Неизвестный.
— Я тебе говорю, она стояла в коридоре одна!
Леонардо улыбаясь смешивал еду в тарелке.
— У тебя воспалена фантазия. Съешь лучше пирожное.
— Да не хочу я есть!
— Доброе утро, и приятного аппетита.— сидящие за столами люди отвернулись.— Ты весь народ уже испугал своими криками.
Я устал что-то доказывать и положился на стол. Предложенный эклер появился перед глазами.
— Ты же любишь сладкое.— подкупая улыбнулся Леонардо.
Пирожное манило к себе, я принялся есть, иногда поглядывая на людей в гостиничном кафе.
— Не выспался? Нервный какой.
— Зато ты хорошо поспал.
— Самое время изложить суть приезда в эту глушь.— отложив тарелку начал Леонардо.
Я в нетерпении приготовился слушать.
— Хорошая новость, мы уже в том самом городе. Вчера навигатор завел нас в тупик, а сегодня на свежую голову посмотрел по карте. Не зря не доверял современной техники.
— А раньше такое бывало?— перебил я, почувствовав неладное.
— В общем, в городе поживает старший брат твоего отца.— проигнорировал водитель.— Он расскажет тебе о нем. Только, ты не должен с порога начинать спрашивать. Это было слишком давно, чтобы вот так просто воротить прошлое. Всё должно быть непринужденно. Ты приехал, чтобы погостить с дядей, о том что произошло с Николасом не говори. Пусть он думает что брат по прежнему жив.
— У него что, какие-то заболевания?
— Нет.
— Зачем всё усложнять?— я начинал злится.— и почему я узнаю о нем впервые?
— Ничего страшного не произойдет, если ты будешь рядом с родным человеком.
Снова в голове остались вопросы. Я пытался выведать хоть что-то, но он утверждал что всё уже сказал.
— Я только работал на твоего отца, и не знаю всех подробностей.— убеждал он.— слова из моих уст могут быть ложными, поэтому тебе лучше всё узнать.
***
Мы подъезжали к зданию с табличкой «Полицейский участок.»
— Почему мы стоим здесь? У тебя снова машина сломалась?
— Нет, мы уже приехали. Он работает здесь шерифом, зовут его Ленекс.
— Что за странное имя?
— Уважение прояви к старшим уже наконец.
— А что если он не примет меня?— забеспокоился я косясь на людей в форме.
— Тогда ты спокойно уедешь обратно.— ответил водитель.
Леонардо ожидал в машине пока я набирался смелости перед встречей с дядей. Стекло в машине медленно открылось.
— И что ты стоишь?— выглянул Леонардо.— всё нормально будет, иди, знакомься с родственником.— в его взгляде промелькнула тень.
Беспокойство закралось во мне новым слоем, но то что он ожидает меня, вселяло оптимизм.
Поднимаясь по ступенькам, я внушал себе, что страхи беспочвенны и вскоре я познакомлюсь с родным человеком. Он покажет свой дом, выделит комнату, возможно познакомит с женой или детьми.
Все мои позитивные внушения находились в битве с сомнением.
— Вы куда?— перебил размышления грубый голос.
— Добрый день. Мне нужен шериф, Ленекс. Да, он мне нужен.
— Хм, и кто ты для него?
— Родственник, племянник.
Мужчина на посту был удивлен, но то, что он признал, что здесь работает дядя уже хорошо.
— Не самая хорошая мысль, приходи завтра, родственник.— его пузо шевелилось от смеха.— Завтра!— повторил он.
— Вы меня не поняли. Нет у меня завтра, он нужен сейчас!— чувствуя себя глупо настаивал я.
— Так, хорош уже, прикол удался. Я посмеялся, спасибо.
«Может Леонардо ошибся.»
Я направился к двери, но услышав разговор остановился.
— Да, шериф, вас понял. Сейчас позвоню, ага.
«Неужели он уходит? Это шанс!»
Я подкрался к бумагам на столе, когда он ушел.
— Список сотрудников, отлично. Так, ищем на «Л», Ленекс!
***
Шериф сидел в тесном кабинете просматривая отчёты о проделанной работе за неделю, иногда поглядывая в окно следя за сотрудниками. В дверь постучали.
— Я же просил не беспокоить меня!
«тук тук»
— Кто такой настойчивый?
Пришлось открыть дверь. На пороге стоит парень лет четырнадцати.
«От куда он здесь взялся?»
Шерифу стало дурно.
— Здравствуйте.— поздоровался незнакомец.
Без слов Ленекс завел его в кабинет и запер дверь. Он осторожно обернулся, но парень по прежнему стоял на месте.
— Расскажи, где ты был?— набросился шериф.— возможно если ты скажешь мы найдем остальных!
— Не понимаю о чём вы. Я ваш племянник, Джек.
Ленекс казалось не слышал. Он принялся просматривать бумаги в ящиках.
— Нет, здесь нет. Может на складе..— он озадаченно прикоснулся к подбородку.
— Что с вами?
«Этот шериф ведет себя неадекватно, может об этом и говорил Леонардо.»— подумал Джек.
— Вообще-то, я устал с дороги.— привлекая к себе внимание прокашлял парень.
— Да, да. Извини, присаживайся.— не смотря в его сторону предложил Ленекс.
Он смотрел на меня как на приведение. Я присел на стул не сводя с него глаз. Он тоже решил выбрать такую тактику.
— Я понял. Сразу скажите, что не хотите брать ответственность, но я и не собирался доставлять вам неудобства.
— Не может быть.— он всматривался в лицо незнакомца.— извини ещё раз. Я тебя слушаю.
— Не знаю за кого вы меня приняли. Я приехал не один, у входа ждёт водитель, и кажется я сообщу ему, что мне здесь не рады.
— Рады конечно, или нет.— сомневался Ленекс.
Да, вот это называется «взрослые люди.»
— Хорошо, заново. Я Джек Тейлор, фамилия отца, Рейчел. Отца зовут Николас. А вы его старший брат, я соответственно вам племянник. Но я не навязываюсь. Сам узнал о вас только сегодня.
Ленекс слушал в пол уха повторяя про себя, «не может быть.»
— А сейчас твой отец чем занимается?
Я не знал как ответить.
— Нет, и не было у меня брата.— ответил за меня он, истерически смеясь.
— Хорошо. Значит это была ошибка, извините за беспокойство. Я пойду.
— А как ты сюда попал? — остановил меня он.
— Не поверите, в мире изобрели машины.— поддел его я.
Сейчас мне было плевать на уважение. Я выбегал с участка как ужаленный.
— Леонардо, это была ошибка, поехали от сюда.— сев в машину сказал я, с трудом переводя дыхание.— Леонардо?
В машине кроме меня никого не было.
«Может снова сломалась, и он пошел за помощью?»
Ничего не оставалось как сидеть и ждать.
В салоне стало темнее, по стеклу ударились первые капли дождя.
Монотонность звуков смешанных с теплом в салоне, уморили. Дождь продолжал оставлять на стеклах дорожки.
«Кап, кап, кап,»— медленно текла тягучая жидкость обволакивая мое тело. Вдали прорисовывается силуэт. Он движется на меня.
— Отпусти, отпусти, отпусти меня!— кричал девочка.
Распахнутые глаза были стеклянные, как у чучела. Девочка рычала, как зверь. Спустя мгновение она снова стала прежней.
Меня выталкивают из оцепенения похожее на сонный паралич. Сердце не собиралось успокаиваться, по лбу бешено стекали капли пота. Тревогу добавляет то, что Леонардо так и не появился. В тишине я набирал его номер, слыша сообщение «абонент сейчас вне доступа сети.»
Я вышел под дождь. За всё время он только усилился. На меня пристально смотрел парень лет двадцати шести.
— Это ты, тот о ком все говорят?— крикнул он сквозь шум.
— Вы ко мне обращаетесь?
— А здесь никого больше нет!
— Я жду водителя, можно позвонить с вашего телефона?
Парень подходит ко мне протягивая пачку сигар.
— Не курю.
— А, жаль,— он поджигает сигарету.
Дым вылетает из его ноздрей заполняя собой холодный воздух.
— Вообще-то, меня послали за тобой.— затянувшись говорит он.— звонить сейчас бессмысленно, связь не ловит, похоже твой друг затерялся надолго.
Он не тактично смеялся выбрасывая окурок на землю.
— Пошли под крышу, заболеть только не хватает.
Я шел за ним наступая на лужи.
— Завтра шериф попытается тебе помочь.
— Я не собираюсь ждать до завтра, сейчас водитель уже приедет за мной!— я оглядывался в надежде увидеть его фигуру.
— Богатенький значит, что с личным водилой рассекаешь?— хмыкнул парень.— Только здесь не курорт, зачем с бабками ехать в такую глушь.
Он отворяет дверь в помещение похожее на подсобку. В нос ударяет запах сырости. Даже в темноте понятно в каком состоянии этот подвал.
— Не хоромы, но переночевать пойдёт. Самую лучшую каморку отобрали, всё для гостя.
Я поморщился, когда парень зайдя в подвал включил свет, так что я мог рассмотреть помещение получше. По углам валялись полуразваленные предметы интерьера. Единственным выжившим являлась проржавевшая кровать с пыльным матрацем. Казалось весь хлам решили сгрудить в одном помещении.
— Всё, не буду задерживать тебя. Располагайся, а завтра в участок.
— Я не буду спать здесь!— от отчаяния вырвалось у меня.
— Ничего поделать не могу.— отмазался парень.— я всего-то выполняю приказ. Все претензии к президенту.
Переступая лужи он уходил бросая ругательсва себе под нос.