Собака Баскервилей

- У меня в кармане лежит древний рукопись начала 18 века, - начал доктор Джейм Мортимер.

- Эту семейную реликвию отдал мне на сохранение сэр Чарльз Баскервиль, недавно трагически погиб. Я был другом этой волевой, умной, практичного человека.

Я посмотрел на пожелтевшие листы с полустертыми строками. Вверху было написано: «Баскервиль-холл», а ниже стояли крупные, размашистые цифры «1742». Мортимер начал читать. В рукописи говорилось, что во времена Великого Восстания владельцем поместья Баскервиль был Хьюго, человек, склонный к безрассудных и жестоких шуток. Хьюго влюбился в дочь одного соседа-фермера. Но скромная и застенчивая девушка избегала мужа. Однажды, на Михайлов день, Хьюго Баскервиль взял шестерых смельчаков, прокрался к ферме и похитил девушку. Вернувшись в Баскервиль-холла, компания начала пьянствовать. Несчастная чуть ума не лишилась, слыша пение, крики и грубую брань. В конце концов от страха она решилась на отчаянный поступок - вылезла на карниз, спустилась на землю плющом, Оплетал южная сторона замка, и побежала через болото домой.

Через некоторое время Хьюго выяснил, что девушка убежала. Будто дьявол в него вселился, он поклялся отдать душу и тело силам зла, чтобы догнать беглянку. Хьюго выскочил из замка и приказал конюхам обуздать кобылу и спустить собак. Некоторые из друзей, протрезвев, вскочили на коней и присоединились к погоне.

Проехав милю или две, они встретили пастуха, который видел несчастную девушку, позже и сэра Хьюго, но больше пастуха поразил собака, преследовал Баскервилей. Пьяные сквайр отругали встречного и поехали дальше, но очень скоро у них мороз пошел кожей, потому что они увидели ворону кобылу, всю в пене и без всадника, а неподалеку стояла стая собак и жалобно скавучала.

Всадники остановились, а трое самых смелых направили лошадей к оврагу. На широкой поляне лежала несчастная девушка, умерла от страха и бессилия, рядом лежал Хьюго, а над ним стояло чудовище - огромный черный зверь, похожий на собаку, но гораздо выше и больше - и перегрызали ему глотку. Вернув свою окровавленную пасть, зверь блеснул страшными глазами. Мужчины завопили от страха и погнали болотами. Один из них скончался той же ночью, а двое других до конца жизни не могли опомниться от тяжелого потрясения.

- А теперь, мистер Холмс, я познакомлю вас с более современным материалом, - сказал врач Мортимер и достал из кармана газету.

В статье было сказано, что внезапная смерть сэра Чарльза Баскервиля стала тяжелым потрясением для всего Среднего Девоншира. Несмотря на то, что он совсем недавно поселился в Баскервиль-холле, своим гостеприимством и щедростью он приобрел любви и уважения местных жителей. Он собственноручно заработал свой капитал и попытался вернуть своему роду доброе имя. Несмотря на большие материальные состояния сэр Чарльз жил скромно, с домашней прислуги в Баскервиль-холле были лишь лакей и экономка - супруги Бэрримор. Супруги рассказывали, что в последнее время здоровье сэра Чарльза очень ухудшилось. Четвертого июня он изъявил желание поехать в Лондон и приказал Бэрримор готовить вещи к отъезду, а сам, как всегда, пошел на прогулку. Полночь Бэрримор заметил, что центральные двери открыты, зажег фонарь и начал искать своего хозяина.

После недолгих поисков тело сэра Чарльза был найден в конце аллеи. Цыган Мерфи, который проходил в то время болотом, слышал крики, но не мог точно понять, с какой стороны они звучат. Присяжные вынесли вердикт - мгновенная смерть, что значительно облегчило положение, поскольку было очень желательно, чтобы наследник сэра Чарльза поселился в Баскервиль-холле и продолжил прекрасные начинания своего предшественника. Ближайшим родственником сэра Чарльза был мистер Генри Баскервиль, сын среднего брата перебежчика, который находился сейчас в Америке. Сейчас делали все возможное, чтобы найти его и сообщить об большое наследство.

Врач Мортимер рассказал Холмсу, что утаил от следствия некоторые факты, а с ним может говорить откровенно.

- Торфяные болота - место очень безлюдное, поэтому соседи стараются как можно чаще встречаться. В последнее время я стал замечать, что нервы> у сэра Чарльза на грани срыва, он верил в легенду и никогда не решался выходить в болота ночью, потому что над его родом тяготеет проклятие. А особенно мужчина интересовался призрачной существом и спрашивал, не слышал, как лает пес?

то за 3 недели до трагедии я посетил своего друга и увидел, что он с ужасом в глазах смотрел вглубь аллеи, где виднелась большая черная животное.

Этот случай очень впечатлил Чарльза, и он решил ехать в Лондон. И вот в последнюю минуту случилось несчастье.

Я быстро приехал к дому, осмотрел местность и начал обследовать труп. Сэр Чарльз лежал ничком, раскинув руки. Судороги так исказили его лицо, что я едва смог распознать труп. А рядом с телом я заметил свежие следы гигантского собаки.