Альтернативы Алекс

И Стив сдернул брезент вниз.

Перед Роджерсом и Старком стояла камера заморозки. Включилась подсветка, осветившая маленькое и худое тело Алекс. Ее глаза были закрыты, она спала и ее грудь равномерно опускалась и поднималась. Из-за забытья ее костюм подменялся местами с обычной одеждой, в которой она была ещё тогда, на базе Мстителей.

Она лежала, словно выброшенный из океанских пучин ангел на скале.

— Что ты сделал?! — Тони первый опомнился, пока Стив с ужасом не мог себя заставить оторвать свой взгляд.

— О, всего лишь ввёл ее в первую стадию заморозки. Сейчас она просто спит, а ее тело охлаждается порывами подающегося воздуха. Осталось нажать кнопку и тогда камера заморозится вместе с ней. — сказал Земо.

— Чего тебе нужно? — Стив обернулся, полный гнева.

— Хочу, чтобы вы почувствовали тоже, что и я.

Тони оторвал крышку на панели камеры и стал смотреть провода, можно ли какие-то из них перерезать.

— Не советую, — произнёс Земо. — Дёрнете не тот провод и в камеру перестанет подаваться кислород, а крышку вы не откроете, как я сказал, здесь все сделано на совесть. Не очень гуманная смерть, как по мне.

— Ты, сволочь! — Тони выстрелил пару раз из репульсоров прямо в стекло камеры, но оно лишь почернело, оставшись таким же целым как и раньше. — Открой ее немедленно!

— Процесс запущен... Однако... На столе лежит кассета. Я хочу, чтобы вы ее посмотрели... И тогда я скажу, что нужно сделать для отмены заморозки.

Старк подошёл к столу и не глядя включил старое видео. «12 декабря 1991 года» - было написано на кассете.

Экран старого компьютера включился и появилась картинка.

— Говори, как открыть! — произнёс Стив.

Земо покачал головой:
— Сначала досмотрите видео.

Старк нахмурился, смотря на изображение:
— Знакомая дорога.

А затем на видео в дерево врезалась машина. И появился человек. Вернее, она. Рингер.
В чёрной маске. Действующая без промедлений. И убила водителя и одного пассажира. Так и умерли родители Старка.

Взгляд Тони стал стеклянным, полным злобы и отчаяния. На глаза наступили слёзы.

— Говори, как открыть камеру, живо! — воскликнул Стив.

— Включи красный тумблер, переведи систему в ноль, а затем дёрни рычаг. Для заморозки все это в обратном порядке. — произнёс Земо и исчез в тени.

Роджерс ещё не успел услышать конец его слов, как уже жал на тумблеры и делал все остальное. Однако, рычаг все никак не хотел поддаваться. Стив использовал свою силу и дёрнул слишком сильно и ручка рычага оторвалась. Роджерс попробовал повернуть систему так, но у него ничего не получалось:
— Тони, помоги!

Старк медленно подошёл и посмотрел на Стива, расположившегося на коленях у панели управления:
— Ты знал?
— Тони, я оторвал рычаг. Это старая техника и нужен только скачок напряжения, выстрели в дыру между рычагом и системой, должно сработать.
— Ты знал?!

Роджерс выдохнул и опустил плечи:
— Да.
Старк отпрянул.
— Ей постоянно снятся кошмары. — произнёс Стив. — Тони, это было не она. Ее гипнотизировали в Гидре. У неё не было выбора.
— Выбор есть всегда.
— Тони...
И Старк выстрелил из репульсора, полный адреналина и злости. Ещё миллиметр и луч задел бы Стива, тот откинулся в сторону, однако отдача все равно обожгла плечо. Но курс был верный и камера заморозки загудела, а затем крышка распахнулась.

Секунда, и Алекс резко втянула воздух, закашлявшись и широко распахнув глаза.

Стив тут же подскочил к ней, помогая сесть:
— Эй, все хорошо, все закончилось. Тише-тише...

Тони остался стоять в стороне, молча наблюдая.

Алекс сжала руку Стива, восстанавливая дыхание и пытаясь понять, где она:
— Боже, этот хрен саданул меня по башке. И у него был код активации. Он использовал меня, чтобы...

Рингер поморгала, смотря на Стива, а затем, повернув голову, взглянула на Тони:
— Что такое?

Они оба молчали. Роджерс смотрел на неё с неким сочувствием, а Старк с болью и гневом в глазах.

— Что случилось? — Алекс снова сжала руку Стива. — Кто-то умер?

— Да. — твёрдо произнёс Тони. — Мои родители. От твоих рук.

Рингер замерла, думая, что ослышалась, а потом обернулась, увидев диск и закончившееся видео и опустила взгляд, часто дыша. Она прошептала:
— Мне так жаль, Тони.

— Почему ты это сделала?

— Мне дали задание. — Алекс сглотнула, закрыв глаза. — Оно было моим последним. Потом я сбежала.

— Ты хотя бы помнишь их?

Рингер зажмурилась, как от пощечины:
— Я помню их всех. Я делала много плохих вещей. Гидра знала, как мной управлять. Я пыталась исправиться, делать что-то хороше, но... похоже что... мне никогда не избавиться от того, что я монстр. Этот парень правильно сказал.

Она подняла красные глаза, полные слез и посмотрела на Тони:
— Заморозьте меня снова. Так будет лучше для всех.

— Нет, и думать не смей, — произнёс Стив, положив руку на плечо Алекс. — Они тебя контролировали, это не твоя вина.

— Но я ведь была в сознании. Я помнила все, что происходило. — по щеке Рингер скатилась слеза. — Я могла бы взорвать их базу или выстрелить в лидера или сбежать раньше. Но я этого не сделала.

— Ты была ребёнком. Ты бы не справилась одна. Не кори себя.

— Но как же... — произнесла Алекс и осеклась. — Подождите, а где Земо?

Стив взглянул на окошко бункера. Он был пустым:
— Сбежал.

— Далеко не уйдёт. — Тони обернулся и побежал в сторону коридоров.

— Я помню все, что происходит, когда кто-то включает режим солдата. — глаза Рингер забегали. — Он заставил меня распихать повсюду бомбы. Здесь скоро все взорвется, уходи! Рядом лестница наверх, откроешь люк и выберешься на воздух.

— Тогда идём!

— Кэп, там же Тони! Я не оставлю его. — Алекс посмотрела в глаза Стиву. — Обещаю, я выберусь, беги по лестнице.

— Без тебя не пойду.

— Я телепортируюсь. На Тони меня хватит, но двоих я не потяну.

— Обещаешь?

— Обещаю. У нас секунд тридцать. Встречаемся наверху.

Стив кивнул и они побежали в разные стороны. Однако, за поворотом Алекс остановилась, прижавшись к стене и пытаясь восстановить дыхание. Она соврала. У неё не было сил после камеры. Она не сможет телепортироваться.