9.
Он пытался избегать этого. Он действительно пытался.
Намеренно преследовать кого-то только для того, чтобы сказать, какое сильное воздействие он оказал на чью-то жизнь, было не тем, что Дэн хотел бы иметь в своем резюме. Чем больше он думает об этом, тем больше эта идея становится все более подозрительной, и в ней нет никакого смысла или логики, только эмоции.
Да и вообще, Дэн бы не назвал это преследованием.
Он пробегает пальцами по слегка лиловым венам, виднеющимся на обнаженном запястье, отвлекаясь на их хрупкость под кончиками пальцев. Дэн всегда имел привычку делать это, когда его нервы натянуты до предела, и он даже не понимал, почему.
- Извините? - зовет Дэн домовладельца. - Джон? У меня к Вам немного странный вопрос.
Джон исподлобья смотрит на него, заполняя какие-то бумаги, поднимает бровь, и его миндальные глаза едва виднеются в тусклом приглушенном свете.
- Что случилось, парень? Я здесь немного занят.
- Да, я вижу, простите. У меня маленький вопрос: не расскажите ли вы мне немного о человеке по имени Фил, который живет в этом здании?
Глаза Джона раскрываются в недоумении, опешив от его просьбы.
- Дэн, тебе не кажется, что это немного...
- Жутко? Да, я прекрасно понимаю это, но, серьезно, в этом нет никакого злого умысла! Я просто встретил парня по имени Фил и хочу узнать, увижу ли я его когда-нибудь еще раз, - Дэн кладет свои руки на стойку.
- Прости, Дэн. Ты хороший малый, хотя и порой ведешь себя странно, но это правила. Я обязан хранить личную информацию о моих арендаторах конфиденциальной. Если бы я имел право, то помог бы тебе, но, к сожалению, если я сделаю это, я потеряю работу, - пожимает Джон плечами, стуча по стойке кончиком ручки, и Дэн стыдится того, что у него были мысли о наглом получении этой информации со стороны.
- Нет, мне все абсолютно ясно. Спасибо, Джон! - Дэн уходит, чувствуя себя побежденным, потому что, несмотря на то, что он знал, что эта попытка была рискованной, ему все еще больно слышать «извини» насчет всего, что касается Фила.
Пока он заходит в лифт, Дэн замечает вдалеке мужчину, который бежал к нему, и из-за этого Дэн просовывает руку между дверьми, придерживая их для него.
- Спасибо, - говорит человек, задыхаясь и вытирая капли пота на лбу.
- Да не за что. Все в порядке?
- Ну, не особо. Я ужасно устал, потому что не спал уже лет сто. Мой тупой сосед - люблю его, классный парень - все время играет на своей балалайке, типа в час ночи. Он милый, но лучше бы он был милым в более приемлемое время суток, - насмехается он, закатывая глаза и наклоняясь, чтобы нажать на кнопку 5. - Вам на какой этаж?
Дэн не уверен, как ему следует себя вести, но в этот самый момент он просто трясет головой и показывает на ту же кнопку, таким образом давая ему знать, что он тоже живет на пятом этаже.
Доехав до нужного этажа, Дэн неуклюже следует за этим мужчиной, по понятной причине чувствующим себя немного не в своей тарелке из-за случайного незнакомца, которого он никогда раньше не видел и который идет за ним по его этажу до своей квартиры.
- Я никогда не видел тебя здесь раньше. Ты уверен, что находишься на нужном этаже? - Дэн понимает, что этот человек немного напуган и пытается остановить его от преследования.
- Я просто хочу навестить друга, и не имею понятия, на каком он живет этаже.
Мужчина беспокойно посмеивается и продолжает идти, правда, немного неуверенно. Он доходит до квартиры номер 58 и резко открывает дверь, быстро попрощавшись с Дэном.
Дэн с полуулыбкой кивает в ответ, и облегченно вздыхает, когда дверь за человеком закрывается.
- Меня точно когда-нибудь засудят, - бормочет он про себя, рассматривая две двери рядом с его квартирой.
В них не было ничего необычного или того, что отличало бы их; это были деревянные двери с маленькими матовыми табличками, обозначающие номер квартиры. Он ищет что-то, что он мог упустить, и замечает кое-что.
Небольшой слом на дверном косяке, который был едва различим, но Дэн его отчетливо видел. Дверь казалась очень жесткой под его костяшками пальцев, пока он стучится в нее, глубоко дыша, чтобы совладеть с собой. Он слышит приглушенный шум, который звучит как «Кто там?», но Дэн не может отчетливо разобрать это.
Он слышит, как нарастает громкость шагов, и его пугает то, насколько устрашающе они звучат.
- Да? - говорит Фил, открывая дверь. Его великолепные голубые глаза на секунду поглощают Дэна. Фил излучает какой-то очень привычный ему свет, и Дэн загипнотизирован чернотой его волос, что так контрастируют с бледнотой его кожи, по которой были разбросаны охровые веснушки. Его глаза были слишком яркими - Дэн никогда не видел такого чистого голубого цвета.
- Я могу помочь чем-то? - давит Фил, задаваясь вопросом, почему какой-то парень стоит в его дверях и смотрит на него, как баран на новые ворота.
Дэн внезапно осознал, насколько влажными были его ладони, и насколько сильно у него пересохло в горле.
- Привет, я Канье Уэст.
Сначала Фил вскинул голову в непонимании, но он сразу же понимает, что к чему, и просто улыбается Дэну, у которого перехватило дыхание - это было уже слишком.
- Привет, Дэн! - говорит Фил, открывая дверь шире, и показывается ему полностью: он был одет в голубой джемпер в сочетании с неоново-зелеными пижамными штанами. - Странно видеть тебя здесь, я думал, ты не разговариваешь с незнакомцами.
Дэн смеется, немного сильнее, чем можно для его симпатии, и резко останавливается, что вводит Фила в недоумение.
- Да, ну, знаешь, каждому нужно встретиться когда-нибудь лицом к лицу со своим страхом.
- Конечно, - отвечает Фил. - Тебе нужно что-то? Хочешь войти?
- Да, было бы неплохо, спасибо, - кивает Дэн и следует за Филом внутрь.
Книжные полки, уставленные разноцветными изданиями - первое, что попадается ему на глаза, а за ними в рамках висели картинки разнообразных мультфильмов и аниме.
- Я немного не понимаю, почему ты здесь, - Фил двигается, уступая Дэну место на диване, а сам садится в кресло, стоящее напротив.
- Вау, я вижу, ты и правда знаешь, как расположить к себе людей, Фил?
Фил смеется, и его язык немного высовывается из-за зубов.
- Ты понимаешь, о чем я говорю. Что ты здесь делаешь?
Дэн молчит. Обычно он более остер на язык, чем сейчас. Он привык, что он легко может найти ответ, но вдруг он просто не может ничего сказать. Дэн пытается проглотить эту нервозность, но у него слишком пересохло в горле, и его голос из-за этого казался ужасно скрипучим.
- Алло? Тут есть кто-нибудь? - Фил машет рукой перед глазами Дэна.
- Да, я просто не понимаю, почему я не могу сейчас ничего сказать, - застенчиво смеется Дэн. - И, знаешь, мне не очень хочется вываливать всё это на того, кого я только что встретил.
Фил кивает и поджимает губы, но Дэн видит, что он хочет улыбнуться и успокоить его, но просто не хочет портить момент.
- Я к тому, что ты вполне можешь оказаться серийным убийцей, - указывает Фил. - И у меня нет ни малейшего понятия, почему я впустил тебя в свой дом.
- Тогда почему ты сделал это?
Фил поднимает вверх палец, чтобы сказать что-то, но проходит время, а он все еще ничего не говорит. Их взгляды пересекаются, и на секунду Фила бросает в смех.
- Фил, ты не можешь просто собраться сказать что-то и в итоге ничего не сказать!
- Я знаю! Ты прав, сложно разговаривать с кем-то, кого ты практически не знаешь. Такое ощущение, будто я разговариваю со своим профессором из университета - я так нервничаю, что мой мозг просто замораживается.
- Так ты учишься в университете! Видишь, я уже узнаю о тебе все больше и больше, - Дэн расслабляет плечи и начинает чувствовать себя немного легче. Квартира Фила теплая и в ней стоит запах свежевыпеченного печенья; это дом.
- Да, и это значит, что мы теперь лучшие друзья, - Фил убирает челку с лица, и Дэн заметно пялится на переплетения его рук, пока он делает это. - Если честно, я не очень-то хотел, чтобы ты искал меня, но это не так плохо, как я мог себе представить.
- Ты точно знаешь, как польстить кому-то.
И они оба смеются и оказываются в комфортной тишине.
Дэн не может понять Фила, а обычно он хорош в понимании людей, но в Филе есть что-то другое. Он смотрит в бездонное небо в его глазах, и оно охраняют каждую эмоцию, которую Фил мог бы выразить, и это ужасно разочаровывает Дэна, потому что он не понимает, что и думать.
В его горле застыли слова, которые Дэн оставил невысказанными, и они только покрываются пылью, пока он стремится сказать их, но никак не может.
Фил нарушает тишину вопросом, хочет ли Дэн горячего шоколада, на что тот охотно соглашается. Он наблюдает за тем, как Фил встает, идет на кухню, где он подготавливает чайник. Дэн не хочет так пристально разглядывать его, он действительно не хочет, но видеть Фила в такой личной обстановке успокаивает его, и он просто не может не смотреть.
Квартира наполняется мягкими звуками пузырьков кипящей воды и запахом насыщенного шоколада, и рот Дэна наполняется слюной. Ему нравится быть здесь. Комнаты будто светились глубоким оранжевым цветом, и это напоминает Дэну об осени, и запах только что зажженных свечей, которые его мама зажигала на Рождество. Он говорит Филу короткое «нужна помощь?», пока Фил тянется за двумя кружками, на что тот отвечает, что все в порядке, и он всего лишь на сантиметр ниже.
Кружка была очень горячей, когда Фил ее протянул, и Дэн испуганно вздрогнул, даже несмотря на то, что Фил предупредил его об этом. Они оба смеются после того, как он чуть не уронил кружку, и он для надежности с тихим стуком ставит ее на кофейный столик.
Он не осознает, как долго они сидели там. Все, что он знает - они разговаривают. Бесконечно разговаривают о литературе и Шиба Ину, и Дэну это нравится.
Он узнает, что Фил немного боится темноты и ненавидит концовки фильмов, на что Дэн отвечает, что, может, ему вообще не стоит смотреть фильмы, но Фил жалуется, что ему нравятся сами фильмы, а концовки их всегда несправедливы. Он узнает, что Филу не нравится сигаретный дым и свечи с запахом хлопка, потому что они пахнут отвратительно, и он искренне не понимает, почему такие вообще существуют. И он также узнает, что Фил любит петь о звездах, потому что никто не ценит их настолько, насколько они этого заслуживают, потому что они расположены далеко в ночном небе, и большинству людям все равно на красоту звезд.
Горячий шоколад скользит вниз по горлу, и у Дэна слипаются глаза, потому что всё вокруг мягкое и теплое, и его рукава вытянуты и положены на мягкое покрывало. Все ощущается по-другому. Сладкое послевкусие не покидает его язык, и ему нравится, как все напоминает о золотых листьях осени, хаотично разбросанным по серому асфальту. Он чувствует усталость, но он пытается превозмочь ее, потому что ему слишком нравится разговаривать с Филом о галактиках и звездах, разбросанных по холсту ночного неба.
Времени не существует, и Фил тоже выглядит сонливо, голубизна его глаз стала мягче, а лицо покрылось светло-розовым румянцем. Его волосы были растрепаны и неряшливо подняты назад, и он сменил свои контактные линзы на очки, которые были слишком широкими для его лица и из-за этого все время съезжали, но Дэну казалось это милым, и он надеется, что Фил не замечает этого.
Он смотрит на Фила в полутьме его квартиры, и это, возможно, не самая прекрасная картинка для запоминания, но она его личная, и Дэну нравится, как освещенные места и тени лица Фила пересекаются под превосходными углами, потому что это кажется таким настоящим, и это помогает ему тоже ощутить себя живым.
После множества зевков согласия о том, что они хотят спать, Фил задремал, и Дэн удивлен, что он был доверчивым до такой степени, что заснул с абсолютным незнакомцем в его доме. Но, опять же, было два часа ночи, и Дэн тоже был уставшим.
Он не хотел пересекать никакие границы, но все равно накрыл Фила лежащим рядом одеялом с пингвинами, которое было слишком коротким для него, но он подумал, что этого достаточно. Лицо Фила было умиротворенным, и Дэн задавался вопросом, что ему снится, или снятся ли ему звезды, которые они оба так любили.
Дэн покидает его с воспоминаниями и оставляет свой номер телефона в его руке. Путь обратно в его квартиру был недлинным, и он даже не знал, какими были его мысли, пока он брел по темным коридорам здания, но он забрался в свою постель с вымотанным телом и переродившимся разумом, и он крепко спит этой ночью, а солнце медленно поднимается, окрашивая небо оранжево-серым.