Кᴏᴧдᴇн Хᴀнᴛᴇᴩ: Миᴄᴄия
II
Собеседник ошарашенно посмотрел на девушку.
– В тот день отряд уже должен был подойти к назначенному месту, но внезапно перестал выходить на связь, – вспоминала Колден, – На земле были обнаружены следы крови, но, что странно, поблизости не нашли ни одного тела. Отправлять поисковую группу никто не собирался.
– Почему!? Ведь охотники пропали без вести.
– Опасно, – объяснила Хантер, – Эта тварь без проблем устранила сильнейших солдат. Так организация потеряла бы ещё дюжину защитников.
– Но ты не послушалась, да? – с надеждой спросил мальчик, – И всё равно пошла?
Колден мрачно опустила глаза. Больше всего она боялась этого вопроса.
– Н-нет? Кэтсу... – в голосе малыша послышалось разочарование.
– Я действительно направилась к демону, но не сразу. Я... Потеряла время, – с тяжестью признала девушка.
– Почему?..
– Услышав эту новость, я разбилась. Даже заплакать не могла. Там был один злой человек. Напился, закричал: "Да мёртв твой Кэтсу! Давно уж!". У меня чуть сердце не остановилось. Думаю, я бы даже могла бы ему поверить, если бы ко мне не подошёл Митсуо.
– Что он сказал?
– Уверил, что Кэтсу – крепкий парень и, возможно, бродит где-то, отряд ищет – не пропадёт. Попросил не идти за ним. Потом обнял, и так спокойно стало.
– И что ты сделала?
– Осталась с ними на ночь. Сейчас я понимаю, что мне следовало сразу бежать дальше. Из-за бесконечных кошмаров я проснулась только к полудню, тогда же и вышла. Митсуо долго меня уговаривал задержаться, но в конце концов смирился и решил меня сопровождать. Я, впрочем, не возражала.
– Прекрасный друг!
Колден кивнула.
– Идти пришлось долго. Никогда не забуду эту дорогу: совсем не спала, не ела, едва могла дышать, – истощение ужасно сказалось на моём здоровье. Я невыносимо боялась застать Кэтсу мёртвым, потому что понимала, что, будь он жив, давно бы дал о себе знать. С другой же стороны, следов убийства никто до сих пор не обнаружил. Состояние "ни туда ни сюда" буквально пожирало меня изнутри.
– Но вы смогли попасть к тому месту?
– Смогли, я как раз начала сил набираться. Стоим у тропы, запах смерти за километр чувствуем. Митсуо в последний раз попросил меня не ходить; сам, очевидно, вёл внутреннюю борьбу.
– Почему?
– Митсуо дома ждали родители, семья. Идти к такому демону для обычного охотника равноценно смерти, а у него были любимые люди. Поэтому нам пришлось разойтись.
– Вот как...
– Направилась одна. Ты можешь обвинить меня в безрассудстве, но мне, по правде говоря, было нечего терять. Я хотела спасти Кэтсу... Хотя бы попытаться.
– И ты встретила демона?
– Нет, на месте его не оказалось, – вздохнула Колден, – С моей стороны было очень глупо выходить на поляну, но там, словно приманка, лежало чьё-то тело.
Мальчик затих. По телу пробежали мурашки.
– Не Кэтсу, не волнуйся, – успокоила Хантер, – Однако это определённо был охотник. Я, к сожалению, уже не могла ему ничем помочь и, недолго думая, направилась дальше.
– И нашла кого-нибудь?
– Да. И лучше бы не находила.