𝘔𝘤𝘓𝘢𝘳𝘦𝘯'𝘴 𝘔𝘪𝘴𝘴𝘪𝘯𝘨 𝘗𝘪𝘦𝘤𝘦

Вскоре началась спринт‑квалификация.Лиана уже собралась идти к зоне наблюдения, чтобы следить за заездами, но в этот момент её телефон завибрировал — видеозвонок от мамы.Лиана вздохнула, на мгновение заколебалась, но всё же приняла вызов
— Привет, я еще не готова с тобой разговаривать, – в её голосе невольно прозвучала нотка злости.
Эрмина на экране выглядела уставшей, но старалась улыбаться
Э: — Привет, милая.Прости,что так вышло.
— И почему ты молчала все время,ведь знала что я себя винила,почему? – прямо спросила Лиана, не скрывая горечи.
Эрмина опустила взгляд, помолчала несколько секунда
Э: — Я хотела тебе рассказать, но боялась.Боялась твоей реакции, боялась, что ты перестанешь меня понимать и любить.
Лиана сжала губы, пытаясь сдержать эмоции.
— Молодец.Теперь я поняла, почему ты меня сюда не пускала.Боялась, что я узнаю правду не от тебя.
Эрмина вздохнула, в её глазах появились слёзы.
Э: — Прости, Лиана.Прости меня, пожалуйста.Я не хотела тебя ранить.Просто..всё было так сложно.
Лиана на мгновение закрыла глаза, сделала глубокий вдох и выдох.
— Хорошо,ладно.
Эрмина попыталась сменить тему.
Э: — Как у тебя там дела? Никто не обижает? Всё в порядке?
— Всё прекрасно, – коротко ответила Лиана. – Что‑то у тебя случилось? Или просто решила проверить, жива ли я?
Э: — Нет‑нет, всё хорошо, – поспешно сказала Эрмина. – Просто хотела услышать твой голос.
— Ну ладно, – Лиана бросила взгляд на часы. – Я пойду, у нас сейчас важный этап квалификации.
Э: — Конечно, милая.Удачи тебе.И...я люблю тебя.
— Мг, – машинально ответила Лиана и сбросила вызов.

Она несколько секунд сидела неподвижно, глядя на погасший экран телефона.Внутри всё ещё бурлили эмоции — обида, разочарование, но и что‑то похожее на облегчение: теперь хотя бы была окончательная ясность.Лиана глубоко вздохнула, убрала телефон и решительно направилась вниз, в боксы.Там она сразу увидела Катрин и Селин — они сидели у мониторов, внимательно следя за телеметрией.Лиана подошла и села рядом с ними на свободный стул.
— Ну что, кто у нас тут лидирует? – постаралась она говорить как можно более непринуждённо, скрывая следы недавнего разговора.
Селин повернулась к ней, быстро пробежала глазами по экрану.
С: — На первом отрезке наши не выбыли, во втором пока отстаём — Ландо на третьем, Оскар на втором.Сейчас третий отрезок скоро, там всё может измениться.
Катрин кивнула, указывая на график
К: — Видела, как Оскар прошёл десятый поворот? Идеально.Если так продолжит, к концу квалификации может подняться выше.
Лиана сосредоточилась на экране — болиды мчались по трассе, мелькали цифры на мониторах, инженеры что‑то быстро обсуждали.Она заставила себя отвлечься от мыслей о разговоре с мамой и полностью погрузиться в происходящее.
— Смотрите, – указала она на экран, – Оскар сейчас выходит на прямую. Если он сохранит этот темп...
С: — ...то может обогнать Шарля, – закончила за неё Селин. – Да, вижу.Напряжение растёт!
Они замолчали, наблюдая за заездами.Лиана чувствовала, как волнение гонки постепенно вытесняет тяжёлые мысли.

Вскоре спринт‑квалификация закончилась.Результаты высветились на табло
1. Шарль — поул;
2. Ландо — второе место;
3. Оскар — третье место.
Лиана, наблюдая за финишной прямой, выдохнула с облегчением: команда выступила достойно.Она отыскала взглядом Оскара — тот уже выходил из болида, обменивался рукопожатиями с механиками.Лиана улыбнулась, но тут же вспомнила недавний разговор с мамой, и улыбка погасла.
Она подошла к Заку, который стоял у мониторов и обсуждал что‑то с инженерами.
— Поговорим? – тихо спросила она.
З: — Конечно, милая, – Зак сразу уловил её настроение и кивнул в сторону своего кабинета. – Пойдём.

Они ушли в кабинет Зака — небольшое, но уютное помещение с панорамным окном на трассу.Лиана села на диван, сложила руки на коленях и начала
— Ну, в общем...звонила мама еще раз.Да в первый раз не очень,но второй раз без ссоры.
Зак сел рядом, внимательно посмотрел на дочь.
З: — Надеюсь, ты с мамой не грубо разговаривала?
— Немного, если честно, – призналась Лиана. – Она про меня вспоминает в последнее время редко...Из‑за Фреда и его дочери.
Зак нахмурился.
З: — Она взяла себе в мужья человека с ребёнком?
— Да, – кивнула Лиана. – С Фредом у нас всегда были хорошие отношения — он добрый, спокойный.Но с его дочерью Мартой...никогда.Она ведёт себя как принцесса.Постоянно подчёркивает, что она настоящая дочь, а я — так, падчерица.Прям как у Золушки.
Зак вздохнул, провёл рукой по волосам
З: — Понимаю.Но, знаешь, ты у нас и есть принцесса. – Он подмигнул. – Да, я слышал, что тебя так Оскар назвал.

Лиана невольно улыбнулась, слегка покраснела.
— Он просто...так говорит.Шутит.
З: — А по‑моему, не совсем шутит, – мягко заметил Зак. – Вижу, как он на тебя смотрит и вижу, как ты на него.
Лиана опустила взгляд, теребя край рукава худи.
— Пап, сейчас не об этом.Просто...мне обидно.Мама всегда была для меня опорой, а теперь будто забыла про меня.Всё время Марта да Марта: Марта хочет в Париж,Марта поступила в университет,Марта встретила парня.А я? Я здесь, работаю, помогаю команде, переживаю..И даже поговорить не с кем, кроме тебя на эту тему.
Зак подвинулся ближе, обнял её за плечи.
З: — Ты всегда можешь поговорить со мной всегда и знаешь что? Ты не падчерица и не вторая.Ты — моя дочь и точка.А Марта...пусть ведёт себя как хочет.Главное, чтобы ты не позволяла никому затмить твой свет.
Лиана прижалась к нему, чувствуя, как напряжение последних дней понемногу отпускает.
— Спасибо, пап.Просто...иногда так хочется, чтобы мама была рядом.Чтобы гордилась мной.
З: — Она гордится, – твёрдо сказал Зак. – Может, не умеет это показать,но я знаю точно: она тобой гордится и я — тем более.

Он слегка сжал её плечо, затем встал и подошёл к окну.
З. — Смотри — твои ребята уже готовятся к разбору полётов.Оскар машет тебе скучает уже.
Лиана подняла глаза — через стекло она увидела Оскара.Он действительно заметил её в кабинете, улыбнулся и помахал рукой.Лиана помахала в ответ, и на этот раз улыбка получилась искренней.
— Да нет просто рад видеть, – тихо сказала она.
З: — Ну ладно, – кивнул Зак. – А сейчас иди к ним.Разберись с результатами, помоги ребятам.А вечером — расслабься.Ты заслужила.
Лиана встала,поправила худи Оскара, всё ещё надетое поверх платья, и направилась к двери.У порога обернулась
— Пап? Спасибо за всё.
З: — Всегда пожалуйста, принцесса, – подмигнул Зак. – И помни: ты — наша главная звезда и на трассе, и за её пределами.
Лиана улыбнулась, кивнула и вышла из кабинета, чувствуя, как внутри появляется лёгкость — смесь облегчения после разговора с отцом и предвкушения вечера с Оскаром.Впереди были разбор квалификации, работа, а потом — свидание.И впервые за долгое время она поймала себя на мысли: Может, всё и правда налаживается?

Лиана вышла в боксы — и тут же заметила, как затихли голоса, а несколько человек поспешно отвернулись, делая вид, что заняты работой.Она уловила обрывки фраз, брошенных шёпотом: Опять с ним..., Ну да, точно, видела их вместе...,А говорят, он её продвигает из‑за этого...
Лиана сжала губы, стараясь не выдать эмоций.Слухи расползлись быстро — и были до абсурда нелепыми: будто она якобы встречается с Заком Брауном.При том, что на самом деле он был её отцом, и они просто проводили время вместе, обсуждали работу и личные дела.

Она окинула взглядом помещение — механики проверяли детали, инженеры сверялись с данными, но взгляды то и дело скользили в её сторону.Лиана молча развернулась и направилась в свой кабинет.
Селин, заметив её состояние, тут же последовала за ней.Она закрыла дверь, прислонилась к ней спиной и вздохнула
С: — О тебе прям сильно шепчутся и не только в этих боксах.Уже и в соцсетях пишут, что у тебя роман с шефом.
Лиана села за стол, сжала пальцами переносицу
— Селин, я встречаюсь только с Оскаром и ты это знаешь.
С: — А ты с ним встречаешься?! – слишком громко воскликнула Селин, широко раскрыв глаза.
Лиана метнулась к ней и поспешно прикрыла подруге рот рукой.
— Тсс! Не так громко!

Но было поздно.Дверь кабинета приоткрылась, и в проёме показались лица Катрин и Ландо.
К: — А с кем это ты встречаешься? – с любопытством спросила Катрин, приподняв бровь.
Л: — С Заком, что ли? – добавил Ландо, не скрывая улыбки. – Ну, тогда понятно, почему у Оскара такой взгляд, будто его болид взорвали до старта.
Лиана резко открыла дверь шире, вышла в коридор и громко, чётко произнесла, глядя прямо на собравшихся поблизости.
— Сразу говорю: Зак Браун — мой...
Она не успела закончить фразу — Селин подскочила, зажала ей рот ладонью и буквально втащила обратно в кабинет, захлопнув дверь.
С: — Ты что делаешь?! – прошипела Селин, отпуская подругу. – Ты чуть не призналась, что он твой отец! А если бы кто‑то записал? Завтра бы это было во всех таблоидах: Психолог команды — дочь босса McLaren.
Лиана опустилась на стул, провела рукой по лицу
— Да, ты права.Прости,просто...так надоело это всё.Почему люди не могут просто работать и не выдумывать?
Селин села рядом, слегка подтолкнула её плечом.
С: — Потому что им скучно.Потому что ты яркая, умная, рядом с тобой Оскар — красавчик‑гонщик, а рядом с ним — Зак, босс команды.Вот и рисуют себе истории.Но знаешь что? Пусть шепчутся.Главное, что мы знаем правду.
В этот момент в дверь постучали.Все трое переглянулись.Селин подошла и приоткрыла дверь — на пороге стояли Оскар и Ландо.
О: — Мы тут услышали крики, – начал Оскар. – Всё в порядке?
— В полном, – твёрдо ответила Лиана. – Просто Селин пыталась заставить меня признаться в чём‑то, чего нет.
Оскар шагнул вперёд, посмотрел на Лиану
О: — Если кто‑то тебя беспокоит — скажи мне.Я разберусь.
— Не надо, – она покачала головой. – Я сама,но спасибо.
Ландо хлопнул Оскара по плечу
Л: — Видал? Независимая.Тебе придётся постараться, чтобы её приручить.
О: — Я не собираюсь никого приручать, –  серьёзно сказал Оскар. – Я хочу быть рядом и чтобы все это приняли — как факт.
Катрин подошла ближе, взяла Лиану за руку.
К: — Знаешь, что я думаю? Пусть говорят.Мы — команда.И если кто‑то из нас счастлив, это только укрепляет нас всех.А слухи..Они развеются, как дым после старта.
Л: — Ну вот и отлично, – хлопнул в ладоши Ландо. – А теперь кто хочет кофе? У меня есть план, как отвлечь всех от слухов: надо устроить мини‑соревнование — кто быстрее соберёт модель болида из конструктора
Все рассмеялись.Напряжение растаяло, а Лиана поймала взгляд Оскара — тёплый, уверенный.
О: — Вы идите, – твёрдо сказал Оскар, слегка улыбнувшись друзьям. – А у нас с Лианой другие планы.
Ландо тут же оживился, подмигнул и громко заявил
Л: — Ну, вы потом нам расскажите! Я хочу в подробностях...но без описания ночи, конечно.
Катрин не раздумывая стукнула его по затылку
К: — Без подробностей, поживёшь.
Л: — Эй! – Ландо закатил глаза. – Я всего лишь проявляю дружеский интерес.Ладно, сдаюсь.Пойду пить кофе.Кто со мной?
К: — Видимо, только я, – вздохнула Катрин. – И если соизволит её величество присоединиться.
Л: — Не называй её так, – тихо, но настойчиво попросил Ландо. – Она хорошая, просто...другая.
К. — Да‑да, другая, – фыркнула Катрин. – Но кофе пить с нами всё равно не придёт.Пошли.
Селин, переглянувшись с Лианой, пожала плечами и направилась следом.
С: — Я тоже пойду.
Трое друзей развернулись и направились к выходу из боксов.Ландо на ходу обернулся, показал Оскару большой палец и беззвучно прошептал: Удачи! Катрин толкнула его локтем, и они скрылись за поворотом.
Оскар посмотрел на Лиану — в его глазах читалась смесь нежности и лёгкой тревоги
О: — Тебе нужно переодеться?

Лиана опустила взгляд на своё платье под худи — наряд, который утром казался удачным компромиссом, сейчас выглядел не слишком подходящим для свидания.Она улыбнулась
— Думаю, да.
О: — Тогда поехали в отель, – кивнул Оскар. – У нас ещё полчасика до 19:00.
Они вышли из боксов и направились к парковке.Воздух был свежим, с лёгким запахом озона — похоже, вечером мог пойти дождь.Лиана вдохнула полной грудью, чувствуя, как волнение смешивается с предвкушением.
О: — Ты не передумала? – осторожно спросил Оскар, когда они подошли к машине.
— Нет, – уверенно ответила Лиана. – Просто...это всё немного непривычно.Мы столько времени провели вместе как коллеги и друзья, а теперь...
О: — А теперь мы попробуем что‑то новое, – мягко закончил Оскар.Он открыл перед ней дверь машины. – И я обещаю, что это не испортит того, что у нас уже есть.
Лиана села в салон, поправила волосы:
— Надеюсь.
О: — Уверен, – улыбнулся Оскар, занимая место за рулём. – К тому же, если что‑то пойдёт не так, ты всегда можешь меня послать,
как мы договаривались.
Лиана рассмеялась
— Очень на это надеюсь,но пока — вперёд.Хочу успеть принять душ и выбрать что‑то более подходящее для вечера.

Оскар завёл двигатель, и машина плавно тронулась с места.По дороге они почти не разговаривали — оба были погружены в свои мысли, но тишина не была неловкой.Лиана смотрела в окно на мелькающие огни Шанхая, а Оскар изредка бросал на неё короткие взгляды, будто убеждаясь, что она всё ещё здесь, рядом, и что это не сон.Вскоре они подъехали к отелю.Оскар припарковался, вышел и снова галантно открыл дверь для Лианы
О: — Жду тебя внизу в 19:00, – напомнил он. – С ландышами.
— Я буду готова, – кивнула Лиана, чувствуя, как внутри снова трепещет то самое предвкушение. – Спасибо, что понимаешь.
О: — Всегда, – просто ответил Оскар. –Иди.Я пока проверю сообщения от команды.
Она улыбнулась ему на прощание и направилась к входу в отель.Оскар остался стоять у машины, глядя ей вслед.

Вскоре, ровно в 19:05, Лиана спустилась вниз.Она выглядела потрясающе — в облегающем голубом платье с асимметричным вырезом и высоким разрезом, держа в руке блестящий клатч.Её волосы были уложены свободными волнами, а лёгкая улыбка играла на губах.В холле её ждал Оскар — в элегантном тёмном костюме, с букетом нежных ландышей в руках.Его глаза загорелись, как только он увидел Лиану.Он шагнул вперёд, галантно поцеловал её руку и протянул цветы.
О: — Выглядишь потрясающе, – произнёс он с восхищением. – Надеюсь, твой основной партнёр Зак не будет против такого великолепного свидания?
Лиана сдержанно рассмеялась
— Я тебе потом расскажу, кто мне Зак на самом деле.

Они направились к машине.Лиана грациозно скользнула на заднее сиденье, Оскар последовал за ней.Водитель плавно тронулся, направляя автомобиль в сторону порта.
О: — Я забронировал для нас яхту, – сообщил Оскар, глядя на Лиану. – Будет небольшая прогулка с видом на реку, сам Шанхай и ужин при свечах.
Лиана удивлённо приподняла бровь
— Это же очень дорого...
Оскар лишь пожал плечами с улыбкой
О: — И? Главное — впечатления.Потом мы зайдём за чаем и отправимся гулять по ночному Шанхаю, по его старинным улочкам.А в конце я подготовил для тебя необычный сюрприз.
Лиана с интересом посмотрела на него
— Надеюсь, это не кража меня?
Оскар рассмеялся, его глаза засияли
О: — Украсть я планирую только твоё сердце.
Он вновь поцеловал её руку, и Лиана почувствовала, как её сердце забилось быстрее.

Вскоре они приехали в порт.Вечерний Шанхай переливался огнями, отражаясь в тёмной глади воды — зрелище завораживало.Оскар помог Лиане подняться на яхту, галантно придерживая её за локоть.
Яхта плавно отчалила от причала, медленно набирая ход.Городской пейзаж постепенно удалялся, сменяясь мерцающими огоньками и широкой лентой реки.Лиана глубоко вдохнула солёный воздух, чувствуя, как напряжение дня уходит, уступая место лёгкости и предвкушению.
Оскар провёл Лиану к столику, расположенному у самого борта.Здесь было особенно романтично: сквозь большие окна открывался потрясающий вид на ночной город.Официант почти бесшумно подал ужин лёгкие закуски, свежие салаты, изысканное мясо с соусом, а также кувшин прохладного лимонада.
О: — Лимонад — стратегический выбор, – с улыбкой пояснил Оскар, заметив удивлённый взгляд Лианы. – Мне завтра на гонку, нельзя рисковать.Но поверь, этот напиток отлично дополняет ужин.
Лиана рассмеялась
— Разумно.Хотя я бы не отказалась от бокала вина...Но понимаю твои приоритеты.
Они приступили к ужину, параллельно увлечённо беседуя обо всём на свете.Обсудили результаты сегодняшней квалификации, посмеялись над слухами, которые всё ещё циркулировали в команде.Лиана поделилась своими мыслями о новых методиках работы с гонщиками, а Оскар рассказал пару забавных историй из своих первых гонок.
Разговор плавно перешёл на более личные темы.Лиана рассказала о своём детстве, о том, как мечтала стать психологом и помогать людям.Оскар поделился воспоминаниями о первых шагах в автоспорте, о поддержке семьи и трудностях на пути к успеху.
Они говорили о музыке, фильмах, любимых книгах, делились планами на будущее.Время летело незаметно: яхта неспешно кружила по реке, а город за бортом казался ожившей сказкой.
Периодически Оскар поднимал бокал с лимонадом в немом тосте, глядя на Лиану с тёплой улыбкой.Она отвечала ему искренним взглядом, чувствуя, как этот вечер становится одним из самых запоминающихся в её жизни.Разговор тек легко и непринуждённо, словно они знали друг друга целую вечность.

Вскоре яхта плавно остановилась у другого порта — менее людного, с атмосферой старого Шанхая: узкие причалы, деревянные мостки, фонари в восточном стиле.Оскар галантно помог Лиане спуститься на берег, придерживая её за локоть, словно они были героями романтической киноленты.У причала их ждал помощник Оскара — сдержанный молодой человек в строгом костюме.С лёгкой улыбкой он протянул двум влюблённым две пары кроссовок, аккуратно упакованных в тканевые мешочки.
П: — Оскар попросил передать, – коротко пояснил помощник. – Для удобства прогулки по улочкам.
Лиана с любопытством взяла свою пару, удивлённо приподняла бровь — размер оказался подобран идеально.Она бросила восхищённый взгляд на Оскара
— Ты что, знал мой размер обуви?
Оскар скромно пожал плечами, но в его глазах плясали озорные искорки
О: — Немного разведки не повредит, верно?
Лиана не смогла сдержать смешка, быстро переобулась прямо у причала.Кроссовки оказались не только по размеру, но и удивительно удобными — будто созданы для долгих прогулок.Оскар последовал её примеру, и вскоре оба были готовы к исследованию ночного города.

Они углубились в лабиринт старинных улочек Шанхая.Мощёные дороги плавно извивались между древними зданиями, украшенными резными деревянными балконами.Воздух был наполнен ароматами специй, свежих фруктов и жареного риса из маленьких уличных кафе.Фонари отбрасывали тёплый свет на мостовые, создавая волшебную атмосферу.Лиана то и дело останавливалась, чтобы сфотографировать причудливые детали архитектуры или яркие витрины.
Оскар с удовольствием рассказывал ей истории о прошлом этого района, делился воспоминаниями о том, как впервые побывал здесь несколько лет назад.Его энтузиазм заражал, и Лиана чувствовала, как её сердце бьётся в унисон с ритмом ночного города.
Спустя некоторое время они зашли в небольшое чайное заведение, спрятанное в одном из переулков.Интерьер поражал своей простотой и изысканностью одновременно: низкие столики, циновки на полу, стены, украшенные каллиграфией.Официант в традиционной одежде почтительно провёл их к уютному уголку у окна, откуда открывался вид на оживлённую улицу.
Оскар заказал набор элитных китайских чаёв, и вскоре перед ними появились изящные фарфоровые чашки, наполненные ароматным напитком.Пар от чая смешивался с прохладным ночным воздухом, создавая ощущение уюта и спокойствия.
— Здесь время будто останавливается, – задумчиво произнесла Лиана, делая глоток чая. – Так отличается от суеты гоночной трассы.
Оскар кивнул, глядя на неё с тёплой улыбкой:
О: — Именно за этим я и привёл тебя сюда.Чтобы ты почувствовала этот контраст, насладилась моментом.
Лиана улыбнулась в ответ, чувствуя, как её наполняет благодарность и лёгкое волнение.

Вскоре они направились в сторону отеля, шагая по ночной улице уже за руки.Лёгкий ветерок играл с волосами Лианы, а тёплый свет фонарей отбрасывал длинные тени на мостовую.В этом моменте было что-то невероятно интимное — будто весь мир замер, наблюдая за ними.У входа в отель их ждал помощник Оскара.С лёгкой улыбкой он передал Оскару букет цветов, который Лиана оставила в машине, и элегантную чёрную коробку с узнаваемым логотипом Graff — одного из самых престижных ювелирных домов Лондона.Оскар взял коробку, на мгновение задержал дыхание, а затем открыл её перед Лианой.Внутри, на бархатной подушке, лежал роскошный набор украшений: кольцо, серьги, колье и браслет, выполненные в виде изящных бабочек, инкрустированных бриллиантами.Свет играл на гранях камней, создавая ощущение волшебства.
О: — Бабочки означают свободу, – начал Оскар, не отрывая взгляда от Лианы. – С самого первого дня, как я встретил тебя, я понял: ты — именно тот человек, с которым я могу поговорить обо всём, поделиться своими мыслями, быть по-настоящему счастливым.И, наконец, свободным и открытым.
Он сделал паузу, словно давая Лиане возможность осознать сказанное, затем продолжил
О: — Лиана Брайс...станешь моей девушкой? У тебя всё ещё есть право меня послать, – добавил он с лёгкой улыбкой, вспоминая их прежнюю договорённость.

Лиана слегка рассмеялась, её глаза сияли в свете фонарей.Она смотрела на Оскара, и в этом взгляде читались одновременно удивление, радость и нежность.
— Я выбираю...поцеловать и согласиться, – произнесла она, делая шаг вперёд.
Не теряя ни секунды, Лиана поднялась на цыпочки и нежно коснулась губ Оскара.Поцелуй был коротким, но наполненным смыслом — словно подтверждение всех слов, что остались невысказанными.Они не знали, что за ними внимательно наблюдали журналисты.Скрытые камеры запечатлели этот трогательный момент: искреннюю улыбку Лианы, блеск украшений Graff, тёплые руки Оскара, обнимающие её за талию.Но для них двоих в этот миг не существовало никого вокруг — только они, их чувства и звёздное небо над головой.