Глава XXI
Я нервно вздохнула в сотый раз. Не помню, когда была здесь в последний раз одна. Наверное, никогда, со мной постоянно были то Крис, то мама, то девочки. А вот единственными из последних посетителей в моем гараже были Эл, Энн, Джанет и недовольная Кэт. Последнюю я попросила затащить своих подруг сюда, когда шёл ремонт на кухне у Энн.
А ведь я здесь и правда ни разу не была одна.
Жёстко нажала на пульт. Железная дверь, будто бы нехотя, со скрежетом отворилась, пуская в свои покои хозяина, который давно не навещал своё детище.
Меня обдало еле теплым воздухом из кондиционера , который включался автоматически после открывания двери. Но на улице было слишком холодно, чтобы сразу пошёл поток горячего воздуха. Разноцветные огоньки гирлянд и надпись "с возвращением домой!" ослепляли, включаясь по тому же принципу, что и кондиционер. Уютно. После холодного, тёмного зимнего вечера самое то.
Столько сил и денег было вложено в эту "мини-квартиру".
- Нет, мам! Розовый сюда точно не подойдёт. Посмотри на паркет, обои не будут гармонировать с таким цветом! - смеясь, я отбросила рулон новых обоев в сторону мамы, которые только что привёз водитель мамы и по совместительству наш дизайн-модельер Дмитрий.
- Глупенькая, в твоём возрасте все хотят именно такой цвет, - успев поймать рулоны, мама передала их Дмитрию. - Поменяй на фиолетовые, Дим, - весело сказала мама своему водителю. Тот в ответ подмигнул мне.
- Мария права, витаминка, розовый бы отлично смотрелся.
- Ну не-е-ет - заныла я. - Я же не такая, как все!
Дима звонко рассмеялся и, поудобнее ухватив рулоны, вышел из полуразваленного гаража.
Мама схватила меня в охапку и повалила на только недавно доставленный мини-диван.
- Ты и правда не такая как все, моя девочка, - крепко обнимая меня, прошептала мама. - А фиолетовый, кстати, будет смотреться ещё лучше, чем розовый. Тебе и Крис постоянно дарит цветы такого же цвета.
Одной рукой мама продолжала обнимать меня, а другой провела по ещё "лысой" стене.
Я провела рукой по фиолетовым обоям, от которых так когда-то пыталась отговорить меня мама, пробуждаясь от нахлынувших воспоминаний. Слеза предательски побежала по моей щеке.
Вдруг резко раздались стуки по ту сторону двери. Я недоуменно уставилась в закрытую дверь, пытаясь осознать, что вернулась в настоящее.
- Кристи, мать его, холодно же! - прозвучал недовольный голос Эл спустя минуту.
- Да не ори ты, дура, сейчас она откроет! - раздался в ответ голос Кэт.
Узнав голоса подруг, я облегченно нажала на кнопку "открыть".
Эл пулей влетела в гараж и схватила плед, за ней лениво прошмыгнула Кэт.
- Джойстик взяла? - в первую очередь поинтересовалась Эл после того, как отогрелась.
Я потянулась к рюкзаку и вспомнила, как Эл чуть было не спалила всю нашу конспирацию.
- Из-за твоей зависимости в "Ведьмака", Энн могла бы догадаться о нашем тайном собрании! - кинула я джойстик прямо в лицо Эл, но та умело поймала его на лету и принялась сразу же включать телевизор и приставку.
- Кстати, как ты отвертелась от Энн? - поинтересовалась Кэт, включая электрический чайник.
- Мы возобновляем традицию собираться по субботам.
- Да ла-адно? - проорала Эл, оторвавшись от настройки телевизора, Кэт же просто подняла голову и выгнула бровь, нервно передернув плечами.
- Не хотела я так возвращать что-то из прошлого. Но, наверное, я готова, - растерялась я.
Кэт подошла ко мне и ухватила меня за дрожащие пальцы.
- Ты умничка, Кристи.
Я замялась.
- Блин, Кэт, - в конечном итоге рассмеялась я.
- Не привыкла ко мне понимающей? - ухмыльнулась моя стервозная подруга.
- Да, - выдохнула я.
- Мы вроде это уже проходили тогда, после твоей отключки.
- Не напоминай. Нет, ты, конечно, открылась для меня с другой стороны, но то, что было до этого...
- Я поняла, зайка, - тепло улыбнулась Кэт. Нет, наедине этот человек, конечно, никогда не перестанет меня удивлять своим перевоплощением.
- Меня удручает, что такую значимую для всех нас традицию придётся возвращать из-за оплошности Эл, - решила поделиться я, говоря так тихо, чтобы меня не услышала погрузившаяся в игровой мир Эл.
- Я, конечно, после этого ещё очень долго отчитывала Элеонору, но, если посмотреть с другой стороны, разве оно того не стоило? Мы так долго доставали тебя из твоей депрессии. Так долго ждали твоего возвращения, Кристи. Но ведь определяющий шаг сделала сама ты, и разве это плохо? - если прислушаться, Кэт говорила с сильным акцентом. Годы проживания в России не лишили ее этой изюминки, хотя многие называли это дефектом. По мне так, акцент, картавость - это некая особенность, отличающая человека от других.
Но Кэт говорила такие правильные вещи.
При выходе из депрессии, неважно, с чьей помощи - психолога, друзей, родных - заключительный ход - твой. Лишь один ты принимаешь решение, оставаться в душевном «кризисе», или выходить из него, и учиться жить снова без той опоры, которая придавала тебе сил. Если принять решение в пользу «жизни», можно разглядеть новые цветные краски, до этого кажущимися серыми.
- Нет. Конечно, не плохо. Это прекрасно, на самом-то деле. Просто... непривычно.
- Я понимаю тебя, - глядя мне в глаза, тихо сказала Кэт.
Я непонимающе взглянула на неё, но не решалась задать вопрос.
- Жизнь во Франции никогда не была сладкой. Отец сильно задолжал своим работникам, когда фирма ушла на спад. Концы с концами сводили. Часто с мамой ругались. Моя настоящая мать не выдержала, ушла от нас, бросила. Мне было лет десять, наверное. Но, когда папа пережил все трудности, все стало даже лучше, чем было. Встретил другую женщину из России, которая приехала по работе во Францию и случайным образом забрела в фирму отца. С тех пор она и растила меня, а через несколько лет мы переехали в вашу страну.
- Кэт, я не знала...
- Никто не знал.
- Ты говорила, что вы перебрались на русскую землю только потому, что отцу предложили хороший контракт, - вдруг проговорила черт знает откуда взявшаяся Эл. Оказывается, она все это время стояла позади Кэт.
- Эл, это не та тема, которую стоит осмеивать и которую...
- Я тоже росла без своей родной матери, - осадила Кэт Эл. - Она изменила отцу, тот не смог простить ее. Мне было лет 5. Я почти и не помню ее, да и она не горит желанием встретиться со мной. Плевать. Говорят, родную мать не заменит никто, но новая жена отца смогла. И я ее зову мамой. Своей настоящей мамой.
Кэт впервые одарила Эл таким тёплым взглядом. Я посмотрела на них обеих и поняла, что из-за своих проблем совсем не замечала, сколько боли и обид таится в моих подругах, которые помогли мне начать жить заново. Как же я могла быть настолько слепой?
- Спасибо, девочки. Боже мой, я даже представить не могла, сколько всего нас связывает.
- Мы тоже, - одновременно сказали Эл и Кэт, от чего мы трое рассмеялись.
- Ла-адно, я рубиться в «Ведьмака»! Там как раз момент, когда нужно определиться с выбором девушки Геральта. Ты рассказывай о своём плане, Кристи, я тебя отлично слышу, - уже на ходу пристраиваясь на пуфик и запуская игру, предупредила Эл.
- Не игра, а какая-то пропаганда пошлости и социальных меньшинств, - буркнула Кэт.
***
План мести был прост. Точнее, его осуществление. Но то, чем это обернётся для Сэм, было жестким.
- Так, значит, нужно на вечеринке Сэм подключить её телефон к большому экрану, высветить ее переписки с любовниками и разоблачить перед Артёмом? - кратко подытожила Эл после моего долгого объяснения.
- В общем, получается, что да.
- Артем любит ее, хоть и слил тебе информацию о том, что Сэм будет мстить нашей Кристи, - задумчиво произнесла Кэт.
- Вот именно, что любит. И настолько ослеплён своей любовью, что не видит того, чего видит вся школа, - заключила Эл.
- Стоп. Эл, Кристи, вы серьёзно считаете, что Сэм изменяет Артёму? - недоуменно воскликнула Кэт.
- Француженка, ты издеваешься? Об этом школа вся знает! И все те парни, которые пытались подкатить к тебе свои шары! - ткнула ее Эл.
- Свою испорченную фантазию при себе оставь, - злобно поддела Кэт.
- Нет, на самом деле, хоть Эл и сказала слишком жёстко, но права, - пытаясь утихомирить двух вечно ругающихся подруг, вставила я. - Сэм изменяет Артёму и мы с Эл знаем это не по слухам. Даже когда Сэм пыталась ударить меня, Эл пригрозила ей камерой в шлюхлете, которой на деле-то и не было, но Сэм повелась. Это уже о многом говорит.
- Точно, - задумчиво произнесла Кэт. - Единственный раз, когда Эл сделала что-то стоящее, но после этого знатно облажавшись.
- Если бы не я, моя иностранная подруга, то Кристи бы избила шестерка Сэм, - поддела ее в ответ Эл.
Кэт нервно дернула плечом и хмыкнула, но ничего не ответила.
- Это жестко, - произнесла я после недолгого молчания, не обращая внимания на их перепалки. Девочки задумчиво подняли свои взгляды на меня. - Но Сэм заслужила.
Что-то внутри меня кричало и отговаривало от такого поступка. И это были не отголоски совести, а неведомая сила, уговаривающая не идти на этот шаг. Странно, плохие поступки я совершаю не в первый раз, но такое двоякое ощущение - впервые.
***
Еле объяснив Энн своё отсутсвие, придумывая на ходу все новые и новые порции лжи, я снова ловила себя на мысли, что что-то внутри меня сильно негодовало.
Уснув ближе к середине ночи, меня не покидали кошмары до самого утра.