I
Она шла, после очередного занятия фехтованием, прорезая густую и вязкую тьму ночного Лона маленькими отражениями серебряной луны на пряжках своих поношенных сапог. Леденящий душу северный ветер вперемешку с противным мелким дождичком били ей в лицо и будто впивались в самое ее существо тысячами мелких иголок. Ей казалось, что сами неразлучные любовники Тьма и Холод проникли в нее и убийственным ядом разлились по многочисленным веточкам вен и артерий. И теперь, когда все ее тело есть лишь Тьма и Холод, они начали словно кислота разъедать ее душу, душить все ее морали, пронзать насквозь всю ее любовь, давить все ее жизненные ценности, беспощадно перегрызать глотки всем ее светлым чувствам.
Девушка встряхнула головой, пытаясь оттолкнуть от себя ворох дурных мыслей и быстрее зашагала по промокшим насквозь улочкам ночного города. Она бы уже давным-давно была дома(если конечно то временное пристанище, которое она с таким трудом отыскала в этом провинциальном городишке, простительно называть "домом"- старый засаленный матрац на чердаке одной из бесчисленных таверн города, которому девушка предпочла стог соломы, тайком вытащенный из конюшни этой тупорылой свиньи-хозяина таверны, да еле "живая", вечно протекающая крыша-вот и весь ее "дом"), если бы пару поворотов назад не почувствовала на своей спине чей-то пристальный взгляд.От этого взгляда по спине пробежала волна мурашек. За ней следили. Не то чтобы этот факт приводил нашу героиню в ужас, за ней частенько устраивали слежки и неоднократно пытались убить, но каждый раз она точно знала чьи именно люди за ней следят и почему, на сей же раз она ума не могла приложить кто бы это мог быть и из-за этого чувствовала себя очень и очень неуютно.
-Быть может это люди Дюбуа? Я ушла от него не попрощавшись и кое-что с собой прихватила из его безделушек, но неет. Не такой уж он и мелочный человек, чтобы из-за пары не очень-то и дорогих украшеньиц устраивать за мной слежку. Может Ритер? Хотя нет..у бедняжки тонки кишка и кошелек для этого...Тогда кто же?- она лихорадочно перебирала в своей голове различные имена и машинально шагала по хорошо продуманному и известному лишь ей одной лабиринту городских улочек, интуитивно угадывая путь, который столько раз служил ей спасительным укрытием от «ищеек» и «наемников».
Она все шла и шла, и с каждым шагом внутри нее зловредным сорняком разрасталась жгучая тревога. Когда девушка поняла, что прошла уже весь свой «лабиринт», а расстояние между незнакомцем и ей не увеличилось ни на дюйм, она остановилась. Что-то неприятно потянуло внизу живота, будто внутри у нее выгнулась и вдруг лопнула тугая струна. Незнакомец был прямо за ней, она знала это, ощущала его присутствие и даже слышала его ровное дыхание. Человек стоял примерно в метре-двух от нее. Бежать не было смысла, она это прекрасно понимала, нужно было срочно что-то делать, но что?
Все произошло молниеносно. В одно мгновенье девушка выхватила свою «тренировочную» рапиру времен Первой Мировой войны и резко развернулась на деревянных каблуках, ледяная сталь клинка со свистом разрезала воздух. Она полагала, что подставит шпагу к горлу незнакомца и тут же примет доминантное положение в этой ситуации, но не тут-то было...
Как только девушка развернулась, ее шпага встретилась с до блеска отполированным клинком незнакомца, характерный металлический звук разрубил благоговейную тишину ночного города.Девушка никак не ожидала такого поворота событий.
-А этот парень не промах. Он планирует защищаться? Это что-то новенькое.Ну-ну посмотрим, что же из этого выйдет-подумала и тут же растянула губы в азартной ухмылке Сил.
Их клинки были скрещены всего пару секунд и за эти секунды девушка успела про себя отметить, что ее преследователь облачен во все черное и из-за этого он как бы сливается с ночной мглой,но его глаза..его глаза горят расплавленным золотом и очень выделяются среди всего этого мрака. Девушка с трудом оторвала свой пристальный взгляд от необычайных глаз незнакомца и пошла в атаку, хорошо оттренированными движениями она наносила меткие удары по своему сопернику, но тот каждый раз успешно уклонялся от них. Несмотря на всю свою опытность и невероятную для девушки силу, Сил не смогла даже слегка задеть своего преследователя шпагой.Она все атаковала и атаковала, но все ее усилия пропадали даром, незнакомец будто угадывал наперед малейшее движение Сил. Сил заметила, что незнакомец лишь обороняется и за все время их схватки ни разу не перешел в атаку, это настораживало и даже немного пугало девушку, ни разу в жизни она не встречалась с соперником, который бы вел такую непонятную и до боли странную тактику сражения. Сил набрасывалась на него, как волчица, но с каждой новой атакой силы все больше покидали молодую девушку. Когда она уже вконец выдохлась, незнакомец наконец перешел в атаку-он точными движениями наносил резкие, но аккуратные удары, как бы пытаясь не поранить и не покалечить девушку. Сил лениво блокировала его удары, ослабевшей от долгой борьбы рукой, когда она почувствовала, что перестала быть способна даже на это,девушка начала отступать. Она отступала до тех пор, пока не оказалась зажатой между шершавой поверхностью стены и незнакомцем, тот подставил острие своей шпаги к ее горлу. Девушка не на шутку испугалась, она стояла и вся дрожала то ли от холода, то ли от непереносимого страха.
-Ч-что вам от меня нужно?-собрав всю свою мужественность в кулак, спросила Сил. Незнакомец сверкнул своими золотистыми глазами и осклабил белоснежные зубы,вся эта ситуация явно приносила ему непередаваемое удовольствие.
-Ничего особенного. Лишь пару ответов на пару скромных вопросов.Вы согласны на них ответить ?
Сил нервно сглотнула, незнакомец все еще продолжал удерживать свою шпагу в опасной близости от ее горла.
-Ну?
Сил молча кивнула головой.
-Do you know this language?
-Yes.
-Et sur ce sujet?
-Oui
-¿Qué hay de eso?
-Sí
-Dieser?
-Ja
Вдруг незнакомец в одну секунду убрал шпагу от ее горла и пересек то небольшое расстояние, что разделяло его и Сил, его сухие и жесткие губы накрыли ее-нежные, как лепестки розы.По началу он целовал ее чисто машинально, очень резко и даже немного брезгливо, но потом его вдруг, будто переклинило, он начал упиваться этим поцелуем, как если бы ее губы были единственной важной вещью в этой жизни, единственным смыслом, он вгрызался в ее плотно сжатые губы и кончиком языка пытался их разомкнуть, наконец ему это удалось. Сил сама не понимая почему, пылко ответила на его поцелуй и даже зарылась рукой в его мокрые волосы, в этот момент она ни о чем не думала, Сил привыкла жить лишь мгновением и теперь она просто стояла и наслаждалась этим неожиданным, но необычайно сладким поцелуем. Поцелуй кончился также неожиданно, как и начался, незнакомец резко разорвал его и отошел от девушки.
-Значит это точно ты-буркнул себе под нос незнакомец. На минуту ему захотелось сказать ей "Беги!Беги без оглядки! Я скажу им, что не смог найти тебя.", но уже в следующую минуту он отогнал от себя эту мысль. Какое ему дело до судьбы этой взбалмошной девчонки? Верно. Ни-ка-ко-го.
-Идем.-он схватил ее за руку и потащил за собой по направлению к темной карете в которую была впряжена семерка чудных фестралов.
-Куда вы меня тащите?-спросила возмущенная таким отношение к себе Сил.
-Ах, да! Совсем из головы вылетело. Это вам, миледи-проговорил наигранно-вежливо незнакомец и протянул девушке шар из чистого золота с вставками из цветных стекол.
-Что это?
-А ты возьми его в руки.
Сил взяла шар в руки. Вдруг сквозь его стекла на ночную улицу пролился яркий свет и на этом полотне света вырисовывались темные завитушки букв :" Мисс, ...
Приглашаем вас посетить замок Кхерама..."
-Ну же. Идем быстрее-незнакомец сильнее сжал ее запястье и вновь потащил ее в сторону кареты.
Сил не долго колебаясь, залезла в манящую тьму кареты. Она промокла насквозь и жутко замерзла, сейчас ей просто хотелось оказаться в тепле и уюте(чему совершенно не отвечал ее"дом") В карете Сил улеглась на сиденье обитое мягким бархатом и немного, подумав о том, что это за Кхерам такой и кто этот таинственный незнакомец провалилась в глубокий сон.