Мародёрка

— Ужасно, я сейчас засну, – пожаловался Джеймс утром следующего дня за завтраком.
Когда прошлым вечером Марлин, бледная и напряжённая, вернулась в гостиную, Джеймс, Римус и Питер дожидались её там. Девушка поведала друзьям о произошедшем, а когда пришёл Сириус, они вновь до утра просидели в гостиной, обсуждая и строя самые разнообразные догадки.
– Не ты один, – отозвалась Марлин, лениво подпирая голову ладонью.
Ей даже показалось, будто у неё сел голос – так много приходилось говорить за последние два дня.
– Минуточку внимания!
Все как один повернулись в сторону учительского стола. Дамблдор стоял и оглядывал зал. Другие учителя с весьма мрачными лицами хранили молчание.
– Вчера вечером было совершено нападение... Ученик четвёртого курса Пуффендуя был найден раненым в одном из коридоров замка.
По залу пробежал шёпоток.
– В связи с этим... – директору пришлось повысить голос. – В связи с этим, я лично прошу вас, каждого из вас, быть осторожными. Если вы располагаете какими-либо сведениями относительно происшествия, вы можете поделиться ими со мной или с деканом вашего факультета. В опасности может оказаться каждый. Абсолютно любой ученик может стать следующим. Сейчас сплотиться и держаться вместе важно для нас как никогда раньше... Быть рядом друг с другом... И отправляться на уроки – добавил Дамблдор, опускаясь в кресло.
– Нужно рассказать ему, – уверенно сказал Сириус, когда друзья под всеобщий гул выходили из Большого зала. – Вчера, когда я принёс его в больничное крыло, мадам Помфри была в ужасе.
– Я её понимаю, – отозвалась Марлин.
– Нужно идти к нему и сказать, что это сделал Малфой! Или Розье, Мальсибер... Кто там ещё в этой шайке?
– Сделал что, Блэк?
Сириус, а вместе с ним и все остальные обернулись. Ухмыляющийся Люциус стоял у колонны, сложив руки на груди.
– Напал на пуффендуйца, – воскликнула Марлин. – Даже не пытайся отрицать, всем и так ясно, что ты Пожиратель...
– Попридержи язычок, Маккиннон, – лениво бросил Малфой. – Ты ведь слышала Дамблдора? – он выпрямился и шагнул к девушке.
Марлин почувствовала, как испуганно забилось сердце, но, тем не менее вскинула голову и посмотрела в холодные серые глаза Люциуса.
– Слышала.
– Тогда не советую гулять без твоих дружков, – Малфой кивнул в сторону Джеймса, Римуса, Питера и Сириуса. Последний сжимал кулаки и ненавидяще смотрел на слизерница. – Ты можешь быть следующей, грязнокровка.
Вытащив палочку и с криком "Ты за это заплатишь!", Сириус кинулся на Малфоя.
– Сириус, не нужно! – Марлин схватила друга за локоть. – Он того не стоит.
– Она права, бродяга, – согласился Римус. – Пошли отсюда.

— Итак, – Джеймс хлопнул в ладоши и обвел Марлин, Лили, Римуса и Питера взглядом. – День Рождения бродяги!
– Интересно, что мы обсуждаем День Рождения бродяги без самого бродяги, – заметила Марлин. – Где он кстати?
– Отбывает наказание у Макгонаголл. На последней трансфигурации, помнишь? Превратил сумку Гойла в мышь.
– Ну да, точно, – хмыкнул Питер. – Она была так зла. Не мышь конечно, Макгонаголл.
– И все равно, мне кажется, – упрямо заявила Марлин, – сначала нужно обсудить это с ним. Вдруг он будет против?..
– Боже, чертёнок, ты говоришь так, будто его не знаешь. Сириус всегда за любой кипиш. Кроме голодовки, хотя бывали и такие случаи.
Марлин вскинула брови.
– Ну хорошо, мистер я-знаю-Блэка-наизусть. Излагайте свой план.
– Нужно устроить вечеринку! – воодушевленно заговорил Джеймс. – Здесь или в Выручай-комнате. Пригласить кучу народу, заготовить еду, подарки.
– Но не говорить ему, так? – догадалась Лили. – Вечеринка-сюрприз. Весьма избито, к слову.
– Есть идеи лучше? – фыркнул Джеймс, неосознанно ероша волосы. – Нет, вы подумайте! Друзья, классная музыка, он оценит!
– Самым сложным будет организовать все это, – отметил Римус.
– Ну да, но...
– Да никто и не спорит, – Марлин откинулась на спинку дивана. – Устроим бродяге настоящий праздник на семнадцатилетие!
С того дня началась активная подготовка. Было решено отмечать в Выручай-комнате. В список приглашённых, составленный Марлин и Джеймсом, входило около половины курса. Элизабет Хантли, отношения которой с Римусом развивались самым наилучшим образом (они успели даже сходить в Хогсмид) также получила приглашение вместе с Реем Джонсоном, Бетани Паркс, Элисон Харви, Мией Робертсон и Дастином Барбером – членами гриффиндорской команды по квиддичу.
Третьего ноября, едва завершился ужин, Джеймс перехватил Сириуса и заявил, что ему просто необходимо отправиться в Выручай-комнату. Уже через пятнадцать минут оба парня поднялись на восьмой этаж, трижды прошлись вдоль стены, а когда перед ними появилась дверь, Джеймс решительно распахнул её.
– С Днем Рождения, бродяга! – раздался приветственный крик со всех сторон.
– С праздником, Сириус! – улыбнулась Марлин, стоявшая к нему ближе всех.
На секунду Сириусу показалось, будто он был не в силах отвести взгляда от девушки. На ней было легкое платье небесно-голубого цвета. Светлые и обычно весьма взлохмаченные волосы девушки теперь нежными волнами спадали на плечи.
– Спасибо, – прошептал парень, обнимая её. Он чувствовал знакомый цветочный аромат, от которого в голове что-то помутилось. – Ты такая красивая сегодня, ты знала?
– О-о-о, – протянула Марлин. Она ощутила некоторое смущение и, отстраняясь поспешила перевести всё в шутку. – Только сегодня?
– Всегда, – отозвался Сириус, усмехнувшись. – Итак, вы все это организовали для меня? Невероятно.
– О да, ты вообще представляешь, сколько времени мы угрохали? – Джеймс драматично возвел взгляд к потолку. – Целую неделю.
Послышались смешки.
– Да ладно, ты вообще пропадал где-то последние два дня, – заметил Римус. – Колись, кстати, где был?
– Я, вообще-то...
Однако узнать, что же именно он "вообще-то" никому не удалось.
– Джеймс, привет!
Лили осторожно тронула парня за плечо. Девушка выглядела просто очаровательно в симпатичном платье фиалкового цвета. Её густые рыжие волосы были собраны в две косички, которые делали личико Лили таким по-детски милым.
По лицу Джеймса расплылась глупая улыбка.
– Привет... Лили, – лучась от радости заговорил он. – Ты... Как жизнь?
– Отлично, – девушка крепко сжала губы, надеясь таким образом сдержать смех.
Марлин с Сириусом, Римусом и Питером же оставили любые попытки и откровенно хохотали над смущенным Джеймсом.
– Ну спасибо, друзья, – сварливо отозвался парень и отвернулся. – Пойду включу музыку, а вы тут постарайтесь не задохнуться, – добавил он и удалился.

***

— Эй, мисс! Разрешите пригласить вас на танец?
Перед Марлин, которая до этого момента в компании с Лили наслаждалась кулинарными шедеврами эльфов-домовиков стоял Сириус. На его губах играла привычная самодовольная улыбка.
– Лили, ты же не... – Марлин осторожно посмотрела на подругу.
– О, нет-нет! Всё отлично, я так рада за вас!
Улыбнувшись девушке, Марлин церемонно произнесла:
– Думаю, вы вполне заслужили один танец со мной, – и вложила свою ладонь в протянутую вперёд руку Блэка.
Парень повёл подругу на импровизированную танцплощадку. Звучала спокойная мелодия какой-то композиции, подозрительно подходящая для медленного танца.
– Ты попросил Джеймса включить это, так? – усмехнулась Марлин.
– Что за глупости, конечно нет, – шутливо отозвался Сириус. – У меня и в мыслях не было танцевать, но, знаешь, я не удержался...
Его руки легли на талию девушки, её – обвили его шею.
– Ты надела каблуки, – заметил Блэк.
– Что?
– Сегодня ты достаёшь мне до подбородка. Обычно ты маячишь где-то в районе плеч.
– Сириус! – возмутилась Марлин.
– Чертёнок! – в тон ей ответил парень, весело улыбаясь.
Они продолжали танцевать, плавно покачиваясь в такт музыке. Сердце Марлин билось усиленно быстро, девушка чувствовала, как замирает дыхание. Сириус был рядом, настолько близко, что просто кружилась голова.
В какой-то момент он стал ещё ближе. Парень наклонился вперёд, и теперь между их лицами оставалось лишь несколько дюймов. Марлин ощущала его дыхание, улавливала исходящий от Сириуса свежий аромат мяты вперемешку с чем-то кофейным. Девушка бессознательно опустила взгляд на его губы, подалась чуть вперёд...
– Спасибо всем, кто принимал участие в приготовлении вечера! – воскликнул Джеймс.
Марлин и Сириус отпрянули друг от друга. Парень зааплодировал, девушка последовала его примеру, краем глаза наблюдая за Блэком. Он выглядел счастливым, весёлым и чрезвычайно довольным. Марлин, только сейчас обратив внимание на дрожь в коленях, растерянно опустила взгляд. Что намеревался сделать Сириус, и почему, почему, у неё так сильно бьётся сердце?