глава первая знакомство?
Солнечный луч пробился сквозь неплотно задернутые шторы и упал прямо на лицо Лены, которая уже минут пять пыталась понять, почему ее будильник звучит так настойчиво.
"БЛЯТЬ Я ПРОСПАЛА!" — осознание ударило током. Лена, одиннадцатиклассница с вечным стремлением к идеальному тайм-менеджменту, сорвалась с кровати.
Внизу, на кухне, царила более спокойная атмосфера. Чейз, старший брат Лены и студент третьего курса, неторопливо допивал свой кофе, пролистывая новости в телефоне. Он успел даже погладить свою рубашку.
"Лен, ты в курсе, что до начала уроков... ну, минут двадцать осталось?" — он поднял бровь, услышав топот на лестнице.
Лена влетела в кухню, на ходу пытаясь застегнуть рюкзак и найти второй кроссовок.
"Чейз, ты мог меня разбудить? У меня сегодня важнейшая презентация по литературе! Я готовилась до часу ночи!"
Чейз спокойно отставил кружку. "Я тебя будил. Ты сказала: 'Еще пять минут, Чейз, иди... погуляй с единорогами'. Звучало убедительно."
Лена застонала. "Ладно, ладно. Ты видел мой синий блокнот? Он должен быть в... о, вот он!"
В этот момент за дверью раздался двойной, характерный только им присущий стук. Лена облегченно вздохнула. Это были Элли и Бобби.
Элли, всегда собранная и одетая по последней моде, стояла на пороге с двумя стаканчиками смузи. Бобби, который предпочитал комфортный стиль и всегда носил кепку, уже держал в руках ключи от машины (он был единственным из компании, кто получил права год назад).
"Лена, мы тебя спасаем," — драматично объявила Элли, протягивая ей смузи. "У Бобби сегодня день добрых дел, и он везет нас на машине, чтобы ты не опоздала на свою 'Презентацию века'."
Бобби усмехнулся. "Я не хочу слушать, как ты стонешь о пробках, пока мы едем в автобусе. А ты, Чейз, не опаздываешь в свой университет?"
Чейз посмотрел на часы, взял свой портфель и улыбнулся. "Нет, я сегодня на дистанционке. Но, Лен, смузи — это, конечно, хорошо, но ты забыла... завтрак."
Лена уже стояла на пороге, задыхаясь от спешки.
"Ой, да! Мне надо что-то схватить!"
Она бросилась обратно, схватила лежащий на столе тост и, не глядя, сунула его в рот.
"Всё! Я готова! Побежали!"
Троица выбежала из дома. Чейз покачал головой, допивая кофе. Он заметил на столешнице недоеденный Ленкой тост. Но не простой.
"Ленка съела тост с чесночным маслом, который я приготовил себе к обеду," — прошептал он, подавив смешок. — "Ну что ж, желаю ей удачи на презентации по литературе. Элли и Бобби, видимо, тоже будут в восторге от аромата в машине."
Машина Бобби неслась по утренним улицам, а в салоне уже через пять минут стало... специфично.
— Лен, — Элли осторожно приоткрыла окно, — я, конечно, все понимаю, стресс, презентация... Но ты что, завтракала набором для отпугивания вампиров?
— Простите! — Лена прикрыла рот ладошкой, густо краснея. — Это всё Чейз со своими кулинарными экспериментами!
Бобби только хмыкнул, прибавляя газу. У школы они были за пять минут до звонка. Лена выскочила из машины, на ходу заглатывая мятную жвачку, которую ей любезно (и с явным намеком) протянула Элли.
Около входа в кабинет литературы толпились одноклассники. И тут Лена замерла. Сердце пропустило удар. Возле окна, окруженная свитой из самых популярных девочек параллели, стояла Сэдди. Та самая «лучшая подруга» из прошлой школы, из-за которой Лене пришлось сменить учебное заведение и полгода ходить к психологу.
Сэдди выглядела безупречно: идеальные локоны, дорогая сумка и та самая фальшивая улыбка, которую Лена когда-то принимала за искреннюю радость.
— О боже, Леночка? — Сэдди громко, чтобы все слышали, всплеснула руками. — Ты всё-таки перевелась сюда? Я слышала, ты так тяжело переживала тот... инцидент в старой школе. Ты как, всё еще пьешь те таблетки для спокойствия?
Вокруг воцарилась тишина. Одноклассники Лены начали переглядываться. Лена почувствовала, как блокнот в руках стал влажным от пота. Сэдди сделала шаг вперед, якобы для объятий, но на самом деле — чтобы прошептать на ухо: — Ты тут никто, мышка. Не думай, что здесь у тебя получится начать сначала.
Лена хотела отступить, но чья-то рука твердо легла ей на плечо. Это была Элли.
— Привет, — холодно произнесла Элли, окинув Сэдди взглядом с ног до головы. — А ты, должно быть, та самая Сэдди? Лена о тебе рассказывала. Говорила, что ты очень... — Элли сделала паузу, — навязчивая. Сэдди удивилась. Черноволосая девушка не могла ничего сказать и просто ушла?Прошло два месяца. Школьные коридоры и ядовитые комментарии Сэдди остались позади, растворившись в предвкушении свободы. Наступили долгожданные каникулы.
Дома стояла ленивая полуденная жара. Лена, наслаждаясь отсутствием учебников и дедлайнов, устроилась в гостиной. На ней был простой чёрный топ на тонких лямках и короткие домашние шорты — идеальный наряд для того, чтобы валяться с книгой или телефоном, когда на улице +30. Волосы были собраны в небрежный пучок, а на журнальном столике стоял стакан с ледяным лимонадом.
Чейз был у себя в комнате, но Лена слышала, как внизу хлопнула входная дверь.
— Лен, я не запер, это ко мне! — крикнул брат откуда-то сверху.
Лена даже не подняла головы от телефона, думая, что пришел Бобби или кто-то из их обычной компании. Но шаги в коридоре звучали иначе — более тяжелые и уверенные.
В дверях гостиной замер парень. Это был не Бобби. Блейн, лучший друг Чейза по университету, которого Лена видела всего пару раз мельком на фотографиях, стоял прямо перед ней. Высокий, с растрепанными темными волосами и спортивной сумкой через плечо, он явно не ожидал увидеть здесь кого-то, кроме Чейза.
Его взгляд на секунду задержался на Лене. Наступила та самая неловкая тишина, когда в комнате становится слишком тихо.
— Оу, — Блейн замер, слегка приподняв брови. — Привет. А я... я думал, Чейз один дома.
Лена резко выпрямилась на диване, внезапно осознав свой слишком «домашний» вид.
— Привет, — ответила она, стараясь звучать непринужденно, хотя внутри кольнуло странное смущение. — Чейз наверху. Сейчас позову.
— Не торопись, — Блейн едва заметно улыбнулся и прошел вглубь комнаты, ставя сумку на пол. — Я Блейн. Мы, кажется, не знакомились официально. Ты — та самая младшая сестра, которая ест чесночные тосты на завтрак?
Лена почувствовала, как щеки начинают гореть. Слава о том утре всё-таки вышла за пределы школы.
— Эту историю пора запретить на законодательном уровне, — пробормотала она, поправляя лямку топа. — И я не всегда так завтракаю.
Блейн усмехнулся, и в его глазах промелькнул интерес, который Лене было трудно не заметить. В этот момент сверху наконец-то сбежал Чейз.
— О, Блейн! Ты уже тут. Вижу, ты познакомился с моим домашним монстром, — Чейз по-дружески хлопнул друга по плечу, не замечая возникшего между ними напряжения. — Пошли, у меня в комнате приставка уже заряжена.
Блейн кивнул, но перед тем как выйти вслед за Чейзом, он еще раз обернулся на Лену.
— Рад был познакомиться, Лена. Увидимся.
Когда они ушли, Лена еще несколько минут сидела неподвижно, глядя в пустой дверной проем. Кажется, эти каникулы обещали быть гораздо интереснее, чем она планировала.