Ноэль

Ноэль плохо спала, поэтому утром пришлось хорошенько постараться, чтобы выглядеть безупречно. Она надела тёмно-синие джинсы, и тонкую удлинённую серую худи с капюшоном и рукавом три четверти, поверх которой накинула тёмно-синий бомбер. Волосы Ноэль собрала в высокий хвост, а на ноги надела белые кеды. В рюкзак девушка закинула свернутый в пакетик тонкий походный брезентовый дождевик, на случай, если вдруг пойдёт дождь, чтобы не таскать тяжелый зонт. Ноэль вышла из общежития ровно в одиннадцать, как и договаривались с Чанёлем. Парень уже ждал её на скамейке. Он тоже был в худи и джинсах с рюкзаком за плечами, и посторонние люди могли бы подумать, что они носят парные вещи.

      — Доброе утро, Чанёль! 

      — Привет! — поздоровался он и приобнял Ноэль. Несмотря на то, что девушка была довольно высокой, она была гораздо ниже Чанёля, — Готова к городским приключениям?

      — Ещё как! — воскликнула Ноэль, — похоже, что девушка сказала это слишком громко, потому что кто-то раздражённо захлопнул дверь балкона. Ноэль оглянулась и могла лишь заметить, колыхание штор, причем в квартире над ней. Девушка закусила губу, возможно, это её сосед сверху всё ещё спал, а она сначала с утра жужжала феном, а теперь еще и расшумелась во дворе, куда выходили окна спален, — Идём? — уже тише сказала она.

      Ребята отправились к автобусной остановке, которая находилась на проспекте. Из-за того, что был выходной, по улицам прогуливались редкие прохожие, в основном пожилого возраста, пока молодёжь отсыпалась после пятничных вечеринок. Ноэль нравилось гулять утром. Сентябрьский воздух был пропитан отцветающими летними травами и освежающей прохладой. Жёлтое солнце, золотые и красные листья, а ещё ярко-голубое сентябрьское небо насыщали красками мир, позволяя насладиться ими перед бесцветной зимой. Ноэль очень любила осень: самое поэтичное время года. 

      Автобус, к счастью, тоже оказался почти пустым, поэтому ребятам удалось занять места в заднем отсеке. Ноэль села ближе к окну, а Чанёль к проходу. Чанёль рассказывал девушке о том, как создавался научный центр и об учёных-героях, построивших этот городок — рай для перфекционистов. Объявлений автобусных остановок было уже достаточно для того, чтобы прочувствовать атмосферу этого места: «Институт ядерной физики», «Вычислительный центр», «Институт химии твёрдого тела», «Институт цитологии и генетики», «Институт гидродинамики», «Институт теплофизики» и т.д. Затем они проехали через контрольный пост и выехали на трассу, по которой Ноэль привезли из аэропорта. Несмотря на то, что Академгородок считался микрорайоном большого города, но находился на стратегическом удалении от центра города. До центра они ехали около часа, при том, что дороги были свободными от пробок. По дороге Чанёль рассказывал чем он занимается и расспрашивал Ноэль о её работе, и почему ей пришлось работать с Чондэ в одной команде. Когда они стали подъезжать к центру города, Чанёль продолжил комментировать встречающиеся достопримечательности и указывать на основные ориентиры.

      — Наш город это одна длинная прямая улица, параллельная реке. Идя по ней прямо и прямо можно попасть из Академгородка в центр города на главную площадь. Если вдруг потеряешься, то знай, ты всегда сможешь сесть на этой широкой улице на автобус, который привезёт тебя обратно в Академгородок, а номер автобуса восемь, легко запомнить, потому что это перевёрнутая бесконечность, которую бесконечно изучают наши учёные, — шутил он, давая инструкции, — А вообще, будь рядом, потому что наш город в десять раз больше, чем Окленд, и потеряться в нём очень легко. 

      Ребята вышли на остановке главной площади и пошли осматривать главные достопримечательности.

      — Посмотри, это оперный театр, им гордится наш город. Он самый большой в стране, — рассказывал Чанёль, указывая на огромное здание с купольной крышей в центре площади, — Кстати, здесь учится Кай, младший брат Чондэ. 

      — Правда? Он играет в оркестре? Поэтому проявлял такой интерес к музыке?

      — Нет, он занимается здесь балетом после школы. Без шуток, думаю, что он станет известным в этой сфере, потому что у него бесспорный талант.

      Ноэль кивнула, вспоминая, как Кай жаловался Чондэ, что они так редко видятся и у него нет никаких развлечений, кроме бесконечных занятий.

      — Ты не против, если я сделаю несколько фото? — спросила Ноэль, показывая на телефон. 

      — Конечно, если хочешь, давай я тебя сфотографирую.

      — Было бы отлично! 

      Ноэль любила фотографироваться и фотографировать, поэтому она не только запечатлела красивую площадь и сфотографировалась сама, но и сделала несколько селфи со счастливым Чанёлем. Селфи делал Чанёль, победив в аргументе про длинные руки. Они покривлялись на камеру, сделав несколько очень серьёзных брутальных фото, и смешных, и просто счастливых. Ноэль сразу же отправила фото Чанёлю, чтобы не забыть.

      Затем, ребята отправились в парк, посмотреть на фонтаны и попрыгать среди них. Они задорно смеялись и искренне наслаждались этим днём. Чанёль предложил выпить кофе и они пошли к ближайшей точке кофе на вынос. Кофе с арахисом, который им так нравился, в меню не было, поэтому Чанёль просто попросил какой-нибудь очень бодрящий и ароматный кофе. Через пару минут перед ними поставили стаканчики и Чанёль, не позволив Ноэль платить, оставив купюру без сдачи увёл девушку, продолжить прогулку. В прохладный сентябрьский день, горячий напиток был кстати. Вот только кофе оказался очень крепким и пережженным с ярким привкусом горечи, как любят некоторые гурманы. Ноэль сделала глоток и поморщилась, но Чанёлю, похоже, нравилось и он расстроился, когда понял, что у Ноэль иное мнение. 

      — Давай, я куплю тебе другой?

      — Ничего, я выпью этот. Должна же я когда-нибудь понять гурманов, — вежливо ответила она и не отдала стаканчик. 

      Они продолжили прогулку, выйдя через парк на пешеходную улицу, где было много ярмарочных домиков с сувенирами, сладкой ватой и развлечениями. На улице выступали клоуны, уличные музыканты, художники, театралы. Ноэль сделала очень много красочных и ярких фотографий. Чанёлю тоже нравилось фотографироваться и особенно кривляться на фото, например, приклеивая себе усы из сладкой ваты или, позаимствовав нос у клоуна. Когда им наскучило гулять по этой улице, они пошли на торговую улицу, рассматривая всякие интересные товары за витринами. Чанёль увидел недорогие браслеты с буквами. Он взял браслеты и положил их рядом с буквами «C», «H» и «N».

      — Смотри, первые две буквы от моего имени, а последняя от твоего, — просиял Чанёль, но Ноэль увидела в них другое имя и загрустила, — Тебе не нравится? 

      — Не очень, — ответила Ноэль, — давай лучше возьмём вот эти, со звёздочкой? Звезда отличный талисман, который будет охранять нашу дружбу очень долго! 
Чанёлю тоже понравились выбранные Ноэль браслеты и они купили их на память, тут же надев на запястья и сделав очередное селфи вместе.

      — Пойдём поедим? — предложил Чанёль.

      — Пойдём, ты обещал показать мне местную кухню.

      — Здесь недалеко, в старом центре, есть отличное место, — подмигнул он. 

      Ребята отправились пешком, углубляясь от центра в тихие переулки с дорогими домами. Похоже, здесь жили семьи основателей города. Некоторые дома особенно выделялись дорогой реставрацией, по всей видимости, благодарные потомки желали сохранить красивые дома своих предков в первозданном виде. Однако, в основном, дома были современными. Кроме того, отличительной особенностью многих домов были открытые специализированные заведения, которые, работали здесь уже не один десяток лет, где ремесло передавалось по наследству и к настоящему времени приобрело некий брендовый шарм и престиж. Сапожная мастерская, ателье, пекарня, ресторан, парикмахерская и другие лавки были мечтой коллекционера винтажника. Здесь была такая завораживающая атмосфера, пропитанная историей. 

      — Вот мы и пришли, — улыбнулся Чанёль, останавливаясь рядом с одним из ресторанов, с дубовой беседкой и такими же столами и стульями, вокруг которой был выстриженный газон, а ко входной двери крытой части ресторана была вымощена каменная дорожка. Этот ресторан тоже принадлежал жителям ухоженного современного дома, являющегося частью этого ресторана. Здесь вкусно пахло горячей едой и было уютно. Это заведение сложно назвать обычным кафе, но и формальным рестораном его назвать было нельзя. Посетители кушали в беседке, стремясь захватить последние тёплые осенние дни, не желая сидеть внутри. Чанёль смело открыл дверь, приглашая за собой Ноэль и оказавшись в пустом зале, подходя к стойке, громко позвал:

      — Мама, папа, я дома и со мной мой друг! 

      Ноэль опешила от того, что ей предстояло познакомиться с родителями Чанёля и почувствовала себя неловко, оглядывая свой уличный внешний вид, особенно раздражаясь по поводу кед и джинсов. 

      Из-за стойки выглянула красивая женщина с добрым лицом, а из кухни вышел высокий мужчина, вытирая руки полотенцем и широко улыбаясь, как часто делал Чанёль.

      — Здравствуйте! — поклонилась Ноэль, смущаясь. 

      — Ну, надо же! Я так рада, что вы приехали! — запричитала мама Чанёля, — Почему не предупредил, что приведёшь девушку?

      — Это Ноэль, — представил Чанёль, — Мы вместе летели из Окленда, я рассказывал вам. Ноэль прилетела сюда на учёбу по обмену, чтобы учиться в аспирантуре. Она смущена, потому что я не предупредил её, что мы идём ко мне домой, — засмеялся Чанёль, положив ей руку на плечо.

      — Такая красавица, да ещё, оказывается, и умница, — громко сказал папа Чанёля, засмеявшись, вместе с сыном.

      — Чанёль, вот негодник, — снова запричитала мама, — Ты должен был повести Ноэль в наш лучший ресторан, а ты привёл её в такое простое место. Какое впечатление о тебе сложится? 

      — Ноэль скучает по дому, поэтому я подумал, что ей будет уютно побыть у нас и покушать домашней еды, которую готовят родители, — надул губки Чанёль, чем растопил сердце своей мамы.

      — Ох, боже ты мой, — залепетала мама Чанёля, хлопая по щеке сына и подойдя с ласковой улыбкой к Ноэль тепло её обняла, из-за чего ей стало так легко и тепло на душе, что слёзы застилали глаза и она боялась расплакаться от трогательности момента, — Так, детки, проходите и садитесь за стол, сейчас я принесу вам покушать. 

      Чанёль выбрал стол и пригласил Ноэль, пока его родители ушли на кухню.

      — У нас несколько ресторанов по городу, мои родители профессиональные рестораторы, а это место для них священно. Мой прадед и дед держали этот ресторанчик, где готовили домашнюю еду, а родители продолжают их дело. Им нравится сам процесс готовки, общение с постоянными клиентами, поэтому в выходные они отпускают весь персонал и готовят в этом ресторанчике сами. 

      — Вот как! Это здорово, что они так любят своё дело. А что это такое? — спросила Ноэль, указывая на отверстие в виде розетки на столе.

      — А, это для печки. У нас принято готовить еду и сразу же её кушать. Сейчас сама всё увидишь. 

      — Давай пойдем поможем твоим родителям?

      — Я сам, а ты пока посиди, ты же гость.

      — Нет, я пойду с тобой, иначе буду невежливым гостем, если не предложу помощь.

      Родители Пака были довольны, проявленной инициативой и дали задание накрыть стол, но присоединиться отказались, потому что уже обедали. Чанёль установил печку с решёткой, а Ноэль сервировала стол, затем они принесли много разных закусок, чашки с томлёным рисом и маринованное мясо. Еды было много и вся она была очень вкусной. Чанёль показал Ноэль, как нужно жарить маринованное мясо на решётке и что с чем лучше есть. Ноэль была в восторге от местной кухни.

      — В нашем городе, только в самых дорогих ресторанах можно себе позволить приготовление еды на открытом огне, а здесь это в порядке вещей.

      После сытного застолья, ребята убрали со стола, а мама Чанёля приготовила для них еду, чтобы они взяли с собой в общежитие.

      — Большое вам спасибо, — поклонилась Ноэль.

      — Заходи к нам чаще, мы будем всегда тебе рады, и приглядывай за нашим разгильдяем, — попросила мама Чанёля.

      Чанёль взял кое-какие вещи из дома и упаковав гостинцы в рюкзаки, ребята попрощались с родителями. Когда они покинули дом Чанёля, солнце клонилось к закату. За день они прошли очень много и поэтому уставшие медленно поплелись к остановке. Автобус пришлось ждать около двадцати минут. Всё это время они просидели на скамейке автобусной остановки, делясь впечатлениями за день. 

      — Думаю, твои родители хотели бы, чтобы ты остался на выходные дома.

      — Они знают, что сегодня вечером я обещал зайти к Чондэ.

      — У вас репетиция?

      — Нет, я просто зайду его поздравить с днём рождения.
Ноэль опешила от этой новости. По коже пробежал разряд и закололо щёки. Она, словно, почувствовала вину за то, что гуляла весь день с Чанёлем и даже не думала о нём. На обратном пути Ноэль уже не была столь разговорчива. Говорил Чанёль, а она лишь кивала и изредка улыбалась. Несмотря на то, что в городе было ясно, над Академгородком к вечеру стали сгущаться тучи. Ребята решили выйти на остановку раньше, чтобы срезать путь через лес по диагонали. Они вышли на тропинку, названную в честь одного из заслуженных академиков и поспешили к общежитию. Солнце на закате пробивалось лучами сквозь сосны и папоротники, но тучи, заходившие с другой стороны давили своей тяжестью и вскоре догнали ребят проливным дождём, сверкающим в лучах вечернего солнца. Ноэль быстро вытащила из рюкзака сиреневый брезентовый дождевик, свернутый в компактный прямоугольник, и расправив его словно крышу над собой, сказала Чанёлю:

      — Чего ты ждёшь? Залазь скорее под плащ!

      — Разве я не буду смущать тебя, нарушая личное пространство?

      — Брось, я же не местная девушка с предрассудками. Для меня это вовсе не романтичный момент, какой показывают со всех ракурсов в дораме, — весело сказала Ноэль.

      Чанёль нырнул под плащ и пока девушка держала обеими руками плащ над ними, высоко подняв руки, он, хитро усмехнувшись, обхватил Ноэль за талию и развернув к себе, притянул ближе, обнимая и не оставляя возможности к сопротивлению.

      — А так? — с улыбкой спросил он, довольно про себя отмечая, что всё же смог смутить Ноэль, заставив её замереть на месте. Его тёмные блестящие глаза с озорным огоньком уставились на девушку, ожидая её ответ. Ноэль почувствовала, как загорелись её щёки, и запинаясь она всё же тихо, но уверенно промолвила:

      — А так, делать не стоит. 

      Её голос был строгим и серьезным, поэтому Чанёль грустно улыбнулся и опустив руки ответил:

      — Прости, я хотел пошутить, но вышло неловко, — он помог держать плащ и сказал, как ни в чём ни бывало, — Идём же скорее, пока мы совсем не промокли.

      Через пару минут они вышли из леса и перебежав дорогу оказались около общежития Ноэль. Они забежали под козырёк, и стряхнув дождевик обнаружили, что всё же сильно промокли.

      — Придётся перед тем, как заявиться к Чондэ сходить домой и переодеться.

      — А он далеко живёт?

      — Ближе, чем ты думаешь, — усмехнулся Чанёль, — Ну, я пойду, — неловко сказал он.

      — Подожди, возьми дождевик, — протянула ему плащик Ноэль.

      — Всё в порядке, — грустно сказал Чанёль, выходя под дождь, — Мой внутренний огонь не потушить какому-то дождику, — подмигнул он, — Сегодня был потрясающий день, — крикнул он, сложив ладони, перед тем как завернуть за угол и Ноэль мягко улыбнулась в ответ.

      Зайдя в холл общежития, Ноэль услышала, как доносились глухие звуки музыки, а когда поднялась на свой этаж, то услышала их ещё более отчётливее. Подумав, что это обычная субботняя вечеринка у кого-то дома, Ноэль просто зашла в свою квартиру и решила принять горячий душ, потому что её одежда промокла почти насквозь. 

      В ванной комнате, доносившиеся звуки были слышны ещё больше, и похоже, что вечеринка была у соседа сверху. Видимо, он решил отомстить за утренний шум. Приняв душ и высушив волосы, Ноэль переоделась в домашние серые штаны, белую майку на бретелях и накинула вязаную молочную кофту, из-за того, что в квартире было довольно прохладно. Девушка заварила чай и расположилась на диване, включив телевизор. Она планировала посмотреть какой-нибудь фильм. Вот только шум сверху лишь усиливался и даже добавив звук в фильме Ноэль не слышала некоторые слова, отвлекаясь на крики и визги сверху. Просмотр фильма можно было назвать проваленным. Ноэль взглянула на часы, стрелки показывали десятый час. Ноэль решила подняться к соседу и попросить убавить звук музыки, которую так старались перекричать гости. Она немного нервничала от незнания того, какая компания откроет ей двери, поэтому Ноэль постучалась к Чунмёну, чтобы попросить сходить с ней, но его не оказалось дома и девушка вспомнила, что Чанёль собирался поздравить Чена и, видимо, Чунмён тоже отправился к Чену. Вздохнув, Ноэль собралась с духом и поднялась на этаж выше. Музыка гремела из квартиры, находящейся прямо над ней. Она несколько раз позвонила в дверь прежде чем ей отворил какой-то незнакомый парень, который был явно навеселе.

     — Добрый вечер! Простите, это вы хозяин квартиры?

      — Привет, — усмехнулся он, оглядывая Ноэль, — Какой именно квартиры? Вся общага сегодня тусуется здесь.

      — Хозяин этой квартиры, — уточнила Ноэль, укутываясь в кофту, под пристальным взглядом парня.

      — А, сейчас позову, заходи, — парень удалился вглубь квартиры, оставляя двери открытыми. Ноэль осталась в холле, но могла разглядеть, что квартира была переполнена не только пьяными парнями с банками пива в руках, но и девушками в неприлично коротких платьях. Все они веселились и танцевали под громкую музыку. Ощущение, что в этой квартире яблоку негде было упасть. Через долгую минуту ожидания, сквозь толпу под громкие одобрительные возгласы пробрался хозяин квартиры с обворожительной улыбкой на лице, подмигивая по пути гостям. Увидев его, Ноэль обомлела, не веря своим глазам. Вот только Чондэ, похоже, ничуть не удивился. Всё так же улыбаясь, с взъерошенными волосами и в привычно чёрной одежде с закатанными рукавами футболки, открывающими вены на его жилистых предплечьях и со стаканом виски в руке он подошёл к девушке, облокотившись о косяк двери и просто сказал:

      — Привет Ноэль! 

      — Как…что ты… что ты здесь делаешь? — растерянно пролепетала Ноэль.

      — Я? — усмехнулся Чен, — Я здесь живу.

      — И как давно? — всё ещё пребывая в замешательстве спросила Ноэль.

      — Дольше, чем ты, — покрутив виски в стакане, ответил Чен, и выжидающе уставился на девушку. 

      — Кхм, — собралась девушка, — Прости, я не поздравила тебя, Чанёль сказал, что у тебя сегодня день рождения, но я не знала, что это твоя вечеринка, и…

      — И? — вскинул бровь Чондэ, сделав глоток обжигающего виски, снова заставляя девушку нервничать.

      — Ну, я поднялась попросить сделать музыку чуть тише, просто уже время тишины…— пролепетала последнюю фразу Ноэль.

      — Да брось, вся общага тусуется у меня. Не будь занудой, просто присоединяйся, — хмыкнул Чен.

      — Нет, извини, я сейчас не в лучшем виде.

      — Ну, прости, что не смог предупредить заранее, — с сарказмом парировал Чондэ. — Ах, да, я же заходил к тебе в обед, чтобы пригласить, но, похоже, ты как ушла с утра с Чанёлем, так и не возвращалась до самого вечера, — последнюю фразу он сказал с особым раздражением, хоть и с улыбкой на лице. Ноэль сразу вспомнила утренний хлопок балконной двери. Значит, он всё видел. Вдруг из квартиры показалась Ёнджэ и слащаво улыбнувшись, положив ладони Чену на плечи, выглядывая из-за его спины пропела:

      — О, привет Ноэль, а я думала оппа тебя тоже пригласил.

      — Думаю, вам весело и без меня, — с улыбкой ответила Ноэль, не выдавая даже взглядом бурю негодования, что взорвалась в её душе, — Всё же прошу, сделайте музыку чуть тише, я за сегодня очень устала и хочу отдохнуть. А теперь, прошу меня извинить, хорошего вечера, — сказала Ноэль, обжигая своим ледяным взглядом серых глаз и развернувшись гордо направилась по лестнице вниз. Чондэ сжал зубы и раздражённо закатив глаза, допил остатки виски одним глотком и, впихнув пустой стакан в руки Ёнджэ, не говоря ни слова захлопнул перед её носом дверь своей квартиры, оставляя её внутри и поспешил вслед за Ноэль. Он догнал девушку у её двери. Ноэль открыла дверь ключом и уже вошла в квартиру, как Чондэ поставил ботинок в проём и с силой распахнул чуть было не захлопнувшуюся дверь. Ноэль не ожидала, что он спустится за ней и тем более будет удерживать дверь, поэтому уставилась на парня испуганными глазами. 

      — И, где же ты сегодня была, и что делала, если так сильно устала? — напористо спросил Чондэ. Ноэль видела, что он был нетрезв и поэтому чувствовала себя неспокойно. 

      — Чанёль показывал мне город и мы много ходили пешком, — сдержанно ответила она, решив, что дерзить сейчас не стоит.

      — Вот как? А что ещё вы делали? — не унимался Чондэ, почему-то злясь ещё больше. 

      — Ничего такого, Чанёль познакомил со своими родителями и угостил домашней едой, потом мы поехали домой, — спокойно отвечала Ноэль.

      — Он тебя уже даже с родителями познакомил, — усмехнулся Чондэ и достал из заднего кармана чёрных джинсов телефон, и, включив его, показал Ноэль открытую страничку в инстаграме Чанёля с новой фотографией, где они с Ноэль, улыбаясь в камеру, демонстрировали свои браслеты с гипсовыми звёздочками. — А это что такое?

      — Фотография, — ответила Ноэль.

      — Я про это, — Чондэ поддел указательным пальцем браслет на её запястье, словно рассматривая.

      — Это парные браслеты, в знак нашей с Чанёлем…. — Ноэль не успела договорить, как Чондэ резким движением сорвал этот браслет с её запястья и швырнув на кафельный пол холла, ударил каблуком ботинка по звёздочке, из-за чего раздался хруст и она развалилась на три части. Ноэль ахнула, закрыв губы руками. — Не смей носить его!

      — Ты что? Псих? — закричала она на Чондэ, и парень, словно в одно мгновение протрезвел и удивлённо уставился на Ноэль, которая продолжала скандалить, — Эти браслеты мы купили в знак нашей дружбы! Звезда — это мой талисман, приносящий удачу! Зачем ты сломал его?! Убирайся сейчас же! — крикнула она, заставив парня вздрогнуть. Весь его воинственный запал пропал, но уходить он не собирался, подбирая слова, чтобы извиниться. Вдруг, на лестнице послышались голоса поднимающихся парней с первых этажей. Ноэль узнала голос Чунмёна и решила выкрикнуть его имя, чтобы позвать на помощь, но стоило ей закричать, как Чондэ зажал ей рот ладонью, и толкнув в квартиру захлопнул дверь, войдя вместе с ней и предусмотрительно защёлкнул замок. 

      — Не кричи, — тихо сказал Чондэ, отпуская девушку и опустился, чтобы снять обувь. 

      — Что ты делаешь? Сошёл с ума? — воскликнула Ноэль.

      — Давно хотел посмотреть, как ты живёшь, — ответил Чондэ, без спроса проходя в гостиную, осматриваясь, — Любимый фильм? — спросил Чен и сел на диван, отмечая фильм, который Ноэль поставила на паузу, — «Гордость и предубеждение». Знаешь, ты похожа характером на главную героиню.

      — Чондэ, пожалуйста, иди к себе, я устала, — терпеливо вздохнула Ноэль, стараясь снова не сорваться.

      — Чанёль тут тоже уже был? — продолжил допрос Чен, вставая с дивана.

      — Нет, не был, и тебя я тоже не звала, — злилась Ноэль, выделяя каждое слово.

      — Хоть здесь я буду первым, — усмехнулся себе парень, подходя ближе к Ноэль, заставляя её отступать к стене. 

      — Да как ты смеешь говорить подобное! — возмутилась Ноэль, почувствовав спиной, что отступать дальше некуда. Сейчас она уже жалела, что поднялась в его квартиру, — Я тебе не какая-нибудь Ёндже, которая вешается на шею через пять минут знакомства, — выпалила Ноэль, глядя Чондэ прямо в глаза. Парень опёрся рукой о стену, преграждая ей путь к побегу и приблизившись очень близко, тихо промолвил:

      — Значит, ревнуешь? — Ноэль не ответила и лишь отвернулась, когда Чондэ наклонился ещё ближе, почти касаясь губами её губ. Он опустил голову и так же тихо сказал, — Прости меня. Я знаю, что ты не такая и поэтому меня бесконечно злит, что вокруг тебя вьётся столько маститых охотников.

      — Уходи, сейчас же, — Ноэль со всей силы толкнула его обеими руками в грудь, заставляя отступить, и вырвавшись схватила со стола толстую книгу, угрожая ей запустить. 

      — Ноэль, подожди, — поднял руки вверх Чен.

      — Не подходи ко мне, маститый охотник, — пригрозила Ноэль, — Или, я закричу.

      — Музыка и правда слишком громкая, — констатировал Чен, но Ноэль, восприняв это, как угрозу, всё же кинула в него книгу, — Ты не так меня поняла, Ноэль, — пытался оправдаться Чен, но вслед за парой диванных подушек в него полетел пульт от телевизора и попал точно в лоб, оставляя шишку, — Ай, — потёр лоб Чен, чем побудил Ноэль остановиться на пару секунд, разглядывая принесённый ущерб, — Хорошо, нравится агрессия? — спросил Чен, заставив Ноэль испугаться. Парень кинулся к ней, чтобы поймать, а Ноэль, словно птичка в клетке стала метаться по комнате то и дело натыкаясь на грудь Чондэ. Он снова поймал её возле стены и на этот раз, оперевшись обеими руками, не выпуская её, сказал, — Думаешь, я действительно могу причинить тебе боль? Ты действительно боишься меня больше, чем их, — кивнул он в сторону двери, — Напрасно. Я на твоей стороне, и чем ближе я стараюсь к тебе быть, тем сильнее ты стараешься отдалиться, — с горечью произнёс он, опуская одну руку. Воспользовавшись моментом, Ноэль попыталась выскользнуть отступая назад, но случайно задела оставленную на тумбочке кружку с допитым чаем и разбила её. Ноэль не успела среагировать и наступила босой ногой на осколок, порезав кожу. Ойкнув, она подалась вперёд и врезалась в Чена.

      — Ноэль! — обеспокоенно воскликнул Чен, — Вот видишь, что случается, когда ты убегаешь от меня.

      — Не трогай меня, — оттолкнула его Ноэль, заковыляв к дивану всхлипывая. Чен подошёл и сел на колени подле неё на пол. Он аккуратно положил к себе на колено её ножку, — Не надо, — сопротивлялась Ноэль, но он, вытащив салфетки из салфетницы на журнальном столике, принялся вытирать кровь.

      — Нужно ненадолго пережать вену и остановить кровь, — спокойно сказал он, обхватив левой рукой щиколотку, продолжая вытирать выступающую кровь со ступни.

      — Ай, — воскликнула от боли Ноэль, когда он случайно задел порез.

      — Почему-то, когда в лаборатории ты обожгла палец об образец, спечённый при семистах градусах, то не была такой слабой, — улыбнулся Чен, пытаясь подбодрить девушку с переполненными глазами слёз. Ноэль почувствовала себя виноватой, глядя на покрасневшую шишку на лбу Чена. Она осторожно дотронулась холодными пальцами до неё и тихо спросила:

      — Сильно болит?

      Чен поднял руку, и накрыв её ладонь своей, переместил её в область сердца и промолвил:

      — Вот здесь сильно болит.

      По щеке Ноэль, всё же скатилась слеза, и Чен, переместившись на диван, глядя в холодные глаза, медленно наклонился к её лицу, поймав на щеке, лёгким прикосновением губ, скатившуюся слезу, всё ещё удерживая её ладонь на своём беспокойно бьющемся сердце. Ноэль видела черты его лица так близко, и всё в них ей нравилось. Чувствовала его осторожное дыхание на своей щеке, и сердце замирало. Чен медленно отстранился от неё, но по-прежнему, находясь слишком близко, прошептал одними губами:

      — Пожалуйста, прости меня.

      Чен отпустил её ладонь, поднялся с дивана и, выбросив в мусорку все осколки, молча ушёл, тихо закрыв за собой дверь. Через пару минут наверху воцарилась полная тишина, а Ноэль слышала, как по лестнице расходятся ребята с завершившейся вечеринки. Она, прихрамывая, подошла к двери и повернула замок, чтобы запереть за Ченом дверь, затем собрала разбросанные предметы и выключив телевизор отправилась спать, думая о том, что из всех впечатлений за этот день, самым ярким было появление Чондэ. 

      Ноэль долго не могла уснуть прокручивая в голове поступок Чондэ, поэтому на следующий день, встала ближе к одиннадцати утра. Когда она решила сходить в магазин и открыла входную дверь, то обнаружила на пороге белую розу и короткое письмо. Развернув его Ноэль прочла: «Вчера я вёл себя, как последний дурак и теперь не смею показаться тебе на глаза. Не знаю, сможешь ли ты когда-нибудь меня простить, но я очень сожалею о произошедшем. Надеюсь, твоя нога в порядке». Кроме письма в конверте был тот самый браслет с аккуратно склеенной звездой.

*Заходите в гости 🤗 :http://vk.com/club127673396