Глава 6
Успев слегка отклониться в сторону, Велмор словно в замедленой съемке покосился на лезвие кинжала рядом со своей щекой. Он перехватил руку, держащую оружие и отбросил нападавшего в сторону. Тот ударился о дерево спиной и упал на землю, но быстро оказался на ногах.
Золотые глаза немного расширились от легког удивления. Девушка подняла кинжал выше. Каштановые с лёгким красно-рыжим оттенком волосы слегка растрепались из-за удара и падения. Красивые черты лица немного искажала хмурая гримасса. Ядовито-зелёные с жёлтыми и коричневыми вкрапинками глаза смотрели прямо на Велмора с легкой злобой. Никаких отличительных признаков на ней не было. Знака Эйдра не было, две горизонтальные полосы, пересеченые косой третьей.
"Меч у Фиары" - пронеслось в голове.
Девушка вновь ринулась на него. Велмор вновь увидел все происходящее медленнее. Он мог прочесть все ее движения. Спокойно отойдя в сторону, Велмор ударил ее по руке с оружием, схватил за другую и заломил ей за спину. Кинжал упал на землю. Заступив ей за ногу, он прижал ее спиной к себе, тем самым обездвижив.
Свободной от кинжала рукой девушка попыталась ударить его по лицу, но Велмор зажал ее шею, так что ей пришлось замереть.
- Кто ты? - золотые глаза сияли ярче.
Девушка еще раз дернулась.
- Я не обязана отвечать тебе... - недовольно рыча.
- Учитывая то что ты напала на меня и твое положение сейчас, обязана.
Недолгое молчание.
- Н-Нера...
- Ты хотела убить меня? Мы не знакомы. Служишь Эйдру?
- Верно, мы не знакомы, - она старалась дышать как можно глубже. Рука Велмора мешала.
- Если ты тот самый Велмор, то твое убийство принесет мне место возле короля Эйдра.
- Короля?.. - его передернуло. В душе поднялось негодование.
- Как ты выжил? - девушка все еще скрежетала зубами.
- Не вижу смысла отвечать.
Она вдруг ударила его свободной ногой. Но Велмор даже не дернулся. Он даже не почувствовал удара. Сам удивился.
На лице девушки появилось выражение паники, но потом она совладала с собой.
Велмор внезапно оттолкнул ее от себя и сам сделал шаг назад.
Девушка растерялась от такой внезапности.
"Она человек. Думал Эйдр изменил ее, но нет. Может он еще не смог создать сыворотку?"
Она снова встала в боевую стойку. Велмор слегка ухмыльнулся. Золотые глаза смотрели насмешливо. Эти факторы повлияли на нее, посеяв сомнение.
Велмор внимательно смотрел на девушку. Настойчива. Он видел в ней это.
"Хорошее качество. Но нападает на меня по личной причине. Не только из-за Эйдра, - он вздохнул и поднял руки. -- Какой смысл с ней сражаться. Можно сделать иначе. Тем более что мне нужны..."
Девушка достала из-за спины небольшой нож. Велмор посмотрел на него.
"Должно сработать"
Он поднял руки и сделал шаг вперед.
Девушка встала защитную стойку, думая, что Велмор нападёт, и даже надеясь на это. Ведь тогда бы она сделала обманный манёвр и... Победила бы? Однако она сомневалась. Велмор не двигался. Золотые глаза не отрываясь смотрели на девушку. Потом сделал шаг на встречу, не опуская рук. Нера заметно занервничала. Рука с ножом стала опускаться. Девушка решила сделать то, что не пробовала прежде - проникнуть в разум врага. Вот только...
Велмор резко начал меняться. Кожа изменила цвет, ноги тоже стали деформироваться. Позади появился хвост, роговые чешуйки появились на его хвосте и преобразовали волосы на голове. На руках появились черные когти, зубы стали похожими на клыки. Теперь он был выше девушки почти на полторы головы. Золотые глаза смотрели сверху вниз.
Девушка застыла с широко распахнутыми глазами. Она вдруг почувствовала себя ничтожно. Отступила назад и споткнулась о корень дерева, покрытый мхом.
- Ч-что ты такое?- наконец решилась девушка, ибо уже засомневалась в том что действительно видит Велмора.
Вдруг он неожиданно засмеялся. Сверкнули клыки. Глаза стали еще более насыщены золотом.
- Не по своей воле я такой. Это сделал тот, кому ты возможно подчиняешься. Хотя я в этом пока не уверен... - внимательно глядя на девушку.
Ее глаза в панике бегали туда сюда.
- Убей, чего ждешь!? - прищурившись.
- Я не убиваю без причины, - Велмор подошел к ней вплотную, потом поднял кинжал и протянул ей. - Тем более девушек.
- Но я же напала на тебя, я же хотела убить..-почти прошептала она. - Почему ты такой... благородный? - ей тяжело далось это слово. В эту секунду она ненавидела себя за всё на свете. Но после взяла оружие и вернула его в ножны. Отчаяние, грусть, боль и ненависть читались в её глазах.
- Потому что не считаешь меня противником..
Ей не верилось что он действительно только по названным причинам не убил её, он не мог быть таким, она всю жизнь так считала. Рассказы отца, служившего Эйдру, все что у нее было. В ее голове все смешалось. Она смотрела на него и вспоминала... У него есть дракон, верный друг, семья. Может потому он такой сильный? Или же нет? Теперь она видела не дракона и не человека, который очень высок и силён, и будь его воля, нет, будь он таким, каким она его представляла, за пару секунд размазал бы ее по земле.
"Но в этом и дело, Нера, он не такой"
Велмор поймал ее рассеяные и незащищеные мысли. Прочел их часть, в основном это были жмоции. Он засмеялся. Искренне, без сарказма. Внешний облик изменился и снова стал человеческим.
- Воин всегда знает, за что стоит сражаться, а за что — нет. Воин умеет проигрывать и не расценивает поражение как нечто безразличное ему, но и не тщится обратить его в победу.
Он посмотрел на небо.
- И если знаешь за что сражаешься-победишь. Опыт поражений-тоже опыт. Возможно даже более ценный. Я уяснил эти уроки. Знаю о чем ты можешь думать. Когда то я думал точно так же, - он улыбнулся. - Я считал себя слабым. Не достойным всего этого. Вот только потом понял, что слаб не тот кто проиграл, слаб тот, кто не пытается победить, - Велмор посмотрел на нее. На губах все еще сияла легкая улыбка. - И... Ты никогда не сможешь понять какой ты сильный ,пока быть сильным не окажется твоим единственным выбором...
Это слова прозвучали эхом. Словно он говорил их не только ей, но и себе самому.
Девушка смотрела на него, не скрывая появившегося уважения.
- Так по какой истинной причине ты напала на меня? - он присел. Их глаза оказались на одном уровне.
- Я... просто хотела победить, доказать, что не хуже... Отцу, королю Эйдру... Всем. Быть может после этого я бы попала в ряды избранных, может стала приближённой ко... неважно. Зачем тебе это? - Девушка воззрилась на Велмора, пытаясь угадать что тот думает. - И разве не проще было проникнуть в мои мысли и всё узнать? Я ведь могу и лгать.
- Я не копаюсь в чужих мыслях, - он был спокоен. - Это слишком подло. - Качая головой. - Но ты действительно желаешь служить Ему? Или же... не знаешь сколько всего он совершил?
"И совершит..."
- А если бы ситуация обернулась иначе? И он убил бы близких тебе людей, сочтя их не "избранными" как ты выразилась. Твоя позиция осталась бы прежней?
- Я не служу, я придерживаюсь... придерживалась его политики. Но тогда бы моя позиция поменялась, случись то, что ты назвал. И по этой причине я тоже хотела тебя... победить. Хотя знаешь, этого бы не случилось. Стоит или не стоит, а я скажу: нет у меня никого кроме отца, вот так вот, а он служил...эээ... Ему, значит попросту не может быть убит, я так думаю, а чтобы избранной оказалась и я, я должна была тебя убить. И нет, это не был приказ.
Велмор поднялся. Начинало темнеть.
- Ошибаешься, говоря что своих людей Эйдр не убивает. Ему плевать на всех, - он устало вздохнул. - Это твое дело. Не мне переубеждать тебя.
Парень обошел Неру и направился обратно в город.
- Но его приближенные не редко оказываются с ножом в спине...
"Я никогда не забуду Присциллу и убийство ею того парня..."
- Стой! - девушка мигом оказалась на ногах, глаза забегали туда сюда. - Что ещё ты знаешь о том времени? И об Эйдре?
Велмор остановился.
- Он породил чудовищ, - зубы скрипнули. - Его люди убили... лучших и искалечили жизни других.
Он повернулся к девушке. Золотые глаза горели словно огонь.
- И он единственный, кто заслужил смерть.
С этими словами Велмор продолжил идти в сторону города.
В дверь постучали.
- Это он, - Унайя уже стояла у двери, открыв на себя. Велмор улыбнулся ей с порога. - Ты как то задержался.
- Кое кого встретил, - сказал он, войдя в дом. Сюда Велмор добрался без приключений.
Дом был весьма просторный. По видимому расчитаный на гостей. На противоположном конце была огромная открытая веранда. Именно на ней все и собрались.
Тиамат просунула сюда большую голову, Фрейдис облакотилась о ее шею, а Алвис лежал на полу, положив голову на ее колени и скрестив руки и ноги. Белатона сидела в кресле за небольшим стеклянным столиком. В руках она держала небольшой листок бумаги. Риг стоял в стороне спиной ко всем, оперевшись о перила. Остальные драконы поглядывали на всех своими большими глазами из темноты.
Велмор последовал за эльфийкой и уселся рядом на небольшой диванчик, хотя это была скорее лавочка, обътянутая мехом.
- Кого? Кого ты встретил? - спросила Фрейдис, поглаживая Алвиса по голове.
Велмор коротко рассказал о нападении, мельком упомянув конец разговора.
Белатона взяла со столика стакан воды и отпила немного.
- В чем состоит суть твоего плана?
- Плана? - Велмор слегка нахмурился, но потом все понял. - Об этом... Эйдр выбрался раньше нас и забрал жемчужину. Следовательно уже мог создать сыворотку, солдат и в скором времени пробудит его, того дракона. Поэтому то нужно первыми подготовиться к бою. Собрать самых сильных! Это даст преимущество. Возможно мы даже сможем помешать пробуждению Сольвеига.
- И ты знаешь кого собирать в это твое "войско сильнейших"? - не поворачиваясь к ним спросил Риг.
- Приблизительно, - тихо ответил Велмор. - Если удастся, то мы сможем раз и навсегда покончить с ним.
Белатона поставила стакан на столик.
- Завтра вылетаем в Нильгарр. Я соглашусь с Велмором. Такие вопросы требуют радикальных мер. Чем быстрее мы поговорим с Эрагоном, тем лучше.
"Он присел на колено. Из-за обильного дыма дышать было тяжело. Все вокруг полыхало. Деревья и даже сама земля. Небо скрыли черные клубы дыма. Даже солнечные лучи не могли пробиться сквозь них. Велмор закашлялся. Ему не удавалось нормально вобрать в легкие воздуха.
Раздался гул. Словно кто то бил в огромные барабаны. Вот только Велмор знал, что это не они. Нечто живое. Биение сердца. Громадного сердца.
Он с огромным трудом поднял голову. Та самая гора, хранящая в своем чреве его...
"Нет..."
Велмор схватился за уши. Закричал. Звук был невыносимо громким. Гора раскололась надвое. Брызги огня и лавы полетели в разные стороны, уничтожая все вокруг. Звук был слышен за много сотен миль вокруг. А потом... Гора взорвалась изнутри. Гиганский дракон с громогласным ревом пробился наружу, словно вылупившись из яйца. Расправленые крылья закрыли половину неба.
Велмор сильнее зажал уши, но звук уже был в его голове. От боли он закатил глаза, да так что одни белки были видны. Стоя на коленях, все его тело тряслось, будто в припадке. И голос..."
Велмор подскочил на кровати. Его руки резко покрылись роговой чешуей, волосы встали дыбом, а глаза загорелись, как два ярких огня. Хвост, будто хлыст, ударил по кровати. Всего Велмора колотило в ознобе. Холодный пот градом стекал с его лица. Дыхание было громким и прерывистым.
- Боги, - Унайя медленно прикоснулась к его спине. Мышцы дрожали от напряжения и бугрились и сокращались.
Парень дернулся от ее теплой руки.
- Я... - в горле першило. Он взялся дрожащими лиловыми руками с черными когтями за голову. Глаза в панике были широко раскрыты.
"Этого нельзя допустить!!!"
Сидя на спине Фиары и схватившись за седло, руки Велмора по прежнему дрожали. Его кидало то в жар, то в холод.
Дракониха и сама летела неровно, часто взмахивая крыльями. Она проснулась ночью вместе с ним. Оба чувствовали страх. Животный страх.
"Нужно как можно быстрее..."
Ей не нужно было продолжать.
"Мы имеем в союзниках множество Всадников. Эрагона. Если он откажет, то возможно некоторые захотят присоединиться"
"И твое видение о битве над океаном"
"Если я смогу вновь связаться с тем существом глубин, у нас будет сильный союзник. Хотя прошло много лет..."
"Такие древние и могучие существа ничего не забывают, волчонок. Да и время для них течет иначе"
"Помнишь, ту историю"
"Историю Рауда о монстре, живущем под Ундиром?"
"Да, ее"
"Если она правдива и тот еще жив, думаешь тебе удастся заставить его принять нашу сторону?"
"Я сделаю все возможное. И нужно поговорить с Ильгнарром. Если он жив, конечно..."
"Можно обратиться к тому народу, прошедшему с северо-востока. У них могут быть свирепые войны, герои"
"Белатона будет на нашей стороне. Риг надеюсь тоже"
Велмор закрыл глаза и раскинул руки в стороны, позволив ветру окутать себя со всех сторон. В животе все крутило от нервов.
Они испугались. Оба. Такого страха еще не бывало.
Им нужно было не допустить такого будущего...