Exhale
- Это произошло ровно через неделю после того, как я застала Чарльза и Эллен вместе, - начинаю я, сделав глубокий вдох.
Коул терпеливо сидит напротив меня, скрестив вместе руки. Я чувствую, что будто нахожусь в сеансе терапии, но это успокаивает меня больше всего. Я понимаю, что если расскажу кому-либо об этом, то хочу, чтобы это был Коул. Я делаю ещё один вдох и продолжаю историю.
- Это было во вторник, я помню. Я опаздывала, потому что не привыкла ехать на работу из моей новой квартиры, а ещё тогда я пролила на себя свой кофе и... это было просто очень плохое утро. Но это ещё не самое плохое, что случилось со мной тогда.
- Когда я зашла в офис, все замолчали. Я просто знала, что все они говорят обо мне, прежде чем я зашла. Я предположила, что это из-за моего расставания с Чарльзом, так как наша пара была довольно хорошо известна по всему офису, из-за чего другие работники постоянно сплетничали. Тогда мой разрыв с Чарльзом было последним, о чем я думала.
- Я пошла в свой кабинет и заняла свое место. Я собиралась уже включать компьютер, когда мой босс, мистер Холт, вошёл в мой кабинет. Он всегда был серьёзным человеком, но на этот раз было по-другому. На этот раз он был очень серьёзным. Мне нужно поговорить с вами, мисс Рейнхарт, сказал он мне, поэтому я последовала за ним в его кабинет, пока все шептались и смотрели на меня.
- Не буду лгать, я немного нервничала, когда он усадил меня на стул перед собой, - слегка смеюсь, но губы Коула образовались в тонкую линию, - Он посмотрел на меня на секунду, затем откашлялся и сказал: Ну, мисс Рейнхарт, как вы можете это объяснить? А потом он повернул ко мне свой ноутбук, и я чуть не умерла прямо там.
Мой голос охрип к концу предложения, и я едва могла заставить себя закончить фразу.
- Там... была, эм, моя фотография. Несколько фотографий, если быть честной, - я прикусила губу, стараясь не допустить того, чтобы мой голос звучал надломленно.
Я помню, как в ужасе смотрела на экран ноутбука, будто это было вчера.
- Я была голой, - шепчу я, - На всех фотографиях я была совершенно голой. Но я не фотографировала себя.
- Чарльз отправил эти фотографии, - голос Коула низкий, внушающий страх, и я могу сказать, что он констатирует факт, а не спрашивает меня.
Я, в любом случае, киваю, и моя нижняя губа начинает дрожать. Внезапно мой взгляд становится расплывчатым, и уже через секунду по моим щекам стали скатываться слезы.
- Я даже не знала, - я задыхаюсь, и Коул берет мои дрожащие руки в свои и притягивает их к своим губам, слегка целуя их, - Я даже не знала, что он сделал эти фотографии. И вдруг все в офисе стали думать, что я шлюха, которую уволили после того, как узнали об этом.
- Тише, Лили, - успокаивает меня Коул, - Сейчас все в порядке, - я плачу, потому что слишком больно признать это.
- Чарльз взломал мою электронную почту и послал всем фотографии. Он послал их каждому. Даже моему боссу, который увидел их. Мистер Холт видел меня голой, как и все остальные, и я даже не знала, что Чарльз делал эти гребанные фотографии!
Коул до сих пор прижимала мои руки к своим губам, и я могу видеть свою собственную боль, которая отражается в его глазах. Коул и правда может быть полным мудаком иногда, но в такие моменты, как этот, я узнаю, что в глубине души он хороший человек. Я смотрю на свою блузку, которая окрашивается моими собственными слезами, и понимаю, насколько жалкой я кажусь прямо сейчас.
- Прости, я не знаю почему я плачу, - я пытаюсь засмеяться, попутно вытирая свои щеки, - Знаешь, я не плакала даже в тот день, когда меня уволили.
- Лили, иногда это нормально - плакать, - Коул криво улыбается.
- Я плакала, когда слышала, как ты говорил обо мне, - говорю я ему, все ещё вытирая свое лицо, - Когда ты сказал, что я выгляжу, как монашка.
Коул испускает стон и запускает руки в свои волосы.
- Не обращай внимание на то, что я говорю. Я всего лишь мудак.
- Да, ты и правда мудак.
Коул закатывает глаза, и я испустила хриплый смех, наконец, перестав плакать. Я также рада, что я, наконец-то, сказала кому-то о реальной причине, почему я была уволена из Ansteel Inc Company. Коул чувствует себя хорошо, я чувствую себя хорошо, и на секунду я просто сижу и улыбаюсь, потому что, кажется, на этот раз все будет хорошо.
Потом я вновь начинаю думать о письмах, отправленных мне на электронную почту. Я помню, что нам ещё надо устроить конференцию; я помню, что Чарльз, может или не может быть, меня преследует, и, что ещё более важно, я помню, что у меня есть парень.
- Коул, я просто изменяла Джордану с тобой, - я хмурюсь.
Я должна, вероятно, чувствовать себя немного хуже из-за этого факта, но сейчас я вообще ничего не чувствую.
- Верно, - кивает Спроус, - Это плохо, да?
- Конечно, это плохо, идиот! Я просто обманула своего парня.
Он пожимает плечами.
- Я рад, что ты сделала это.
- Ты невыносим, - я вздыхаю, но, в любом случае, улыбаюсь.
Забавно наблюдать, как Коул - человек, - который может заставить меня чувствовать себя хуже также может заставить меня чувствовать себя самой счастливой девушкой в мире. Когда он действует так, как сейчас, я должна напомнить себе о всем плохом, что он сделал; все глупые вещи, благодаря которым он сделал мне больно.
- Коул, - начинаю я нерешительно, - Ты помнишь тот день в аэропорту? Когда... эм... Джордан неожиданно появился?
Его улыбка сползает с лица.
- Это было действительно неожиданным?
- Я понятия не имела, что он придёт, - поспешила сказать я.
- Да, я помню. А что?
- В тот день я была... Я была готова оставить Джордана, чтобы быть с тобой. Но ты сказал мне... Ты сказал мне пойти с ним. Ты сказал мне пойти с ним, потому что он был моим парнем.
Коул смотрит на меня, слегка нахмурив брови.
- Я думал, что он был твоим парнем.
- Нет, - я качая головой, - Ты был не прав. В этом вся суть, Коул. Каждый раз, когда я пытаюсь пойти тебе навстречу, ты отталкиваешь меня.
- Лили, я думал, что он был твоим парнем.
- Он не был моим гребанным парнем. И ты, и я знаем это!
На мгновение мы оба свирепо смотрим друг на друга. Мои щеки немного покраснели, и Коул выглядит намного злее, чем обычно. Наконец, он делает глубокий вдох и отворачивается от меня.
- Хорошо, - говорит он, - Я знал, что он не твой парень. Я отталкиваю тебя.
- Почему?
Коул смотрит на меня, снова нахмурив брови.
- Что почему?
- Почему ты отталкиваешь меня от себя? - спрашиваю я раздраженно, - Почему ты продолжаешь отталкивать меня от себя?
- Потому что, - выдыхает он, - Потому что я боюсь почувствовать то, что боюсь почувствовать в своей жизни, Лили. Ты заставляешь меня чувствовать что-то, чего я никогда раньше не чувствовал, и это чертовски пугает меня. Вот почему я продолжаю отталкивать тебя.
Я не реагирую. Я даже не моргнула, когда мой босс исповедует свои чувства ко мне. И когда он глядит на меня отчаянными глазами, умоляя меня ответить, я хмуро смотрю на него.
- Коул Спроус трус. Кто бы мог подумать?
***
Джордан возвращается в эту же ночь - достаточно иронически. Я подогревала куриный суп с лапшой на ужин, когда услышала слабый стук в дверь в то же время, когда микроволновка издала звук, поэтому сначала я подумала, что мне померещилось. Но потом я, в любом случае, открываю дверь, а там стоял Джордан, скрестив руки на груди с грустным выражением лица.
- Привет, - говорю я.
Я даже улыбаюсь, и он выглядит немного удивленным, но кивает в ответ.
- Привет, - мягко говорит он.
- Проходи.
Мы неловко сидим на диване, и ни один из нас не промолвил ни слова в течение нескольких секунд, но Джордан решил нарушить молчание.
- Я немного думал о нас в последнее время.
Я выдохнула. Это звучит так, будто он собирается бросить меня; что сейчас я расстанусь с ним, что гораздо проще.
- Я тоже, - я кивнула.
Теперь, когда я думаю об этом, кажется, что все, что мы с Джорданом когда-либо делали вместе, - это тренеровались и ели. И это точно не относится к тем вещам, благодаря которым вы можете построить успешные отношения.
- Я думаю, что я, возможно, сделал поспешные выводы в ту ночь, - вздохнул Джордан, и я чуть не подавилась бульоном, - Я действительно думаю, что мы сможем все исправить, Лили.
Он улыбается той же самой яркой и счастливой улыбкой, которая завлекла меня, когда мы впервые встретились, но теперь это заставляет меня чувствовать себя грустно. Я откладываю ложку обратно в тарелку, вследствие чего послышался громкий звон, и Джордан вздрогнул от этого звука.
- Прости, - шепчу я, - О, Джордан. Мне очень жаль.
- За что ты извиняешься? - он слегка смеётся, - Это нормально. Вообще, у меня такое странное ощу...
- Нет, - оборвала я его и сглотнула, - Мне очень жаль, потому что я должна расстаться с тобой.
- Что?
- Джордан, мне очень, очень жаль, - я притягиваю свои ноги к груди и прячу голову в коленях, чтобы не смотреть на его лицо.
Боюсь, что если я это сделаю, я буду убита горем.
Я чувствую себя ужасно из-за того, что обманывала Джордана так долго. Я знаю, что закончить наши отношения - лучшее, что нужно сделать, но теперь, когда он в шоке сидел на моем диване, вина настолько сильно засела в моем животе, что мне стало больно и физически.
- Могу я просто спросить, почему? - говорит, наконец, Джордан, и я смотрю на него снизу вверх.
Он не плачет, к счастью, но его щеки стали бледными, а глаза настолько печальными, что я не могла смотреть на него.
- Джордан, сейчас я прохожу через трудный период в своей жизни, - объясняю я, - Я должна была закончить с этим давным-давно.
- Я мог бы помочь тебе, Лили, - утверждает он, - Я все ещё могу помочь тебе!
- Нет, - я качаю головой, - Я тоже думала об этом, но я думаю, что есть только один человек, который может помочь мне пройти через это.
- Кто бы это мог быть? Не тот ли парень, с которым ты спишь за моей спиной? Потому что я уверен, что есть кто-то ещё, кроме меня. Это так очевидно.
Мои щеки обрели красныц цвет из-за его слов.
- На самом деле, я имела в виду себя.
- Лили, я...
- А сейчас, - я прерываю его, - Я думаю, что пришло время тебе уйти.
У Джордана, похоже, было миллион вещей, которые он хотел сказать мне, но вместо этого он вздыхает и кивает головой.
- До свидания, Лили, - говорит он с грустью, когда я проводила его за дверь.
- Прощай, Джордан.
Я наблюдаю за тем, как его большая фигура исчезает в темноте коридора. После того, как он ушёл, я делаю глубокий вдох и звхлопываю за собой дверь со всей силой, которая у меня есть.
Так будет лучше.