9 глава
Киу и Жоу поблагодарили гейшу за разрешение переночевать и погрузились в обратный путь. В дороге Киу рассматривала подаренный браслет, но на камне их повозка неожиданно подскочила, вырвав из рук девушки драгоценный подарок.
- браслет! Она двинулась ближе к краю телеги и испуганно обернулась к Жоу взглядом прося его о помощи. Парень понял что к чему и попросил остановиться. Девушка тут же спустилась и побежала его искать.
- нужно было крепче его держать
- ну прости, я не думала о таких последствиях
- может иногда стоит?
- слушай, ты мне его вроде как подарил, почему тогда переживаешь?
- мне всё равно на браслет, теперь это действительно только твоя забота, но ты всех нас задерживаешь. Или понравилось ехать ночью?
- Это.. атмосферно
- и очень удобно наверное, правда? А ещё совсем не страшно
- ты ужасный пессимист
- я реалист, Киу. И эти реалии не совсем приятные.
Браслета тут нет, пойдём
- но он должен здесь быть! Я же выронила его
- мы не найдём его
- и это твои реалии?
Киу равняла руками всю траву которая росла на обочине, а Жоу что-то бурча себе под нос осматривал камянистую дорогу. Вдруг он резко обернулся чтобы ещё раз напомнить девушке о том, что они спешат и увидел как их телега уже какое то время назад отьехала от них.
- что он делает?!
- видимо ворует наши деньги и мою ткань!
- надеюсь ты понимаешь что это из-за твоего браслета?
- мы ещё успеем догнать, бежим!
- нет. Так только кажеться, мы не догоним уже.
- Это был непроверенный человек, да?
- какая ты догадливая
- не язви. И перестань задевать меня, я не была виновата в том что произошло сейчас
- а кто виноват, Киу? Мы спустились с телеги на поиски твоего браслета!
- который подарил мне ты.
- зачем я вообще тебя взял с собой.
- вот об этом не стоит, Жоу. Ты не можешь решать всё за всех. Тебя вообще здесь не должно было быть.
- меня не должно было быть? Да я взял тебя потому что не хотел чтобы ты осталась без работы, я мог спокойно отказать тебе
- не ты мне эту работу предлагал, меня твоя мама позвала. Зачем ты вообще приехал сюда? - не дожидаясь ответа
она убежала по какой то дорожке дальше в лес и оставила его там одного, совершенно не понимая что теперь делать им. Одни, вдали от города и своей родной деревни. Без денег, без еды, с обидой друг на друга.
Она уже начала придумывать в голове стратегии как сама будет добираться обратно, но внезапно её внимание привлекло дерево которое росло будто в самой средине этого отрезка леса. Оно было большим и из него раскидались во все стороны пять ветвей. Внизу дерева лежали осыпавшиеся жёлтые цветы, а на самих ветках одиноко висели два плода. Они были полностью чёрными, но почему то рука Киу потянулась к ним. Вблизи они напоминали яблока, но были мягче. Свет проходил сквозь остальные деревья и казалось что весь лес наполняет волшебство.
Киу внимательно рассматривала плоды и услышав голос Жоу, спрятала их в тканевую сумку.
- Киу! Киу!
- я здесь!
- и где же это?
- иди на мой голос!
Парень вышел на верный путь и она пошла ему навстречу
- страшно там одному?
- не время для шуток. Вот, случайно наткнулся. - он протянул ей браслет
- оуу! Жоу, ты нашел его! Спасибо - она схватила браслет и надела его на руку
- странно что ты не заметила его тогда, он лежал на видном месте, даже не в траве
- но ты ведь тоже был там, и тоже сразу не заметил. Видимо мы были слегка увлечены другим
- не теряй больше. - он решил на этом закончить разговор о браслете и стал рассматривать территорию - а здесь красиво
- Да здесь не просто красиво, тут словно магия царит.
- веришь в магию?
- если бы верила, не говорила бы "словно"
нам следует сейчас думать что делать
- мы не можем добираться пешком, слишком далеко
- может поискать местных жителей? Наверняка здесь есть пару избушек
- неуверен. Местность слишком пустая и здесь в основном леса да речки
- но делать нам ведь всё равно нечего
- уже темнеет. Если мы зайдём глубже, то можем не выйти обратно, придётся ночевать где остановимся. Здесь же вроде спокойно
- ночевать здесь? Хочешь сказать нас не съедят здесь волки?
Жоу тяжело вздохнул и не смог ничего ответить
- может стоит всё таки поискать кого нибудь? Всё что с нами случилось - это не конец света, я не хочу из-за этого прощаться со своей жизнью. В любом случае нам придётся утром что-то делать.
- ну пошли тогда
Девушка была рада что он наконец таки принял предложенную ею идею и пряча улыбку пошла за ним следом.
Лес был жутким и прекрасным одновременно. Растения, которые в нём находились, доверия не внушали, но их красота так и манила к себе. Вскоре потемнело и похолодало, захотелось есть. Ноги уже не слушались, но им приходилось идти дальше. И вот он, в нескольких минутах от них стоял маленький дом. Они с Жоу обменялись улыбками и уверенно пошли вперёд.
Киу постучала в дверь и ей открыл старик. Увидев молодых людей он сначала удивился, а потом обрадовался и ничего не спрашивая пригласил в дом. Внутри было уютно и тепло, пахло чем то только что приготовленным и этот запах не мог не радовать их. Киу села на застелённую лавку около печи и обратила своё внимание на Жоу. Парень относился ко всему насторожено, но уйти не смог бы. стоял и ждал пока кто-нибудь уже заговорит. Это хотела сделать девушка, но старик сел напротив неё и начал расспрашивать сам.
- заблудились что-ли? Вам очень повезло что вы нашли мой дом. Я живу здесь один, больше никого.
- и не страшно вам жить в лесу?
дедушка рассмеялся
- не страшно, вовсе нет. Я уже ничего не боюсь. Здесь спокойно, тихо, здесь жизнь становиться вечной
- а дикие звери? а как вы ходите за продуктами? Город не так уж близко
- со зверями подружиться нельзя, но привыкнуть к ним правда можно, а за продуктами мне ходить не приходиться. Здесь есть всё что нужно. Даже воду я набираю здесь, в источнике.
- здесь невероятно красиво
- да.. это точно. Как вы добрались сюда?
- с нами случилась беда
- да, их-ха одного человека нам чуть ли не пришлось ночевать под открытым небом - именно в этот разговор отлично вписался Жоу
- верно. Мы ехали из города, в деревню, но так уж случилось что человек который вёз нас, уехал один когда мы отошли от повозки. Украл наши вещи и оставил нас здесь.
- было что красть?
- мы везли деньги которые заработали и ткань.
- ох, дело такое. Даже не знаю как вам помочь
- нам никто не поможет, но спасибо вам за беспокойство. - девушка положила свои руки на руки старика и слегка улыбнулась
- ох! Простите меня, вы наверняка ходите есть. Я как раз приготовил лапши с говядиной
Он накрыл на стол и они наконец то за долгое время поели. Ужин был вкусным и сытным. Поблагодарив за него, девушка принялась мыть посуду, а старик думать куда расположить гостей. Когда Жоу пошел за дровами для печи, мужчина протянул девушке одеяние
- знаю, это сейчас не совсем модно, но теплее чем то, во что одета ты.
Киу переоделась и увидела на лице старика печальную улыбку.
- ты похожа на неё.
Прости, она была любовью всей моей жизни.. Ликиу. Непредсказуема словно осень. - он горько улыбнулся и перевёл свой взгляд на Жоу который заносил дрова. - мы были как вы когда решили что хотим поженится, а знали друг друга с детства. Она любила вышивать и петь. Оо, у неё был чудесный тоненький голосок, а сама она была словно берёзка.
- у вас были дети?
Он посмотрел на ней сквозь слёзы, а затем опять опустил взгляд
- дети? Мы не смогли быть вместе. Её семья была богаче моей и считали что я ей не для неё. Я и сам так считал..
однажды мы захотели убежать. Собрали вещи и уехали. Но её родители нашли её и забрали от меня. После.. я никогда её больше не видел. Хотя однажды мне говорили что она приезжала в нашу деревню.. с мужем и детьми. Я не захотел посмотреть на неё. До сих пор виню себя.
- мне жаль.. очень жаль, правда
- ничего. Моё разбитое сердце уже давно зажило, а воспоминания остались воспоминаниями. И хоть я никогда больше не смог полюбить никого так же как её, я прожил счастливую и интересную жизнь.
На тебе её платье. Она была подругой моей сестры и перед тем как мы решили сбежать она подарила его ей. Когда я решил скидаться по миру, оно стало моим талисманом. И спустя столько лет, оно впервые село на ком то, причём так же хорошо как и на ней.
Простите, я так и не спросил ваши имена
- как и мы не спросили вашего.
- ох да, я Шен
- Я Жоу
- а я Киу.. осень
- осень.. - одновременно сказали они и старик ласково ей улыбнулся