Глава 1
Как можно не любить небо? Оно такое обыкновенное, но, в то же время, прекрасное. Смотришь на него и веришь, что всё будет хорошо. Ведь после дождя, даже самого сильного, небо дарит нам радугу. Оно как будто отражает всю палитру человеческих чувств и эмоции. Грозное и ясное, чистое с голубоватым оттенком, доброе, открытое и невероятно манящее. Оно всегда такое, какое должно быть. Мы не можем изменить его.
Но увы, красоту, окружающую нас каждый день, видят не многие. Некоторые даже и не задумываются, насколько бывают красивыми белые пушистые облака, в сочетании с ярко-красным закатом или же нежным рассветом. И чем старше становятся люди, тем реже смотрят на это бесконечную красоту. Наши взгляды чаще устремлены под ноги, мы ожидаем подножки от самых близких, жесткого удара в спину. И день за днем скрываемся от проблем на работе, забывая об обыденных радостях жизни.
Рассуждаю тут о других, незнакомых мне людях, а, если подумать, чем я лучше? Когда я в последний раз была на пробежке? Когда так беззаботно стояла и смотрела на небо? Только и знаю, как пропадать целыми сутками на работе. Моими лучшими друзьями давно стали контракты и отчеты, а роль парня играет кабинет, в котором я практически живу. Нет, я общаюсь с людьми, это обязывает моя должность. Мне не хватает другого. Например, тихого вечера с братом под пледом за просмотром любимого фильма, звонкий и искренний смех друзей, которых я растеряла годы назад. Элементарно, хочу услышать, так необходимый, мамин совет...
Закрываю глаза на несколько минут, прогоняя картины из прошлого и продолжаю бег. У меня осталось мало времени до начала рабочего дня, а еще нужно принять душ, переодеться и попытаться поговорить с Ником.
Две недели... две недели пролетели как будто их и не было. Я с трудом могу вспомнить что-либо не связанное с работой. Всё в тумане, только одни встречи, конференции и чертова куча бумаг. После перевода в Лос-Анджелес, я хотела быстрее вникнуть в поставленные передо мной задачи. Новый офис, новые подчиненные, новые контракты, новые знакомства. В общем-то на всё это и ушло столько времени. Пора немного вздохнуть свободной грудью и заняться личными делами.
Остался последний светофор, разделяющий меня от прохладного душа. Останавливаюсь рядом с пожилой женщиной, как слышу своё имя. Оглядываюсь по сторонам, но никого не замечаю. Возможно, мне послышалось или звали вовсе не меня.
- Алекс! Ну ты и шустрая, я тебя еле догнал, - я оборачиваюсь и встречаюсь с взволнованными, но такими знакомыми зелёными глазами.
- Марк? Это ты? - чуть ли не кричу я, широко улыбаясь. Он не церемонясь заключает меня в медвежьи объятия.
- Твою мать, я так скучал!
- Я тоже рада тебя встретить, но ещё немного и ты меня задушишь, - произношу я всё ещё улыбаясь.
- Прости, - он резко отстраняется. - Когда ты вернулась? Почему не позвонила? Черт, а как девчонки обрадуются! - Марк начинает тараторить без остановки.
Загорается зеленый свет и ожидающие его люди начинают толкаться, чтобы быстрее перейти дорогу. А так как мы остановились посередине тропинки, некоторые пешеходы пожелали нам "отличного" дня. Марк со злостью посмотрел на одного из недовольных, после чего взяв меня под локоть отошёл в сторонку.
- Ну, ты скажешь что-нибудь?
- Я уже могу говорить? - я сделала удивленное лицо и тут же рассмеялась. - Отвечая на твои вопросы: вернулась две недели назад, было много работы, и совсем мало времени. А ты совсем не изменился. Как ты?
- Да, у меня ничего интересного. После учебы устроился на работу в одну фирму, жены нет, детей нет, анализы отрицательные.
Тут я прыснула со смеху. Ну, совсем не изменился! Открытый, веселый, добрый, с неизменной обворожительной улыбкой. Марк Хатчинсон - мой старый приятель со времен колледжа, и говорить о нём и его выходках можно часами. Так получилось, что мне пришлось бросить учебу на втором курсе, но за это время я смогла познакомиться с замечательными ребятами, которых без сомнения можно назвать настоящими друзьями.
С Марком, Зои и Эннис нас связывали не просто дружеские отношения. Каждый из нас был надежной опорой и незаменимым дополнением для другого. Но... жизнь вносит свои коррективы, и пути, даже самых близких, людей расходятся. Это произошло и с нами.
После смерти мамы передо мной встал выбор: мои мечты и всё, к чему я привыкла и полюбила или же счастье и благополучие двенадцатилетнего брата? Решение я приняла в считанные секунды. И для того, чтобы родные люди из-за не достатка общения и времени, на глазах не становились чужими, мы уехали в Нью-Йорк. Кто-то мог назвать наш отъезд побегом, а мои причины смехотворными. Сейчас это уже не важно, а тогда... тогда мы просто оставили прошлое позади и начали новую жизнь с чистого листа, о чем не разу не пожалели.
- Как ты смотришь на то, чтобы в субботу куда-нибудь выбраться? Мы бы могли сделать сюрприз девочкам. Ты представляешь их лица?
- Я за, только нам придётся заехать за успокоительным, - мы оба засмеялись. Они могут быть очень возбужденными и шумными, это уж я точно не забыла.
После встречи и лёгкого общения с Марком, домой я уже вернулась в приподнятом настроении. "Дом", как же сладко это звучит. Первое место, после пятилетних странствий, где мы решили пустить корни. Надеюсь, ничего не изменится.
Небольшой двухэтажный домик привлёк меня, с первого взгляда, своей простотой и элегантностью. Милое, семейное гнездышко снаружи с современным интерьером внутри - всё, о чем мы могли только и мечтать. Я влюбилась в него и уже на первой недели прибывания в ЛА мы обзавелись своей крышей над головой, местом, где нас никто не сможет потревожить.
Приняв долгожданный душ и надев белый брючный костюм, я заглянула в комнату Ника, но она оказалась пустой, как и несколько дней до этого. Чувствую себя ужасной сестрой, не могу встретиться с братом и поинтересоваться его делами в колледже.
Завожу мотор автомобиля, с твердыми намерениями прийти с работы пораньше и провести семейный вечер с Ником.