиан вдруг остановился и начал смотреть на улицу. В такой час лишь вдалеке мелькали одинокие прохожие с зонтиками наперевес, да машина старательно работали дворниками и проносились по дороге. Парень подышал на холодное стекло и пальцем начал водить по запотевшей гладкой поверхности. Талантом художника Юлик не обладал, зато отличался старательностью, поэтому вскоре смог нарисовать нечто, контурами похожее на лошадиную голову с гривой-ирокезом.

- Херня. - Выдал парень после минутного разглядывания "шедевра". Вытерев стекло, он снова прислонился к нему и сквозь алкогольную дымку ощутил странную тянущую тоску. Она не имела под собой твердого основания, но заставляла думать, что ему чего-то не хватает. Откуда-то появились размышления, что в такую погоду очень холодно ехать на лошади. А вдруг его таинственная незнакомка сейчас опять где-то скачет? Юлик вспомнил, как сегодня машинально пару раз пытался высмотреть ее в толпе, хотя умом понимал, что вряд ли они столкнуться так далеко от города, да еще на таком специфическом мероприятии.

Плюнув в сердцах на какой-то цветок, Юлиан развернулся и уже более целенаправленно побрел к лифту, сопровождаемый равнодушным взглядом девушки за стойкой ресепшена.

***

Едва за парнями закрылась дверь, как Крейзи повернул голову и уставился на Кристину. Та, сморенная глинтвейном и чаем, в какой-то момент уснула и уронила ему голову на плечо. И теперь рыжие волосы лезли ему в лицо и щекотали нос. Крейзи чихнул, а затем осторожно втянул в себя воздух, ощутив тонкий запах чего-то цветочного.

Кристина не проснулась, когда он осторожно поднял ее на руки, чтобы перенести на кровать. Только глубоко вздохнула и пробормотала что-то неразборчивое.

- Такая милая когда спишь. - Пробормотал мужчина, стараясь не зацикливаться на том, что халат на девушке весьма нескромно распахнулся. Он же не подросток озабоченный, чтобы исходить гормонами от одного только вида женской груди.

И все-таки не выдержал. Когда опустил Кристину на кровать и накрыл одеялом, то наклонился и быстро коснулся губами виска.

- Мррр,- к его удивлению девушка проснулась. Открыла глаза, посмотрела на замершего в полупоклоне мужчину и вдруг сонно и радостно улыбнулась. Так, что у Крейзи внутри что-то ухнуло, сдавило голову и жаром прокатилось вдоль спины.

- Что, девочка? - Только и смог спросить шепотом.

- Сни-и-ишься. - Кристина приложила палец к его губам. - Во сне я тебя не боюсь.

И она опять провалилась в сон.

Слегка обалдевший мужчина упал на выделенную ему кровать и недоверчиво прищурился. Девушки, с которыми он встречался, его любили, обожали, ненавидели, по нему страдали, но не боялись. Он ведь не зверь, зачем от него шарахаться?

- Та дам! - Дверь со стуком распахнулась, явив миру пьяного Юлиана. Промаршировав к постели, парень скинул джинсы и свитер и упал, едва не придавив сестру.

- Роман...ик...Андреевич, спасибо, что спасли сестру.

- Всегда пожалуйста. - Крейзи залез под одеяло, предварительно выключив свет. В темноте было слышно как шебуршался Юлик, устраиваясь так, чтобы случайно не скинуть Кристину на пол. Потом что-то сонно пробормотал и затих.

"Я сплю с пьяными близняшками", - написал Крейзи Максу. Ответ пришел незамедлительно и с долей ехидства.

"Они хоть симпатичные или там алкоголь сотворил чудеса?"

"Идиот, я сплю в номере твоих близняшек. Одна сегодня чуть не утонула,второй надрался. С тебя доплата за надзирательство".

Беззвучно поржав, Крейзи положил мобильник на тумбочку и, повернувшись на бок, в полутьме стал приглядываться к Кристине. Такой странной ночевки у него еще не было.

Ему хотелось дотронуться до Кристины, опять запустить руку в ее волосы и заставить покориться.

Но еще сильнее хотелось защитить девчонку, которая из-за него стала другой. Вначале он решил, что все это маска, пока не осознал совершенно ясно: Крис просто до конца раскрылась, вот и все. Три года назад он сравнил бы ее с цветком, который только-только приготовился цвести. А теперь вот расцвел ярко и пышно. И обзавелся колючками, чтобы его не смогли сорвать робкие.

"Надо хорошо подумать. - Мужчина потер переносицу и перевернулся на спину. - Черт тебя дери, надо разобраться нужно ли мне все это".

Глава шестнадцатая.

Утром дали о себе знать последствия купания в холодной воде. Кристина проснулась и первое, что ощутила - саднящую легкую боль в горле и "песок" в глазах. Первая простуда за три года.

Юлика поблизости не наблюдалось, зато в ванной шумела вода и доносилось музыкальное посвистывание. Все ясно, брат как обычно соскочил ни свет ни заря и отправился изгонять остатки похмелья из организма. Крис чихнула и с подозрением оглядела тщательно заправленную кровать. Видимо, Крейзи встал еще раньше, оделся и уехал. Стараясь не сильно разочаровываться из-за этого факта, девушка спустила ноги с кровати и задумалась: сегодня им предстоял второй тур, но Крис не была уверена, что сможет нормально спеть с больным горлом. Да еще и с Владом, которого девушка решила избегать. Она не злилась на него, но и общаться после вчерашнего больше не хотела.

Закутавшись в одеяло, так как кто-то добрый ночью снял с нее халат, девушка подошла к шкафу и вытащила джинсы.

- Утро доброе. - Вошедший в номер Крейзи чуть вздернул брови, глядя как девушка подпрыгивает на месте. - Рад, что ты такая бодрая.

- Ты что здесь делаешь?

- Я тут спал. - Мужчина поставил поднос на столик, поморщился. - А тебе придется тут убраться, свинарник тот еще.

Кристина и сама с отвращением смотрела на пустые бутылки и пакетики после вчерашней гулянки. Хотя высокая фигура мужчины занимала ее куда больше.

- Я забыла вчера сказать. Спасибо, что вытащил, я правда хреново плаваю.

- Я в курсе. - Крейзи скинул с кресла полупустой пакет с чипсами, сел и потянул к себе чашку. - Ешь давай, пока твой братец в себя приходит. Кстати, откуда у тебя шрам на бедре?

Потянувшаяся за бутербродом Кристина вздрогнула, потом перевела взгляд на валявшийся возле кровати халат и озверела.

- Ты меня раздел?!

- Тебе в нем явно было неудобно. - Крейзи и не думал смущаться. - Ешь, ешь, девочка, сегодня будет бешеный день. Как самочувствие, кстати?

- Отлично. - Крис осторожно сглотнула и приуныла: горло стало болеть чуточку сильнее. Надеясь, что горячий чай поможет, она отхлебнула как можно больше, обожгла язык и мысленно надавала себе подзатыльников. Почему рядом с Крейзи она ощущает себя слабой и ранимой?

- Что-то ты грустная какая-то.

- А ты от нас прямо на фестиваль поедешь?

- Я понимаю, что ты не в силах со мной расстаться, но все же заеду и переоденусь. Кристина, хватит дуться, ты похожа на хомяка и это ни капли не сексуально.

- Тогда в твоем присутствии я всегда буду надутой. - Пожала плечами девушка, откусывая кусок побольше. - И шашговашивать вот таш бушу.

- Я передумал. - Крейзи как-то многозначительно склонил голову к плечу. - Хомяки тоже могут быть сексуальными.

- Зоофил. - Обеспокоилась Кристина. - Я же тебе сказала, ты ведь понял, да?

- Кто и что сказал? - Нелегкая вынесла Юлика из ванной. Брат выглядел бодро и свежо. Зато на Кристину поглядывал слегка озабоченно:

- Ты как себя чувствуешь?

- Нормально. - Девушка пожала плечами. - Это у тебя голова бо-бо, небось.

- А вот и нет, я полон сил и энергии. Короче, выезжаем завтра вечером.

Кристина звонко чихнула, раз, другой, третий, потом шмыгнула носом и вжалась в кресло. На нее нехорошими взглядами смотрели двое.

- Я же сказал, что ей как-то нехорошо.

- Кристина, ты простыла?

- Н-н-нет. - И раздался опять предательский чих, а следом и кашель.

***

- Все нормально, смогу я спеть.

- Даже не думай, сестричка,я тебя свяжу и отправлю ближайшим рейсом домой.

- Кристина, на правах преподавателя я тебе не разрешаю выступать, голос посадишь.

Девушка, закутанная в три одеяла, насильно усаженная на кровать и с градусником под мышкой, кое-как высвободила руку и ткнула пальцем в мужчин.

- Я нормально себя чувствую. А ты сейчас не препод, ясно? Не твое время и не то место.

- Вовремя надо на работу ходить,а власть проявлять можно в любое время суток. Юлиан, что там с температурой.

Брат забрал градусник у Кристины и подошел к окну, за которым опять лил дождь.

- Тридцать семь и пять. Крис, проход на сцену закрыт, все.

- Второй тур! - Взвыла девушка. - Там такая песня! Юлик,если я там не буду, то сам выйдешь вместо меня. И будешь эльфийку изображать.

- Да без проблем! - Заржал брат. В доказательство своим словам он взял два шарфа, смял их и засунул под джемпер. После чего облапал "грудь" и с умилением произнес:

- Пятый размер, не меньше. Эльфийка с сиськами!

Крейзи хохотал так, что упал в кресло. Кристина к поступку брата отнеслась более сдержанно - привыкла уже. Только попросила не слишком увлекаться "горячими эльфийскими парнями".

- Короче. - Юлик, так и не убрав шарфики, встал посреди комнаты и грозно отрубил. - Сейчас узнаю, кто из народа едет сегодня и отправлю тебя с ними, ясно?

- Не ищи. - Крейзи поднялся и стал натягивать куртку. - Я часа через три домой поеду, прихвачу это создание с собой. Надеюсь, своего преподавателя ты сочтешь безопасным?

- Спасибо, Роман Андреевич! - Возликовал парень. Еще побегав вокруг сестры, Юлик переоделся в чудной костюм, должный выдавать в нем орка и убежал на конвент. Крейзи ушел вместе с ним, сказав, что вернется через пару часов.

Когда за ними захлопнулась дверь, то в номере повисла тишина, нарушаемая мерным стуком дождя по подоконнику. Сквозь приоткрытую форточку с улицы просачивался сырой запах города. Кристина уже в сотый раз чихнула, высморкалась и поняла, что благодарна двум представителям мужского рода за то, что ее никуда не пустили. Потому что простуда окончательно поселилась в ее организме, прихватив с собой за компанию вялость, головную боль и дикую лень. Так что девушка включила телевизор и следующие два часа тупо переключала каналы, в надежде увидеть что-нибудь стоящее.

Она как раз пыталась понять сюжет мрачного фильма о демонах и людях, когда в номер сначала деликатно постучались, а затем и вошли.

- Ты еще не готова? - Крейзи, переодетый в балахонистого вида темные брюки и плотную куртку с капюшоном, нахмурился и покачал головой.

- У меня сил нет. - Девушка про себя ухмылялась. Вещи собирать ей не хотелось, равно как и покидать уютное гнездышко на кровати. Прикрыв глаза ресницами, она посмотрела на мужчину взглядом, от которого дрогнуло бы даже стальное сердце.

Крейзи тоже не выдержал. Ворча что-то себе под нос, он спешно покидал в сумку вещи девушки, ей бросил джинсы со свитером и велел одеваться.

- Отвернись.

Мужчина слишком поспешно выполнил приказ и пакостной ухмылкой стал наблюдать через темный экран телевизора как Кристина выполняет стриптиз. После чего подхватил сумку и первым вышел из номера.

- А почему не на байке? - Девушка устроилась на переднем сиденье, чуть откинула спинку и сдавленно кашлянула.

- Девочка, я еще жить хочу. Дорога ни к черту, ты не заметила?

- Нет, я спала почти все время.

- Ну, - Крейзи включил печку. - Давай и сейчас тоже спи.

- И у меня имя есть.

- Я в курсе.

- Тогда какого черта, ты меня называешь девочкой?!

- Потому что ты девочка. - Пожал плечами мужчина с таким видом, словно это все объясняла. Кристина некоторое время сверлила его взглядом, потом мысленно плюнула и уставилась вперед.

Некоторое время ехали молча, под энергичную рок-музыку. Кристина равнодушным взглядом провожала проплывающий за окнами город, серый и мокрый, с облетевшими деревьями и унылыми площадями. Простуда продолжала туманить голову, хотелось закрыть глаза и просто расслабиться.

- Может, музыку выключить?

- Не надо, мне эти исполнители нравятся. Кстати, в прошлом году они к нам с концертом приезжали.

- Я как бы в курсе.

Кристина приоткрыла глаза и глянула на водителя. Крейзи ехал расслабленно, благо дорога впереди радовала отсутствием других автомобилей.

- Ты там был?

- Это было круто. Мы вдесятером пробились в первый ряд и не уступили наши места до самого финиша.

- Офигеть, я ведь тоже там была. И тоже пробились к сцене. Я даже у Макса на плечах сидела.

- Забавно. - Крейзи усмехнулся. - Ну там столько народа было, что в двух шагах хрен кого узнаешь. Хотя твои волосы издалека можно заметить.

Он протянул руку и небрежно пропустил между пальцев яркую рыжую прядь. Крис чуть отодвинулась, вспомнив, что вообще-то с ним сближаться не стоит.

- А раньше ты такую музыку не слушала.

- Почему ты так решил?

Крейзи задумался, а действительно - почему? Они не особо обсуждали музыкальные пристрастия. Он даже ни разу не слышал, что играет у Кристины в наушниках.

- У меня Макс любитель тяжелого рока. - Тихо произнесла Крис. - Я с семи лет знала кучу исполнителей в этом направлении, потом сама готикой увлеклась, хард-роком и так далее. Тебе перечислить всех исполнителей и их альбомы?

- Не надо, я верю тебе, верю. Я в шоке, блин.

- Я люблю шокировать. - Кристина зевнула. - Я посплю, ладно?

Она и правда моментально заснула. Крейзи улыбнулся с чуть заметном оттенком грусти, в принципе, несвойственной ему. Он помнил, как девушка любила поспать. Когда они засыпали вместе, он просыпался первым и разглядывал Крис. Она всегда такой беспомощной выглядела во сне и милой. Мужчина взглянула на пассажирку. Да, она и сейчас такой же выглядит.

"Да ты, кажется, решила меня с ума свести, а? Должен сказать, получается неплохо, я почти готов согласиться стать психом".

Второй раз Кристина проснулась, когда остановились на заправке. Посетив местный туалет и чуть не одурев от запахов хлорки, девушка запрыгнула обратно в машину и нахохлилась. Она ведь почти расслабилась в компании Романа, а тут опять вспомнила обо всем и затосковала. Если бы Крейзи приставал - отшила бы или принялась язвить. А тут искренняя забота и внимание заставляли чувствовать себя комфортно.

- Как ты? - Мужчина сел в машину и, достав с заднего сидения термос, налил ей чай. - Крис, пей.

"Ты не должен быть таким! - девушка послушно принялась глотать обжигающий напиток. - Ты не должен вести себя так, что я забываю кто ты и начинаю тебе верить. Будь скотиной, так проще. Ну пожалуйста!"

Увы, Крейзи не слышал ее мысленных просьб.

- Слушай, а почему у тебя такие тексты песен оригинальные? Не знал, что у тебя склонность к садо-мазо. Или ты таким образом изгоняешь страх?

Кристина закрыла термос и откинулась на спинку сидения. Глаза щипало чуть сильнее, но спать не хотелось.

- Вот почему ты такой умный?

- Ага, значит - страх? И чего? Темноты, подкроватных чудовищ или привидений?

- Крейзи. от этого я избавилась в девять лет с помощью швабры.

Мужчина аж закашлялся от неожиданности, а потом попросил рассказать в подробностях о таком милом эпизоде ее детства.

- Да все просто, - пожала плечами Кристина. - Я раньше жутко боялась темноты, и без родителей или без Юлика никогда не засыпала. Ну и как-то мы с ним решили, что если выгнать из комнаты повелителя тьмы, то и страх уйдет с ним.

- А при чем здесь швабра?

- Ну я взяла швабру и стала ею изо всех сил размахивать под кроватью. А Юлик в это время прыгал по кровати и орал во все горло. В общем, через полчаса оглохла кошка, одурели бабушки-дедушки,а повелитель тьмы точно удрал.

Крейзи расхохотался, от души посочувствовав "повелителю". Даже руками пару раз стукнул об руль.

- Крис, ты просто невероятная. Самое забавное, что я когда был мелким, то вот так изгонял Бабайку. Правда использовал веник и размахивал по всей комнате. Но принцип тот же.

Кристина покосилась, представила маленького Крейзи с веником наизготовку и тоже залилась хохотом.

- А...а..- она даже заикаться начала. - Тьфу, рассмешил. А почему по комнате бегал?

- Ну как же, а вдруг невидимый бабайка пытался удрать?

Хохот грянул с новой силой. И разговор дальше завязался легкий и помогающий найти то, чего они не обнаружили три года назад. Оказалось, что Крис и Крейзи слушают одинаковую музыку, любят одинаковые книги и ненавидят тупые розыгрыши и шутки. Они до хрипоты спорили по поводу недавнего нашумевшего фильма, едва не стуча кулаками по приборной доске. В конце концов Крейзи не выдержал и посигналил, тем самым поставив в споре решающую точку.

К дому Кристины они подъехали в отличном настроении.

- Доберешься? - Крейзи глянул на дом, окутанный легкими осенними сумерками.

- Да уж как-нибудь. - Кристина схватила свою сумку и выскочила из машины.

Она уже готовилась зайти во двор, как вдруг услышала сзади негромкий гудок, а потом окрик мужчины.

- Эй, Крис!

- Что? - Не зная, чего ожидать, девушка обернулась в тайной надежде, что он пожелает ей там выздоравливать побыстрее или что-нибудь в этом роде.

- Готовься к пересдаче. - Мужчина подмигнул и добавил. - Пощады не будет.

И уехал, оставив Кристину в молчаливом негодовании смотреть ему вслед и беззвучно разевать рот.

***

А после полуночи домой явился довольный Юлиан. К тому времени Кристина уже мирно спала, напичканная лекарствами, чаями, отварами и укутанная тремя шалями. В комнате стоял легкий аромат малины и меда, в окно робко заглядывал отсвет фонаря над рекламным щитом, неподалеку от дома.

Юлик быстро принял ванну, немного постоял под дверью Макса и с ехидством послушал как старший брат "разговаривает" с Олей, а потом юркнул в спальню к сестре.

И остановился как вкопанный. Круглыми глазами уставился за окно, где с рекламного щита ему загадочно и с каплей иронии улыбалась темноволосая девушка верхом на лошади. А снизу шла витиеватая надпись: "Частная конюшня "Золотое руно" и дальше перечень услуг и слоган - Юлик не вникал в подробности.

- Ой-еее. - Парень так и сел на кровать к сестре. Немного промахнулся и плюхнулся на пол, но даже не заметил. Реклама ярко освещалась, так что Юлик мог видеть каждую черточку на лице модели и каждую букву на плакате. Ему даже казалось, что волосы незнакомки чуть колышутся под осенним ветром, а сама она то и дело поглядывает в сторону парня.

Помотав головой, Юлик наощупь перебрался на кровать к сестренке и улегся так, чтобы реклама осталась в поле зрения. Первый шок уже прошел, и теперь парень пытался начать думать в привычном насмешливом и с долей цинизма ключе.

"Мордашка определенно симпатичная, и фигурка ничего так, прикольная. Ну а что можно сказать насчет остального? Мда-а-а, не факт, что внутри все так же хорошо как и снаружи. Может, у нее голос как у базарной торговки, а? Или изо рта пахнет, или она плюется когда разговаривает".

Кристина за спиной глубоко вздохнула и что-то невнятно пробормотала во сне. Она казалась парню большой живой грелкой, видимо, опять поднялась температура. Взяв сестру за руку, парень прикрыл глаза, но образ девушки никуда не ушел, словно навеки отпечатался в голове. Игриво подмигнув, незнакомка в богатом воображении Юлика вскочила на Пегаса и улетела куда-то за облака.

" Может, она бухает или курит, или то и другое? Оу оу оу, или она уже замужем и у нее трое детишек, а сама она - сплошной ходячий силикон". - Так думал Юлик, сам не веря в то, что насочинял про девушку. С другой стороны, парень никогда не считал себя романтиком и прекрасно осознавал, что недостатки найдутся у любого человека. Так что идеала он никогда не искал. Более того, не хотел найти.

За такими мыслями, парень не заметил как заснул, не выпуская пальцы сестры из своей руки.

Глава семнадцатая.

Кристина провалялась дома три дня, хотя температура перестала подниматься на следующее утро после возвращения с фестиваля. Зато в теле ощущалась противная слабость, кашель никуда не делся, а нос напоминал грушу из-за обильного насморка. Чтобы не пугать никого своим видом, девушка отсиживалась в своей комнате или в гостиной, периодически оглашая дом трубными звуками и выпивая литрами чай и какао, который бабушки готовили в четыре руки. Дедушки ворчали что-то по поводу слабой молодежи и утверждали, что они в молодости болели исключительно похмельем и то не всегда. Кристина куталась в плед и слезящимися глазами пыталась прочитать строчки в лекциях. Она собиралась защитить расчетную работу в ближайшее время. С "хвостом" у Романа она ходить не собиралась, чтобы не доставлять ему такой радости.

Погода за окном продолжала рыдать проливными дождями, и, судя по всему, про слэклайн можно было забыть до весны. Моток каната валялся у Крис в углу шкафа, и девушка иногда с грустью смотрела на него. Увы, пока на тренировку сил не находилось.

Юлик тоже немного шмыгал носом, но университет не прогуливал. Напротив, он развил бурную деятельность и посвятил сестру в то, что за девушка улыбается с рекламы возле их дома.

- Нет, ты прикинь! - Возмущенный брат расхаживал по гостиной, вцепившись руками себе в волосы. - Рекламщики сказали, что понятия не имеют откуда девушка, типа заказчик ее прислал. Звоню в эту, блин, конюшню, они отправляют меня к рекламщикам.

- А ты бы съездил туда.

- Я по твоему идиот? Конечно, я ездил. Два раза! И мне крайне вежливо сообщили, что у данной девушки есть жених, она постоянно занята и вообще я странный тип.

- Ну вот, видишь.

- Аааааа. - Взвыл парень и резко успокоился. - Ладно, парень это не помеха, но как мне ее найти?!

- Устрой засаду у конюшен. - Хихикнула Кристина и перевернула страницу лекций. - Подай объявление в газеты, найми частного детектива.

- Иди ты, я похож на психа? Нет уж, значит не мое. Интересно просто было какая она. Кстати, Роман Андреевич осведомлялся когда Ваша Светлость изволит явиться на защиту. Через две недели начинается зачетный период.

- В пятницу приду.

- Смотри, Крис, готовься.

- Готовлюсь. - Отмахнулась девушка, рассеянным взглядом скользя по ровным строчкам Юлиановских лекций. Она уже решила, что Крейзи не будет ее мучить. Спросит то, на тчо она не ответила в прошлый раз, небось опять поиздевается и отпустит. А вдруг поцелует? Вниз по животу прокатился жар от воспоминаний. Нет, нет, нет, о таком думать нельзя.

Вообще за эти дни Крейзи напоминал о себе несколько раз. Позвонил, справиться о здоровье, написал несколько вкрадчивых сообщений и, как апофеоз, прислал девушке изумительную розу снежно-белого цвета, упакованную в узкую розовую коробку с серебряным тиснением. Цветок теперь стоял на столе, и Кристина часто его нюхала с видом законченного токсикомана.

- Кто тебе его подарил? - Пристала с вопросами мама. Юлиан в стороне сверкал зелеными глазищами и тоже исходил любопытством. Однако Кристина скорее откусила бы себе язык, но не назвала имя дарителя.

- Не знаю.

- То есть?

- Мама, мне просто прислали цветок. А он не сказал, как зовут того, кто его мне подарил.

- И подписи не было? - Не поверила мама.

- А что ты удивляешься? - Не поняла бабушка Влада. - Это так романтично!

В общем, шум вокруг розы вскоре утих. Скорее всего, об имени дарителя догадывался Макс, но он предпочитал деликатно молчать. У парня и без того хватало проблем. Оля периодически устраивала ему "встряску" и исчезала куда-то, заставляя парня нервничать и злиться. Сама же девушка спокойно отвечала, что не обязана отчитываться о каждом своем шаге. И вообще у нее слишком много друзей, которыми она дорожит. Макс в ответ тихо скрипел зубами и рычал.

А Кристина им завидовала. Со стороны она видела, что отношения у этой забавной парочки имели все шансы на успех. А вот насчет себя девушка уже не знала. что и думать. Оживление Крейзи ее пугало. Да, льстило тоже, но пугало больше. Потому что девушка трезво оценивала свои силы и понимала: в какой-то момент она не выдержит. И все повторится как и три года назад.

Только вот прошлых последствий ей совершенно не хотелось. Поэтому Кристина, сцепив зубы, утыкалась в лекции и продолжала зубрить и зубрить опостылевшие формулы и термины.

***

К пятнице простуда улетучилась, оставив на память о себе исчезающий насморк и легкое отвращение к малиновому варенью. Поднявшись утром с помощью дружеских пинков Юлиана и мамы, Кристина тщательно привела себя в порядок, надела светлое узкое платье с широким ремнем и ниткой бус и выпила много кофе. Бодрость пришла вместе с нервным постукиванием зубов и радостью от того, что скоро увидит Крейзи. Более того, сможет с ним поговорить наедине. Крис не собиралась поддаваться на его соблазны, но признавала, что за время болезни соскучилась по нему.

Лекций Романа у них сегодня не было. Весь день Кристина просидела как на иголках, автоматически что-то записывая, пропуская речи преподавателей мимо ушей, и даже на Юлика обращала внимание меньше обычного.

Брат вызвался идти на защиту с ней.

- Подождешь снаружи. - Роман выглянул из небольшого кабинета, который он делил еще с двумя коллегами. Но те сейчас находились на своих лекциях.

- Заходи, Кристина.

Ободряюще подмигнув сестре, Юлиан прыгнул на подоконник и полез за телефоном. Недавно он закачал себе новую игрушку и до сих пор с ней развлекался.

- Садись. - Роман подвинул Кристине стул. Сам он, как и в прошлый раз, не стал садиться, а, взяв расчетную работу, пролистал ее и начал опрос.

Кристина мысленно ликовала: Роман задавал простенькие вопросы, все по лекциям. Даже вспоминать не приходилось, она зазубрила их так, что ответы выскакивали автоматически. Заодно девушка любовалась Романом. И приходила к выводу, что деловой стиль ему идет так же как и неформальный.

- Отлично, отлично. - Минут через десять мужчина поднял руку, обрывая ответ Кристины на половине. - Ты выучила, я понял. А теперь немного пофантазируем.

- В смысле? - Тут же насторожилась девушка, приготовившись в случае чего оборонятся тетрадкой.

- В прямом. Смотри, вот твои начальные параметры и то, что получилось на выходе. А теперь давай поменяем здесь и здесь. Что получится теперь?

Крейзи карандашом написал новое условие и отступил на пару шагов. Уперевшись кулаками в поверхность стола, уставился на Кристину.

А у той внутри зашевелилась паника. Кристина сидела, тупо смотрела на новое условие и не могла понять, что ей делать. Она вызубрила решение, запомнила объяснения Юлика, но не смогла понять до конца смысл всей расчетной работы.

Да и не стремилась, если честно.

Взяв ручку, Кристина аккуратно написала первую формулу и вздохнула: нет, изменение параметров лишило ее уверенности, что все пройдет хорошо.

Девушка слегка оттянула ворот платья и сглотнула: голову посетила явно неудачная мысль. Если поцеловать Крейзи, он забудет об опросе? Кристина даже скосила на него взгляд и поняла, что рисковать не стоит: судя по выражению лица мужчина сейчас меньше всего думал о соблазнении.

В пальцах закололо, как всегда случалось, если ей приходилось волноваться. Кристина еще раз попыталась понять, что ей делать, написала вторую формулу и поняла, что не помнит как извлечь нужный коэффициент.

- Ну что? - Голос у Романа звучал подозрительно мягко.

- Сейчас.

- Это просто, Кристина, ты ведь при расчете все делала.

- Ага. - Пробормотала девушка. Она все же провела кое-какие манипуляции с формулами, запуталась, посмотрела на число и почувствовала укол стыда. Нет, не сможет решить, не получится.

- Вот задница. - Проворчала себе под нос. И тут услышала негромкий хлопок. Это Роман стукнул ладонями по столу.

- Какого... - Голос звучал тихо, но крайне раздраженно. - Где твой мозг, девочка?

Девушка подняла взгляд от тетради и поняла, что влипла. Роман стоял и сверлил ее очень недобрым взглядом.

- Кристина, ты не смогла решить элементарнейшую вещь.

- Я немного запуталась.

- Немного?! - Усилием воли мужчина приглушил голос, хотя ему безумно хотелось рявкнуть на девушку. - Да ты даже формулу записала неправильную. Ты вообще понимаешь хоть что-то в этой работе?

- Конечно, я же на все вопросы ответила.

Кулак все-таки взлетел в воздух и опустился на кипу тетрадей. Звук получился глухим, но Крис все равно слегка подпрыгнула.

- Ээээ...

- Ты вызубрила! Ты тупо вызубрила все, что касается работы, но ни хрена не поняла ее сути. Ты даже не пыталась, судя по всему. Дай зачетку!

- Зачем? - Девушка решила не напоминать, что подобные защиты туда не ставятся.

- Зачетку. - Прорычал мужчина, у него аж глаза потемнели и стали почти черными. Решив не бесить его еще больше, Кристина поспешно протянула синюю книжечку.

- А теперь смотри. - Роман навис над ней, зачетку шлепнул на стол. - Каждый год одно и то же. Успеваемость ниже среднего, отмазываешься на тройки и даже не пытаешься думать. Я проверил тебя, Крис. Прогулы, твои увлечения, но полный пофигизм в учебе. Что это? Я в тебе ошибся и ты просто дура, которая чудом поступила в университет на бюджетной основе?

- Юлик сюда поступил, а я за ним. - Девушка решила не уточнять,что на бюджет она прошла благодаря уму брата.

- А ты без мозгов сама? Какого хрена ты поперлась туда, где тебе неинтересно?

- А какое тебе вообще дело до того как я учусь? - Кристина перешла в нападение.

- А, может, я не хочу, чтобы моя девушка была дурой?

Это был нокаут. Кристина временно превратилась в соляной столп и только беззвучно хватала ртом воздух, стараясь унять звон в голове.

- Дурой?! То есть, по-твоему человек становится умным только если универ на пятерки заканчивает?

- Не передергивай. Я имею в виду, что у тебя есть шанс получить высшее образование, а ты его собаке под хвост спускаешь.

- Не спускаю. - Кристина тоже встала и уперлась руками в стол. Теперь они стояли напротив друг друга.

- Я уже сказала, что между нами больше ничего не будет.

- Это я решаю.

- Совсем того? - Девушка даже растерялась. - Тебе вроде далеко до маразма, Крейзи.

- Мне то да. А ты начни думать головой еще и в сторону учебы.

- Отстань от моей учебы! - Кристина повысила голос, не заботясь о том, что Юлик может услышать их перепалку. - Многие учатся не слишком хорошо и прогуливают.

- Плевал я на остальных. - Гаркнул в ответ мужчина. - Ты прожигаешь свою учебу и, получается, занимаешь чужое место. Поступила на бюджет и пускаешь на самотек все, что получила. Зато кто-то, более достойный, не прошел по конкурсу. Шла бы в театральный или еще куда, зачем поперлась за братом?

- Тебе то какое дело?! - Заорала Кристина в ответ. - Что, решил восстановить справедливость и изгнать меня отсюда?

Дверь приоткрылась и в кабинет осторожно заглянул привлеченный шумом Юлиан. С вытаращенными глазами он наблюдал как его сестра швырнула расчетную работу на пол и рявкнула:

- Экзорцист долбаный! Я тебе докажу! - После чего вылетела в коридор, едва не снеся по пути парня. Тот еле успел отпрыгнуть.

- Что, опять не сдала?

Роман Андреевич выдохнул так, что из груди вырвался приглушенный рык. Юлик даже восхитился сестрой: это ж надо так вывести из себя преподавателя.

- Иди сюда. - Мужчина поднял работы Кристины. - Вот это она не смогла решить.

- Ммммм,- парень посмотрел на проблему, почесал затылок. - Так тут все элементарно.

- Вот именно! Ты делал ей работу? Не делай такие глаза, я и сам догадался. Короче, Юлиан, она не получит доступ к зачету пока не начнется думать своей головой. Все.

***

Кристина злилась. Нет, даже не так: она пребывала в состоянии холодной ярости. Посуду не била, книги не рвала, не рыдала, но сидела за ноутбуком и методично истребляла монстров.

- Маме с папой говорить не буду. - Юлик сидел тут же, на столе. - Но делать что-то надо. Зачем ты его разозлила, Кристина? Роман Андреевич на красивые глазки не клюет, ему знания подавай.

- С-с-сука! - Очередной монстр разлетелся на куски от нескольких взмахов бензопилы. Крис мрачно ухмыльнулась. - Он считает, что я тупо прожигаю учебу в универе. Скоти-и-ина! Слушай, Юлик, а вдруг он хочет меня отчислить?

Брат с такой жалостью посмотрел на нее, что Кристине даже стало стыдно. Ненадолго. Хотя такие мысли у нее и мелькали, причем они напрямую связывались с заявлением Крейзи о том, что она, видите ли, его девушка. Мужчина не заводил романы на работе, в университет пришел недавно, отсюда вытекал вывод: он хочет, чтобы она ушла в академический отпуск, к примеру.

Потом Крис все же перестала настолько плохо думать о Крейзи. Тем более, что она все равно не собиралась с ним связываться.

"А хо-о-о-очется!" - Провыло что-то внутри. Господи, еще немного и у нее начнется шизофрения.

И Кристина решилась. Зачетная неделя начиналась после Хэллоуина, девушка решила до своего любимого праздника разделаться с проблемой по имени Крейзи.

- Будешь меня проверять. - Сообщила она брату. Юлик только покрутил пальцем у виска и сообщил, что плохо представляет как сестренка сумеет разобраться в том, в чем путалась с третьего курса.

Но Кристина "загорелась". Она временно отбросила все увлечения, сократила прогулки и сразу после университета садилась за учебу. Юлиану, с ворчанием, приходилось следовать ее примеру.

Родители такое рвение только одобряли, Макс фыркал в кулак, так как ему Крейзи высказал все об успеваемости Кристины, Оля девушке сочувствовала.

Сама Крис учила, ела, спала, опять учила, повторяла, била кулаком по подушке от тихого бешенства. Она сама не знала, что больше ее привело в бешенство: нежелание Крейзи ставить ей защиту или его слова.

"Ты прожигаешь свою учебу и, получается, занимаешь чужое место."

Тоже мне, великий пониматель жизни! Когда заходил вопрос о том, куда поступать, Юлик и родители смогли убедить ее, что надо думать о том, кем ты станешь в будущем. Кристина смутно представляла кем она станет, поэтому идею поступать в технический вместе с братом поддержала.

-И вообще, говорят же, что типа на работе надо забыть все, чему учили в универе. - Девушка протерла уставшие глаза и посмотрела во двор. Время уже перевалила за полночь, в доме почти все спали, а на коленях лежала тетрадь с лекциями. В последнее время весь подоконник в спальне Крис был завален бумагами с расчетами и формулами.

Девушка потерла щеки и снова уставилась в тетрадь. Самое интересно, что туман, окружавший ее мозг во время лекций, стал рассеиваться. Теперь Крис отчетливо видела свои ошибки и знала, что их не повторит. Нет, она вовсе не полюбила предмет Романа, но вот ярое желание доказать мужчине, что он сильно в ней ошибся, делало свое дело.

- Кристиночка. - В спальню заглянула бабушка Шура. - Ты почему не спишь? Ты что учишь? У вас же экзамены нескоро.

- Я защиту учу. - Кристина отодвинула штору, которой загородилась ото всех. Бабушка стояла рядом и укоризненно смотрела через тонкие модные очки.

- Милая, ложись спать, а то завтра синяки под глазами будут.

- Бабуль,ты приглядись: они у меня итак уже на полморды.

- Что-то ты совсем в учебу ударилась. - Бабушка ухитирлась выдернуть тетрадь из рук внучки и скомандовала. - А ну спать, а то родителям скажу, что ты до утра сидишь, а потом встать не можешь.

Кристина зевнула и сползла с подоконника. Все равно мозги уже плохо запоминали и требовали отдыха. К тому же расстеленная кровать соблазняла пушистым одеялом и любимой подушкой. Укрывшись, Крис блаженно вздохнула и вопросительно посмотрела на бабушку.

- Вот и отлично. - Обрадовалась та. - А то похудела, ешь плохо, все сидишь и учишь, даже про личную жизнь не думаешь. В двадцать один год вечерами гулять надо, а не с книгой горбатиться.

- Я гуляю, тренируюсь.

- С парнями гулять надо.

- В задницу их. - Не слишком вежливо ответила внучка.

- Дикая ты. Вчера вон Роман с Максимкой приходили, а ты в комнате заперлась, хотя он про тебя спрашивал.

- И его тоже в задницу. - Помрачнела Кристина. - И вообще он мой преподаватель и бабник. Девиц каждый месяц меняет.

- Прям как Максик. - Умилилась бабушка Шура. - Они все так, пока свою суженую не отыщут. Вот брат твой Олечку встретил и все, как отрезало.

- Ну еще бы, Олечка наша любому отобьет желание налево смотреть, причем во всех смыслах. А Роман Андреевич гулящая скотина, его уже ничто не исправит.

Бабушка Шура поправила очки и как-то странно посмотрела на внучку.

- Знаешь, у нас в городке жил один такой. Мне тогда только только девятнадцать лет исполнилось, а ему уже двадцать пятый год шел. Ох, сколько он девок сменил, даже представить боюсь. И знаешь, все ведь знали, что никто с ним долго не гуляет, а все равно липли к нему. Ну, конечно, дрался с парнями своих избранниц, иногда с утра из чужих окошек сигал. А тут вдруг на меня внимание обратил. До этого с моей подругой два месяца гулял, потом ее оставил и начал ко мне клинья подбивать. А я тогда как раз уезжала учиться,где-то недели две оставалось. В общем, погуляли мы, а в ночь перед отъездом я сдалась.

Кристина вытаращила глаза. Прежде таких признаний от бабушки она не слышала. А та продолжала.

- Рано утром я уехала, хотя влюбленная была дальше некуда. Но знала, что он, кобелина, все равно бросит. А так вроде как выходило, что я первая удрала. Ну и заодно хоть узнала, что такое, когда с любимым человеком засыпаешь. Потому что была уверена: его люблю по-настоящему, а замуж выйду за того, кто не будет противен. Вот такая вот история.

- А потом ты дедушку встретила? - Кристине стало немного грустно.

- Встретила. - Фыркнула бабушка. - Через месяц в дверь постучались. Открываю, а там твой дед стоит с букетом. Он все это время меня искал, оказывается, влюбился, а я то взяла и удрала. Вот как оно бывает.

Крис аж спать расхотелось.

- Так мой дедушка...

В ответ бабушка подмигнула и вышла из комнаты, по дороге выключив торшер.

Кристина осталась в темноте, кутаясь в одеяло и чувствуя как по телу медленно расползается сонная нега. Вот бабушка дает: она и не знала, что дед у них такой. Девушка тихо хихикнула и тут же опечалилась. Послушать всех, так у каждого просто незабываемая история любви, и каждый получил именно того, кого полюбил. А как вообще так получается? Вот как, например, бабушка смогла начать верить деду, ведь у него такая репутация бабника была? Почему она решила, что он больше не будет гулять?

А почему она, Кристина, не может поверить Роману? Девушка уткнулась в подушку и тихо простонала: да все просто, она боится. Крейзи, гад такой, в прошлый раз так ухаживал, что она влюбилась без оглядки. А потом взял и просто все забыл. Вот как, скажите, после такого, снова можно согласиться на отношения с ним?

***

В день Хэллоуина Кристина отправилась на "бой", подбадриваемая братьями.

- Вот сдашь. - Пообещал Макс. - И отправимся в самый крутой клуб отмечать. Я спонсирую.

- О, класс! - Обрадовался Юлиан. - Я слышал, что в "Амалеоне" будет крутая костюмированная туса. Крис, твой костюм готов?

Девушка посмотрела на Макса. Они все дружно подъезжали к университету.

- Готов, - брат заметил ее взгляд. - Гример придет сегодня, я ему уже заплатил. Ты только ко мне спинкой не поворачивайся вечером, хорошо?

- И ко мне тоже. - Попросил Юлик. - А то я стану беленьким и заикаться буду.

Крис кивнула, не в силах сказать ни слова. Она чувствовала себя как полководец перед битвой. Накануне она нашла Романа Андреевича и подчеркнуто безразличным тоном поинтересовалась, когда можно подойти на пересдачу. И получила не менее сухой ответ, что ее будут рады видеть после третьей пары.

Сам Крейзи вынужден был сесть, когда Кристина пришла на перезащиту. Так и сидел, задавая вопросы и каверзные варианты развития процесса, описанного в расчетной работе. А сам разглядывал сосредоточенную Кристину, понимая, что если сейчас расслабится, то плюнет на все и начнет ее целовать, забыв обо всем.

Кристина сегодня надела кожаную юбку до колен, обтягивающую бедра, с высоким поясом-корсетом и шнуровками по бокам, черную же водолазку с высоким воротником и сапоги на тонком каблуке. Яркие волосы, заплетенные во французскую косу, открывали серебряные серьги в виде китайских драконов, на шее поблескивал такой же кулон, а на руках висели массивные браслеты, с которых скалились морды летучих мышей.

- Я ставлю тебе защиту. - Роман попытался отвлечься от идеи опрокинуть девушку на парту и проверить какое у нее белье под этим готическим нарядом. - Молодец, вот теперь разбираешься в предмете. И хватит на меня дуться.

- Я не дуюсь. - Кристина поднялась, наблюдая как мужчина подписывает ее работу. - До свидания.

- Подожди. - Роман ухитрился поймать ее за руку и чуть сжал пальцы. - Крис, я ведь серьезно насчет девушки. Давай сегодня вечером поговорим.

- Прошу прощения.- Она попыталась освободить руку.- Сегодня вечером я иду на Хэллоуин вместе с братьями.

- Профессиональный праздник, да?

- Можете так считать.

- Прекрати мне "выкать".

- А то что?

- А то в следующий раз я тебя поцелую.

Тут Кристине все же удалось освободить пальцы из захвата Романа. Попятившись к дверям, она с оттенком язвительности ответила.

- Да, Роман Андреевич, умеете вы придумывать угрозы! Вам бы маньяком стать, любую зацелуете.

Мужчина приподнялся с угрожающим видом, так что Кристина поспешила выскочить в коридор и на максимальной скорости удрать из корпуса. Внутри у нее все ликовало: сдала, сама сдала! И пусть Роман Андреевич себе хоть все углы стола обгрызет, больше он так над ней издеваться не посмеет.

За спиной у нее словно развернулись невидимые крылья, и Кристина буквально летала до самого вечера. Она не хотела себе признаваться, но подобное состояние пришло не столько из-за успешной сдачи, сколько из-за неприкрытого внимания Крейзи. Ну и плевать!

Ближе к вечеру начались сборы на Хэллоуин. Правда, в последний момент, Макс решил предпочесть ночной клуб позднему сеансу фильма, на который засобирался с Ольгой. Так что Юлик с Кристиной решили ехать вдвоем, а уже на месте встретится с друзьями.

Собирались и красились в комнате Юлика, где и так стоял вечный бардак, так что раскиданная косметика и куча одежды не внесла в него особого вклада.

- Ты главное к бабулькам и родителям спиной не поворачивайся. - Посоветовал парень, проводив нанятого Максом гримера. - А вот личиком самое то!

- А я бы на твоем месте вообще мимо них побыстрее проскользнула. - Проворчала девушка. Юлик не стал долго думать над костюмом и вырядился в костюм орка: штаны с какой-то бахромой, жилетка с нашлепками, цепями и кусочками меха, лицо и открытые участки тела парень намазал серо-зеленым гримом, в глаза вставил желтые линзы. Рыжие волосы стянул в хвост, а в рот вставил накладные клыки.

Кристина подошла к своему костюму более вдумчиво. Белый шелковый топ с открытой спиной, короткая белая юбка и два прицепленных к ней длинных прозрачных шлейфа: зеленый и золотистый. Узкие белые сапоги до колен, на руках золотые полупрозрачные перчатки, на шее искрилось и переливалось ожерелье из разноцветных граненных бусин, выпрошенное у мамы. Рыжие волосы Кристина с помощью бабушек заплела в сложную косу, перебросила ее через плечо, а на голове красовался шикарный венок из живых цветов, поэтому за девушкой тянулся нежный шлейф запахов. На лице выделялись огромные зеленые глаза с накладными ресницами травяного оттенка, с наклеенными разноцветными листочками во внешних уголках. Очаровательное зрелище, но лишь до тех пор, пока Крис не поворачивалась спиной. Вот там зрителя ждал шок. Казалось, у девушки полностью отсутствовала спина, гример крайне натуралистично изобразил позвоночник, внутренние органы, ребра. Юлик когда увидел, то слегка позеленел и попросил Кристину не особо попадаться ему на глаза. Девушка посмеялась, но все же заранее накинула пальто, чтобы не шокировать родителей.

"Амалеон" открылся год назад, но уже успел приобрести неплохую репутацию среди тех, кто любил ночную жизнь. Цены здесь были несколько выше, чем в остальных клубах, но зато тематические вечеринки проводились на высшем уровне, качество музыки заставляло восторгаться всех, а официанты и администраторы проходили жесточайший кастинг. К тому же сама атмосфера клуба приманивала все больше и больше посетителей.

Хозяином "Амалеона" был тот же, кто основал некогда эпатажно-готический клуб "Мистик". Здесь же атмосфера царила совершенно другая: легкие светлые потолки, мозаичные вставки, яркие, гармоничные цвета.

Кристина и Юлик попали в "Амалеон" первый раз, все же их карманные деньги не позволяли часто ходить в подобные заведения. Так что, попав внутрь, близняшки начали немедленно с интересом оглядываться. После гардероба широкий коридор в красно-песочных тонах вел в ресторан, чиллаут и на танцпол. Развешанные по стенам зеркала были испачканы "кровью", на некоторых угадывался туманный силуэт, словно кто-то смотрел изнутри. Злобные маски скалились гостям, а трехмерный монстр то и дело возникал из ниши и беззвучно разевал пасть. Впрочем, среди посетителей клубы мелькали такие, от которых заскулил бы самый злобный монстр. Кроме привычных уже медсестер-убийц, ведьм и вампиров попадались клоуны, натуралистично загримированные зомби. странные мохнато-клыкастые создания и вообще совсем уже непонятные личности. Многие вздрагивали, когда видели спину Кристины, сама девушка томно улыбалась и стреляла глазками.

На танцполе уже мелькала музыка, клубился разноцветный густой дым, из-за чего атмосфера отдавала легким сюрреализмом. Диджей, похожий на оскаленного Джокера, кивал головой в такт музыке. Девушки "go-go" в костюмах Арлекино и вампирок танцевали на небольших площадках по краям сцены, огороженных темной решеткой.

- Пошли отрываться! - Юлик уже наметил парочку симпатичных девушек-эльфиек и теперь рвался доказать им какие орки крутые ребята.

Кристина кивнула и следом за братом кинулась на танцпол. Следующий час они весело прыгали под музыку, обнимались со знакомыми и орали что-то диджею. Веселье, драйв и особая атмосфера шабаша.

- Урааааа! - Крис вприпрыжку побежала за братом к барной стойке. - Вальпургиева ночь!

- Чего? - из-за грохота музыки Юлику приходилось напрягать слух и голос. - Какая ночь?

- Вальпургиева! - Рявкнула сестра. - Ну ведьмы на шабаше, секс с дьяволом и все такое! Йеееее, моя ночь.

- А, то есть домой ты ночевать сегодня не придешь?

Кристина в шутку замахнулась на Юлика, но рука так и замерла в воздухе, а потом медленно опустилась.

У барной стойки, небрежно облокотившись о нее, стоял черт. Самый настоящий, с красными рогами среди картинно лохматых брюнетистых прядей. Высокий и широкоплечий, в кожаных штанах, жилетке с кучей шнуровок и цепей, высоких ботинках и широких наручах с металлическими наклепками. Черт небрежно перебирал пальцами длинный гибкий хвост с трогательной кисточкой на конце. Лицо наполовину закрывала черно-красная маска, так что виден был только чуть выдвинутый вперед подбородок и четко очерченные губы.

Юлик на черта не обратил внимания, его больше интересовало как пробиться к барной стойке и сделать заказ. Так что орк с рычанием ринулся на абордаж, а сестре велел его ждать.

А вот девушка черта узнала, точнее поняла, кто скрывался под маской. Крейзи собственной персоной! Завидев девушку, он улыбнулся и знаком предложил подойти поближе. Кристина в ответ зазывно приоткрыла губы и приблизилась.

- Классно выглядишь! - Прокричал мужчина, наклонившись слишком близко, по мнению Кристины. - Лесная фея.

- О да.- Кивнула девушка. - Ты угадал.

- Ммммм, весьма...волнующе.

Крис ехидно усмехнулась и словно бы невзначай повернулась к мужчине спиной. Послышался сдавленный кашель, а вновь посмотрев на Крейзи, девушка смогла вдоволь налюбоваться его чуть вытянувшимся лицом.

- Фея, мда. - Крейзи одним махом допил что-то из стакана.

- Отличный костюм, Роман Андреевич.- Глаза Кристины хитро блестели. - Вы прямо таки раскрыли свою сущность. Ой, Юлик идет!

Она удрала к брату, который выбрался из толпы с двумя бокалами в руках и растрепанной прической.

- Фух! На, пей. Кстати, я тут Аленку встретил.

Крис смутно припомнила блондинку, с которой Юлик встречался уже вторую неделю.

- И что?

- Я домой сегодня ночевать не поеду. - Братец сделал большой глоток коктейля и блаженно вздохнул. - Во жара. Короче, пошли дальше тусить. Ты сама на такси доберешься?

- Ага. Фу, ты мне заказал алкогольный мохито?

- Ты ж не за рулем. - Заржал Юлик. - Да там алкоголя то!

Мохито оказался вкусным и холодным. Утолив жажду, Крис опять поспешила на танцпол, где уже вовсю прыгал Юлиан вместе с Аленой. Миленькая блондинка в костюме черного ангела явно решила соблазнить парня. Да и сам Юлик был не против и таинственно ухмылялся. Кристина решила им не мешать и постепенно затерялась в толпе танцующих.

Ее обняли за бедра и резко развернули на сто восемьдесят градусов.

- Тьфу! - Крис вздрогнула, увидев перед собой Крейзи, уже без маски.

- Девочка, у меня проблемы.

- Чего вам?

- Четыре.

- Что?

- Я предупреждал, что поцелую тебя, если ты продолжишь мне "выкать". А ты это сделала уже четыре раза.

И, прежде чем Кристина смогла хоть что-то сказать, прижал ее к себе и принялся целовать прямо среди танцпола. Музыка словно стихла, люди вокруг на время растворились, а девушка судорожно обхватила мужчину за шею и принялась отвечать.

Она более-менее пришла в себя в чиллауте, когда ее опустили на мягкий диван. Крейзи сидел рядом, тяжело дыша ей куда-то в шею.

- Я думал ты отвесишь мне пощечину.

Девушка сглотнула пересохшим горлом, ее рука покоилась у мужчины на груди, прямо над сердцем. Так что в ладонь ударяли быстрые удары.

- Зачем же пощечину.- Слова выходили с трудом. - Вы же предупреждали м-м-меня.

- Опять?

- Ага.- Кристина кивнула с дурным видом. - Роман Андреевич, а на парах вы меня тоже наказывать бу...

Ее опять поцеловали так, что из груди вырвался тихий стон.

- Как ты называла меня? - Прошептал Крейзи ей в губы. - Как ты называла меня раньше?

Кристине казалось, что она попала в один из волшебных снов, которые не хочется прерывать звоном будильника.

-Ро...-она выгнулась от скольжения его рук по раскрашенной спине. - Ромик...

- Точно. - Дыхание обожгло ухо. - Я хочу, чтобы ты снова называла меня так. Ты свела меня с ума, девочка, я не могу смотреть на кого-то еще. Ты ведьма, верно?

- Сам ты ведьма. - Кристина старалась начать думать связно. - Мне пора, а то Юлик потеряет. О, уже звонит!

Брат и впрямь жаждал с ней пообщаться.

- Ты где? А, в чиллауте. Короче, Крис, я тут сваливаю с Аленкой, ты еще остаешься?

- Да, - девушка надеялась, что ее голос звучит нормально. - Я остаюсь, родителей только предупреди.

Она убрала мобильник в сумочку и тряхнула головой. С венка упала пара лепестков.

- Я...мне тоже домой пора. - Кристина облизала горевшие губы. На сидевшего Крейзи она старалась не смотреть, так как ее и без того потряхивало.

- Крис, Кри-и-ис, посмотри на меня. - Мужчина пальцем приподнял ей подбородок. - Домой? Ты точно хочешь домой?

- Ну почему же. Можно еще потанцевать. - Девушка запнулась, наткнувшись на взгляд: обволакивающий, загадочно-опасный, и пронизывающий. Словно скрытое пламя горело в прищуренных темных глазах.

Дорогу до его дома она запомнила смутно. Полутемный салон такси, в котором ее прижали и не хотели отпускать, быстрая пробежка по двору и скрипучий лифт. Они начали целоваться уже в нем. Но едва двери открылись, как Кристина со смешком вырвалась от Крейзи и выбежала на широкую лестничную площадку. Там выгнулась и послала воздушный поцелуй.

- Супер. Ты нарываешься.

- Ключи забыл, да? - Девушка прижалась к стене и провела языком по губам. Коленки подрагивали, но длинное пальто сей факт успешно скрывало.

-Зараза. - Сообщили ей. Крейзи кое-как отыскал ключи в кармане куртки. Замок скрежетнул, за дверью взвыли два голоса.

- Кошки? - Крис пискнула, когда ее схватили за руку и толкнули в квартиру. Под ногами метались два здоровых кота и громко мяукали.

- Утром познакомишься.- Проворчал Крейзи, привлекая девушку к себе одним рывком, дверь с тихим стуком захлопнулась, а свет они включить забыли. Так в темноте и продвигались по квартире, судорожно сдирая друг с друга вещи. Пока не добрались до спальни. Там серебристой дорожкой протянулся лунный свет, задевая край широкой кровати.

Крейзи ногой закрыл дверь в спальню, так как любопытные коты явно решили проследить, что же хозяин делает. После чего прижал Кристину к стене, чуть приподнимая так, чтобы она обхватила его ногами за талию.

Кристина только захныкала, задирая голову, когда последние части одежды улетели куда-то на пол. Руки ее оказались задранными над головой, второй рукой ее придерживали под попку, а еще целовали, не переставая.

А дальше началось нечто яростное, но нежное, слишком томительное и до боли прекрасное. Крис слышала крики, и не сразу поняла, что это она вопит во все горло.

***

Крейзи просыпался медленно, цепляясь за остатки сна. Не открывая глаз довольно улыбнулся, вспомнив, что произошло ночью. Милая Крис решила сдастся. Что ж, теперь он ее точно не отпустит. Она слишком хороша,чтобы ее отпускать.

Протянув руку, мужчина попытался подтянуть к себе поближе девушку, но нащупал лишь пустую подушку. Пришлось открывать глаза. Некоторое время Крейзи с сонным недоумением разглядывал вторую половину кровати, потом прислушался. Но в квартире стояла тишина, даже коты не шумели.

- Крис? - Мужчина приподнялся на локте, потом встал и обошел квартиру. Кристина исчезла. Зато в коридоре, на зеркале, мужчина обнаружил размашистую надпись, сделанную зубной пастой. Всего одно слово, но оно заставило Крейзи сначала округлить глаза, а затем треснуть кулаком по стене.

- Ах, ты, паршивка!

На всякий случай еще раз проверив квартиру и не найдя Кристины, Крейзи стукнул кулаком по столу и крепко выругался в адрес рыжеволосой особы. Она решила поиграть с огнем?

Коты на диване, казалось, беззвучно ржали над хозяином. Во всяком случае, морды у них выглядели подозрительно довольными. Спихнув их на пол и не обратив внимание на возмущенное мявканье, мужчина позвонил Крис. Послушав механический голос о недоступности абонента, пообещал девушке много "приятного", после чего набрал номер Макса.

- Здорово, ты где? - И, выслушав друга, откинулся на спинку, прикрыв глаза. - Ясно. Да нет, ничего такого, давай, удачного отдыха. Всей семьей что ли? Пока.

Макс ему сообщил, что они всем семейством уехали на свадьбу к родственникам. Сроком на неделю, так как один только путь до города занимал около двух суток в одну сторону. Можно и на самолете, но у бабушек-дедушек было стойкое отвращение к данному виду транспорта. Так что пришлось брать побольше отгулов и ехать поездом.

- Вот ты на что надеялась? - Задал вопрос Крейзи, глядя куда-то в потолок. - Серьезно что ли решила, что я за неделю расслаблюсь и кого-нибудь найду. Капец, девочка, ты попала, даже не представляешь насколько.

Он не понимал поступков Кристины. То она шарахается, то едет с ним домой и вытворяет такое, отчего вся квартира трясется, а потом исчезает, да еще выводит из себя одним только словом на зеркале.

Он тогда, в гостинице, долго думал, что же будет дальше. Почему Кристина стала резко выделяется из вереницы девушек, с которыми он встречался. Да, ее внешностью он проникся, как и три года назад. Но было еще что-то, неуловимое и игривое, которое заставляло его постоянно думать о ней, скучать и желать.

Впервые в жизни Крейзи задумался на тему таинственного зверя по имени "любовь".

Глава восемнадцатая.

Свадьба прошла как то мимо сознания Кристины. Нет, она улыбалась, говорила тост, участвовала в глупых конкурсах, танцевала и даже ловила букет. Но мыслями витала за много сотен километров отсюда.

Вертя в руках бокал и глядя на молодых, девушка вновь и вновь прокручивала в голове ночь Хэллоуина. Она же тогда почти уснула, убаюканная теплом обвивших ее рук. А потом ее словно поддых ударили, аж дыхание на пару мгновений перехватило. Потому что Крис испугалась утра, отведенных взглядом и невнятного бормотания. И вообще, он романов на работе не заводит!

"Как же так, - она тянула вино, не замечая, что пьянеет все больше. - Раз романов не заводит, то я так, ради одной ночи? Блин, он меня запутал. Ох, а писать то на зеркале, наверное, не стоило".

Каким-то чувством, угнездившемся в районе пятой точки, девушка понимала: зря она оставила Крейзи такое послание. Но на тот момент ее словно черт под руку толкнул, да и паста в ванной так заманчиво лежала. Одним словом, не удержалась.

По телу вдруг прокатилась волна жара, и причиной была вовсе не душная атмосфера крикливо наряженного зала. Просто спокойно вспоминать ночь с Крейзи не получалось.

- Кристин, ты не заболела? - Раздался шепот справа. Мама с беспокойством смотрела на задумчивую дочь.

- Нет, а что?

- Ну как тебе сказать. - Женщина наблюдала как бледность на лице ее дочери сменяется лихорадочным румянцем. - Странная ты какая-то. Опять простыла?

- Я отлично себя чувствую. - Буркнула Кристина и икнула.

- Оооо, - сидевший слева Юлик, в элегантном белом костюме, присвистнул. - Мам, а Криска пьяная.

- Неправда. - Возразила девушка, снова икнула и озадаченно примолкла.

- Идите уже домой. - Мама показала дочери кулак. - Бабушкам в таком состоянии на глаза не попадаться, ясно?

- Пошли, болезная. - Брат подчеркнуто осторожно помог Кристине выбраться из-за стола и повел к выходу. Парню и самому свадьба уже поперек горла встала. Особенно жалко было замученного жениха, который уже явно устал и мечтал оказаться где-нибудь подальше от двухсот с лишним гостей.

- Нафиг, нафиг, нафиг. - Ворчал Юлик. Сестра шла рядом, кутаясь в пальто и чуть покачиваясь на высоких каблуках. В свете фар подъехавшего такси Крис напоминала очень пьяную и мрачную ведьму, возвращавшуюся с шабаша.

- Асфальт шатается.

- Это ты шатаешься. Не-е-е-е, моя свадьба будет скромной: расписались и ушли играть в ролевуху.

- А у меня ее вообще не будет.

- Фигушки, я тебя выдам замуж за классного парня.

- Парня. - Кристина плюхнулась на заднее сиденье такси. - Ой, голова кружится, вино такое вкусненькое было. Не-е-е-ет, Юлик, все твои "классные парни" пусть, ик, идут к-к-курить бамбук. А знаешь почему? А потому что они не брюнеты, не бабники и не умеют наряжаться чертиком.

- Кхе кхе кхе, - брат аж закашлялся. - Не понял? Тебе нужен брюнет-бабник, который ходит в костюме черта.

Кристина попыталась закинуть ноги Юлику на колени, но парень не слишком вежливо ее пихнул.

- Поч-ч-чему нужен. А, да. нужен. - Сестра провела ребром ладони по горлу. - Вот где он у меня сидит.

- Слушай, пьянь, может, ты поспишь?

- А я с ним поехала. Вот прямо так взяла и п-п-поехала, прикинь? Видишь, Юлик, а Вальпургивева ночь она така-а-ая! - Крис помахала пальцем перед носом у ошалевшего брата.

- Погоди, погоди, погоди, ты ж говорила, что у подруги ночевала. Кри-и-ис?

- Тс-с-с, у подруги, да. Такая клевая подруга мужского...ик...пола. Байкер, Юлик, я ненавижу байкеров. А он заставил меня плакать, нет, рыдать буквально от счастья. У-у-у-у! - Вдруг в голос взвыла девушка, заставив таксиста и брата вздрогнуть. - Я от него три года в себя приходила, а он меня опять покори-и-ил! Юлик, дай шоколадку.

Парень просьбу сестры проигнорировал.

- В смысле? Ты подцепила байкера? В клубе? - тут до Юлика кое-что дошло и он округлил глаза. - Млять, только не говори, что ты встретила своего бывшего!

Кристина зажмурилась и кивнула так, что чутьне врезалась лбом в переднее сидение. Юлик успел ее вовремя поддержать, все еще переваривая услышанное.

- Бывшего, ага. Вот что он хочет, Юлик? Что вы, мужчины, от нас хотите? То он меня мучает с защитой, а то соблазняет. Он же всегда говорил, что непри..нерпе...короче не заводит романов на работе.

- Ты о ком?!

- Кре-е-ейзи! Роман, мля, Андреевич.- Прошипела девушка. - Юлик. ну ты дурак что ли? Я с ним после Хэллоуина зажгла, так сказать, последовала примеру бабулечки и оторвалась, чтобы было потом о чем вспомнить. Кстати, ты в курсе, что наш дедушка ее месяц искал?

Брат, кажется, впервые в жизни потерял дар речи. Про бабушек-дедушек вообще прослушал, осознавая свалившуюся на него новость.

- Я не понял! - Он взревел, едва вышли из такси.

- Не кричи, у меня итак в ушах звенит. - Кристина посмотрела наверх: гости разместились в двухуровневой квартире родителей жениха, на последнем этаже.

- Ой, сколько ступенек. Юлик, возьми меня на ручки.

Но парень увернулся от попыток сестры повиснуть у него на шее.

- Никаких ручек. Что ты мне за херню несешь? Ты с ним зажигала три года назад, да? С Романом?

- Тут холодно. - Заныла Кристина. - С ним, с ним. Он такой зажига-а-алка...ик.

- Твою мать! - Выдохнул парень. Он взъерошил волосы и стал похож на рыжего безумного дикобраза. - Твою...

Вот теперь странное поведение сестры по отношению к преподавателю медленно переставало быть странным. На месте Кристины он бы не только с палкой кинулся, а еще и бомбами закидал или конечности оторвал. Впрочем, такое сделать никогда не поздно.

- Я его урою!

- Юу-у-улик! Макс пра-а-авильно сказал: к-к-то прошлое п-п-помянет тому...того...тому глаз вон!

- Я ему глаз на жо...- Парень поперхнулась. - Кхе-кхе-кхе, Макс?! Он в курсе?

- Ага. Я сказала, а он м-м-меня вра...вро...короче мозг вправил.

Юлиан покраснел, потом побледнел, потом пошел пятнами и заорал во все горло, уже не сдерживая буйную натуру.

- То есть ему ты рассказала, да? А я так, побоку? Крис, ты совсем оборзела? Мы же обещали все друг другу рассказывать.

- Ну-у-у, Ю-у-у-улик, это другое.

- Нет! Нет, не другое! Я же помню, что с тобой было три года назад, я сам тогда чуть не спятил. И мы пообещали, что всегда будем делиться секретами, чтобы не копить в себе! А теперь, выходит, Макса ты посчитала более достойным для разговора, да?

Последние слова он проорал ей в лицо. Кристина только отворачивалась и тяжело вздыхала. Она замерзла, ей хотелось спать, да вдобавок начинала болеть голова. Поэтому крики брата казались сейчас чем-то шумным и крайне раздражающим.

Поняв, что от сестры сейчас ничего не добиться, Юлик в сердцах плюнул и пошел к подъезду.

- Эй, мне идти лень. - Кристина полюбовалась на выставленную фигу и, опустив плечи, поплелась следом.

В квартире с трудом поместились двадцать человек. С самого приезда близняшки постоянно находились среди людей, ни на секунду не затихали разговоры и детские вопли. Зато сейчас, пока все веселились на свадьбе, в квартире стояла тишина. Только две толстые кошки спали на подоконниках, напоминая неряшливые подушечки для булавок, да по квартире гулял легкий сквозняк из-за открытых форточек. На кухне чуть слышно капала вода, ударяясь о грязную тарелку.

Юлик прошел в дальнюю комнату. где поселили его, Макса и еще четверых парней. Громко хлопнула дверь, отрезав его приглушенные ругательства.

- Истеричка. - Кристина кое-как стянула сапоги, пальто бросила на кушетку и напрямую прошла следом за братом.

Тот при виде просочившейся в спальню сестры, молча встал и ушел в ванную. Вскоре там зашумела вода, потом послышался злобный свист. Юлик наигрывал "Имперский марш".

Кристина решила его дождаться и поговорить. Кое-как стащила слишком узкое платье и, в чулках и белье, залезла под одеяло. Сразу стало тепло и хорошо. Кристина зевнула и мгновенно провалилась в сон, уже не видя как Юлик вернулся в спальню и улегся на соседнюю кровать.

***

"Если утром хорошо, значит выпил плохо", - как-то так говорят. Кристина полностью ощутила то, что бывает когда выпьешь очень хорошо. До сих пор она похмельем не страдала. Зато, проснувшись утром после свадьбы, девушка решила, что у нее сейчас отвалится голова.

- Оооооо.- Кое-как перевернувшись на спину, она обхватила руками виски и заорала. Точнее, попыталась, но пересохшее горло смогло издать только жалобный писк. И он не был услышан теми, кто чересчур громко выяснял отношения рядом с кроватью. Да и за дверью гул голосов тоже добавлял страданий бедной голове.

Юлик, в одних боксерках, и полностью одетый Макс практически орали друг на друга. Страдающая Кристина не особо вслушивалась, но суть примерно уловила: младший обвинял старшего в том, что его ни во что не ставят и не желают делиться проблемами. Макс же утверждал, что у Юлика прогрессирует шизофрения и именно поэтому про Крейзи никто и ничего ему не говорил.

- Срок вины истек. И вообще, рыжий, молчал бы ты в тряпочку.

- Я не буду молчать. Вы два козла молчали, а я не буду. Я ему нос набок сверну!

- На каких основаниях? Сам как-будто никогда девушек не кидал?

- Это наша сестра!

- И что? Прости, Юлик, но она ничем не отличается от других девушек и также может быть кем-то кинута. Мы с тобой тоже далеко не ангелы, сам понимаешь.

- Роман Андреевич! Ты представляешь, он был с Крис!

- Ыыыыы, - подала голос обсуждаемая сторона. Братья тут же заткнулись и посмотрели на сестру. Та закатила глаза и жестом показала, что ей очень плохо. Выглядела Кристина и впрямь не очень: бледная, лохматая и с тоской во взгляде.

- Понял. Пошел за помощью.- Макс кинулся на кухню, сообщать матери, чтобы приготовила крепкий кофе. Юлик ограничился сердитым взглядом, но Крис решила не обращать внимание.

- Не надо разборок.- Она поморщилась, так как любое слово отдавалось в голове болью.

- Иди в задницу.

- Вот поэтому я тебе ничего не сказала. Если ты набьешь морду преподавателю, то вылетишь из универа. Оно тебе надо?

Парень скрипнул зубами и вышел, с трудом удержавшись от того, чтобы не двинуть в сердцах дверью. Следом долетел сдавленный стон сестры: похмелье она не оценила.

Внутри у парня царил полный раздрай. С одной стороны, Роман ему нравился, как человек и как преподаватель. Юлик был бы только рад, реши тот ухаживать за Кристиной. Но сама мысль о том,что из-за него сестра тогда чуть не сошла с ума, заставляла кровь парня буквально вскипать от ярости.

И еще он злился на Кристину. Ну почему она ему не сказала?! Они всегда делились своими проблемами и радостями. У них никогда не было секретов друг от друга. А тут такое! А он, идиот, еще возмущался поведением Кристины и запрещал ей обзывать Романа.

Юлиан провел в метаниях остаток времени до возвращения домой. С Кристиной он не разговаривал, все еще дуясь на нее. А вот с Максом они один вечер проболтали очень долго, засев в одном из кафе. О чем они разговаривали так и осталось тайной, но набить морду Роману Андреевичу Юлиан больше не рвался. Хотя и восторгом от будущей встречи с преподавателем не лучился. Парень старался обуздать бешеный темперамент прежде, чем придет на пары. Какой-то частью сознания Юлик понимал, что три года срок немаленький, да и расставание Крейзи с Кристиной было странным. Да, это Макс ему тоже рассказал. Но парень слишком близко к сердцу принимал все, что казалось его сестры. Потому и никак не мог определиться окончательно, что же ему делать.

Сама же Кристина, пока ехали в поезде, мрачнела все больше и больше. Она понимала, что совсем скоро ей предстоит встреча с тем, кого она очень сильно хотела увидеть, но одновременно сильно опасалась. Хотя, если бы ее спросили, не смогла бы точно ответить: себя она опасается больше или Крейзи, который явно решит выяснить отношения, стоит им увидеться.

Макс, напротив, опасения сестры не разделял. Влюбленность в Ольгу сделала его более терпимым, к тому же парень, получше узнав Крейзи, пришел к выводу, что тот настроен серьезно.

- Ты понимаешь, что я тебе урою, если ее обидишь? - В холодном тамбуре слова вылетали изо рта вместе с облачками пара. Макс устроился на ящике для мусора и уже в сотый раз перечитывал список остановок, прицепленный к дверям туалета.

- Суровая угроза. - Хохотнул собеседник. - Успокойся, я ее не отпущу. Но точно отшлепаю. Нет, ты в курсе, что твоя сестра мне оставила на память?

Макс не разделил возмущения Крейзи, а просто начал громко ржать, всхлипывая и стучась затылком о толстое стекло.

- Она тебя уела.

- Я не старый! - Рявкнули в ответ.

- Да это понятно, просто у нее опять детство в заднице заиграло. Как и у Юлика, кстати, ты в курсе, что он собирался идти и бить тебе морду?

Роман кашлянул: в случае попытки мордобоя скорее всего пострадал бы сам Юлиан. Но говорить о таком исходе мужчина не стал, тем более, что Макс и сам все понял.

- Но ты его убедил, что не стоит этого делать?

- Конечно. Он будет держать себя в руках, хотя думаю ты от него радушного приема еще долго не дождешься. Все же они с Крис поругались из-за тебя. Впервые в жизни. Короче, разбирайтесь с ней дальше сами, я тебя предупредил.

- Я принял к сведению. - Невидимый для собеседника Роман чуть склонил голову, уже не скрывая предвкушающей ухмылки. Кристина собиралась в пятницу появиться в университете. Что ж, ее будет ждать большой сюрприз.

***

К утру пятницы напряжение достигло своего пика. Кристина не смогла толком заснуть, все ночь глядя в окно и думая, что ее ждет при встрече с Крейзи. Она включила телефон только сегодня вечером, и сразу же десятки сообщений радостно кинулись к ней, перекрикивая друг друга. Почти все от Крейзи. Прочитав их, Кристина судорожно сглотнула и принялась капать себе валерьянки: мужчина обещал ей все мыслимые и немыслимые кары в интимном плане причем в подробностях. От открывающихся перспектив девушке стало дурно до икоты. И поделиться было не с кем: старший брат уехал к Оле до утра, а с Юликом она так и не помирилась, к тому же он удрал до утра к друзьям-ролевикам. С родителями и бабушками-дедушками подобные вещи Крис просто стеснялась обсуждать.

Когда в семь зазвонил будильник, девушка вздрогнула и одним прыжком вылетела из кровати. Спать не хотелось, есть не хотелось, руки дрожали, а в голове хаотично мелькали мысли.

"А ведь мне радостно. - Крис плеснула в лицо холодной водой. - Страшно, но и немного хорошо тоже. Походу я мазохистка".

Ею вдруг овладело боевое настроение. Кристина даже насвистывать начала что-то веселое, пока перебирала все свои наряды. В результате облачилась в кожаные облегающие брюки и черную водолазку, на спине которой расправлял крылья серебристый феникс. Длинная цепочка с кулоном в виде змеи, пара таких же браслетов и ярко подведенные глаза довершили образ. Тряхнув рассыпанными по плечам волосами, девушка поспешила на первый этаж.

Юлиан уже сидел за столом, при виде сестры демонстративно уткнулся в телефон. Бабушки молча вздыхали и читали газеты, родители уже уехали на работу.

- Плащ одень. - Бабушка Шура показала Крис, где стоит завтрак. - Сегодня снег с дождем обещали.

Девушка бросила взгляд в окно: там и впрямь серые тучи нависли совсем низко над замерзшим городом.

Впервые в жизни она и Юлиан шли на остановку отдельно друг от друга. И в автобусе сидели в разных концах: парень включил музыку и надел наушники, Крис просто смотрела на мокрые улицы и кусала губы, забыв про помаду.

К университету они тоже подошли отдельно друг от друга. Правда, на ступенях, Юлик не выдержал и обернулся. Сестра обнаружилась в нескольких шагах. Уперевшись ладонями в колени, она пристально смотрела на вход и тяжело дышала. Крис сейчас находилась в состоянии, близком к истерике: слишком много эмоций бурлили внутри.

- Пошли. - Буркнул Юлик. - Тебя там сюрприз ждет.

- Что?!

Но брат уже отвернулся и первым вошел в третий корпус. Кристина, на подгибающихся от волнения ногах, поспешила следом.

В аудитории все было как всегда: сидели, разговаривали, смеялись, кто-то списывал задание по практике. Юлиан в конце аудитории болтал с двумя одногруппниками. Он бросил рюкзак на первую парту, и Кристина машинально села туда же. Пусть они поругались, но он все же ее брат, причем настолько близкий, что дальше просто некуда. Вздохнув, девушка взъерошила волосы и уткнулась взглядом в изрезанную надписями парту. Она каждой клеточкой кожи ощущала как утекают минуты, оставшиеся до начала пары. Вот прозвенел звонок, сердце застучало где-то в ушах, даже глотать стало трудно. До боли вцепившись в собственные волосы, Кристина прислушивалась к шагам в коридоре. Топот, цокот каблуков, тяжелые шаги. Потом скрипнула дверь, и в аудитория наступила тишина, практически благоговейная.

- Добрый день.

Кристина изумленно подняла голову. У доски стояла высокая худощавая женщина лет шестидесяти, в строгом костюме и с идеальной прической.

- Полина Сергеевна. - Прошептала девушка, отказываясь верить своим глазам.

- Ты расписание когда последний раз сама читала, а не у меня списывала? - Прошипел брат на ухо. - Я вчера звонил и сказали, что возле кафедры фамилия препода на техмаше поменялась. Опять наша грымза с нами.

- Рада всех видеть. - Женщина с тихим щелчком включила проектор. - Будьте любезны напомнить вашу последнюю тему.

- Эээ. - Юлик рискнул поднять руку. - Полина Сергеевна, а Роман Андреевич вас временно подменял, да?

- Да, Князев, он заменял меня на время болезни. А что?

- Просто интересно. - Парень ослепительно улыбнулся и сел.

Кристина сидела истуканчиком и только ошарашенно смотрела на доску. Как так?! Заменял? Просто заменял?!

- Черт! - Кажется, получилось слишком громко, так как Полина Сергеевна обернулась от доски, на которой писала формулу и чуть приподняла бровь.

- А, Князева, я смотрю, все веселиться?

- Скоро лопну от смеха. - Проворчала Кристина и принялась строчить в тетради. Но мыслями она была совсем не на лекции.

Первая пара закончилась, вторая должна была состояться в первом корпусе, через дорогу. Кристина, собирая вещи, вдруг поняла, что едва не плачет от расстройства. Роман Андреевич опять сделал ее слишком эмоциональной.

Юлиан, не желая мириться, убежал раньше, а девушка, накинув куртку, неспешным шагом отправилась в числе последних. Ничего не хотелось. Дождь за окном словно усилился в разы, настроение уползло вниз. Кристина так надеялась, что сегодня случиться нечто необыкновенное. Надеялась и боялась, что все же их отношения немного сдвинуться в лучшую сторону. А он взял и удрал.

Кристина аж остановилась на выходе из университета, чуть не столкнувшись с каким-то первокурсником. А вдруг Крейзи потому с ней и переспал, что знал о своем уходе и решил развлечься напоследок?

Девушке захотелось встать посреди холла и громко завизжать. Вся ситуация с Крейзи ее сводила с ума.

"Ты сильная, ты сильная, ты сильная". - Она заставила себя идти спокойно. На улице мелкий дождь забрызгал горевшее лицо. Кристина подняла голову и на пару секунд закрыла глаза, успокаиваясь. Что будет дальше? А какая разница? Сейчас она уже жалела, что мужчина куда-то исчез и, кажется, свои угрозы в жизнь претворять не собирается.

Вместе с другими студентами Кристина приблизилась к дороге, остановилась чуть подальше, пережидая поток машин. Все-таки лужи на дорогах были такие, что брызги летели во все стороны.

Черный тонированный автомобиль аккуратно затормозил у тротуара. Сердце трепыхнулось, когда Кристина увидела, кто выходит оттуда.

Крейзи выглядел опасно и брутально. Кристина попятилась, зачем-то прикрываясь сумкой, когда он, нехорошо ухмыляясь, поманил ее пальцем.

- Иди сюда. - Рявкнул мужчина,видя, что слушаться его не собирают. Улыбка пропала как крышечка от зубной пасты в сливе раковины.

Кристина, секунду полюбовавшись разъяренной мордой байкера и вспомнив его сообщения, решила не искушать судьбу. Развернувшись, она рванула куда-то в сторону узких улиц. Крейзи, пакостно ухмыльнувшись и пробормотав что-то, вроде: "Врешь, не уйдешь",- поспешил следом.

Девушка неслась так, что ветер свистел в ушах. Она уже не замечала куда наступает, так что лужи под ее ногами взрывались брызгами. Крис казалось, что еще немного и ее схватят. Собрав все силы, она нырнула в узкий переулок, потом еще в один и присела между мусорными баками и двумя толстыми тополями.

Томительно текли минуты, за шиворот куртки капала вода с веток, пахло мусором. Кристина сжалась в комок и ждала пока опасность пройдет. Крейзи здесь не мог ее найти: слишком много старых дворов, загроможденных машинами, детскими площадками и гаражами.

"Сейчас он покрутится здесь и уйдет".- Кристина поправила воротник и поежилась.

За спиной что-то хрустнуло. Кристина машинально обернулась и завизжала.

- Попалась!

- Пусти! - Кристина забилась в железной хватке, но ее уже куда-то тащили.

- Не пущу. - Проурчал Крейзи на ухо. - Мы сейчас будем кое-кого воспитывать. Долго так воспитывать, ремнем там и прочим.

Оказалось, что он приехал на машине в соседний двор.

- Сиди! - Рявкнул Крейзи, запихивая девушку на переднее сидение. Пришлось повозиться, застегивая ремень, так как Крис упорно пыталась освободиться, кусалась и царапалась.

- Если не прекратишь, я тебя прямо тут отшлепаю.

Улучив момент, когда девушка осознавала угрозу, он быстро нырнул за руль и выехал со двора.

- Пусти меня!

- Заткнись, девочка, и убери руки, я за рулем. Ты хочешь попасть в аварию.

- Пусти, гаденыш!

- Язык прикуси.

- Что тебе надо?

Крейзи на миг повернулся и улыбнулся с таким пошлым видом, что у девушки внутри прокатилась жаркая волна.

- Ты не посмеешь!

- Почему?

- Потому что я не хочу.

- Я хочу. - Отозвался Крейзи. - Прости, одно твое присутствие уже намек на секс. К тому же ты меня обидела.

- Я?

- Ты сказала я старый. - Прорычал мужчина, сжимая руль так, что тот едва не треснул. - Придется доказывать, что это не так.

- Я же пошутила. - Кристина выдавила из себя нервный смешок. - Да ладно, Крейзи, ты же не будешь из-за этого меня наказывать.

- Буду. Вазелина нет с собой? Ну ладно, так обойдемся.

Девушка округлила глаза и притихла. Выпрыгивать из автомобиля на ходу она не собиралась. Внутри боролись радость и опасение. Крейзи вел машину и так многозначительно молчал, что в душе все замирало.

Но возле подъезда она сделала попытку сбежать еще раз. Крейзи быстро пресек попытку, перекинул девушку через плечо и потащил в квартиру, под удивленными взглядами редких прохожих. Крис не кричала, но злобно пыхтела и колотила кулаками по обтянутой кожаной курткой спине.

- Массаж потом. - Крейзи вытащил буйную ношу из лифта. Кристина вонзила зубы ему в плечо и принялась отплевываться.

- Я не хочу! - Она завопила и принялась всерьез вырываться когда дверь захлопнулась, а ее прижали к стене коридора. Руки зафиксировали над головой, а коленом мужчина ловко развел ей ноги, чуть приподнимая девушку вверх.

- Я правда не хочу! Прекрати, это нечестно! Ты меня бросишь, а я опять буду страдать. Отстань, Крейзи, я серьезно, лучше сейчас чем потом. Я не девочка на месяц, мне надо долго и серьезно, ты же не готов это дать.

Крейзи вместо ответа рывком расстегнул ей куртку и задрал водолазку. Потом нагнулся и провел языком по животу.

- Не ори. - Голос у него стал более хриплым. - И не решай за нас двоих. Может, мне теперь тоже надо надолго и всерьез?

- Не ври!

- Да не вру я! - От его рыка Кристина вздрогнула. - Ты мне нужна, понимаешь? Только ты!

- Не надо, а? Крейзи, я тебе сейчас, может, и нужна, а потом ты потянешься к другой. Я же про тебя все знаю.

- Ни хрена ты про меня не знаешь. - Крейзи чуть пошевелился и притянул девушку к себе. - Ты меня заставила по-другому взглянуть на отношения. Что тебе надо? Заверения в вечной любви на словах? Девочка, я словам не верю, а вот поступкам...Просто поверь мне, хорошо?

- Я хочу тебе поверить. - Прошептала Крис. - Но так страшно.

Мужчина заправил за ухо упавшую ей на лицо рыжую прядь и проговорил:

- И кстати, я не старый!

***

Когда Кристина не явилась на пару, Юлик начал дымиться от злости. На звонки сестра не отвечала, на все сообщения коротко написала, что занята. И до конца учебного дня так и не появилась. Прогуляла даже практику у суровой Полины Сергеевны, что, по мнению Юлика, грозило нешуточными проблемами во время сессии.

- Вот идиотка. - Шипел он себе под нос. С другого ряда Оля кидала на парня вопросительные взгляды, но помалкивала. Видела, что Юлик и так на пределе.

А он правда едва сдерживал свой темперамент. И не знал толком на что больше злится: на то, что сестра скрыла такой важный факт или на то, что опять связалась с Крейзи.

Юлик привык, что они всегда делятся и проблемами и радостями. Для него не знать что-то из жизни Крис оказалось равносильно шоку. Ведь он ей даже про незнакомку из рекламы рассказал, а она! Максу главное открылась!

После пар сестра по-прежнему не давала о себе знать. Достигший точки кипения Юлиан выскочил из университета и задумался. В такую мерзкую погоду гулять не сильно тянуло. Зато можно было отправиться с друзьями в бар и приползти оттуда поздно ночью, или вообще заночевать у кого-нибудь. Желательно, у симпатичной незнакомки с красивыми формами.

Но куда все же подевалась Кристина? Юлик скорее психовал чем тревожился, так как если с сестрой что-то случилось, он бы почувствовал. Вот такая у них наблюдалась странная связь. А сейчас ничего не тревожило, кроме сильной обиды.

И телефонного звонка.

Юлиан достал мобильник, надеясь, что звонит блудная сестрица. Но на экране высветился телефон Милены.

- Ага, счас! - парень сбросил вызов. Но бывшая подруга оказалась настойчивой: телефон все звонил и звонил. Потом умолк и пискнул, уведомляя о приеме сообщения.

"Я знаю, ты кое-что ищешь"

Юлик остановился, не дойдя до остановки. Сунув руку в волосы на затылке, выдохнул и прищурился. Интересно, как Милена может знать, что он ищет, если он сам не в курсе? У нее окончательно ум за разум зашел, и девушка не понимает где реальность, а где ее больная фантазия?

Следующее сообщение пришло ровно через три минуты, когда парень зашел под козырек остановки, к таким же нахохленным студентам.

"Юлик, хочешь дам полезную для тебя информацию? Она поможет в поисках".

- Совсем что ли с катушек слетела? - Разозлился парень, а потом замер. Мелькнула идиотская мысль: вдруг Милена что-то сделала с Кристиной?

"Это связано с моей сестрой? Слушай, если ты с ней что-то сделала, я тебя урою, дрянь".

"Причем здесь Кристина? Я говорю о том, что ты хочешь найти, я все знаю".

- Ты о чем, идиотка? - Юлик, помимо воли, заинтересовался. В конце концов, кое-что он действительно был бы не против найти. А точнее, кое-кого. Но вряд ли Милена имела в виду темноволосую незнакомку. Либо его бывшая девушка внезапно стала телепатом и одновременно самым добрым существом на планете. В первое как-то не верилось, а второе вообще звучало слишком неправдоподобно.

"И что ты хочешь за услугу?"

"Просто увидеть тебя".

- Ах, как трогательно. - Парень смахнул со щеки воображаемую слезу и,прикусив губу, быстро напечатал:

"Где увидимся? И как ты узнала о том, кого я ищу?"

Ответ пришел только минут через пять. К тому времени парень уже изнывал от любопытства и даже не обращал внимания на ветер и залетавшие под "козырек" капли дождя.

"Приезжай к моему дому, только я жду тебя на крыше. Здесь так романтично".

Юлиан покрутил пальцем у виска: погода меньше всего подходила под эпитет "романтично". Сейчас на крыше запросто можно было заработать насморк, но никак не нежные чувства.

Тем не менее, любопытство уже запустило когтистые лапы в душу парня, так что он решил съездить. Вдруг Милена знает его незнакомку, а та, совершенно случайно, тоже заметила его и заинтересовалась? Тут Юлик скривился: вряд ли его бывшая девушка могла согласиться познакомить с ним кого-то. Она слишком сильно хотела вновь начать с ним отношения.

В общем, пока он доехал до места, то успел прокрутить в голове сотни вариантов. Но так и не смог ни на одном остановиться. Зато любопытство уже вовсю распирало изнутри.

Милена жила в пятиэтажном доме, в довольно тихом и зеленом районе. Рядом находился большой двор с детским садиком и много деревьев, сейчас облетевших и похожих на растрепанные метелки.

Как всегда, домофон в подъезде у Милены был сломан, у порога сидела дворовая кошка и умывалась. Облезлая зеленая скамейка напомнила парню как они с девушкой на ней сидели вечерами. Чуть передернувшись, Юлик быстро зашел в подъезд и легко взбежал на последний этаж.

Люк на крышу оказался открыт.

- Мил? - Юлиан залез по железной лестнице и осторожно высунул голову. Девушку он увидел почти сразу: она стояла неподалеку от края крыши.

- Привет. Иди сюда.

Парень вылез, ободрав джинсы и испачкавшись в какой-то грязи. Настроение ему это не прибавило.

- Ну привет. А чего ты так вырядилась?

Милена улыбнулась. Она и впрямь выглядела немного странно и не по погоде, в длинном черном платье из плотных кружев и атласа, с глубоким декольте, в перчатках до локтей и туфлях на высоком каблуке. На бледной коже ярким пятном выделялось колье с красными камнями, черные волосы Милена закрутила в локоны и они в живописном беспорядке рассыпались по спине и плечам. В целом, девушка напоминала одну из жен графа Дракулы.

- Я красивая?

- Ты всегда красивая. О чем ты хотела рассказать?

- Если я красивая, то почему мы расстались?

- Потому что ты дура. - Юлик начал раздражаться. - Мы уже обсуждали это. Милена, я пришел, что дальше?

Девушка прошлась немного вдоль невысокого бортика крыши. Казалось, холод и ветер ее совершенно не беспокоит, тогда как Юлик немного ежился в куртке.

- Ты ведь не скучал по мне, да?

- Я сейчас уйду.

- Юлик, неужели ты ко мне совершенно равнодушен?

- Милена. - В то ей отозвался парень. - Мы бы не расстались, но я не люблю когда мной пытаются управлять да еще так нагло. А теперь говори, чего ты там хотела мне сообщить и мы мирно расстанемся. Что я там ищу?

- Я не знаю.

- В смысле?

- Я не знаю, что ты ищешь. - Милена пожала плечами. - Просто подобная фраза обычно всегда разжигает любопытство. Каждый человек что-то ищет. Поэтому ты и примчался, плюс ты ведь жутко любопытный.

- Ты меня надула? - Юлик сплюнул на грязную поверхность крыши. - Все, я пошел.

- Стой!- Крикнула девушка. - Юлиан, ты меня никогда не забудешь, ясно? Потому что, встречаясь с другими девушками, засыпая с ними, ты будешь вспоминать как я погибла из-за тебя.

- Что ты несешь? Опять будешь таблетки глотать? Сожри ты их уже, а?

- Нее-е-е-ет. Я сброшусь с крыши на твоих глазах, ясно.

- Отойди от края, идиотка. - Юлик не испугался, а лишь почувствовал усталость. Он даже пошел к девушке, чтобы оттащить ее подальше.

- Стой, где стоишь. - Милена вспрыгнула на узкий бортик и чуть пошатнулась.

Вот теперь Юлиан замер,так как страх внутри взорвался ледяными осколками. У парня даже пальцы похолодели, как только он понял: идиотка правда может спрыгнуть. Или сорваться по неосторожности, потому что отплясывать на каблуках у края крыши чревато неприятностями.

- Милена, давай успокоимся....оба. - А сам в кармане куртки нащупал телефон и нажал кнопку "5".

***

Крейзи открыл глаза, понимая, что все таки не выдержал и задремал. А проснулся оттого, что руки перестали прижимать к себе Кристину, девчонка опять куда-то исчезла. Вместо нее в объятиях оказались его коты, радостные, что могут безнаказанно облизать спящего хозяина.

- Нет, это уже не смешно. - Мужчина, приподнявшись на локте, оглядел спальню. Одежда Кристины обнаружилась на полу, белье в кресле, а цепочка - тут Крейзи хмыкнул - покачивалась на люстре. Интересно, как она туда попала?

Из глубины квартиры донесся легкий шум и какое-то ругательство. Моментально расслабившись, мужчина встал с кровати и как был, без одежды, пошел на поиски источника шума. Коты двинулись следом, негромко что-то обсуждая и периодически отвешивая друг другу подзатыльники.

Кристина возилась на кухне. Одетая в его футболку, что-то мешала на сковородке и огорченно вздыхала. Только сейчас Крейзи уловил запах горелого.

Девушка склонилась над сковородкой и прошипела ругательство. Солнце зажигало в ее стянутых в хвост волосах яркие искры, а сбоку на шее мужчина заметил небольшой засос. Ухмыльнулся и присел на стол.

- Век бы смотрел.

Кристина вздрогнула, лопатка полетела на пол, едва не стукнув одного кота по хребту.

- Ты обалдел подкрадываться?!

- Фу, Крис, леди так не выражаются.

- Я похожа на леди?- Девушка выключила плиты и широко развела руками. Футболка была размера на три больше чем нужно, рыжие прядки выбились из хвоста, а косметику она смыла.

-Ммм, не очень. - Мужчина, оттолкнувшись края стола, подошел ближе и не спеша притянул Кристину к себе. Та немедленно засмущалась и опустила взгляд. Ее до кончиков ушей затапливало теплое ровное счастье.

- Эй. - Крейзи кончиками пальцев приподнял ее подбородок, чтобы встретиться с сияющим взглядом зеленых глаз. - Я смог убедить тебя? Или повторить?

- Ну, - девушка приложила ладони к его груди. - Тогда я не смогу ходить.

- Правда, Крис, ты какая-то напряженная.

- Немного. - девушка действительно ощущала непонятное напряжение. Словно предупреждение или неясный страх. И он относился не к Крейзи, потому что рядом с ним тревога проходила, пусть и не до конца.

- Значит будем снимать напряжение, да? А потом придется учить тебя готовить. Потому что зрелище мне определенно понравилось.

Коты сели копилками на подоконниками и наблюдали как хозяин подхватил девушку, а та обвила его ногами за талию и почти замурлыкала от радости.

Сама Крис почувствовала как возбуждение мигом охватывает ее огнем. Но внутри опять шевельнулся комок тревоги.

И, словно отвечая ему, где-то в спальне заиграл мобильник.

- Не бери. - Крейзи мягко опустил девушку на кровать, сам навис сверху. Телефон продолжал надрываться где-то в куче одежды Кристины. Он вносил диссонанс в интимную атмосферу спальни.

- Это Юлик.

- Хрен с ним.

- Нет, погоди, вдруг что-то случилось. - Теперь тревога выросла и каким-то образом гармонировала с телефонным звонком. Вывернувшись из объятий мужчины, Кристина наклонилась и нажала прием.

- Алло, да, я слушаю! Юлик, эй, ты где?

Крейзи недовольно уселся на кровати, не переставая ласкать шею девушки. И видел как меняется выражение лица подруги.

- Что за фигня? - Она положила телефон на кровать и нажала громкую связь. Голоса прослушивались плохо, но все же различимо.

- Милка, не дури, давай сядем и поболтаем.

- Чтобы ты стащил меня вниз? Нетушки, Юлик, проникайся пониманием, что из-за тебя погибла девушка. Которая тебя, идиота, любила!

- Милена, а...черт, осторожнее!

- Может, тебя даже посадят за то, что ты довел меня до самоубийста. Или...может решат, что это ты скинул меня отсюда? В любом случае, Юлик, меня ты не забудешь никогда.

- Прыгать с крыши своего дома это глупо, тут низко и не факт, что ты разобьешься.

- Что это? - Кристина растерянно взглянула на Крейзи. Он уже натягивал джинсы.

- Это твой брат и какая-то дура.

- Это Милена, его бывшая.

- А, супер. - Мужчина кинул ей одежду. - Надо вызывать полицию и медиков.

- И ехать туда! - Кристина спешно надевала свитер, путаясь в рукавах. - Заводи машину, я хочу вытащить братца из той какашки, в которую он угодил.

Глава девятнадцатая.

Кристина помнила, где живет Милена. До ее дома они доехали в рекордно быстрое время, причем Крейзи умудрился одновременно вести машину и орать в мобильник по громкой связи. Он вызвал полицию, медиков и, на всякий случай, спасательную команду. Кристина сидела, слушала и клацала зубами от страха за брата.

У дома уже успела собраться небольшая толпа. В основном местные бабушки и случайные прохожие. Все же не каждый день по краю крыши ходит девушка в длинном черном платье и что-то выкрикивает.

- Я позвонила Максу. - Кристина подумала и спряталась за спину Крейзи. Все же лучше будет не попадаться Милене на глаза, мало ли что эта чокнутая может выкинуть.

- Крейзи, что делать? Может, я поднимусь туда? Ой, а, может, мы вместе туда поднимемся?

- Ага. И спровоцируем ее спрыгнуть. - Мужчина огляделся. Люди вокруг переговаривались и спорили: спрыгнет или нет. Несколько старушек ругали молодежь, кто-то утверждал, что девчонка пьяная или "под кайфом". Но большинство просто стояли и ждали чем закончится. Ожидать, что в толпе окажется опытный психолог было как-то глупо.

Милена наверху истерически расхохоталась и опасно пошатнулась, так что все вокруг ахнули, а после начали ругать полицию, которая как всегда задерживается.

Кристина представляла, что сейчас чувствует Юлик, отчего девушке стало еще хуже. Чисто теоретически, она могла бы подняться на чердак и подкрасться с какой-нибудь стороны, только вот Крейзи слишком крепко держал ее за руку.

- Юлик. - Всхлипнула она, больше всего сейчас боясь, что чокнутая потеряет рвановесие. Крис как наяву видела: Милена взмахивает руками, пошатывается, а затем черной подбитой птицей летит вниз, под дружное оханье толпы. Плевать на нее, только вот Юлик после такого уже никогда не станет прежним. А вместе с ним и она.

Кристина так погрузилась в переживания, что не сразу осознала о чем начал говорить Крейзи, весьма громким голосом.

- Девушка, на вас открывается потрясающий вид.

В толпе мигом все замолчали, так что мужчину Милена могла слышать очень хорошо. Услышал и Юлик, к тому времени вставший на одно колено, в попытках умолить бывшую не дурить и спуститься вниз по лестнице, а не головой вниз.

- Вы одна из самых прекрасных девушек, каких я только встречал. - Продолжал тем временем Крейзи. - Кто тот идиот, который толкнул вас на столь идиотский поступок?

- Все равно прыгну! - Взвизгнула Милена. Прислушиваясь к мужчине, она повернулась спиной к Юлиану. И тот сделал пару крохотных шагов в ее направлении, бесшумно ступая по грязной крыше.

- Это несомненно только ваше решение. - Кивнул Крейзи. - Я когда то знал одну такую парочку. Она - красавица, умница, он - гуляка и идиот, но она его любила. Ну и когда он ее бросил, то чуть с ума не сошла. Даже хотела из окна выброситься.

Юлик сделал еще несколько шагов, бесшумных и незаметных.

-...И она решила, что он ее не забудет, как самую прекрасную и гордую женщину.

- Что за глупость! Он ее забудет сразу же.

- Ха! А вот вы и не угадали. Все его девушки устраивали истерики, грозились покончить с собой, а она просто пришла, красивая и радостная, и пожелала ему удачи.

- Бред. - Милена аж перегнулась через бортик, внимательно разглядывая Крейзи. Кристина спряталась за его спиной. Сзади кто-то осторожно тронул ее за плечо, и девушка нервно обернулась. Стоявший Макс, родители и бабушки-дедушки дружно приложили пальцы к губам.

- Я и сам думал, что бред. Но вот только тот парнишка чуть не спятил. Все остальные девушки после нее казались ему мелкими и истеричными. Тут же все просто, девушка. Прыгни она с крыши, он бы некоторое время помнил ее, мучился угрызениями совести. Но потом наверняка нашел ту, которая заставила бы его забыть этот ужас. Умная женщина внушила бы ему, что его вины нет. И постепенно то несчастье стало бы просто неприятным отголоском прошлого. А так он знал, что где-то на Земле живет та, которая красивее, умнее и благороднее всех остальных его спутниц.

Милена завороженно его слушала, мысленно примеряя на себя роль благородной и красивой. Она даже на время забыла, что совсем рядом находится Юлиан.

Зато парень не забыл. Он как раз подобрался к девушке достаточно близко, чтобы попытаться ей помешать. Глубоко вздохнув, сделал выпад и, схватив Милену за руку, дернул назад.

Все, кто стояли внизу дружно охнули, когда девушка пошатнулась, а потом пропала из поля зрения. Донеслось отдаленное: "Ну все, идиотка!"

Милена громко завизжала, пытаясь вырваться из хватки. Но Юлиан "добычу" отпускать не собирался. Более того, жалея, что не может отвесить наглой девице пару подзатыльников, парень потащил ее к выходу с крыши.

- Фух. - Крейзи глубоко выдохнул и глянул на свои руки, те, к его радости. не дрожали. - Девочка, из-за твоей семейки у меня прибавится седых волос.

Кристина молча кинулась ему на шею. Во двор как раз влетели машины полиции и скорой помощи, следом прибыли и спасатели.

- Кхм. - Андрей Князев, вместе с женой и родителями, с интересом и недоумением смотрел как дочь висит на шее у преподавателя. - Роман, а вы ничего не хотите нам сказать?

- Погоди ты! - Его жена кинулась к вылезавшим полицейским. Следом потянулись остальные. А вот Кристина бросилась к подъезду, предоставив Крейзи самому объяснять, что тут произошло. Без сомнений, он справится гораздо лучше чем она.

Воющую и бьющуюся в судорогах Милену перехватили двое спасателей и несколько медиков, а Кристина накинулась на Юлиана.

- Ты идиот!

- Ага. - Парень только сейчас осознал, что его всего колотит, так же, как и сестру.

- Кретин! - Всхлипнула Кристина прямо ему в ухо. - Никогда больше так не делай, понял! Идиот! Я тебя в монастырь отправлю, чтобы такие дуры не попадались.

- Если только с тобой. Или мне следует сменить мнение о Крейзи?

Кристина чуть отодвинулась от брата и огляделась. Двор был похож на растревоженный муравейник: вокруг люди, Крейзи и родители что-то объясняют полиции, спасатели заталкивают Милену в машину, из окон торчат головы любопытных.

- Если бы не он... - Парня еще раз передернуло. Глядя на него вздрогнула и Кристина.

- Забудь, ладно?

- Забыть?- Юлик посмотрел на крышу, усмехнулся. - Как-то проблематично забыть тот факт, что из-за тебя чуть девушка мозги на асфальте не оставила. Ладно, Криска, пошли. Мне кажется, что нам предстоит веселый вечер в компании полиции и родителей этой идиотки.

- По сравнению с экзаменом у Полины Сергеевны это мелочи.- Кристина взяла его за руку и потянула за собой.

***

Нельзя сказать, что история с Миленой закончилась совсем просто. Ее родители пытались обвинить Юлиана, что он довел их "милую спокойную девочку" до подобного поступка. Крайне злой парень в ответ показал все электронные послания своей бывшей девушки, не поленился и призвал одногруппников в свидетели, которые охотно подтвердили, что "ненормальная" закатывала настоящие концерты. А родители, Макс, да и Крейзи тоже встали на его сторону и сразу сообщили, что все попытки обвинить Юлика сведут к нулю. В общем, после некоторых бурных разбирательств и пары взаимных обвинений, родня Милена решила не рисковать. К тому же сама девушка вдруг резко сменила позицию, и сообщила, что хочет посетить психиатра. И вообще никаких претензий к парню не имеет.

- Просто теперь она без ума от меня. - Не удержался Крейзи как-то вечером, сидя с Кристиной в кафе. За окном шел мокрый снег пополам с дождем, а на столике уютно горела свеча в ажурном фонарике, от чашек с кофе шел пряный аромат. Кристина ковыряла ложечкой пирожное, и млела от звуков голоса мужчины. Ей до сих пор не верилось, что можно сидеть рядом с ним и разговаривать.

- Тебя послушать, так все женщины без ума от Вашей Светлости. - Честное слово, она старалась, но ревность все равно проскальзывала в голосе.

- Ну твоих бабушек я точно могу записывать в свой фанклуб. - Крейзи сделал глоток кофе и вдруг хохотнул. - Одна из них недавно меня подловила. пока ты в кино одевалась. И знаешь, что сказала?

- Ммм?

- Она начала всячески намекать, что сейчас, в современном мире, жизнь течет быстро, дети взрослеют тоже быстро, у молодежи несколько другие ценности. В общем, она таким образом тактично сообщала, что ты у меня уже не невинна.

- Мля.-Кристина спрятала лицо в ладонях.- Это бабушка Влада. Она вечно озадачивается всякой фигней.

- Ничего, зато я с огромной радостью сообщил в ответ, что принимал непосредственное участие в потери твоей невинности.

- Замолчи немедленно! Как ты мог!

- А что? Зато твоя бабушка вздохнула и сообщила, что я "просто чертовски удачливый парень".

Кристина не выдержала и захохотала в голос. Да, Крейзи явно нашел общий язык с ее родней. И если поначалу она не собиралась говорить о том, что они знакомы уже давно, то теперь, видимо, сей факт перестал быть тайной. И раз родители молчали, значит, все поняли и одобрили.

Единственный, кто поначалу фыркал, был Юлиан. С Кристиной он помирился сразу, а на мужчину поглядывал с недоверием. До тех пор, пока однажды, после университета, не подкараулил его. В собственном доме, когда Крейзи заехал за Кристиной, чтобы отвезти ее на выходные на фестиваль рок-музыки.

- Держи.

Мужчина поймал деревянный меч, второй был в руках у Юлика.

- Это зачем?

- Будем драться. - Сообщил парень, отходя на середину гостиной. Родителей дома не наблюдалось, бабушки-дедушки тоже ушли куда-то, Кристина красилась на втором этаже, а Макс пропадал у Ольги. Так что прийти на помощь Крейзи никто не спешил. Впрочем, он и не особо ждал.

- Дай подумаю: будешь отстаивать честь сестры?

- Не-а. - Парень смешно помотал головой. - Хочу убедиться, что ты ее достоин.

- А, и для этого надо победить тебя в сражении? - Крейзи отбил первый выпад парня, сделал шаг вперед, проводя контратаку. Юлик изящно увернулся и отступил на два шага назад. Крейзи принялся его теснить, но парень пока что держался.

- Неплохо дерешься.

- Спасибо за столь лестную характеристику.

Кристина как раз докрашивала губы, когда с первого этажа донесся звон и потом ругательство. Решив, что Крейзи и братец что-то не поделили, девушка едва не проглотила тюбик, пулей вылетела из ванной и скатилась вниз по лестнице.

Крейзи и Юлик печально замерли над останками большой напольной вазы в египетском стиле.

- Она просто стояла, стояла. - Рыжий прятал меч за спину. Крейзи решил прийти ему на помощь.

- А потом решила полежать, но немного не рассчитала.

- И напоролась на меч. - Подхватил Юлик. Они с Крейзи переглянулись, потом, с кривыми ухмылками, пожали друг другу руку.

- Ты победил вазу. - Не без пафоса сообщил "тролль" в эльфийском облике. - И потому я считаю, что моя сестра в безопасности.

- Обещаю и впредь защищать ее от...всякого рода ваз. - Не менее пафосно ответил Крейзи. Кристина только ошарашенно переводила взгляд с одного на другого и пыталась понять, почему эти двое успели так быстро помириться.

Эпилог.

Весна выдалась необычайно жаркой. В конце апреля солнце уже калило с июльской свирепостью. Но тут, на высоте, свежий ветер хоть немного дарил облегчение и видимость прохлады. Огромные камни повисли над пропастью так, словно готовы были в любой момент сорваться вниз. Огромные голубые и розовые колокольчики пестрели по всему плато, густой можжевельник напоминал пышный темно-зеленый ковер. Вдалеке виднелись кривые низкие сосны и березы.

- А тут точно безопасно? - Худощавый рыжий парень стоял на коленях на краю обрыва и вытягивал шею, стараясь заглянуть подальше. - А страховку вы проверяли?

Трое парней, чуть старше него, с обреченным видом уже в сотый раз подтвердили, что все хорошо, все просто отлично и страховка самая надежная.

- Воды дай. - Кристина стояла в тени огромного валуна, в стороне от основного действия. Она уже успела немного обгореть, и теперь плечи и нос пощипывало. Стоявший тут же Крейзи, в свободных брюках и белой майке, загаром напоминал завсегдатая южных курортов. У него и у девушки на головах красовались одинаковые банданы - белые, с черными и желтыми иероглифами.

- Главное вниз не смотри.

- Расслабься.- Девушка сделала большой глоток. - После того как твоя тетушка стала моим руководителем по диплому, все остальное кажется мне детской забавой.

- Зато ты будешь хорошо подготовлена.

- Ага, и обзаведусь раньше времени сединой.

- Сединой обзаведусь я, если ты забудешь проверить страховку. - Крейзи отобрал у подруги бутылку. - Все, тебя уже ждут.

Кристина посмотрела в сторону обрыва. И теперь он показался ей поистине бездонным. Пролетавшее мимо облако зацепилось за верхушки деревьев, и по спине девушки прошел холодок от понимания, что она сейчас собирается сделать.

- Крис, ты можешь не идти, если не хочешь.

- Ага. Я хочу.

Мужчина чуть сжал ее плечи и легко поцеловал в губы, прошептав:

- Тогда иди, я в тебя верю.

Как объяснить ощущения от шатающейся узкой полоски под ногами, а внизу ущелье, в котором чуть слышно шумит река? Кристина плохо осознавала, что делает. Как-то машинально переставляла ноги, удерживая равновесие и молилась, чтобы не упасть. Пусть у нее хоть тройная страховка будет, болтаться как кукла она не станет.

Шаг за шагом, очень медленно, с замиранием в душе и мурашками по спине, она продвигалась к середине каната. А где-то на уровне подсознания дрожала невидимая нить. Именно она не позволяла упасть. Нить соединяла ее и Крейзи.

"Еще шажок, еще один, не смотреть вниз, не смотреть вниз, не смотреть вниз". - По лбу медленно катилась капля пота, но Крис боялась ее вытереть. Как бы не потерять равновесие. Прикусив губу, она продолжала движение вперед.

Крейзи молча наблюдал, скрестив руки на груди. В отличие от остальных, он выглядел совершенно невозмутимым. Настолько, что Юлиан даже возмутился.

- Ты совсем не волнуешься?

- Я в нее верю.

- А если упадет?

- Я страховку три раза проверил.

Но стоило мокрой, дрожащей от перенапряжения и волнения Крис вернуться обратно, как Крейзи тут же очутился рядом и обнял так сильно, что девушка пискнула.

- Ты молодец, девочка. Я тобой горжусь.

- Со-о-опли. - Прошипел Юлик. отворачиваясь, чтобы не видеть как эти двое целуются.

По небу плыли легкие облака, некоторые принимали причудливые формы. Одно вдруг заставило сердце парня застучать чуть быстрее. Облако напоминало девушку в летящих одеждах, верхом на лошади. И оно уплывало все дальше и дальше.

А Кристина упоенно целовалась, забыв обо всем. Испытанный только что адреналин придавал объятиям неповторимую ноту, которой, казалось, теперь пропиталась ее жизнь.

- Я тебя не отпущу. - Крейзи обхватил ладонями ее лицо, лбом прижался ко лбу. - Ни за что!