APSIS

Покинув столовую, Люсьен решительными шагами направился вперед по коридору. Позади раздался громкий хлопок двери.

— Постой, — голос Влада заставил сумасбродного товарища по команде остановиться. — Нам не стоит действовать безрассудно.

— А он прав, — Тай Ту Фанг прислонился к дверному косяку, замирая примерно между столовой и коридором. Руки азиата были скрещены на груди, а сам он холодно смотрел на Люсьена. — Думаю, ты все-таки заметил, что повсюду бродят старшие, которые так и норовят нас поймать.

— А по-вашему столовая — это безопасная зона? Как долго вы будете прятаться под столами и ползать по полу?

— Никто не говорил о том, чтобы продолжать прятаться, — Влад сделал два шага вперед, оказываясь рядом с Люсьеном. — Нам просто стоит продумать тактику, прежде, чем начать действовать.

Француз с подозрением взглянул на русского. Лицо Влада было уверенным и совершенно спокойным. Пожалуй, если бы подобное попытался сказать Тай Ту Фанг, Люсьен бы просто проигнорировал его и начал бы действовать, как хотел с самого начала.

— А ты у нас стратег? — усмехнувшись, француз покачал головой, после чего обернулся. — Хорошо, начнем с базы: анализа ситуации. Что мы имеем?

— За нами целенаправленно охотятся старшие, — Тай Ту Фанг опустил руки вниз и медленно направился к твоим товарищам. — Надо отметить, замотивированы они неплохо. Кажется, им что-то обещали за каждого пойманного первогодку.

— Еще они опасны, — тут же продолжил мысль Люсьен. — Те, кто смог выучиться в этой школе хотя бы год, уже не просто люди. Они настоящие гении.

— Я бы сказал хищники, — пожал плечами Влад. — В этой школе действуют законы выживания. Думаю, вы и сами уже в курсе о рейтинге. Рейтинг побуждает их инстинкты к выживанию. После года обучения под подобной системой перестаешь замечать, когда в твоей голове включается пунктик, настроенный только лишь на победу.

Люсьен и Фенг удивленно взглянули на русского. Кажется, такое сравнение показалось им подходящим, но в тоже время необычным.

— Ладно, дальше.

— У нас есть две цитаты, — Фенг вынул из заднего кармана синий конверт. — «В театре жизни главное — буфет».

— Мы использовали эту цитату, чтобы найти друг друга, — Влад задумчиво взглянул в коридор, на всякий случай проверяя нет ли тут кого-то постороннего. — Хотя тут у нас и было две вариации для обозначения места, мы все же выбрали буфет, а не театральный зал. Можно узнать, чем вы руководствовались, когда выбирали куда отправиться?

Люсьен и Тай Ту Фанг подняли свой взор на Влада, в один голос отвечая: «Скоро обеденный перерыв».

— Именно, — Влад уверенно кивнул, будто подтверждая, что думал о том же. — Если бы кто-то из нас зацепился за абстрактную фразу «театр жизни», тогда мы бы не смогли встретиться, но, не кажется вам, что здесь есть еще какой-то подтекст, раскрывающий тайну нашего задания?

— Ограничения по времени? — китаец медленно опустил конверт вниз. — Нам сказали, что времени у нас мало, но никто не сказал как мало.

Влад повернул голову в сторону двери, ведущей в столовую. На белоснежной стене, прямо над дверью, висели часы. Стрелки стояли на одном месте и совершенно никак не двигались. Все стрелки на часах указывали на два часа дня. Время, когда по официальному расписанию школы, был обед.

На лицах Люсьена и Фанга появились ироничные, немного взволнованные улыбки.

— У нас есть два часа.

— Что мы знаем еще? — Влад тут же переключил внимание парней, заставляя их продолжать и дальше думать в нужном ему русле.

— У нас есть вторая цитата, — китаец только открыл рот, чтобы зачитать цитату в слух, но его тут же перебил француз.

— Ultimus rex Poloniae custodes ad introitum, ad Aerarium, aperiens viam ad victoriam (латынь: «Последний польский король охраняет вход в сокровищницу, открывающую путь к победе»), — Люсьен прочитал эту фразу на латыни так легко и естественно, будто бы этот давно умерший язык был его родным. Закончив читать, парень с довольной улыбкой взглянул на своих товарищей. — Нам нужно найти сокровищницу.

Судя по лицу Фанга можно было сказать, что с каждой секундой этот заносчивый европеец раздражал его все больше.

— Да, ну? — раздраженно выплюнул китаец.

— Думаю, сокровищница в переносном значении, — задумчиво протянул Влад, начиная прокручивать эту фразу в своей голове. — Хорошо, что мы знаем по последнем польском короле?

— Станислав Август Понятовский, — уверенно начал Фанг, — последний польский король, ярый патриот, убежденный реформатор, покровитель науки и культуры.

Влад нарочно не стал самостоятельно говорить то, что он знает об этом короле. Таким образом, он пытался проверить насколько были осведомлены его сегодняшние товарищи, завтрашние соперники. То, что ученики этой школы знали такие точные детали из истории Польши не было удивительным. Причины тому было две. Первая: Влад, как и его товарищи, был зачислен в отделение «политология», а для того, чтобы учиться в этом отделении требовались глубокие познания в истории, особенно знание биографий различных правителей. Вторая: это само расположение школы. APSIS располагалась в Карпатах, а Карпаты — это горная система в Восточной Европе на территории Чехии, Словакии, Украины, Венгрии, Польши, Румынии, Сербии и частично Австрии (Хундсхаймер-Берге у Хайнбурга-на-Дунае и Нидеростеррайхише Инзельбергшвелле у Мистельбаха). Было бы даже удивительно, если бы кто-то из учеников этой школы не знал историю этих стран.

— Станислав Август Понятовский был лишь пешкой в политической игре русской императрицы Екатерины Второй, — француз с хитрым прищуром взглянул на Влада. — Русские женщины довольно коварные, не находишь?

— Она была немкой, — тут же сказал Фанг, игнорируя то, что вопрос предназначался даже не ему.

Изо рта Влада вырвался сдавленный смешок. Русский попытался подавить в себя желание ехидно улыбнуться, ведь тогда его образ спокойного и рассудительного парня сошел бы на нет. Тем не менее, и Люсьен и Фанг услышали этот смешок и удивленно уставились на Влада.

— Так ведь русский — это в душе, — Влад загадочно улыбнулся, пытаясь хоть как-то разрядить обстановку. — Хорошо, вернемся к Польше и ее последнему королю. Фанг, повтори снова свою фразу.

— Станислав Август Понятовский, — Фанг слегка нахмурился, задумываясь о том, почему же он так легко идет на поводу у этого парня и почему он раньше не замечал этого, — последний польский король, ярый патриот, убежденный реформатор, покровитель науки и культуры.

— Это и есть ответ на наш вопрос.

— Что? — китаец действительно не понимал, чего же такого он сказал.

— Понятно, — Люсьен прикоснулся кончиками пальцев к своему подбородку, — если первая фраза — это место, тогда и вторая тоже. Нам нужно найти сокровищницу, но в этом имении сокровища никогда и не хранили. Даже Август Понятовский здесь не жил, но тем не менее...

Фанг неожиданно осознал и от радости удивленно расширил глаза.

— Он покровительствовал науке и культуре, а также говорил, что для него самое большое богатство — это книги!

— Именно, — Влад спокойно пожал плечами. — Слава богу, в этом заведении есть место, где хранится целая тонна книг и рукописей различных времен. — Теперь, когда стало ясно, куда нужно было идти, парень повернулся спиной к своим товарищам и уверенно направился вперед по коридору. Люсьен и Фанг так же решительно направились вслед за Владом. — Фонд школьной библиотеки действительно огромный и богатый. Там собраны книги со всех концов света.

— Библиотека построена в виде круга, со стеклянным куполом. Ее этажи уходят глубоко под землю, а размеры каждого этажа превышают три метра.

Неподалеку послышался странный шорох. Влад, как и его компаньоны, насторожился. Впереди находился перекресток коридоров и, судя по шороху, именно за углом кто-то прятался. Парни не стали останавливаться или замедляться. Их цель находилась впереди, а это значило, что времени на размышления не было. К тому же и отступать было некуда.

Сделав последний шаг вперед, Влад оказался на перекрестке коридоров. Краем глаза он тут же заметил фигуру, что набросилась на него с распростертыми объятиями. Влад резко наклонился вперед, сгибаясь пополам. Он не стал сражаться или отступать, он решил довериться своим товарищам и, стоило ему наклониться, а незнакомцу приблизиться, как Люсьен резко схватил старшекурсника за шиворот, потянул на себя, и перекинул через Влада, словно через преграду. Незнакомец запнулся о Влада, перевернулся в воздухе и упал на пол. Тут же Фанг ударил его ногой в живот, заставляя от боли потерять сознание.

Влад выпрямился и спокойно взглянул на лежащее тело.

— Жестко ты.

— Так в правилах этого испытания не запрещено, — Фанг довольно усмехнулся.

— Зато в официальных правилах запрещено, — Люсьен поднял взгляд вверх, смотря в сторону камер. В этой школе они были на каждом шагу. — Не думаю, что в этот раз нас за это накажут, но в следующий раз ты точно отсюда вылетишь.

— Спасибо за совет, — Фанг уверенно направился вперед. — Только проследи за тем, чтобы самому не вылететь.

Тяжело вздохнув, Яна прислонилась к стене и медленно скатилась на пол. Она, как и двое ее товарищей по команде, тяжело дышала после длительной, скоростной пробежки. Девушка закатила глаза, пытаясь взять себя в руки. Сердце бешено колотилось, ведь подсознательно она все еще находилась там, рядом со Стефаном. Слышала его смех и будто ощущала аромат его духов на себе.

— Никого нет? — Элиас стоял на коленях, уперевшись руками в пол. Кажется, его физические возможности также были исчерпаны после такого бега.

— Оторвались, — облегченно произнесла Катарина. Девушка еле нашла в себе силы не свалиться на пол и, взяв стоящий рядом стул, подставила его под дверную ручку. Этим безопасность явно не была обеспечена, но, по крайней мере, так было спокойнее.

— Не теряем время, — Элиас резко поднялся на ноги, и, глубоко вздохнув, осмотрел девушек, — теперь нужно найти применение материнской платы.

— Она же древняя, где ты найдешь хоть что-то? — Катарина цокнула и закатила глаза.

— Вот здесь, — взгляд Яны был устремлен на письменные столы, которыми был заставлен весь зал. Кажется, только сейчас Катарина и Элиас серьезно решили осмотреться. Ребята находились в компьютерном классе. Элиас и Катарина удивленно перевели взгляд на Яну, что все еще сидела на полу.

Тяжело вздохнув, девушка оттолкнулась от пола и встала на ноги.

— Думаете, я бежала куда попало? — Яна отряхнула свою юбку, после чего, остановив свой взгляд на Элиасе и Катарине, она кивнула в сторону зала. — Смысл был убегать туда, где на нас могли бы напасть члены студсовета или туда, куда нам вообще не нужно было? — Девушка решительно направилась вперед. Пройдя сквозь весь зал, наполненный несколькими десятками современных компьютеров, Яна подошла к деревянной двери, что вызывающе торчала из каменной стены.

— Входите, — Яна спокойно открыла дверь в небольшую мрачную комнату и тут же отошла в сторону, позволяя другим пройти вперед.

— Поищите выключатель, — тут же скомандовал Элиас. Яна и Катарина недовольно переглянулись, одновременно задумываясь над возможностью запереть этого типа здесь.

Проводя руками по холодным стенам и книжным полкам, девушки пытались найти что-то, то может являться источником света в этой комнате.

— Нашла! — послышался голос Катарины.

— Выключатель?

— Фонарик, — она пожала плечами, — лучше, чем ничего.

— Давай сюда, кажется, я нашел, что может нам помочь.

Где-то неподалеку послышался странный шелест. Катарина включила фонарик и направила его в сторону, откуда звучал шелест. В момент, когда свет озарил нужную точку, Элиас провел рукой по старому пыльному экрану полуразобранного Amstrad CPC. Наступила тишина. Девушки молча уставились на это устройство.

— Участвовали в чемпионатах по сборке? — Элиас взглянул на Катарину и Яну. Вообще, задавать подобный вопрос не было смысла так как все, кто поступали на направление «кибербезопасность» должны были не понаслышке знать устройство различных моделей компьютеров.

***

Подключив кабель питания, Яна машинально заправила выбившуюся прядь волос за ухо.

— Запускай, — раздался голос Элиаса позади.

Нажав на кнопку запуска, Яна вздохнула. Все пристально уставились на монитор. Поначалу он был совершенно черным, но потом начали проявляться кое-какие детали. Ребята наблюдали за бегающей заставкой и мелькающими, казалось, что бесконечными кодами. Вместо привычной авторизации, которая была установлена на современных устройствах, экран засветился и на нем появилась анимационная картинка из отдельных полос, которые собирались в одну общую картину. Длинные переходы, коридоры образовали карту APSIS. Это очень напоминало головоломку, потому что крайняя точка была обозначена как «END». На карте были изображены две яркие точки, и одна из них обозначала место, где находилась сейчас Яна и ее команда, а другая была расположена на один этаж выше точки «END».

— Карта?