Агенты не умеют любить.

Задание было выполнено филигранно. Босс получил свои данные, Кайл временно скрылась в безопасном месте, а Лена и Блейн вернулись к своей «обычной» жизни. Но утром в кабинете Босса атмосфера была холоднее, чем в морге.

— Я видел, как ты смотрела на него во время боя, Лена, — произнес Босс, не отрываясь от монитора. — И как он закрывал тебя. Эмоции делают вас уязвимыми. Блейн — отличный инструмент, ты — мой лучший актив. Но вместе вы — слабая цель. С этого дня ваши отношения ограничиваются только брифингом и полем боя. Никаких встреч вне работы. Это приказ.

Лена ничего не ответила. Она вышла из кабинета с каменным лицом, но внутри всё выжгло ледяным ветром.

---

Ночью город накрыл густой туман. Блейн, игнорируя все протоколы скрытности, приехал к дому Лены. Он знал, что за ними могут следить, но ему было плевать. Он поднялся по пожарной лестнице и постучал в окно её спальни.

Когда Лена открыла, он вошел и сразу притянул её к себе. Блейн обнял её так крепко, будто пытался защитить от всего мира, и поцеловал — долго, отчаянно, чувствуя, как она дрожит в его руках.

Лена медленно отстранилась, хотя ей хотелось остаться в этих объятиях навсегда. Она отвела взгляд в сторону окна, за которым скрывались тени ночного города.

— Блейн... — её голос звучал глухо и надломленно. — Я хотела сказать... Мы агенты. Нас учили убивать, лгать и исчезать. Нас учили, что привязанность — это пуля в спине.

Она подняла на него глаза, полные невыплаканной боли.

— А агенты не умеют любить, Блейн. Нам нельзя. Это правило, которое Босс сегодня напомнил мне очень доходчиво. Если мы продолжим, он уничтожит либо меня, либо тебя. А я не могу позволить ему забрать ещё и тебя, как он забрал Кайл.

Блейн молча смотрел на неё, и в его глазах не было страха — только упрямое пламя.

— Босс думает, что он владеет нашими жизнями, — тихо ответил Блейн, делая шаг к ней. — Но он не может приказать сердцу перестать биться быстрее, когда ты рядом. Лена, если мы просто инструменты, то зачем нам вообще жить?

Лена долго смотрела в окно, где в свете фонарей кружился туман. Слова Босса всё ещё звучали в её голове стальным приговором, но тепло рук Блейна было реальнее любых приказов.

— Ты прав, — прошептала она, резко поворачиваясь к нему. — Если мы просто инструменты, то пришло время сломать руку мастеру.

Она подошла к шкафу, отодвинула двойную стенку и достала оттуда старый, зашифрованный коммуникатор, который хранила со времен службы с Кайл.

— Босс думает, что он контролирует ситуацию, потому что он держит нас на поводке страха. Но у него есть слабое место: он уверен, что мы с Кайл ненавидим друг друга. Он не знает, что вчера в бункере она спасла мне жизнь, а я... я снова ей поверила.

Лена быстро набрала код. Через несколько секунд на экране появилось зернистое изображение Кайл. Она была в каком-то мотеле, на заднем фоне виднелось разложенное оружие.

— Лена? — удивилась Кайл. — Слишком рано для связи. Что случилось?

— Босс приказал нам с Блейном разойтись. Он начинает зачищать пространство вокруг себя, Кайл. Он боится, что мы станем слишком сильными вместе.

Блейн подошел ближе, вставая за плечом Лены, чтобы Кайл его видела.
— Нам нужна твоя помощь, — серьезно сказал он. — Ты была в тени десять лет. Ты знаешь его теневые счета, его маршруты и тех, кому он платит за молчание. Если мы найдем на него досье «Зеро», о котором ходили слухи, мы сможем его прижать.

Кайл на экране на мгновение замолчала, а потом её лицо озарила хищная усмешка.
— Досье «Зеро»... Это будет самоубийство, ребята. Если он узнает, что мы объединились, он обрушит на нас всё агентство.

— Он и так это сделает, — отрезала Лена. — Рано или поздно он решит, что мы слишком много знаем. Блейн, ты готов стать врагом государства ради того, чтобы мы могли просто... жить?

Блейн взял её за руку, переплетая свои пальцы с её.
— Я стал врагом государства в тот момент, когда поцеловал тебя вопреки его приказу. Я в деле.

— Отлично, — кивнула Кайл. — Встречаемся через два часа на старом складе у доков. Привезите всё, что у вас есть по последнему заданию. Пора показать Боссу, что его «инструменты» заточены с обеих сторон.

Машина затормозила у кромки старого городского парка. В три часа ночи здесь было пусто и туманно, что идеально подходило для встречи призраков прошлого. Кайл уже ждала их, прислонившись к раскидистому дубу и крутя в руках нож-бабочку.

— Наконец-то мы сделаем это, детка, — выдохнула Кайл, завидев Лену. В её глазах блеснул опасный азарт. — Десять лет я ждала, когда у нашего «дедули» Босса земля под ногами загорится.

Но стоило Лене и Блейну подойти ближе, как Кайл осеклась. Она заметила, как Блейн на мгновение коснулся руки Лены, проверяя, не замерзла ли она, и как Лена ответила ему коротким, но невероятно теплым взглядом.

— И стоп... — Кайл замерла, нож застыл в воздухе. — ВЫ ВСТРЕЧАЕТЕСЬ?! Серьезно? Лена «Ледяная скала» и этот красавчик-напарник? Боже, я знала, что Босс стареет, но чтобы он проглядел служебный роман прямо у себя под носом...

— Кайл, не начинай, — отрезала Лена, разворачивая на скамейке голографическую карту штаба.

— Нет, ну вы посмотрите на них! — Кайл так и так обходила их кругом, хитро щурясь. — Агенты не умеют любить, бла-бла-бла... Лена, ты же сама мне это вдалбливала на тренировках! А теперь что? Блейн, ты хоть знаешь, на что подписался? Она же если во сне тебя обнимет — то сразу удушающим приемом!

— Пока справляюсь, — ухмыльнулся Блейн, доставая планшет. — Давай к делу, шутница. Как нам достать досье «Зеро»?

Кайл мгновенно посерьезнела, но едкая ухмылка не сошла с её лица.
— План такой: досье хранится в «черном сейфе» Босса. Это не просто коробка с кодом, это биометрический ад. Нам нужны его отпечатки, сетчатка и... голос. Пока вы с Блейном будете играть в «мистера и миссис Смит» и отвлекать охрану на главном входе, я просочусь через серверную.

Она сделала паузу и подмигнула Блейну:
— Слушай, напарник, если нас там прижмут, ты только Лену вперед не пускай. Она, когда злится, начинает палить во всё, что движется. Помнишь, Лен, как в Мадриде ты подстрелила люстру, потому что она «неправильно на тебя светила»?

— Кайл, еще одна шутка, и я сама сдам тебя Боссу, — процедила Лена, хотя уголок её губ невольно дрогнул.

— Ладно-ладно, суровая ты моя, — Кайл хлопнула её по плечу. — Блейн, береги её. А то если с ней что случится, мне некому будет напоминать, какая я невыносимая. Значит так, завтра в полночь. Пока Босс будет уверен, что вы сидите по разным домам и страдаете от его запрета на любовь, мы выпотрошим его архивы.

Они еще долго обсуждали детали, а Кайл то и дело вставляла комментарии о том, как смешно они будут смотреться на свадебных фото в бронежилетах. Напряжение понемногу отступало, сменяясь холодным расчетом.