Уединение.
То время,что я провела вместе с Крис пошло мне на пользу. Я узнала об этой девчонке достаточно,чтобы почувствовать в ней родственную душу.
Итак, Крис, судя по ее словам недавно исполнилось 17, и какое - то время у нее была хорошая мирная жизнь,но потом произошло что - то, о чем Крис боялась рассказывать. Я пыталась уговорить ее,обещала,что этот секрет останется между нами,но она не доверяла мне, и я это видела. И это было вполне неудевительно - ведь даже я не доверяла самой себе. Крис рассказала про свою семью. Про ее отца,которого она любила больше жизни, про мать,которая утонула в реке около месяца назад. Я слушала ее, и мое сердце разрывалось от жалости. Но я сдерживалась. Даже я не любила,когда меня жалели.
"Жалость к самой себе - отвратительное чувство..." - бубнила Крис.
И я ее понимала. Я ее поддерживала.
На рассвете приехала Лу и привезла нам еды. Она сказала,что мой срок заточения придется увеличить,поскольку Тесс и ее дружок прочесывают всю местность в нескольких милях вокруг. Я согласилась. Мне понравилась Крис, и я успела привыкнуть к ней всего за один вечер. Она была потрясающей собеседницей и хорошим слушателем. Когда Лу объявила это, Крис с облегчением выдохнула. Видимо,мои чувства оказались взаимны. Как выяснилось позже Крис отлично готовила: из продуктов на огороде она сварила вкусный суп. Даже моя мама не готовила так вкусно, как готовила моя новая соседка.
- Ты научишь меня делать это?
- Что "это"? - в недоумении спросила Крис.
- Так вкусно готовить. У тебя прекрасно получается!
Крис смущенно рассмеялась,наливая себе допольнительную порцию лакомства.
- Почему Лу помогает тебе? - неожиданно спросила я,жадно отхлебывая горячую жидкость.
- Просто... Лу и я... Мы связаны! - нерешительно ответила девушка.
- В каком смысле?
- Нас объединили общие проблемы.
- Подростковый возраст? - насмешливо улыбнулась я.
- Да,что - то типо того. - Кристи расплылась в улыбке.
Я свято верила этому человеку. Для меня она была нежной,робкой и смелой девушкой,пережившей огромные потери.
Знаете,еще пару дней назад,я не представляла своей жизни без моих друзей. Я не осознавала,что существуют какие - либо проблемы кроме школы,в которой приходится трястись от волнения и безысходности на каждом уроке. Я даже и представить не могла,как координально может поменяться моя жизнь из - за встречи с одним существом. Да - да,именно с существом. Единственное,что я знала о нем - его имя. Ее имя.
Лу.
*15 декабря,год назад*
- Если вы будете так работать,можете даже не приходить на тренировки. - строго сказала Миссис Брэдберри - учитель физкультуры.
- Но мы... мы стараемся! Последняя тренировка была почти месяц назад! - робко ответила Кайли,скромная темноволосая девушка,несколько дней назад,выигравшая конкурс "Мисс Города".
- Мисс Эверджин,если Вы устали,Нина может занять Ваше место. - с презрением сказала учительница,заставив кросотку Кайли,наконец,заткнуться.
- Аманда,включи,пожалуйста,колонки! - потребовала Миссис Брэдберри.
Робкая светловолосая девушка послушалась,и через минуту зал наполнила бодрая энергичная мелодия,чем - то напоминающая мелодию солнечного дождя.
- Раз,два,три и...! - громко воскликнула Кайли,ритмично двигая бедрами в такт музыке.
На счет "три" линия из 9 девушек резко двинулась вперед,развернулась и поманила пальцем зрительские ряды. На припеве девушкам удалось построить огромную гимнастическую фигуру. На самом ее верху стояла Нина,устремив руки в самое небо,называемое крышей школы.
Физручка требовательно осмотрела фигуру и одобряюще кивнула.
- Вот так мне нравится.
*в раздевалке*
- Вот стерва,эта физручка! Надеюсь,в этом году она все - таки уйдет из школы! - раздраженно съязвила Кайли,едва только ее нога настигла порога раздевалки.
- Да ну,Кайли,последние года два тебя так тяжело вывести из себя! Неужели какая - то учительница может тебя так разозлить? - насмешливо спросила мулатка Эмили Диркинс.
- Пфффф... - зашипела Кайли,громко хлопая дверью железного шкафчика.
- А может,мы действительно недостаточно хорошо работаем? - неуверенно спросила Аманда, робко глядя на Кайли.
- Ну,конечно! - саркастически усмехнулась девушка,давая понять всем рядом сидящим бредовость этого вопроса. - Ами,не надо заступаться за нее только потому,что она - твоя тетя. - вежливо попросила Кайли,вгоняя бедняжку в краску.
- Эй,подруга,сбавь обороты,она же безобидна! - подшутила Эмили ,ее лучшая подруга.
Брюнетка Кайли натянуто улыбнулась,а затем устремила свой взгляд на Нину.
- Коннери,а тебя физручка любит... - тихо сказала девушка и громко расмеялась. - Но никому из нас не хочется,чтобы ты стала лидером нашей команды. - сказала Кайли,крутя указательным пальцем.
- Мне кажется,что тебе пора идти. - резко заступилась самоуверенная Сидни. (да - да,та самая Сидни,упомянутая еще во второй главе книги!)
Кайли цокнула языком и пошла по направлении к двери,обернулась в проеме и прожгла Сид недовольным взглядом.
- И вообще,Сид,не нарывайся. Тебе оно надо? - искренне спросила брюнетка,развернулась и вышла из раздевалки. ***
- Привет,корочка...
Чей - то неуверенный мужской голос доносился до Нины как - будто из другой реальности. Мыслям явно не хватало одной головы,и они всеми силами пытались выбраться наружу в виде бесполезных,нелепых слов. Но Нина сдерживалась,хотя и с трудом. Фраза "Корочка,смелее!" помогала ей не упасть духом и помочь вспомнить лицо любимой подруги. Прокручивая эту фразу в голове,дабы успокоиться,девушка не заметила приветствия Грина.
- Эй,ты что,меня игноришь?
Нина резко обернулась,чтобы пойти в класс и столкнулась с тем самым парнем.
- Элдертон? Ты? - в недоумении произнесла Нина и поспешила отдалиться.
- Я. Привет!
Грин смущенно улыбнулся и неуверенно выдавил:
- Пойдем на матч? Сегодня играет моя любимая команда.
- Может,лучше в кино? - неожиданно предложила Нина.
- В кино? - удивленно спросил Грин. - Не думал,что фильмы все еще актуальны в нашем обществе. Твоих подружек этим не ублажишь. - загадочно произнес он,ожидая увидеть ее реакцию.
- Откуда тебе знать? - полюбопытствовалась Нина и улыбнулась,что означало "намек понят". - Ты что,подкатывал к Сидни?
- Нет,а толк? Она вроде как ненавидит меня.
- Я думаю,у нее есть на это свои причины...
- Например?
- Например, из - за тебя сходит с ума ее младшая сестра! - сказала Нина и громко рассмеялась,заразив смехом и Грина.
- Черт,ей ведь всего 14! Этот мир,похоже,издевается надо мной...
- А как там Розали? - поспешила перевести тему Нина,направляясь к кабинету иностранного языка.
- Хорошо,наверное. - коротко ответил Грин и отвел глаза.
Было очевидно,что он все еще испытывает к ней чувства. Так сильно его не растраивал никто,кроме ушедшей от него всего пару недель назад Рози.
- А как же другая близняшка? - поинтересовалась я,исподлобья поглядывая на парня.
- Зачем пудрить ей мозги,если она мне не нравится?
- Это верно,Элдертон.
Наступила неловкая пауза.
- Ты можешь просто пригласить меня в кино или матч. Мне все - равно,куда идти. - Нина нарушила неловкое молчание.
- Хорошо,ладно... Я зайду жа тобой в 7.
- В 5.
- Но ведь...
- Эй,Грин,это обычная дружеская тусовка! Не бери в голову! - насмешливо произнесла Нина,топчась у входа в кабинет.
- Так значит,мне не стоит даже пытаться? - разачарованно спросил Грин.
- Пытаться нужно всегда,Грин. Но иногда одних стараний бывает недостаточно. Поверь,я влюблюсь в тебя тогда,когда захочу этого сама. - сказала Нина,заходя в класс.
- Так значит в 5?
- В 5.