глава 6
— Как будто не то, — тяжело вздыхаю я, разглядывая своё отражение в зеркале.
На мне светлое атласное платье с открытой спиной. И это уже четвёртый вариант сегодняшнего образа.
— Ру, смеёшься? Ты выглядишь сногсшибательно! — отвечает мне Синтия, рассматривая меня в экране своего телефона.
— Я не люблю платья, ты знаешь.
— Тогда надевай то, в чем тебе самой будет комфортно. Зачем прикидываться кем-то другим? — спокойно отвечает моя подруга, надевая смешной фартук.
Завтра поеду пробовать, что она там наготовит. Сегодняшний вечер уже занят. Винни.
— Я просто думала, что у меня будет настроение напялить платье и каблуки, — вздыхаю я.
— Но его нет?
— Но его нет.
— Тогда не парься и надень то, что хочешь. Хаккер будет без ума от тебя в любом случае! — уверенно отвечает подруга, ухмыляясь.
Я закатываю глаза и немного смущаюсь. Мне все ещё непривычны мысли о том, что кто-то, кроме Джейдена, мне может быть небезразличен.
— Может, я зря согласилась? — ну вот, этого было не избежать.
Я мыслю слишком предсказуемо, когда дело касается новых отношений.
— Ты в курсе, что нет правила «один парень за всю жизнь»? — выгибает бровь она, заставляя меня улыбнуться ее нелепой фразе.
— В курсе, — увереннее отвечаю я.
— Тогда натягивай на свою задницу одни из миллиона брюк и приступай к укладке!
Смеюсь и целую подругу в экран, давая обещание скинуть ей финальный вариант сегодняшнего образа.
Не долго думая, я надеваю брючный костюм пыльно-голубого цвета. Под оверсайз пиджак натягиваю светлый кружевной топ, а на ноги обуваю чёрные лоферы.
Настроение прыгает с нуля до ста, как только я оказываюсь в «своей» одежде. Широкие брюки и пиджаки — вещи, в которых я готова просыпаться и засыпать ежедневно.
Свои темные волосы слегка завиваю утюжком, уже зная, что скоро они выпрямятся снова. А сегодняшний мой макияж отличается от повседневного лишь тоненькими стрелочками и чуть более яркими губами. Цель сделать что-то легкое и непринужденное я считаю достигнутой.
Улыбаюсь отражению в зеркале, делая несколько фотографий, и отправляю парочку Синтии, которая почти сразу перезванивает мне по FaceTime.
— Ну вы посмотрите на неё! Сразу глазки засияли! — смеётся Паркер.
— Ну тебя, — отмахиваюсь я.
— Когда он приедет?
— Написал, что скоро будет, — отвечаю, проверяя содержимое сумки.
— Хорошего вечера, подруга! И какая бы ночь у тебя не была, не забудь завтра про меня!
Паркер заливается смехом, на что я вновь закатываю глаза.
— Иди уже! — отключается подруга.
Выключаю свет через систему умного дома, ещё раз проверяю, все ли взяла, и выхожу из квартиры.
«Я тут, любительница скейтеров»
Улыбаюсь дурацкому сообщению Хаккера, выходя из лифта. На ресепшене молодой парень делает мне комплимент, на что я мило улыбаюсь и благодарю его. Открыв тяжелую дверь, попадаю на улицу и впускаю в легкие тёплый Калифорнийский воздух.
Оглядываюсь по сторонам, замечая машину Винни, и иду к нему. Парень выходит из автомобиля, рассматривая меня с ног до головы, пока мое внимание сконцентрировано лишь на его наглой ухмылке.
— Шикарно выглядишь, — щурясь, отмечает парень, — добрый вечер, Руслана.
Опять он это делает. Прошу, перестань произносить мое имя с такой интонацией, иначе я отдамся тебе прямо здесь.
— Привет, — отвечаю я, краснея от своих мыслей.
Сильные руки Винни обвивают мою талию, передавая мне тепло. Лёгкий трепет внутри не даёт до конца расслабиться, поэтому я отрываюсь от парня. Он открывает мне дверь своего автомобиля, продолжая испытывать меня своим взглядом. Опускаюсь на сиденье, отмечая, как же ему идёт его серый оверсайз костюм.
Мы одеты в одном стиле — приятное совпадение.
— Не думала, что мы все-таки поедем в ресторан, — тихо говорю я, следя за плавными движениями парня.
— Почему?
— Ну мы ведь были пьяны. Я думала, ты не вспомнишь, — честно отвечаю я.
— Таких как ты не забывают, Руслана, — опять, — А вообще, я из тех, кто выполняет свои обещания.
— Так все дело в принципах?
— Нет, — улыбается он, — я же сказал, тебя невозможно выбросить из головы.
Ответ парня заставляет меня улыбнуться, но я совсем не нахожу, что ему ответить, поэтому решаю просто закрыть тему. Винни видит, что я смущаюсь, и кладёт руку мне на бедро, ещё больше вгоняя меня в краску. Он специально это делает?
* * *
— Ты невероятная, — прервав тишину, замечает Винни, кивая официанту.
В моей голове в сотый раз все буквально переворачивается с ног на голову, потому что эту фразу я столько раз слышала от Джея, что воспринимать ее от кого-то другого очень непривычно.
— Что-то не так? — я вижу, что он взволнован моим молчанием, поэтому слегка улыбаюсь и отрицательно машу головой, возвращая бокал белого вина на стол.
— Просто странно, — вздыхаю я, наблюдая вопросительный взгляд Хаккера, — Я ведь как и все психую, когда у меня что-то не получается, могу обидеть словами и ненавижу, когда мне врут.
Парень молча улыбается и прикрывает свои карие глаза, накрывая своей ладонью мою. Почему-то именно в этот момент во мне просыпается неприятное чувство тревоги, поэтому я осторожно отдергиваю руку, надеясь на то, что не обидела этим жестом парня напротив.
Винни поднимает свой растерянный взгляд на меня, но все же отвечает, позволяя мне спрятать руку:
— Ты смотришь на всех, практически не моргая, когда кто-то ведёт диалог. Всегда будто остаёшься в тени, подмечая каждую деталь, но каким-то образом, буквально в один момент, становишься душой компании. А я практически ничего не знаю о тебе, Руслана, потому что ты никогда не рассказываешь о себе...
Внимательно слушаю парня напротив, склонив голову набок. Его слова сплетаются с играющим здесь джазом, пробуждая желание раствориться в моменте. Тепло разливается по всему телу, оставаясь где-то в груди.
— Хорошо. Что ты хочешь обо мне узнать? — на выдохе произношу я.
— Если честно, то все, — искренне отвечает он, — а пока просто расскажи мне то, о чем сама хочешь поговорить.
Тактичность и флирт слишком идеально сочетаются в парне, будто Винни — алкогольный коктейль, где соблюдены все пропорции. Я редко описываю людей так метафорично, а это значит лишь то, что Хаккер точно нашёл себе место в моем склеенном сердце.
— Ладно, — отвечаю я, понимая, что пауза слишком затянулась, — когда мне было четыре, я увидела во сне огромную надувную машину. Мы катались на ней с дедушкой, и я отчетливо помню, какой она была, до сих пор, — мягко улыбаюсь воспоминаниям, — И, знаешь, я потом ещё долго не могла понять, сон это был или нет... И если это все же мне не приснилось, то почему об этом все молчали?
Поднимаю глаза на Винни, чуть наклонившегося ко мне. Парень выглядит очень сосредоточено и серьезно, но когда до него долетают мои последние слова, Хаккер тепло улыбается, вновь накрывая мою ладонь и наблюдая за моей реакцией. В этот раз я не одергиваю руку, позволяя себе насладиться этим нежным прикосновением.
— Сейчас-то я, конечно, понимаю, что это все было лишь картинками в моей голове, но именно этот сон стал прямой ассоциацией с моим детством. Таким же ярким и пахнущим чем-то волшебным...
— А вдруг это был не сон?
— Ты где-нибудь видел огромные надувные машины? — серьезно спрашиваю я, и мы оба негромко смеёмся.
Атмосферу, царящую здесь, очень сложно описать словами. Мы взаимодействуем с «внешним миром» также, как делаем это всегда, но все, что касается нас двоих — особенно. Мы бережны в прикосновениях, иногда очень робки и слишком осторожны и внимательны во время разговоров на серьёзные темы.
Первый вечер с ним был наполнен необдуманными решениями, а сегодня все как будто пропитано трепетом. Я знаю, что Винни не из романтиков, но сейчас позволяю себе думать так.
— Почему ты вспомнила именно об этом? — заинтересованно спрашивает он.
— Не знаю, — пожимаю плечами, — в детстве все эмоции кажутся ярче... как сегодня. И их будто проще различить.
— А сегодня? Что чувствуешь?
— Я счастлива, и в этом только твоя заслуга, — улыбаюсь я, — ну, и ещё немного моего костюма.
Мы снова смеёмся, сверкая глазами. Кудрявый парень закусывает губу, будто стараясь себя переубедить в чем-то, а я продолжаю разглядывать зал, пока мой взгляд не натыкается на темную копну волос, стремительно двигающуюся в нашу сторону.
Я мысленно умоляю Хосслера не портить этот вечер, но все мои надежды падают с двадцатого этажа, когда парень оказывается рядом с нами.
— Добрый вечер, — ухмыляется он, здороваясь с Винни.
Я знаю, что он пьян, может, и совсем немного. А ещё я уверена, что эта его интонация не приведёт ни к чему хорошему.
— Привет, Джей, — улыбается Винни, вставая со стула.
Господи, ну конечно же они знакомы. Я знала об этом.
Хаккер не замечает ничего подозрительного в поведении Хосслера и вежливо приглашает его присесть с нами. Я уже не надеюсь на разум этого наглого придурка и ни секунду не сомневаюсь в его согласии провести немного времени вместе.
Наконец, поднимаю голову, встречаясь с глазами Джейдена. Тело покрывается неприятными мурашками, и меня буквально передергивает. Ловлю извиняющийся взгляд Хаккера, который слишком удивлён решением брюнета.
Слишком плохо ты его знаешь, Винни. К сожалению. Для нас всех.
Хосслер с грохотом занимает место рядом со мной, специально касаясь меня своей горячей ладонью. Его голубые глаза слегка прикрыты, в очередной раз доказывая наличие алкоголя в его организме. Неожиданно парень разворачивается ко мне и негромко произносит:
— Не знал, что у тебя появился... — пауза, — друг.
От его акцента на последнем слове мое тело начинает трясти изнутри. Я резко поворачиваю голову, отскакивая от парня, который оказался слишком близко ко мне. Чувствую, как сжимается все внутри, но знаю, что нужно сохранять спокойствие. Я ничего ему не должна.
— Да, — как можно спокойнее отвечаю я, подавляя дрожь в голосе, — у меня друзья хотя бы все ещё есть.
Я знаю, что он слышит это с чётче, чем я произношу на самом деле. Его раздражают такие замечания, и я прекрасно понимаю это. Но что мне остаётся делать? Лучшая защита — нападение. И какой банальной бы эта фраза ни была, часто работает лишь такая тактика. Но я редко ей пользуюсь, если честно.
Хосслер противно скалится, придвигаясь ещё ближе, и тихо произносит:
— Вот сука, — его рука касается моего плеча, сжимая его.
Неприятное жжение от пальцев Джейдена пронзает все тело, и я невольно жмурюсь от боли. Только сейчас мои глаза встречаются с молчаливым Винни, который, кажется, уже сложил два плюс два. На лице парня застыло удивление, однако у меня получается различить и нотки раздражения. Я отрицательно качаю головой, прося Хаккера не вмешиваться в это, но он не собирается меня слушать.
— Джей, тебя, наверное, уже ждут. Ты ведь не один пришёл сюда?
Винни произносит каждое слово слишком монотонно и уравновешенно, будто все происходящее здесь не волнует парня. Его настоящие эмоции выдают лишь побелевшие костяшки на руках и карие глаза, налитые злостью.
Я жду грубого ответа Хосслера, однако Джейден выбирает раздражающее молчание. Он делает вид, будто Винни не сидит напротив нас и не наблюдает за всем этим цирком. Хосслер оставляет свою руку на моем плече, ослабляя хватку, но не позволяя мне освободиться.
— Джейден, — цедит сквозь зубы Винни, наблюдая за тем, как брюнет делает глоток вина из моего бокала.
Я вижу, что Хаккер пытается оставаться спокойным и решить вопрос без криков и физической силы, но терпение кареглазого вот-вот лопнет.
— Джейден, давай поговорим, — вздыхаю я, понимая, что это единственный способ прервать их немую перепалку.
— Ахуеть, — ухмыляется Хосслер, — даже готова оставить здесь своего друга одного?
— Идём, — обреченно произношу я и встаю из-за стола.
Цепляюсь взглядом за Винни и одними губами шепчу извинения. Мне дико жаль, что наш вечер складывается в большой ком из разных цветов пластилина, но я понятия не имею, как это остановить.
Пока я думаю, о чем мне с ним разговаривать, мы уже выходим из ресторана на шумную улицу. Джейден выглядит слишком расслабленно, но этот факт лишь заставляет меня нервничать ещё больше. Парень оказывается слишком близко ко мне, пробуждая картинки нашего поцелуя ночью пару дней назад. Я смотрю в его голубые глаза, в океане которых когда-то готова была утонуть. Вспоминаю его счастливое лицо в день нашего знакомства, чувствуя как кто-то будто снова разрывает мое сердце по еще не зажившим швам.
— Соскучилась? — снова его надменный взгляд и раздражающая ухмылка.
Меня передёргивает в одну секунду, стирая картины нашего счастливого прошлого. Слишком много нас связывало.
— Не успеваю, ты вечно крутишься где-то около меня, — хмыкаю я, укутываясь в пиджак.
— А кто ещё за тобой проследит? Твой новый друг? — кивает в сторону ресторана, где сейчас в одиночестве сидит тот, с кем мы должны были провести волшебный вечер.
— Тебя это не касается.
— Меня касается каждый, с кем ты трахаешься.
Сердце проваливается куда-то под землю, оставляя внутри лишь пустоту. Громкий хлопок и красный след на щеке Хосслера — единственные доказательства того, что я только что сделала. Кажется, я сама уже этого не помню.
— Знаешь что, Джейден, — проглатываю ком в горле, — я помогала тебе все это время, потому что чувствовала себя виноватой в том, что оставила тебя в таком состоянии! Я думала, что спасая тебя, смогу простить саму себя! Но сейчас я убедилась лишь в том, что тебе не нужны были ни я, ни наши отношения! Ты нуждался в той, кто сможет вытащить тебя из дерьма, чтобы потом ты снова скатывался вниз, забивая на все!
Облизываю пересохшие губы, смотря на абсолютно отстраненное лицо брюнета, и продолжаю:
— Тебя не волновали я и моя жизнь! И сейчас ты добиваешься того же самого! Ты требуешь остаться с тобой, но я не твоя собственность! Поэтому позволь мне решать, как жить мою чёртову жизнь!
— Передай Хаккеру, что он выбрал отстойное вино, — монотонно бормочет Хосслер, отходя от меня.
Я не знаю, чего добилась своими словами, но сейчас парень выглядел совсем иначе. Красные глаза, которые он старается скрыть от меня, подрагивающая нижняя губа и пустое лицо, не выражающее никаких эмоций.
Джейден проходит мимо и садится в свой автомобиль, не обращая внимания на папарацци и нескольких его фанаток. Господи, неужели все они стали свидетелями этой сцены...
Я смотрю в его сторону ещё пару минут, периодически вытирая слёзы рукавом пиджака, но он так и не заводит машину.
— Отвезти тебя домой? — чувствую нежное прикосновение к моим плечам, которое слишком резко контрастирует с моим состоянием.
Утвердительно мычу в ответ, хватаясь за локоть парня, как за последнюю надежду выжить.
— Отвези меня к Синтии, пожалуйста, — шепчу я, еле двигая губами.
Я не чувствую ничего, кроме пустоты внутри, будто мое сердце осталось лежать около входа в ресторан. Не решаюсь даже взглянуть на явно огорченного Винни, потому что снова чувствую себя виноватой. Я испортила нам вечер, а он покорно выполняет мои просьбы...
— Это ты невероятный, — тихо произношу я, тут же ощущая ладонь на моем бедре.
Наверное, хорошо, что я наконец поставила для себя точку в любых взаимоотношениях с Джейденом. Но облегчения я пока, почему-то, не чувствую.
Вот и длинная глава! Как вам?