• 𝙲𝚑𝚊𝚙𝚝𝚎𝚛 5
Улицы были наполнены городским гулом проезжающими машинами, мерцающими неоновыми вывесками, отдаленной болтовней людей , возвращающихся домой или выходящих на ночь. Это было знакомо. Рутина.
И все же Бора не могла избавиться от этого чувства.
Это ползучее, грызущее ощущение на задворках ее сознания. То самое, от которого волосы на ее руках встали дыбом.
Она сжала кулаки в карманах, заставляя себя продолжать идти рядом с Мин Хваном, как будто ничего не случилось.
Но Мин Хван не был глуп.
На самом деле он был раздражающе проницателен. - У тебя странная походка, - внезапно сказал он.
Бора фыркнула, пиная случайный камешек на тротуаре. - Просто я так хожу.
Мин Хван прищурился, глядя на нее. - Нет, это не так.
Она проигнорировала его, слегка ускорив шаг.
Мин Хван, будучи Мин Хваном, легко поспевал за ней. - Ладно, в чем дело? Ты был весь напряженный с тех пор, как мы вышли из зала игровых автоматов. Я тебя чем-то разозлил?
Бора резко выдохнула, качая головой. - Нет, тупица. Не все зависит от тебя.
Мин Хван драматично выдохнул, схватившись за грудь. - Не все зависит от меня? Невозможно.
Бора невольно фыркнула. Но это чувство никуда не делось. Если уж на то пошло, стало только хуже.
Она все еще чувствовала это.
Как будто чьи-то глаза впивались ей в спину.
Она замедлила шаг, незаметно оглядываясь по сторонам, когда они проезжали под светом уличного фонаря.
Ничего.
Все как обычно - пара студентов на велосипедах, несколько человек, выходящих из круглосуточного магазина, старик курит возле своего магазина.
Так почему же ей казалось, что за ней кто- то наблюдает?
Мин Хван, должно быть, заметил, как она продолжала оглядываться через плечо, потому что его шутливый тон угас. - Бора.
Она не ответила.
- Эй. Теперь его голос звучал тише. Серьезнее. - Что не так?
Бора поколебалась, затем пробормотала. - Я не знаю.
Мин Хван нахмурился. - Ты не знаешь?
Она вздохнула, потирая заднюю часть шеи. - Забудь об этом. Возможно, мне просто мерещится.
Мин Хван не выглядел убежденным. Он замедлил шаги, незаметно оглядываясь по сторонам, как будто тоже мог это почувствовать. - Ты уверена?
Нет.
Но она не собиралась признаваться в этом.
- Все в порядке, - сказала она, заставив себя пожать плечами. - Давай просто зайдем к Хан Вулу.
Мин Хван долго изучал ее, прежде чем выдохнуть. - Хорошо. Но если на самом деле что-то случилось, ты мне скажи. Поняла?
Бора закатила глаза. - Да, мама.
Мин Хван толкнул ее в плечо. - Заткнись.
Она ухмыльнулась, подталкивая его локтем в ответ, но когда они свернули за угол на улицу Хан Вула, она все еще не могла избавиться от этого чувства.
Тяжесть невидимых глаз.
Она с трудом сглотнула, засовывая руки поглубже в карманы толстовки.
Скорее всего, ничего особенного.
Верно?
К тому времени, когда они добрались до квартиры Хан Вула, Бора была измотана - не физически, а морально.
В тот момент, когда они вошли внутрь, она почувствовала, что наконец-то может дышать.
Знакомое пространство, запах дешевого освежителя воздуха Хан Вула, звуки того, как Джиан и Хан Вул уже препираются, - все это успокаивало. Обычно.
Или, по крайней мере, так должно было быть.
Но даже сейчас, даже в окружении своих друзей, тревога все еще скручивалась у нее в животе.
Она позволила Мин Хван взять инициативу на себя, направляясь в гостиную, а сама задержалась у двери еще на секунду, подергивая пальцами.
- Просто нервы, - сказала она себе.
Просто ее глупый, сверхактивный мозг.
И все же.
- Бора? - Голос Джиан вернул ее назад.
Она моргнула, осознав, что Джиан наблюдает за ней с дивана, слегка нахмурив брови.
- Ты в порядке? - спросила Джиан, ее острые глаза изучали Бору, как будто она могла видеть напряжение в ее плечах.
Бора выдавила из себя ухмылку. - Очевидно.
Джиан не выглядела убежденной, но прежде чем она успела надавить, Мин Хван плюхнулся на диван рядом с ней, закинув руку на спинку. - Ладно, неудачники. Мы здесь. Что мы пропустили?
Джиан бросила на него взгляд. - Ничего важного.
Хан Вул прислонился к стойке, скрестив руки на груди. - Это спорно.
Бора медленно выдохнула, полностью войдя в комнату, загоняя все остальное - свои нервы, это затянувшееся беспокойство - поглубже.
Она могла бы разобраться с этим позже.
Прямо сейчас ей просто нужно было сосредоточиться.
Потому что одно было ясно наверняка:
Что-то было не так.
Бора устроилась на диване, втиснувшись между Мин Хваном и подлокотником. Она поджала под себя ноги, пытаясь отгородиться от шума в комнате - саркастической перепалки Джиан и Хан Вула, случайных междометий Мин Хвана, отдаленного гудения холодильника.
Все было нормально. Все было нормально.
Так почему же у нее сдавило грудь?
Мин Хван, всегда раздражающе наблюдательный, слегка наклонился. Его голос был тихим, когда он пробормотал: - Ты все еще странная.
Бора усмехнулась, отталкивая его лицо одной рукой. - Ты всегда странный.
Мин Хван ухмыльнулся, но его глаза по-прежнему слишком пристально изучали ее.
- Бора, - сказала Джиан, на этот раз ее тон был более прямым.
Бора напряглась, прежде чем взглянуть на нее. Джиан снова наблюдала за ней - пристально, расчетливо. Она знала этот взгляд.
- Я в порядке, - быстро сказала Бора, махнув рукой. - Теперь мы можем двигаться дальше?
Хан Вул приподнял бровь с другого конца комнаты. - Двигаться дальше от чего?
- Ничего, - отрезала Бора, прежде чем Мин Хван успел открыть свой рот. - Совсем ничего.
Мин Хван промурлыкал, как будто раздумывал, разоблачать ли ее, но, к счастью, он просто закинул руки за голову, выглядя довольным собой. - Хорошо, хорошо. Ты же слышала , с ней все в порядке.
Джиан все еще выглядела скептически, но прежде чем она успела сказать что-либо еще, заговорил Хан Вул.
-;Вы двое добирались сюда целую вечность, - лениво сказал он, скрестив руки на груди и прислонившись к стойке. - Мин Хван, что ты делал? Таскал Бору по всем игровым залам города?
Мин Хван ухмыльнулся. - Разве ты не хотел бы знать?
Джиан застонала. - Боже, пощади нас.
Бора позволила их голосам омыть ее, сосредоточившись на нормальности происходящего. Но даже когда она это сделала, беспокойство все еще не покидало ее.
Это чувство.
Это проклятое чувство.
Она подавила желание взглянуть в окно. Проверить, нет ли там кого-или чего-то. Наблюдающего.
Но это было бы нелепо.
Не так ли?
Мин Хван толкнул ее ногой. - Эй, - сказал он, на этот раз тише. Когда она посмотрела на него, его ухмылка исчезла. - Серьезно. Что случилось?
Бора колебалась.
Она могла солгать. Она могла сказать, что ничего особенного. Она могла отмахнуться от этого, как делала всегда.
Или-
- Я думаю, кто-то наблюдал за нами.
Она не хотела этого говорить. Но слова вырвались прежде, чем она смогла их остановить, тише, чем она намеревалась.
Секунду Мин Хван просто моргал, глядя на нее.
Затем-
- Подожди, что?
Его реакция была громче, чем она ожидала, и Джиан и Хан Вул немедленно прекратили свои препирательства.
Джиан полностью повернулась к ним лицом. - Извините?
Хан Вул слегка прищурился. - Объясни.
Бора тут же пожалела о сказанном. - Неважно...
Мин Хван усмехнулся. - Нет, не "неважно". Что значит, что кто- то наблюдал за нами?
Бора резко выдохнула, потирая виски. - Я не знаю, ладно? Это просто… было странно. Как будто там кто-то был.
Джиан и Хан Вул обменялись взглядами.
Бора вздохнула. - Наверное, это просто у меня паранойя. Ничего страшного.
Мин Хван не выглядел убежденным. - Да, видишь ли, это то, что люди в фильмах ужасов говорят прямо перед тем, как их убивают.
Джиан застонала. - Мин Хван, не помогает.
- Я просто говорю!
Хан Вул прислонился к стойке со своим обычным непроницаемым выражением лица. - Ты действительно кого-нибудь видела?
Бора колебалась. - ...Нет.
Мин Хван приподнял бровь. - Но ты это почувствовала?
Бора медленно кивнула.
Джиан постучала пальцами по колену. - Где?
Бора нахмурилась. - Что вы имеете в виду?
- Когда ты почувствовала это сильнее всего? - уточнила Джиан.
- По дороге сюда.
- Когда вы все еще были в зале игровых автоматов? Было такое же чувство?
От того, как она это произнесла, у Боры по спине пробежали мурашки.
- Я… я не знаю, - призналась она. - Это началось после того, как мы вышли из зала игровых автоматов. Я продолжала оглядываться, но там ничего не было.
Джиан замолчала, ее пальцы все еще постукивали по колену, как будто она размышляла.
Мин Хван нахмурился. - Это жутко.
- Спасибо, Мин Хван, я знаю это, - пробормотала Бора.
- Ну, и что нам делать? - спросил Мин Хван, глядя теперь на Джиан и Хан Вула. - Потому что, если какой-то гад следит за Борой, мы не можем просто игнорировать это.
Хан Вул слегка наклонил голову, по-прежнему нечитаемый. - Если бы это был подонок, разве они бы уже ничего не предприняли?
Бора не знала, было ли это утешительно или еще хуже.
Джиан, наконец, заговорила твердым голосом. - Если кто-то наблюдает, они не остановятся только потому, что она вошла внутрь. Они будут ждать.
Желудок Боры скрутило. - Джиан..
- Мы должны проверить, - продолжила Джиан, уже вставая.
Хан Вул выдохнул, отталкиваясь от прилавка. - Я посмотрю.
Мин Хван тоже встал. - Я пойду с тобой.
Бора застонала, проводя рукой по лицу. - Ребята, серьезно...
Но они уже двигались.
Джиан направилась прямо к занавескам, отдернув их одним быстрым движением.
Хан Вул и Мин Хван вышли на балкон маленькой квартиры, осматривая улицу внизу.
Бора заставила себя остаться на месте, наблюдая, как они оба перегнулись через перила. - ...Ну? - спросила она через мгновение.
Хан Вул помолчал, прежде чем наконец ответить. - Ничего.
Бора выдохнула, она и не заметила, что задержала дыхание.
Мин Хван не выглядел убежденным. - Это не значит, что там никого не было раньше.
Хан Вул прислонился к перилам, все еще глядя вниз на улицу. - Может быть.
Джиан прищурилась. - Что-то не так.
Бора застонала. - Мы можем, пожалуйста, прекратить это?
Джиан взглянула на нее, нахмурившись. - Ты была единственной, кто заговорил об этом.
- Да, и я сожалею об этом, - пробормотала Бора, подтягивая колени к груди.
Хан Вул и Мин Хван вернулись внутрь, закрыв за собой дверь.
Мин Хван вздохнул, снова плюхаясь рядом с Борой. - Ладно, хорошо. Пока оставим это. Но если ты почувствуешь это снова, скажи мне.
Бора закатила глаза. - Да, мама.
Мин Хван шлепнул ее по затылку.
- Айй...
- Не говори глупостей, - пробормотал он.
Джиан снова села, скрестив руки на груди, все еще наблюдая за Борой, как будто не была до конца убеждена, что стоит оставить все как есть.
Хан Вул сел напротив нее, его обычная маска спокойствия вернулась на место. - Мы будем начеку.
Бора выдохнула, пытаясь стряхнуть с себя беспокойство.
Скорее всего, ничего особенного.
Это не должно было быть ничем.
Но все же…
Она не могла избавиться от этого чувства.
И это пугало ее больше всего.
Бора попыталась сосредоточиться на разговоре, на подшучивании, которое обычно помогало ей чувствовать себя в безопасности. Но тяжесть невидимых глаз все еще ощущалась на ее коже, отказываясь быть проигнорированной.
Она ненавидела это.
Она ненавидела, как много места занимала тревога в ее голове, как это заставляло ее подвергать сомнению каждую тень, каждое отдаленное движение, каждый взгляд своих друзей, хотя она знала, что это не они наблюдают за ней.
Но кто-то был.
Или, может быть, она просто теряла самообладание.
Мин Хван толкнул ее локтем, нарушив ее спираль. - Эй, - тихо сказал он, - ты с нами?
Бора выдавила из себя ухмылку. - Нет. Полностью проверено.
Мин Хван на это не купился, но пропустил это мимо ушей, откинувшись на спинку дивана.
Джиан и Хан Вул уже были втянуты в очередной раунд словесной перепалки, их резкие слова были пронизаны чем-то невысказанным - чем-то, в чем ни один из них не признался бы, но что было очевидно для всех остальных.
Обычно Бора закатывала глаза и отпускала саркастический комментарий.
Но прямо сейчас она чувствовала, что не может ослабить бдительность.
Даже когда она сидела в окружении друзей в квартире Хан Вула, это чувство не покидало ее. Оно, конечно, уменьшилось, но все еще было там, погребенное под шумом и смехом.
Ожидание.
Она сжала руки в кулаки, пытаясь оттолкнуть его.
- Бора. - Голос Джиан вывел ее из задумчивости.
Бора моргнула. - Хм?
Джиан прищурилась. - Твоя очередь, - сказала она, кивнув в сторону вращающейся бутылки на кофейном столике.
Бора взглянула вниз.
Верно. Игра.
Бутылка остановилась, ее заостренный конец был направлен прямо на нее.
Она сглотнула, внезапно осознав, что все они смотрят на нее.
Это она тоже ненавидела. Часть, когда за ней наблюдали. Даже когда это были просто ее друзья, когда она знала, что она в безопасности, что-то в их внимании заставляло ее грудь сжиматься.
Она выдавила из себя ухмылку.
- Хорошо, правда или действие?
Губы Джиан скривились во что-то почти озорное. - Правда.
Бора облегченно выдохнула. Говорить правду было легко. Она могла исказить правду, не говорить ничего реального.
Джиан наклонилась вперед. - Есть что- то, о чем ты нам не рассказала?
Бора застыла.
Ее сердце заколотилось.
Джиан понятия не имела, насколько важным был этот вопрос.
Хан Вул приподнял бровь. Мин Хван наклонил голову в ожидании.
У Боры пересохло во рту. - Это... глупый вопрос.
Джиан ухмыльнулась. - Уклоняется от вопроса, не так ли?
Бора усмехнулась. - Очевидно, я многого тебе не рассказал, Джиан. Так устроена жизнь.
Мин Хван фыркнул. - Да, но о чем одном стоит рассказать?
Бора колебалась
Она чувствовала, как их любопытство обвивается вокруг нее, словно петля.
На долю секунды она задумалась, не рассказать ли им.
Рассказывала им о том, как сжималось у нее в груди каждый раз, когда она гуляла одна. О том, как покалывало ее кожу, когда она чувствовала на себе невидимый взгляд. О том, как это началось задолго до сегодняшнего дня.
Но потом она подумала об их реакции.
Мин Хван взбесится. Джиан будет тщательно анализировать каждое слово. Хан Вул… она даже не была уверена, как он отреагирует, и это пугало ее еще больше.
Поэтому вместо этого она ухмыльнулась и пожала плечами. - Однажды, когда мне было восемь, я украла пачку жвачки из круглосуточного магазина.
Джиан застонала. - Это не считается.
Мин Хван рассмеялся. - Ты такой ужасный лжец.
Хан Вул просто наблюдал за ней с непроницаемым выражением лица.
Бора ухмыльнулась, разыгрывая это. - Эй, ты сказала кое-что, чего я тебе не говорил, и это было уже кое-что.
Джиан закатила глаза, но промолчала.
Бутылка снова закружилась, и разговор сменился.
Но Бора едва ли слышала это.
Потому что, даже когда смех и хаос игры заполнили комнату, она не могла избавиться от этого чувства.
Уверенность в том, что за ней все еще наблюдают.
И на этот раз она была почти уверена.
Это было не только у нее в голове.
Но это было только у нее в голове…
Ночь тянулась долго, смех и поддразнивания наполняли квартиру Хана Вула, но Бора не смогла наслаждаться всем этим. Не совсем.
Не с этим чувством, прилипшим к ее коже.
И теперь, когда она встала, потягиваясь и заставляя себя зевнуть, она знала, что должна уйти.
- Я ухожу, - небрежно объявила она, хватая свою сумку.
Мин Хван, который до этого полулежал на диване, немедленно сел. - Хочешь, я провожу тебя домой?
Бора выдавила из себя ухмылку, качая головой. - Нет, я в порядке. Еще не так поздно.
Джиан нахмурилась. - Ты уверен? Мы могли бы, по крайней мере...
- Я в порядке, - быстро вмешалась Бора, стараясь, чтобы ее голос звучал нормально. - Я напишу тебе, когда вернусь домой.
Хан Вул, который молча наблюдал за ней, наконец заговорил. - Будь осторожна.
Пальцы Боры крепче сжали ремешок ее сумки. Что-то в его тоне заставило ее грудь сжаться, но она просто кивнула и повернулась к двери.
Как только она вышла на улицу, ночной воздух окутал ее, прохладный и густой. Уличные фонари слабо гудели над головой, то увеличивая, то уменьшая яркость.
Она выдохнула.
Все в порядке.
Она просто слишком много думала.
Вот что она говорила себе, пока шла, каждый шаг был размеренным, уверенным.
Но по мере того, как она продвигалась дальше по тихому тротуару, это чувство только усиливалось.
Оно прижалось к ее спине, поползло вверх по позвоночнику, заставило кожу покалывать, как будто что-то невидимое было прямо там, за пределами ее поля зрения.
Она с трудом сглотнула, заставляя себя продолжать двигаться.
Не оглядывайся назад.
Это то, что всегда говорили в ужасах, верно?
Но она ничего не могла с собой поделать.
У нее перехватило дыхание, когда она украдкой бросила взгляд через плечо.
И-
Ничего.
Просто пустая улица. Только тусклое свечение неоновых вывесок круглосуточного магазина вдалеке.
Но беспокойство в ее груди не исчезло.
На самом деле, стало только хуже.
Она ускорила шаг, ее сердцебиение забилось сильнее, быстрее.
Она напрягла слух, прислушиваясь к чему угодно - шагам, шороху, колебанию воздуха-
И тут она услышала это.
Мягкий. Слабый.
Как будто кто-то просто скрылся из виду.
Ее желудок сильно скрутило.
Ей это не показалось.
Там кто-то был.
Резкий вдох сорвался с ее губ, и внезапно она не смогла нормально дышать, в груди стало слишком тесно, голова стала слишком легкой, пальцы слишком онемели.
Мир расплывался по краям.
Она не могла думать. Не могла сосредоточиться. Не может
Ее руки дрожали, когда она нащупывала свой телефон, едва различая экран сквозь пелену паники.
Она даже не подумала - она просто позвонила.
Звон, казалось, длился целую вечность.
Затем-
- Бора? - Голос Мин Хвана, сонный, но слышный.
Ее дыхание вырывалось прерывистыми вздохами.
- Мин Хван...
Тишина.
Затем его тон мгновенно стал резче. - Бора? Что не так? Где ты?
- Я... я не знаю, - пробормотала она, сжимая телефон так сильно, что стало больно. - Я думаю, кто-то... - Ее голос прервался, горло сжалось. Ей не хватало воздуха, не могла.
- Хорошо, хорошо, дыши, - приказал Мин Хван ровным, но настойчивым голосом. - Где ты сейчас?
Бора сделала отчаянный, прерывистый вдох. - Недалеко от GS25, я...
- Я иду, - немедленно сказал он. - Просто оставайся со мной на связи. Продолжай говорить. Я прямо здесь, хорошо?
Бора крепко зажмурилась, кивая, хотя он и не мог ее видеть.
Паника все еще сжимала ее грудь, как тиски, но с голосом Мин Хвана в ее ухе что-то изменилось.
Она была не одна.
Ей просто нужно было продержаться, пока он не доберется туда.
Мин Хван побежал.
Он даже не думал - он просто бежал, его сердце бешено колотилось о ребра, дыхание вырывалось резкими, неровными толчками. Улицы расплывались перед ним, неоновые огни мелькали в его боковом зрении, когда он пробирался по почти пустым тротуарам.
В ее голосе звучал ужас.
Одного этого было достаточно, чтобы его охватила паника. Бора никогда так не говорила. Даже когда она была раздражена, даже когда у нее был стресс - никогда так.
Наконец показался GS25, его флуоресцентный свет разливался по тротуару. И затем-
Его желудок скрутило.
Бора была там.
Сидит на тротуаре, подтянув колени к груди и крепко обхватив их руками.
Ее телефон все еще был зажат в руке, но теперь он был опу- щен, забытый. Ее тело дрожало, а губы быстро двигались - неистово, шепча что-то снова и снова.
Мин Хван подошел на шаг ближе, его грудь тяжело вздымалась. И тут он услышал это.
- Уходи… пожалуйста, уходи… пожалуйста...
У него перехватило дыхание.
Она ни с кем не разговаривала.
Там никого не было.
Ни тени, притаившейся поблизости. Ни одной фигуры, скрытой в темноте.
Только она.
Она и страх, превращающий ее во что-то маленькое, хрупкое - во что-то, чего он никогда раньше не видел.
Мин Хван с трудом сглотнул, в горле у него внезапно пересохло. Он шагнул вперед медленно, осторожно, словно она была испуганным животным, которое может убежать, если он будет двигаться слишком быстро.
- Бора, - мягко позвал он.
Она вздрогнула. Ее голова резко поднялась, дикие глаза встретились с его.
На долю секунды ему показалось, что она его не узнала.
Затем-
- Мин Хван? - Ее голос дрогнул, превратившись едва ли не в шепот.
Он выдохнул, его захлестнуло облегчение. - Да. Это я.
У Боры перехватило дыхание, и что-то внутри нее, казалось, сломалось.
Прежде чем он успел сказать что-нибудь еще, она отодвинулась-
Прямо в него.
Она практически рухнула ему на грудь, вцепившись кулаками в его толстовку, ее тело тряслось так сильно, что он это чувствовал.
Мин Хван застыл на полсекунды, полностью застигнутый врасплох. Бора никогда - никогда - не была из тех, кто цепляется за кого-либо.
Но сейчас она цеплялась за него.
Поэтому он не колебался.
Его руки обвились вокруг нее, крепкие, уверенные. - Я держу тебя, - пробормотал он, его голос был мягче, чем за последние годы.- Ты в порядке. Ты в безопасности.
Бора ничего не сказала.
Она просто прижалась ближе, уткнувшись лицом в его толстовку, ее дыхание стало коротким, судорожным.
Мин Хван прижался подбородком к ее макушке, крепче сжимая ее. Его сердце все еще колотилось, но теперь это было не от бега.
- Ты в порядке, - повторил он, больше чтобы успокоить себя, чем ее. - Ты в порядке, Бора.
И впервые за эту ночь-
Она почти поверила ему.
Мин Хван не отпускал ее.
Даже когда дрожь Боры утихла, даже когда ее дыхание стало не таким резким, даже когда она пробормотала, что с ней все в порядке.
Потому что это было не так.
И он знал это.
Поэтому вместо того, чтобы отпустить ее домой одну, он сказал. - Пойдем со мной.
Бора колебалась, все еще вцепившись пальцами в толстовку. - Куда?
- Ко мне домой. -;Его голос не оставлял места для возражений. - Я не позволю тебе идти домой в таком виде.
Бора открыла рот, вероятно, чтобы возразить, но потом... она этого не сделала. Возможно, она была слишком уставшей, слишком опустошенной, слишком взвинченной.
Или, может быть, просто может быть, она не хотела оставаться одна.
Поэтому она просто кивнула.
И Мин Хван, все еще держа одну руку на ее запястье, просто чтобы убедиться, что она здесь, повел ее обратно к своей квартире.
Когда они вошли внутрь, там было темно.
Мин Хван включил свет, мягкое желтое свечение заставило все казаться теплее и безопаснее. Бора неловко стояла у входа, скрестив руки на груди, выражение ее лица было непроницаемым.
Мин Хван внимательно наблюдал за ней.
- Хочешь немного воды? - он спросил.
Она кивнула.
Он исчез на кухне, достал из холодильника бутылку и протянул ей. Она взяла ее, тихо пробормотала "спасибо" и, открутив крышку, сделала маленький глоток.
Между ними повисло молчание.
Мин Хван не настаивал. Он просто прислонился к стойке, наблюдая за ней своим острым, наблюдательным взглядом - тем, который всегда видел больше, чем хотели от него люди.
Наконец, Бора выдохнула, прижимая прохладную бутылку ко лбу. - Это просто беспокойство.
Мин Хван приподнял бровь. - Просто беспокойство?
Бора вздрогнула от его тона. Она опустила бутылку, избегая его взгляда. - Иногда у меня такое бывает. Ощущение, что за тобой наблюдают. - Она сглотнула. - Как будто там кто-то есть. Даже когда там никого нет.
Челюсть Мин Хвана сжалась. Он подозревал это, но услышав, как она это сказала-
- Как долго? - он спросил.
Она заколебалась. - Некоторое время.
- Бора.
Она вздохнула, опустив плечи. - Со средней школы.
Мин Хван выругался себе под нос.- И ты никогда никому не рассказывала?
Она бросила на него сухой взгляд. р А что я должна была сказать? "Эй, иногда мой мозг решает взбеситься и убедить меня, что за мной кто-то следит, хотя на самом деле это не так"?
Мин Хван не засмеялся. Даже не ухмыльнулся.
Он просто смотрел на нее.
Бора поежилась под его пристальным взглядом, внезапно почувствовав себя беззащитной. Она сделала еще глоток воды, как будто это могло смыть стеснение в груди.
- Я справлюсь с этим, - пробормотала она.
Мин Хван усмехнулся. - Да, я видел, как хорошо ты с этим справляешься.
Бора стиснула зубы. - Сегодня вечером было просто... хуже, чем обычно.
Он нахмурился. - Почему?
Она заколебалась.
Затем-
- Я не знаю.
Это было хуже всего. Не было никакой причины. Не было триггера, на который она могла бы указать. Это просто случилось. Иногда с этим можно было справиться. Иногда нет. И иногда - как сегодня вечером - это поглощало ее целиком.
Мин Хван выдохнул, проводя рукой по волосам. - В следующий раз, когда это случится, позвони мне, пока ты не оказалась на грани панической атаки, хорошо?
Бора моргнул, глядя на него. - Ты не обязан..
- Я знаю, что не обязан, - перебил он твердым голосом. - Я хочу.
Бора уставился на него, ошеломленный молчанием.
Мин Хван закатил глаза, как будто раздраженный тяжестью собственной искренности.
- Просто... не будь глупой и не страдай в одиночестве, хорошо?
Бора прикусила губу, глядя на бутылку в своих руках.
Мгновение тишины.
Затем, мягко-
- Хорошо.
Бора крепче сжала бутылку с водой, уставившись в пол. На этот раз ее голос звучал тише, почти нерешительно.
- Ты можешь никому не рассказывать?
Мин Хван нахмурился. - Бора...
- Пожалуйста. - Она, наконец, подняла на него глаза, и в выражении ее лица было что-то неприкрытое. Что-то близкое к страху. - Я не хочу, чтобы они знали.
Мин Хван резко выдохнул, потирая затылок. - Ты действительно думаешь, что Джиан и Хан Вул осудили бы тебя за это?
- Дело не в этом, - пробормотала она. - Я просто… я не хочу, чтобы они смотрели на меня по-другому.
Мин Хван мгновение изучал ее. Затем, вздохнув, он прислонился спиной к стойке. - Хорошо.
Бора моргнула. - Хорошо?
- Я не скажу. - Его взгляд был твердым. - Но это значит, что ты должна сказать мне, когда это повторится. Больше не притворяйся, что с тобой все в порядке.
Бора колебалась.
Но Мин Хван только приподнял бровь в ожидании.
- ...Хорошо, - наконец пробормотала она.
Мин Хван ухмыльнулся. - Видишь? Это было не так уж трудно.
Она закатила глаза, но напряжение в ее груди немного ослабло.
И на данный момент этого было достаточно.