Nuisance
Мне звонит Джордан. Проходит меньше секунды, прежде чем я вспоминаю, что забыла ответить ему на его сообщение. Я такой плохой друг, упрекаю я себя, отвечая на вызов.
- Привет?
- Лили? Ты в порядке? - я вздыхаю.
- Я в порядке. Прости, что не ответила на твое сообщение раньше, просто я, правда, была занята.
- Это нормально, - усмехается он, - Но то, что ты пропустила тренировку, вовсе не круто... - я закатила глаза, зная, что парень не может увидеть это.
- Ну, тогда дай мне перерыв.
- Никаких перерывов! - восклицает Джордан, и я смеюсь, приблизив телефон ближе к уху, когда я делаю еще один глоток моего кофе, - Ты можешь прийти в спортзал после работы в один прекрасный день на этой неделе? Нам нужно догнать упущенное, - я быстро смотрю на свой календарь и спрашиваю:
- Может быть, в четверг вечером?
- Эм, - немного смущенно протянул парень, - Что насчет пятницы?
- Что такого особенно в пятницу?
- Потому что, если мы будем тренироваться в пятницу, я мог бы пригласить тебя на ужин после этого, - признается Джордан.
Я чувствую, как перехватило мое дыхание. Джордан такой добрый и заботливый друг, и, очевидно, очень подошел бы мне, но я никогда не думала о нем, как о ком-то больше друга. Коул всегда занимал все место в моем сознании.
Коул. Я перевожу взгляд на записку, которая все еще лежит на моем столе, и я хмурюсь. Похоже, что он движется вперед достаточно быстро, и я предполагаю, что это означает, что мне тоже нужно так поступить.
- В следующую пятницу. Я бы очень хотела поужинать с тобой, - говорю я Джордану и чувствую, что он улыбается.
- Потрясающе. И, да, это свидание.
После завершения разговора я откидываю мои волосы назад и еще раз смотрю на записку, предназначенную для Эми. Я уже ненавижу ее.
В мой кабинет заглядывает Коул.
- Лили, что ты делаешь? Встреча через двадцать минут! Иди в конференц-зал и все установи!
Вместо того, чтобы сказать ему пойти и установить все самому, я просто жду, пока он отвернется, после чего молча показываю ему средний палец.
Когда я открываю дверь в конференц-зал, я замечаю знакомую голову с седыми волосами и улыбаюсь. Эдгар бы не пропустил эту встречу ни за что.
- Как обычно, все выглядит замечательно, - говорит он, обнимая меня. Я закатила глаза и положила какие-то бумаги на стол.
- Эдгар, я буквально только что вошла, - напоминаю я, и он просто качает головой.
Я хожу по комнате, делая небольшие корректировки и наливая в стаканы немного воды, и два раза проверяю, что точка питания подходит идеально. Эдгар смотрит на меня с улыбкой.
- Я знаю, что я что-то забыла, - я снова провожу пальцами по волосам.
- Расслабься, - Эдгар похлопывает меня по плечу, - Никто из директоров не настолько привередлив.
Может быть, он прав, но я уверена, что все они помнят тот ужасный инцидент с Ванессой в последний раз. Я должна сделать это настолько совершенно, что о Ванессе все забудут, и Коул сможет показать им, что он профессионал в своем деле.
Еще через пятнадцать минут я нервно расхаживала по залу, в то время как Эдгар закатывал глаза, и вскоре конференц-зал стал наполняться людьми. Я показала всем их места и убедилась, что предложила каждому чашку чая, кофе или воды.
Кей Джей улыбается мне, когда заходит в зал, и настаивает на том, что сам сделает себе кофе.
- Давно не видел тебя, Лили, - отмечает он, пробуя на вкус свой напиток.
- Мы оба были заняты, - указываю я.
Кей Джей добавляет сливки в свой кофе, когда я еще раз заполнила стаканы многих директоров водой.
- Да, - кивает он, - Держу пари, ты была очень... занята.
После этих слов он подмигивает мне, а затем идет на свое место с кофе в руке. Я стараюсь не выглядеть слишком обеспокоенной и переигрываю его слова в моей голове. Исходя из этого, кажется, что он намекал на меня и Коула. Я знаю, что Коул его лучший друг, но я думала, что он сохранит наш маленький секрет только между нами двумя. Опять же я слишком много думала о вещах, связанные с Коулом, которые в итоге оказывались неправдой.
Я выталкиваю всякую мысль о Коуле из своей головы и сосредотачиваюсь на презентации.
- Приятно видеть Вас снова, мистер Котт, - я улыбаюсь молодому человеку, который только что сел на свое место.
Я познакомилась с ним пару недель назад, когда он был расстроен в одном заседании с Коулом. Коул позвал меня к ним и оказалось, что мистер Котт был большим поклонником шоколада. Мои шоколадные печенья спасли его в тот день.
- И мне, мисс Рейнхарт. Я надеюсь, что сегодня я снова смогу попробовать ваши вкусные печенья, - отвечает он, и я смеюсь.
- Я уверена, что мой босс будет не против этого. И, пожалуйста, зовите меня Лили, - говорю я.
- Тогда Вы должны называть меня Кейси, - улыбается он, - Вы знаете, - добавляет он, - Вы могли бы получать целое состояние благодаря этим шоколадным печеньям. Я не шучу.
- Верно, - я ухмыляюсь, - Если я когда- нибудь потеряю свою работу, я открою магазин с печеньями у дороги, чтобы каждый прохожий мог покупать их.
- Я же сказал Вам, что я не шучу, - Кейси попивает свой кофе и серьезно смотрит на меня.
- Несмотря на это, ингредиенты будут стоить слишком дорого для такого количества печенья, чтобы получать достойную прибыль.
- Мы поговорим позже, - говорит он мне, потому что в этот момент в конференц-зал заходит Коул с уверенной улыбкой на лице.
- Доброе утро, - приветствует он всех, - Если все уже заняли свои места, мы можем начать заседание.
- Я прослежу, чтобы ты получил несколько печенек перед своим отъездом, - шепчу я на ухо Кейси, и он взволнованно ухмыляется. Кто знал, что еда может заставить человека быть таким счастливым?
А потом Коул выключает свет, и я откидываюсь на свое место и улыбаюсь, услышав одобрительные возгласы, когда на экране появляется моя презентация с точкой питания. Потом я случайно попала с Коулом в зрительный контакт, и он попытался улыбнуться, но я закатила глаза и отвела взгляд. Я должна была прислушаться к слухам. Коул действительно мудак.
***
Заседание прошло очень даже успешно. Кейси увлеченно говорил о том, как удивительно все прошло, и даже президент совета, Дрю Рей Таннер, был заинтересован презентацией. Это, в основном, маленькое чудо, потому что Таннер - строжайший человек, которого я когда-либо встречала.
Я убеждаюсь, что пожала руку каждому директору, прежде чем они ушли, а потом я быстро направилась в свой кабинет, избегая Коула. Если я хотела избежать его раньше, то сейчас это - ничто по сравнению с тем, что я чувствую прямо в этот момент. Все из-за глупой Эми.
Я качаю головой и сажусь на кресло, подперев локти на столе . Я никогда не была ревнивой. Даже когда Чарльз изменял мне с Эллен, я не ревновала, я просто очень разозлилась. Но Коул пролез в мое сердце, а затем пошел и переспал с какой-то другой девушкой. Это просто немыслимо.
Я вдруг почувствовала себя противно. Чтобы отвлечь себя, я решила навести порядок бумаг, которые накопились на моем столе в течении долгого времени. После рассортировки несколько документов, странная бумага бросается мне в глаза.
Это оригинальная копия моделей компании, которую Коул дал мне напечатать в прошлую пятницу. После сравнения этого документа и того, который дал мне Коул, я понимаю, что они совершенно разные. Не удивительно, что я пропустила так много цифр.
К этому моменту я уже горела. Я знаю - просто знаю - что это была Мэделин. Она мешала мне с самого первого дня. Я направилась в кабинет Коула, полностью готовая доказать, что неправильные цифры моделей компаний на той неделе - не моя вина, когда понимаю, что я зла на парня так же, как и на Мэделин.
Прежде чем я успела направиться обратно за свой стол, дверь кабинета Коула распахивается, и парень стоит там с жестким выражением лица.
- Лили, - говорит он. Я ничего не говорю. Я надеюсь, что молчание заставит его чувствовать себя неудобно, и я была права, потому что он почесывает затылок и неловко кивает внутрь своего кабинета.
- Входи, - он заходит обратно в кабинет, но я прочно остаюсь на своем месте за дверью.
- На самом деле, я уже ухожу, - говорю я.
- Очень плохо, потому что мне нужно поговорить с тобой, - прикусывая нижнюю губу, я громко стону, зашагав в кабинет и закрыв за собой дверь.
- Ты что-то хотел? - спрашиваю я холодно, и Коул, на самом деле, смеется от этого.
- У тебя, что, эти дни? - он ухмыляется.
Я внезапно встаю и чуть не опрокидываю стул.
- Если это все, то я ухожу.
- Лили, погоди! - кричит он мне вслед. Я останавливаюсь, но не оборачиваюсь, - Прости, это было грубо.
Я скрещиваю рук на груди, но ничего не говорю. Коул вздыхает.
- Послушай, я не понимаю, почему ты так внезапно разозлилась. Почему ты просто не скажешь мне, что тебя беспокоит? - спрашивает он таким голосом, что я почти подумала, что он заботиться обо мне. Почти.
- Ничего не случилось, - я выдавила улыбку. Он такой идиот. Разве он не думает, что делает мне больно, переспав с Эми сразу после того, как поцеловал меня? И к тому же, он грубо дал понять мне, что он был с ней. Кто так поступает?
Если он собирается заставить меня страдать, я буду мучить его в ответ.
Он глубоко вздыхает и проводит рукой по его темным волосам.
- Хорошо, если ты действительно хочешь, чтобы так было, пусть так и будет. Я позвал тебя сюда, чтобы ты записала меня на прием в парикмахерскую J. W. в эту пятницу. Мне нужно подстричься.
- Подстричься? Почему?
- Эдгар проводит свой ежегодный благотворительный вечер в субботу, - отвечает он гладко.
Я отворачиваюсь так, чтобы он не смог видеть меня, и делаю раздражительное лицо. Я ненавижу, когда он прав.
Я оборачиваюсь, и он говорит:
- И я о том же.
Затем он по-дурацки мне ухмыляется, и я выхожу из кабинета еще более обозленной. Я ненавижу, когда он такой высокомерный. Я ненавижу его и Эми. Я ненавижу его ухмылку. И больше всего я ненавижу то, как он заставляет мое сердце бешено биться в груди, независимо от того, насколько я его ненавижу.