Глава XVI
Я в который раз услышала энергичные стуки по двери и проигнорировала их.
- Открой дверь, Кристина! Сейчас же! - недовольно кричала Энн.
- Я хочу отложить кирпичи, Кристи, открой уже! - добавила Эл.
- Элеонора, ванная свободна! - весело промолвила Кэт.
Я почувствовала, как Эл вспыхнула.
- Я что, по-твоему, должна делать большие дела прямо в ванной?!
- Как будто в первый раз...
- Заткнитесь! Кристина, что за детский сад?! - снова крикнула Энн и ударила по двери.
- Если сюда приедет мой отец, от меня не останется даже мокрого места. Передайте ему, что я утопилась в туалете! - с серьезным тоном бросила я.
- Я убью тебя прежде, чем это сделает твой отец...
- Энн, тише. Оставьте нас, я сама поговорю с ней, - тихо сказала Джанет.
Рука Энн все еще лежала на ручке, затем она ушла, подталкивая в который раз ругающихся Эл и Кэт.
- Кристи? - донесся до меня ласковый голос Джанет.
- Джанет, прости, но я не нанимала психолога, - лениво выговорила я, комкая туалетную бумагу.
- А я и не нанималась, - тихо прыснула она за дверью.
Между нами повисло молчание.
- Ну, и где же нотации про несостоявшуюся жизнь подростка? - нарушила тишину я.
- Я и не собиралась читать тебе лекции, - ответила Джанет. - Ты же и так все понимаешь. Тебе не 12 лет, чтобы так прятаться от отца. Ну, хотя бы не в туалете, - рассмеялась она.
И правда, почему я спряталась именно в туалете?
- Поговори с ним. Вдруг случилось что-то важное? Ты сбежала из дома, живешь у подруги и не ходишь в школу, игнорируешь его звонки, и...
- И еще я обаятель, разрушила всю кухню Энн, познакомилась с каким-то чокнутым парнем с запахом клубники и убила свою собственную кошку, которой...
- Не надо. Не надо так говорить! - раздраженно бросила Джанет, тем самым удивив меня. - Ты не думаешь, что это все дает хотя бы один повод встретиться с твоим отцом и обо всем поговорить? Пойми, Кристи, мы не дети. От проблем не убежишь, не спрячешься от них в туалете. Расскажи ему все. Потребуй всей правды, я уверена... Я уверена, он поймет, что ты готова к правде...
Не дав ей договорить, я резко открыла дверь и обняла остолбеневшую Джанет.
- Спасибо, - шепнула я ей в ухо и направилась в гостиную.
Как только я шагнула за порог гостевой, на меня устремились 3 пары недоуменных глаз.
- Кристи? - будто не веря своим глазам, спросила Эл. - Я думала, ты серьезно утопилась в туалете.
- Прости, Элеонора, но не дождешься, - ровно сказала я.
- Но...
- Что конкретно дядя Паша сказал про отца? - оборвав Эл, осведомилась я у Энн.
Энн сперва благодарно посмотрела на только вошедшую Джанет, затем оветила:
- Папа сначала спросил, у нас ли ты ночуешь. Ответ он, впрочем, знал заранее.
- То есть, мой отец позвонил твоему отцу и сказал, что едет к тебе?
- Именно.
- Он не сказал, с какой целью?
- В подробности не вдавался, - отчеканила она.
- Ладно, хорошо, ждем моего отца, - сказав это, я улеглась на диван и выхватила из рук Эл бутылку коньяка.
- Эй! - только и крикнула она ошеломленно.
- Кристи, отдай бутылку, - строго сказала Энн.
- Зачем? - спросила я и сделала глоток.
- Ты хоть понимаешь, что тебе будет за это?! Хотя, делай, что хочешь. Я уже устала, - вздохнула Энн и легла рядом со мной.
Только я открыла рот, чтобы что-то сказать, как меня прервал звонок в дверь.
- Твою мать! Кэт, неси духи, Эл - жвачку, Джанет, прячь бутылку! - крикнула Энн и заметалась по комнате, подправляя постель.
Девочки начали суетиться так, будто в звонок нам звонил сам президент США. Кэт набрызгала меня слишком приторными духами, Эл сунула мне в рот 2 мятные жвачки (которые я терпеть не могла), Джанет выхватила бутылку и убежала на кухню. А я стояла и спокойно следила за их действиями.
Когда, наконец, они успокоились, я ровным тоном сказала:
- Дверь-то откройте.
Энн стукнула себя по лбу и побежала открывать дверь, мы остались стоять в гостиной.
- Здравствуйте, дядя Гоша, - услышала я вежливый голос Энн.
- Привет, моя хорошая. Как твои дела? - ответил милым голосом мой отец. Я скривилась.
- Лицо попроще, Кристи, - шепнула мне Эл.
Я бросила на нее раздраженный взгляд, и в эту минуту в гостиную зашел не кто иной, как мой отец. Он был в костюме, с прилизанной прической и улыбающейся физиономией.
- Ну, здравствуй, дочь, - улыбнулся он.
Не ответив на его приветствие, я продолжала буравить стену взглядом.
- Здравствуйте, - хором ответили Эл, Кэт и возвратившаяся из кухни Джанет.
- Вся компания в сборе, как я погляжу, - ухмыльнулся папа.
Я присела на диван и с вызовом взглянула на него.
- Да, мы тут решаем школьный проект по химии, родители у всех в курсе, - ласково произнесла Кэт. Она обожала моего отца, насколько я поняла по её восторженным рассказам. Но что-то мне подсказывает, что это только из-за того, что отец умел стильно одеваться.
- Молодцы, молодцы. Учителя, наверное, гордятся вами, - пропел отец, затем поднял свой взгляд на меня. - Дочь, может, хотя бы покажешь кухню, где ты устроила ремонт, оборвав от работы практически всех работников моей фирмы? - спросил отец, желая привлечь мое внимание.
Я опешила:
- Дмитрий обещал мне, что не скажет тебе...
- Он обязан докладывать мне обо всем, моя дорогая. Я его спонсор, он мой подчиненный, а не твой, - отчеканил он.
Я громко выдохнула.
- Зачем ты пришел?
- Зачем?! - развел руками папа. - Может, потому что моя дочь уже который день не ночует дома?
- Не думала, что тебя это заботит, отец, - язвительно проговорила я, делая ударение на последнее слово.
Энн громко откашлялась.
- Дядя Гоша, не хотите чашку чая?
- Нет, спасибо, Анечка. Я на пять минуточек, забрать Кристину.
- Я никуда с тобой не пойду, - злобно сказала я.
Отец круто развернулся и посмотрел мне прямо в глаза.
- Не самый подходящий момент для истерик, Кристина. Я не твоя мать, которая будет нянчиться и сюсюкаться с тобой, уговаривать. Будет так, как сказал я.
После этих слов позади папы что-то глухо хлопнуло. Девочки испуганно взглянули на меня, отец недоуменно обернулся в сторону звука.
- Что это...
- Это моя игрушка, изобретение папы, очень старая, она всегда издает странные звуки, - быстро проговорила Энн и подбежала к полке, к тому месту, где произошел хлопок. Возможно, мне показалось, но из полки валил негустой дым.
Отец все еще недоуменно смотрел на полку, затем перевел озабоченный взгляд на меня. Мне показалось, или в его глазах действительно читались... Страх? Испуг?
- Кристина... Я заеду за тобой завтра после школы, нужно поговорить, - неуверенно пробормотал он и направился к выходу.
- Мы завтра... - сказала я ему вслед и услышала звук закрывающейся двери, - не учимся.
Все разом выдохнули.
- Кристи, - тихо сказала Энн и вытащила из полки небольшую черную вещь, по форме напоминающую куклу. Руки Энн в это время слегка тряслись.
- Это что, я сделала? - только и смогла спросить я.
- Я наврала про старый механизм и все такое. Ты сожгла ее Кристи, - все остолбенели. - Твою мать, ты СОЖГЛА куклу и НИЧЕГО не почувствовала!
- Я... Я правда не знаю. Может, она уже была такой?
- Да? Тогда почему она все еще теплая и черная? Твой отец что-то заподозрил, зуб даю. - От мысли, что отец пронюхает про мой дар, становилось не по себе. Я передернулась. - Сядь-ка, Кристи, - скомандовала Энн.
Я послушно присела на край дивана.
- Что ты знаешь про свою силу? - строго спросила она.
- Практически ничего. Знаю только, что моя мама была обаятелем, точнее, магом.
- Кто еще может знать точно о том, кто такие обаятели? - продолжала допытываться Энн.
- Отец и мишура, я думаю. А еще... Парень с запахом клубники, точно.
- Какой еще парень? - удивленно спросили Джанет, Кэт и Эл, до этого времени сидевшие смирно.
- Знаете, это, по-моему, конкретно мой пьяный мозг разыгрался. Помните парня, что спас меня от двух амбалов?
- С офигенной толстовкой? - осведомилась Кэт.
- С ней. Когда вы искали меня в лесу, я спокойно сидела и пила. Мне еще почудилось, что ваши крики с леса были криками каких-то существ.
- Это Кэт выла так, - тихо прыснула Эл.
Кэт бросила на нее злобный взгляд, ничего не ответив.
- Так вот, когда я окончательно поняла, что это вы, я начала подавать вам сигналы фонариком. И именно в этот момент ко мне из ниоткуда подлетел парень. Тот самый парень, раскидавший двух огромных мужиков! Он знает. Он знает про обаятелей. Он сказал мне, что обаятелям строго запрещено пить такие напитки, и указал на коньяк в моей руке. И еще... Знаете, будь это даже воображением, но я, кажется, влюбилась.
Девочки первые секунды ошарашено молчали, а затем разразились громким хохотом.
Это был, наверное, первый раз, когда я совершенно не понимала причину их смеха.
- Я сейчас взорву всю полку, - на полном серьёзе проговорила я.
Первая перестала смеяться Энн, а затем остальные.
- Что тут смешного?!
- Ничего, Кристи, прости нас. Просто это смешно прозвучало, - ободряюще сказала Джанет.
- Любовь зла, - прыснула Кэт.
- Полюбишь и козла, - вторила ей Эл и посмотрела на нее, подперев подбородок руками. В ответ Кэт нахмурилась.
- В общем, у нас два варианта завершения этого "прекрасного" вечера, - начала Энн. - Либо вы сейчас допиваете свои напитки, либо мы идем спать.
- Первый вариант! - хором ответили мы и засмеялись.
- Прогулы и совместные ночевки очень и очень плохо влияют на нас, - покачала головой она. - Ну, раз завтра в школу идти не нужно, то можно и отдохнуть. Чуть-чуть, - мялась Энн.
- Ань, скажи просто, что ты тоже не прочь выпить с нами, - подвела итог Кэт.
- Я этого не говорила!
- Пошлите на кухню, девочки.
Переступив порог кухни, я заметила бутылку того самого коньяка прямо посередине барной стойки.
- Джанет! - рассмеялась я. - Энн попросила тебя убрать подальше бутылку, а не ставить на самое видное место!
- Я растерялась...
- Ладно, - сказала я и открыла бар. - Кто что будет?
- Я шампанское, - смущенно сказала Энн. Поверить не могу! Сама Энн будет пить вместе с нами без всяких нотаций.
- И я, - добавила Кэт.
- Кэт, ты уверена? - настороженно поинтересовалась Эл. - В прошлый раз это плохо закончилось.
- Значит, в этот раз все пройдет отлично.
***
- Все пройдет отлично? Отлично?! Ты серьезно?! - громко кричала Эл на Кэт.
- Тише, Элеонора, тише. У меня соседи жуткие ворчуны, - с улыбкой и с совершенным спокойствием сказала ей Энн. Ночная бомбежка, помните? А если к этому прибавить капельку алкоголя, результат будет в разы лучше.
- Она пролила на меня бокал своего же шампанского. Пролила. Шампанское. МНЕ НА ДЖИНСЫ! - снова перешла на крик Эл.
- И что-о? - рассмеялась Кэт, лежа у меня на коленях. Справа от меня устроилась Джанет, слева, положив голову мне на плечо, Энн. Эл же стояла напротив нас и уже минут как двадцать не переставала кричать.
- Всё, я сдаюсь! - развела она руками. - Кристи, ну хотя бы ты скажи ей что-нибудь! Это шампанское стоит в 3 раза больше, чем туфли мисс Райт, а она взяла и пролила его. НА МЕНЯ!
- Эл, от тебя голова сейчас гудит больше, чем от твоих песен, - прыснула Джанет.
Да, мы здорово проводим наши выходные, и мы пьяные. А это значит, что Эл сейчас будет по каждому поводу делать из мухи слона.
- Ну и что, что пролила? С кем не бывает. Можешь высосать из своих штанов всё шампанское, если тебе так жалко денег моего отца, - спокойно сказала я.
- Кристи, я тебя сейчас ударю! - не сбавляя крика, бросила Эл.
- Попробуй. Только если затем тебе в затылок прилетит что-нибудь тяжелое, Элеонора, я тут ни при чём!
- Вы невыносимые эгоисты! Все до одного! - крикнула напоследок она и вышла из комнаты, громко хлопнув дверью.
На несколько секунд повисло молчание, а затем Кэт громко рассмеялась.
- Ну и чего ты ржешь? Твоя лучшая подруга сейчас закатила истерику, а тебе по барабану? - ткнула ее Энн.
- Мне? Конечно мне по барабану. Я же пьяная, и я чертовски привлекательна даже в таком состоянии, - самодовольно хмыкнула Кэт.
- Причем тут это, - мотнула головой Джанет. - Иди и поговори с ней. Кэт, прямо сейчас встань и поговори с ней!
Кэт удивленно выгнула бровь, встала и демонстративно села на стул.
- Смотри, я села. Вот я сижу и думаю, наверное, Эл чем-то опечалена, ну, или пьяна, и поэтому кричит на нас...
- На тебя.
- ... а это значит, что я, будучи ей далеко не левым человеком, должна подойти к ней и поговорить, - Кэт резко встала и направилась к двери. - И я делаю это не потому что меня заставила вечно справедливая Джанет, а потому что Я так решила! - сильно выделяя слово "я", она скрылась за дверью.
Джанет осталась лежать с приоткрытым ртом.
- Ну, а что это сейчас было? - спросила Энн.
- Сказать, что это было? - начала я. - Да просто Кэт терпеть не может, когда ей советуют что-то, когда указывают. Она не принимает помощь от других, даже когда сильно нуждается в этом. Вот такая независимая популярность всей школы.
- Я всё же остановлюсь на заключении, что с трудом вижу настоящую Кэт через ее маску безразличия ко всему. До сих пор, - устало бросила Джанет.
- Всё ты видишь, и видишь правильно. Просто еще не знаешь об этом, - подбодрила её Энн.
Джанет молча кивнула. И всё-таки, какой же она ранимый человек. Ранимый и самый умный из всех людей, которых я когда-либо встречала.
А Кэт... Просто это Кэт, это ее натура, тут уж ничего не исправить. Бывает ведь такое, общаешься с человеком на протяжении долгого времени, но всё продолжаешь открывать для себя его новые черты, и какими бы плохими или хорошими эти черты не были, ты их все же принимаешь. Этим она, скорее всего, и цепляет многих, даже своих близких.
Внезапно до нас донеслись крики Эл с кухни:
- ...так, значит, да?! Так ты считаешь? Знаешь что?! Катись ты к чёрту, Кэт Олдридж!
Спустя мгновение, мы услышали громкий стук, за ним звук закрывающейся двери.
- Ну ради всего Святого, может пройти хотя бы один день, когда Кэт и Эл не орали бы друг на друга! - с горечью произнесла Энн.
Мы быстро направились к месту происшествия.
Едва не споткнувшись об порог кухни, мы уставились на Кэт, спокойно сидящей на барном стуле и допивающей шампанское из фужера.
Я тяжелой походкой направилась к ней и со злостью выхватила фужер из рук:
- Хотя бы сейчас сделай вид, что тебе не плевать!
- Хорошо. Сделала, - состроив сосредоточенную мину, ответила она.
- Что ты наговорила ей?
Кэт изучающим взглядом рассматривала меня, словно решая, стоит ли говорить об этом.
- Она снова начала истерить по поводу джинс. Ну, я и намекнула, что эти джинсы, да и вообще, все её джинсы в целом не стоят ни одной бутылки из этого бара. О, а еще я добавила, что лучше бы вместо её хобби коллекционировать всякие ненужные сладости, она занялась собой, ибо из-за этого дурацкого хобби она совсем с катушек съехала.
Боже, Кэт. Она затронула самую больную тему для Эл. Любой, кто критиковал её хобби, обычно получал сильного леща. Это, наверное, единственное, что может заставить Эл зареветь, потому что коллекционирование различных сладостей многое значит для нее.
- Порой ты так невыносима, Кэт, - грубо и с сильной злостью сказала Энн.
- Вы так говорите, будто это я только что схватила с бара виски и убежала из дома.
- Какая разница... Стоп, что ты сказала? Она взяла виски? Целую бутылку?! - ошарашено спросила Джанет.
- Именно это я и сказала.
Мы в страхе переглянулись. Кэт же продолжала спокойно сидеть на стуле.
- Ты хоть понимаешь, какая это проблема?! - крикнула я.
- Понимаю. Проблема подросткового алкоголизма.
- Катрин! Черт бы тебя побрал, ты не хуже нашего знаешь, что Эл может сделать, если выпьет целую бутылку виски, находясь в таком состоянии. Одна. Ночью! - в порыве гнева вскрикнула Энн.
- Думаешь, она снова начнет резать себя? - подняла на нее глаза Кэт.
Нет, Эл совершенно здоровый человек. И с физической точки зрения, и с психологической. Но стоит ей только перебрать с алкоголем, как она начинает творить невообразимые вещи. Совершенно необъяснимые, о которых на утро она уже не помнит. Не увидь я собственными глазами, как Элеонора пыталась покончить с собой в таком состоянии, никогда бы не поверила. Эл обычная и Эл пьяная - совершенно два разных человека. Но я, так же как и Энн, Джанет и Кэт, никогда не признаю себе, что у нее какие-то отклонения.
- Именно так я и думаю. Сама помнишь, что было той весной. И уж точно помнишь, как мы клялись никому об этом не рассказывать и никогда не давать Эл сильное спиртное. Кэт, чем ты думала? - тихо спросила Энн после небольшой паузы.
Теперь Кэт изменилась в лице. Спокойное выражение сменилось на настоящий испуг, отчаяние. И, по-моему, она окончательно поняла, что натворила.
- Простите меня...
- Не перед нами надо извиняться. Девочки, нам нужно поторопиться. О, Господи, просто одевайтесь скорее и пойдем.
Мы все поспешно засобирались. Внезапно Энн резко развернулась к Кэт и сказала тоном, не предвещающего ничего хорошего:
- Моли Бога, Катрин, что она сейчас не уехала подальше отсюда и не выпила. Просто молись.