Глава 6
Как только Эмили услышала эту весть, то сразу поняла, что ей надо сделать. После первого урока она направилась в кабинет директора. В приёмной сидела его помощница и что-то печатала на компьютере.
- Здравствуйте. - поздоровалась Эмили.
Женщина дернула головой, тяжёлые серьги в её ушах громко звякнули.
- Здравствуйте. Чем могу помочь? - спросила она, исподлобья поглядывая на девушку.
- Мне надо к мистеру Шоу.
- По какому вопросу?
- Не могу сказать.
Помощница хмыкнула. Она поправила свои волосы с химической завивкой и неторопливо встала из-за стола.
- Сейчас узнаю, примет ли он вас.
Она постучала в дверь кабинета, открыла её и негромко что-то сказала.
- Пусть зайдёт. - услышала Эмили голос директора.
Женщина повернулась к ней и вытянула руку в приглашающем жесте. Девушка вздохнула и решительно вошла в кабинет.
Мистер Шоу стоял возле шкафа с документами и просматривал толстую папку. Директор был невысоким, плотным и чуть лысоватым мужчиной.
- Проходите, присаживайтесь, мисс... - сказал он.
- Эмили Стюарт.
Эмили подошла к большому столу из тёмного дерева и присела на самый край стула.
Мистер Шоу отошёл от шкафа и сел в высокое кресло.
- Слушаю вас, мисс Стюарт. - сказал он, скрестив пальцы рук перед собой.
- Я по поводу Прайса. - сказала Эмили и волнительно затеребила цепочку на шее.
- Так. - сказал директор, кивком головы показывая, чтобы она говорила дальше.
- Не исключайте его. Он не виноват. - голос девушки слегка дрожал.
- В чем не виноват? В том, что чуть ли не до полусмерти избил одноклассника? - мягко, но серьёзно произнёс мистер Шоу.
Эмили промолчала и пока она подбирала слова для ответа, директор продолжил:
- Вы не представляете, мисс Стюарт, каких трудов мне стоило уговорить родителей Люка Майера не заводить на Прайса уголовное дело. Но последний его поступок не входит ни в какие рамки. Я больше не могу закрывать глаза на его выходки. Нам придётся его исключить.
- Ричард защищал меня! - выпалила Эмили и почувствовала, как глаза её увлажнились.
- Что вы имеете ввиду? - растерянно спросил мистер Шоу.
Эмили собралась с духом и обьяснила:
- Тогда, на вечеринке этот тип... Люк... он хотел... - ком встал в горле девушки, но она продолжила. - Он напал на меня, а Ричард... в общем он появился вовремя и спас меня.
Лицо мистера Шоу обеспокоенно вытянулось. Широкие брови изумленно поднялись вверх.
- Вы сейчас сказали мне правду?
Эмили кивнула. Ей было неприятно рассказывать о случившемся, но другого способа помочь Ричи она не видела.
Директор встал с кресла, прошёл к окну и обратно. Выражение его лица было крайне озадаченным.
- Мистер Шоу, можно ли попросить вас никому не говорить о том, что я вам сейчас рассказала?
- Деточка моя, но ведь попытка изнасилования это очень серьёзное преступление! - воскликнул мужчина.
- Пожалуйста. Я просто хочу забыть об этом.
Директор сочувственно и почти по-отечески посмотрел на Эмили.
- Что же мне с вами делать? - выдохнул он, скорее сам себе.
Он снова сел за стол и задумчиво потёр подбородок.
- Значит поступим так. - после недолгого раздумья произнёс мистер Шоу. - Я ещё не отправил документы об исключении Ричарда в департамент образования. Поэтому, в связи с, кхм, новыми обстоятельствами, он продолжит учиться здесь. Но мне все равно придётся назначить ему исправительные работы. А ещё мне придётся вызвать родителей Майера и рассказать им правду.
- Хорошо. - сказала Эмили, а про себя подумала: пусть узнают какой их сын подлец. - Я могу идти?
Мистер Шоу кивнул. Девушке показалось, что на его лбу залегли новые морщины.
Остаток учебного дня прошёл быстро и незаметно. Эмили высматривала Ричи, но его нигде не было видно.
- Вы идите домой. Я ещё немного задержусь. - сказала она друзьям после последнего урока.
Анна и Питер переглянулись: в последнее время их настораживало странное поведение подруги. Эмили не заметила их переглядок и пошла в сторону спортивной площадки позади школы.
Как она и думала, несколько дружков Ричи, были на поле для бега. Они о чем то увлечённо трепались, когда к ним бесстрашно подошла Эмили. Парни затихли, с любопытством глядя на девушку.
- Привет. - немного неуверенно поздоровалась она, с опаской посматривая на этих хулиганистых ребят.
- Привет. - ответил парень с татуировкой на шее. - Что-то хотела?
Его тон был спокойным, даже немного доброжелательным.
- Где я могу найти Ричарда? - более уверенно спросила Эмили.
Кто-то из парней хмыкнул. Другой, кажется Брайан, грозно зыркнул на него.
- Зачем он тебе? - с подозрительностью спросил татуированный.
- Поговорить.
- Хм. Брайан, ответь. - обратился он к приятелю.
- Ричи сегодня в школу не приходил. - сказал Брайан.
- А где он? - повторила свой вопрос девушка.
- Работает.
- А где он работает?
- В автосервисе.
- В каком именно? - Брайан точно испытывал её терпение.
Парень назвал адрес.
- Спасибо. - поблагодарила Эмили и хотела развернуться, чтобы уйти.
- Это из-за тебя его отчислили? - притормозил её своим вопросом первый парень.
Девушка бросила на него долгий взгляд. Значит его друзья винят меня в случившемся, подумала она. Но ничего не ответила и молча ушла.
До места, которое назвал Брайан, Эмили доехала на автобусе примерно за полчаса. Она не знала, зачем необходимо говорить с Ричи именно сейчас, но знала, что это крайне важно. После того злосчастного дня, они ещё ни разу не виделись. Что она ему скажет? Сердце девушки волнительно забилось.
Она шла по узкой дорожке, слева высился бетонный забор, справа была проезжая часть. Наконец Эмили увидела широкую вывеску автосервиса, возле которого стояли три автомобиля. Она дошла до места и остановилась. Запахло бензином и железом. Один автомеханик, мужчина средних лет, стоял на улице в запачканном маслом камзоле и чинил диски. Эмили почувствовала себя здесь неуместно в синем пальто, белой блузке и широкой юбке.
Рабочий заметил её и вопросительно уставился.
- Добрый день. Извините, что отвлекаю. Вы не подскажете здесь ли работает Ричард Прайс? - протараторила Эмили.
- Сейчас позову. - ответил мужчина прокуренным голосом.
Он зашёл в автосервис и громко крикнул. Через минуту из двери с уставшим видом вышел Ричи, вытирая тряпкой испачканные руки. При виде Эмили лицо его сразу преобразилось, хотя он явно не ожидал её тут увидеть.
- Эмили! - воскликнул парень, будто не веря, что видит её перед собой. - Что ты тут делаешь?
Он впервые назвал её по имени. Это было странно. И приятно. Даже в рабочем комбинезоне Ричи по-прежнему выглядел привлекательно. Эмили охватила непривычная робость.
- Привет. Я узнала у твоих друзей, где ты работаешь и пришла.
- Что-то случилось? - взволнованно спросил Ричи.
- Нет. То есть... - девушка замолчала.
- В чём дело, Эмили? - и снова её имя в его устах вызвало в ней трепет.
- В общем, - взяла себя в руки Эмили, - я сходила к мистеру Шоу и рассказала то, что ты не захотел рассказать ему. Я сказала всю правду, как ты спас меня. И он... Ладно, много говорить не буду. Короче, ты не исключён из школы. Вот.
Она умолкла в ожидании реакции Ричи. Он нахмурился и посмотрел куда-то в сторону.
- Я не хотел, чтобы твоё имя звучало в этой истории. - произнёс он.
- И поэтому решил, что лучше уйти из школы?
- Возможно лучше. - он слегка пожал плечами. - Но всё равно спасибо.
- Не за что. Это я должна благодарить тебя, за то что спас меня...тогда.
Ричи кивнул, на мгновение его лицо потемнело от гнева, видимо он вспомнил тот день. Он хотел что-что сказать, но замолчал на полуслове. Повисло неловкое молчание.
- Ну ладно. Я пойду, не буду отвлекать от работы. - сказала Эмили, поправляя сумку.
- Ты не отвлекаешь. Я всегда рад видеть тебя.
Девушка смущённо улыбнулась.
- Пока. - сказала она и пошла обратной дорогой.
- Эмили! - позвал Ричи.
Она остановилась и обернулась.
- Погуляем завтра после учёбы? - спросил он будто невзначай, но девушка уловила в его голосе нотки опасения, что она снова отвергнет его.
- Хорошо. - ответила Эмили.
Ричи не подал вида, что обрадовался её согласию, однако в его глазах выспыхнул отблеск ликования.
Ночью Эмили долго не могла уснуть. Рой волнующих и пугающих мыслей вертелся в голове. Такой ли он плохой и невыносимый, каким она считала его поначалу? Разве его последние поступки и слова не говорят об обратном? Стоит ли закрыть глаза на его недостатки и просто поверить? Правильно ли она поступает, что позволяет себе стать ближе к нему? Нет сомнения, что она нравиться Ричи. Но сколько продлиться эта симпатия? И каков будет в ней смысл, если в итоге разобьётся чье-то сердце? Как быть уверенной, что всё не зайдёт слишком далеко? Ей было страшно начать и страшно оттолкнуть. И не было ни одной важной причины, чтобы не попробовать...