В гостях.
- Мне нужно ехать. Я могу переночевать у одного знакомого, а на утро перебраться домой. Мистер Донаман, прошу Вас! - с мольбой в голосе воскликнула я.
Я сидела на постели в гостиничном номере. Мистер Донаман, водитель, подобравший меня у обочины, очень волновался за меня.
- Это крайне опасно, Дейзи... Если по дороге что - то случится? - разочарованно спросил водитель так называемую 'Дейзи Литфорд' или просто Нину Коннери.
- Все в порядке. У меня ничего не болит. У меня было переохлаждение, неудивительно,что я потеряла сознание... - попыталась оправдаться я.
- Что такого важного в этой деревне,что ты туда так рвешься? - с подозрением спросил Мистер Донаман.
- От моей скорости зависит жизнь одного очень важного человека. - тихо ответила я, понимая, что пора собираться в путь.
Мистер Донаман довез меня до одного места. Оно находилось вблизи моей деревни, почти на ее территории. Напоследок, водитель все же спросил:
- Тебе точно не нужна помощь?
Я отрицательно помотала головой, поблагодарила его и, попрощавшись, направилась к дому Грина Элдертона, того самого музыканта, питающего ко мне искреннюю симпатию.
Несколько минут постояв перед дверью дома, я решилась. Мой палец хотел коснуться звонка,но что - то удерживало меня, какая - то сила. Но я не стала принимать это близко к сердцу и надавила на кнопку.
Через минуту я услышала звук отпирания двери и приготовилась ко встрече. Но когда дверь открылась,на пороге стояла незнакомая мне беловолосая женщина с пронзительными голубыми глазами. Даже без макияжа она была прекрасна.
- Я могу чем - то помочь? - дружелюбно поинтересовалась блондинка и недоверчиво сжала руки в кулак.
- Здравствуйте! Вы Миссис Элдертон?
- Нет,уже Мисс. И не Элдертон. Я давно сменила фамилию. Мы знакомы?
Порывшись в карманах, я достала бумажку, на которой был написан адрес.
- Но это же Роуд Стрит 3? - удивленно спросила я, но еще удивленней на меня смотрела сама женщина.
- Да. Но я Вас не знаю. - холодно ответила та и поспешила захлопнуть дверь. От прежнего дружелюбия не осталось и следа. Но она не успела сделать этого. Я оказалась быстрее.
- Пожалуйста, помогите мне. Грин Элдертон - ваш сын, я знаю это!
Женщина застыла на пороге, пронизывая меня своими огромными голубыми глазами.
- Откуда Вам это известно? - резко выпалила она, глядя на меня с непрекрытым презрением.
- Меня зовут Нина Коннери, я подруга вашего сына.
- В каком смысле подруга? - разъяренно спросила блондинка таким тоном,как будто я сказала что - то непристойное.
- Одноклассница... - нерешительно пролепетала я.
- Проходи, Нина, будешь чай? - неожиданно улыбнулась она, освободив путь ко входу в дом. Ее переменчивое настроение начинало пугать меня. Но мне нужно было найти пристанище, и я отогнала от себя мрачные мысли.
Внутри дом оказался очень красивым. По бокам комнат и на всех подоконниках росли цветы разных видов и размеров. В доме вкусно пахло едой. Приятный запах тянулся с кухни, куда меня провела мать Грина. Минуту спустя мы сидели за большим столом и пили ароматный горячий чай. Молчание не могло длиться вечно, поэтому я решила заговорить первой:
- Мисс... Вы..
Но она прервала меня:
- Мисс Остин, теперь меня зовут именно так. - она обворожительно улыбнулась, тем самым вызвав у меня взаимную улыбку.
- А где Грин? - спросила я,пытаясь казаться спокойной и вежливой.
Она долго не отвечала,будто думая, изливать передо мной душу или нет.
Меня настигло облегчение,когда она заговорила:
- Мы с мужем разведены, поэтому пока что Грин живет с отцом. Он сам изъявил желание переехать в его дом и жить с ним и его любовницей. - брезгливо фыркнула Мисс Остин, по ней было видно,что она обижается на сына.
- А когда он приедет? - любопытно спросила я.
- На следующей неделе, если я не ошибаюсь... - задумчиво процедила женщина. - А зачем тебе он? - резко спросила она, окинув меня недоверчивым взглядом.
- Мне нужно поговорить с ним.
Мисс Остин разочарованно отвела глаза и наступила долгая пауза.
- Может быть, я смогу чем - то помочь? - спросила женщина и улыбнулась.
Тревога в моей душе все больше нарастала. Эта женщина наводила на меня страх.
Ее взгляд парализовывал меня. Прокалывал. Не разрешал двигаться. Мое дыхание участилось. Я почувствовала,что в каждом уголке этого дома таится опасность. Даже чистую красоту поглотил страх. Теперь я была уверена, что в этом доме мне находиться нельзя.
Заметив на себе удивленный взгляд Мисс Остин, я растерянно улыбнулась и хлебнула чай.
Тревога быстро улетучилась. Кружка чая поглотила ее.
- Нет, Мисс, спасибо. - ответила я, пытаясь не смотреть в ее пронзительные глаза.
Женщина обиженно отвернулась и встала из - за стола, тут же принявшись вымещать накопившеися злобу и обиду на отбивной.
- Вы не могли бы дать мне адрес вашего мужа? - осторожно спросила я, пытаясь перекричать ее "проделки" с ни в чем неповинным мясом.
- Нет.
Ответ вылетел из ее уст настолько неожиданно,что я вздрогнула, представляя себя на месте отбивной.
И все же я решила ответить:
- Извините, я не знаю какие у вас отношения с семьей и мне неизвестно, почему вы так остерегаетесь за Грина, но мне необходимо поговорить с ним. И ничего важнее и быть не может. - громко выпалила я.
Мисс Остин перестала отбивать мясо и остановилась, впав в явный ступор.
- Извини, просто в последние недели так много произошло. Я не вижу выхода из того, во что вляпалась. Мне уже нельзя помочь,Нина, но Грину еще можно.
Я замерла в неистественном положении , пораженная сказанным.
- О чем Вы? - с трудом выдавила я. Мне было тяжело поверить,что такая ангельски - красивая и милая женщина могла попасть в какую - нибудь переделку. Я ожидала, что она промолчит или переведет тему,но мисс Остин заговорила:
-Грин - очень хороший мальчик. Я горжусь им.... - пролепетала она, уже не сдерживая накопившихся слез. - Ты ему очень нравишься, дорогая! И я ничуть этому не удивлена. Когда я увидела тебя на пороге, я сразу поняла,что ты - прерожденный лидер, ты - не такая,как все. Я не могу понять,что в тебе особенного, но раз ты нравишься моему сыну, в тебе определенно что - то есть. - задумчиво сказала женщина, с интересом заглядывая в мои глаза.
Увидев, как сильно я смутилась, мисс Остин поправила прическу и сказала:
- Ты неважно выглядишь... Хочешь есть?
- Нет,мне хватило чая. - ответила я, и недолго думая добавила:
- Спасибо.
Все это время мисс Остин ходила по кухне даже не глядя на меня, как вдруг резко обернулась. В ее глазах застыли слезы.
- Незачто, дорогая... - чувственно процедила она и резко отвернулась.
Я сразу поняла, что она плачет.
Не пришло и минуты, как женщина, нервно стукнув ножом по доске, обернулась ко мне и предложила:
- Хочешь помочь мне?
Я немного помедлила.
- Да. - нерешительно ответила я.
- Ты умеешь готовить?
- Да. - коротко ответила я. К чему бы эти вопросы?
- Хорошо, тогда я думаю, тебе не составит труда порезать огурцы для супа... - тихо проговорила женщина и виновато улыбнулась.
Я не любила готовить, но тогда мне захотелось помочь ей. И это было странно. Я будто бы нашла в ней родственную душу, которую так плотно скрывала вторая кожа. Я не могла позволить себе бросить ее.
- Конечно, мисс. - робко ответила я и расплылась в искренней улыбке.
Я заметила,как она повеселела. Оказывается, счастье - это так просто! Эти полчаса были самыми веселыми минутами в моей жизни. Я помогала мисс Остин готовить суп, одновременно подпевая Мику Джаггеру. Вскоре и сама хозяйка присоединилась ко мне. Оказалось, она очень заводная и веселая, хотя.несколько мгновений назад я думала совсем обратное. Мне было смешно вспоминать, что еще пару часов назад я тряслась от страха перед этой женщиной!
Мы провели на кухне остаток вечера.
Я так и не позвонила маме.