Глава 1. Не больно
Утро было ленивым, как похмелье после вечеринки, хотя Несса не пила. В её лофте, расположенном на верхнем этаже нового комплекса в центре Лос-Анджелеса, царил хаос из подушек, одежды и ароматов - сладкого парфюма, который пропитал шторы, и вчерашнего кофе, застывшего в чашке на подоконнике. Сквозь полуприкрытые жалюзи полосами резало солнце, отражаясь в зеркале напротив кровати и выхватывая блики на её коже.
Несса лежала на постели, обложившись подушками, и бездумно листала ленту социальных сетей. Экран отражался в её зелёных глазах - хищных, как у лисы, узких и удлинённых ресницами. Длинные тёмно-каштановые волосы, спадавшие до талии, рассыпались по подушке, пахли кокосовым шампунем. Даже в таком состоянии она выглядела так, будто вышла из клипа: растянутая футболка, оголившая плечо, золотистая цепочка на шее, ноги - загорелые, идеально гладкие.
Жизнь Коллинс после Дрейвена казалась странно пустой, но лёгкой. Пустота уже не резала - она стала топливом. Неделя прошла, и боль, что вырывала сердце, растворилась, уступив место другому огню - злости, азарту, охотничьему предвкушению.
Она открыла свои сторис - сотни реакций, комплиментов, сообщений. "Красотка", "Ты нереальная", "Дрейвен кусает локти". Несса усмехнулась, уголки губ поднялись в той самой ухмылке, которая доводила его до бешенства.
Телефон завибрировал. Вызов от Авы.
- Ну что, сучка, вставай, - голос подруги взорвал динамик. - Мы идём завтракать, и ты идёшь с нами. Новое кафе открылась называется "Dayglow".
- Я ещё сплю, - проворчала Несса, хотя уже встала, откинув волосы.
- Ты всегда спишь. Через двадцать минут будь там.
Несса сбросила звонок и на секунду задержала взгляд на экране телефона. Девочки. Её команда. Каждая из них могла позволить себе многое - они жили в достатке, всегда собирали взгляды в любом месте, куда заходили. Ава - холодная и резкая, дочка юристов, любила держать всё под контролем, но рядом с Нессой часто позволяла себе быть дерзкой, без правил. Селеста - дочь успешного бизнесмена, а ее мама модель, свободолюбивая и немного таинственная, с манерой одеваться, будто только что сошла с обложки модного журнала.
И среди них только Несса была по-настоящему свободной. Без рамок, без оглядки на мнения. Она могла сорваться ночью в клуб, а утром лежать под солнцем на крыше, пока мир куда-то спешит. За это её и любили, и завидовали - втайне. Семья? Мама ушла, оставив её с отцом, изменив ему, а отец, якобы на командировке за границей, развлекался с женщинами и давал ей лишь деньги на учёбу. Несса тратила их на роскошь — одежду, сумки, квартиру, видимо, чтобы почувствовать, что мир принадлежит ей. Они появлялись в её жизни максимум месяц в году, когда она уже была во втором курсе университета и взяла академический отпуск после отношений с Дрейвеном.
Она выбросила в мусор чокер который валялся возле кресла. Напоминая себе что избавилась от присутствие Дрейвена. Это был его подарок ей на день влюблённых и отмахнулась от мыслей о нём.
Лофт жил её ритмом - лёгкий хаос, который не казался неряшливостью. Разбросанные журналы, пара каблуков у дивана, открытая коробка от новой сумки на кресле.
Она медленно потянулась, хрустнула спиной, босые ноги скользнули по прохладному полу. На мгновение ей всплыло лицо отца, редкие звонки, его голос, обещавший заботу, и пустота, когда он исчезал на месяц. Мама же - словно тень, ускользавшая из её жизни навсегда. Но сейчас Несса улыбнулась: она сама себе хозяин.
Включив в колонках Gabriella - Katseye, Несса напевала вместе с музыкой,
"Hands off, Gabriela-la-la
Back off of my fella, Gabriela.."
И сходила в душ.
Девушка откинула халат после душа и начала перебирать одежду в гардеробе, выбрала любимые кроп топ и кожанные шорты. Она быстро переоделась, "Как же я обожаю быть собой", - мелькнула мысль.
* * *
Новое кафе на углу было шумным и пахло корицей, свежей выпечкой и утренним Лос-Анджелесом - смесью кофе, выхлопов и солнца. Несса сидела у окна, играя пальцами с бокалом апельсинового фреша. На ней - те самые шорты, кроп-топ и куртка, свисающая с плеч. Волосы она собрала в небрежный пучок, пара тонких прядей падала на лицо. Макияж - почти нулевой, только акцент на глазах. И всё равно каждый второй взгляд цеплялся за неё, будто на магнит.
Ава плюхнулась рядом, за ней пришла Селеста - ещё одна из их компании, яркая, с розовыми волосами и улыбкой, как из рекламы.
- Как продвигаются отношения с Джеффри? - взяв меню который рассматривала Селеста спросила Ава.
- Мы плывем по течению.
- Подождите. - остановила их Коллинс. - Он еще жив? Девушка прекрасно понимает что между ними больше чем временное отношение, но всё равно решает дерзить Селесту.
Селеста показала каменное лицо, не удовлетворенная тому как относится подруга к ее парню.
- Ну же! Несса! Сколько раз я говорила не делать этого! - Селеста.
- Ну же! Несса! Сколько раз я говорила не делать этого! - Несса.
«Опять началось...» мысленно сказала Ава засмеявшись.
- Не повтори. - закатила глаза Селеста. -Он хорош.
- Не повтори. - Несса. - Он хорош...Может быть хорош только в постели?
- Несса!!! - брюнетка уже разозлилась не на шутку вставая с места.
- Сучки, да вы прикалываетесь...- Ава не отрывая глаза от телефона заговорила. - Ты видела? - Ава сунула телефон. - Этот пидорас выложил фото.
На экране - Дрейвен, в белой футболке и с лохматыми волосами с девушкой приличной внешности, обнимает блондинку. Слишком постановочно. Слишком дешево.
- Ха, - Несса усмехнулась, откусив ложечкой клубничной паннакоты. - Какая милота.
- Прошло неделя всего лишь, а эта мудила уже афиширует выход с новой шалавой. - Ава злобно рассматривала опубликованный пост Дрейвеном.
- Ну а я уже на третий день выложила фото с Рейнджер, - пожала плечами Несса - Справедливо.
- Тебе не больно? - осторожно спросила Селеста, потягивая зелёный матча.
- Больно? - Несса откинулась на спинку стула, скрестив ноги, и сделала глоток айс латте, которое лениво потягивала Ава. - Нет, девочки, мне похуй. Пусть играет.
- Его аж удушить хочется за такое унижение...но увы испачкать руки - не моё. - Девушки в шутку раз сто его хоронили где то в море, убили всемивозможными способами, закопали заживо и даже повесили на крыше. Только мысленно.
Внутри же, глубоко, Несса знала - отпускать всё сложнее, но сейчас об этом думать не хотелось.
В этот момент к столику подошёл парень. Высокий и стройный, с тёмно-русыми волосами падающие ему на глаза и которая чуть растрёпана ветром. На нём была стильная винтажная кожаная куртка поверх простой серой футболки, зауженные чёрные джинсы и слегка потертые кроссовки - образ городской бунтарь с лёгким шармом. Его тёмные глаза с искорками интереса сразу привлекли внимание Нессы.
Но это не единственная причина. Официантка долгое время его разглядывала как и девушки которые припёрлись компанией. Поэтому девушка согласилась уже внутри на одно свидание.
- Можно твой номер? - улыбнувшись спросил он.
Несса подняла бровь, с игривой усмешкой. Взгляд половины девушек в кафе был прикреплен к нему.
- Может, сначала поздороваешься? Что за манера - сразу номера просить?
Парень усмехнулся и сделал шаг ближе.
- Тогда - привет. Меня зовут Джейк.
- Ладно, Джейк, - сказала Несса, протягивая телефон, - теперь я в твоём телефоне. Удачи.
Даже когда она не говорила ничего такого, девушки удивлялись как она заигрывает. Бывало что даже молчанием.
Он взял телефон, быстро набрал номер, затем подмигнул и отступил назад, оставляя после себя лёгкий запах табака и явно не дешёвых духов.
Коллинс потянулась к телефону, сделала селфи - лениво, с ухмылкой, слегка прищурив глаза. Выложила в сторис с подписью: "Some scars make you chic."
Внутри что-то кольнуло, но она тут же задушила это чувство, словно ногтем раздавила сигарету.
"Ты думаешь, ты меня сломал? Смешно."
* * *
Вечером город горел огнями, асфальт отражал неон, воздух был густой от музыки и криков. Лос-Анджелес никогда не спал - и сегодня Несса тоже не собиралась. После кафе она вернулась домой, включила громкую музыку, басы трясли стены, встала перед зеркалом и долго смотрела на своё отражение.
Её зелёные, лисьи глаза сверкали в полумраке.
- Ты же сказала, тебе похуй, - шепнула она самой себе, медленно проводя пальцем по губам. - Докажи.
Она смыла дневной макияж, сделала новый - ярче, злее. Чёрные стрелки, сияющий хайлайтер, блеск на губах. Волосы оставила распущенными, струящимися по спине.
Из шкафа Несса вытащила короткое платье фиолетового цвета на тонких бретелях, облегающее фигуру и открывающее плечи. Ткань слегка поблёскивала при свете, подчёркивая её загар и плавные линии силуэта. На ноги она выбрала каблуки с тонкими ремешками - не слишком высокие, но достаточно эффектные, чтобы каждый шаг звучал уверенно.
- Пусть все видят, кого он потерял, - усмехнулась она, поправив бретельку и бросив на себя последний взгляд в зеркало.
Ночь впереди обещала свои правила, но сейчас она была свободна. И этого было достаточно.
