Глава 1:Зимбабве (вторая версия)
Красный самолет Хромая Чайка рассекал небо над Африкой, поблескивая в лучах рассветного солнца.
Это был маленький самолёт, рассчитанный на двух, максимум трёх человек, с небольшим грузовым отсеком.
За штурвалом сидел Дедушка. Толстенький, коренастый старичок с аккуратно уложенными усами и подстриженной бородой. На нём был надет комбинезон из зеленого брезента с множеством карманов, из которых торчали разные нужные вещи: гаечный ключ, отвертка, недоеденный бутерброд, связка ржавых ключей и прочее и прочее.
Дедушка внимательно посматривал то на компас, то на светящиеся разными цветами кнопки, то на горизонт. Он готовился к снижению самолёта.
Рядом с ним, туго пристегнутая ремнем безопасности, сидела его внучка Регина. Её русые локоны были собраны в небрежный пучок на макушке, нос был высоко вздернут, а голубые глаза излучали восторг и интерес. Она с любопытством разглядывала, словно игрушечную, Саванну в окно-иллюминатор. Они пролетали над Зимбабве и Регине не терпелось поскорее начать исследовать новую страну.
Регина любила путешествовать, и несмотря на то, что было ей всего десять лет, она побывала во многих странах.
Дедушка нажал на большую желтую кнопку. Самолет начал снижаться.
Затрещали стекла, заскрипели крылья, самолет приземлился на колеса-шасси. Хромая Чайка с грохотом опустилась на песчаную землю, завалилась на левый бок и помяла несколько пальм. Кусок пальмы попал в мотор и застрял между лопастей. Хромой Чайкой самолет был назван, потому что никогда не приземлялся мягко.
— Ну хоть крылья остались целы! — воскликнул в сердцах дедушка, глядя на кусок пальмы, застрявший между лопастей.
Регина высунула нос на улицу.
Оранжевые пески африканской пустыни были покрыты кустиками высушенных травинок. Корявые деревья с темными стволами и зеленой кроной раскинули свои тонкие ветви навстречу солнцу. Где-то вдалеке брела на водопой стая слонов. Но первое, кого увидела Регина, выскочив из самолёта, был четырёхлапый зверь, покрытый чешуей. Он напоминал собой огромную ходячую шишку.
— Это же самый настоящий панголин! — воскликнула Регина — Его надо записать в мой ЗООбук.
ЗООбуком девочка называла толстую книгу, в которую цветными карандашами делала зарисовки и записывала всех зверей, которых встречала в своих путешествиях.
Регина тут же бросилась со всех ног догонять зверька.
Мимо девочки пронесся лопоухий мальчик африканец. Его лицо было перемазано белой глиной. Он был одет в набедренную повязку из пальмовых листьев, на шеи висели ряды цветных бус, за головой торчало несколько перьев. В руке мальчик держал ведро с копошащимися муравьями. Муравьи то и дело пытались выбраться из ведра по стенкам, но мальчик упорно сталкивал их палкой обратно вниз.
— Зачем ты мучаешь бедных муравьев?! — воскликнула Регина.
Она схватилась за ручку ведра и потянула на себя. Мальчик-африканец потянул обратно.
— Отдай живодер!
Дедушка тем временем осмотрел самолет, обнаружил поломку и вытащил кусок застрявшей пальмы. Она выскочила и полетела в сторону воюющих Регины и мальчика-африканца.
— Осторожно! — только и успел крикнуть дедушка прежде, чем кусок пальмы врезался в связку кокосов на дереве.
Регина быстро среагировала. Она отпустила ведро, подскочила к мальчику-африканцу и оттолкнула его. Еще чуть-чуть и ему на голову упало бы пол дюжины кокосов.
— Ты... спасать меня от страшный кокос — отдышавшись, промямлил он — Я стать твой проводник, пока ты в Африка. Таков правила наш племя Камбуру.
— Ладно — с сомнением ответила Регина — проводник так проводник. А как тебя звать-то?
— Айко Боммани Делмар Мазози, правнук Храброго Ндиди и Бестрашного Одхиамбо II.
— А попроще можно?
— Но бабушка называет меня Кокосик, — с неохотой буркнул мальчик.
— А зачем ты мучал муравьев?
— Кокосик не мучать муравьёв! — обиделся мальчик — Кокосик кормить свой панголин.
— А он не может травкой питаться? — в надежде спросила Регина.
— Нет.
Регина тяжело вздохнула и поставила ведро с муравьями перед панголином. Тот с аппетитом запустил язык в свой завтрак.
— Кокосик показать водопад Виктория. — попытался взбодрить Регину Кокосик — Нельзя прилететь в Африку и не видеть водопад.
— Дедушка, мы ушли гулять к водопаду — крикнула Регина.
Дедушка орудовал гаечным ключом и копался в моторе Хромой Чайки. Ученый постоянно перестраивал свой самолет в новое изобретение. Он знал, что во многих районов Африки нехватка питьевой воды и решил сконструировать машину, которая обеспечит водой все племена. Он решил, что машина будет работать на радужном топливе, так как не знал места, где радуги было бы больше чем в водопаде Виктория.
Водопад Виктория располагался недалеко от места посадки Хромой Чайки. Это была огромная расщелина, в которую с двух сторон спускались струи воды. Там стоял такой шум и гам, что приходилось перекрикивать грохот воды, чтобы тебя услышали. Но самым завораживающим была радуга. Казалось, что в эту расщелину слетелась вся радуга в мире. Десять штук? Двадцать? Не сосчитать. Вот только с радугой творилось что-то странное — одна за другой она исчезала.
— А куда деваться радуга? — не понял Кокосик, глядя, как каждая радужная дуга исчезает, за холмистым берегом.
— Не волнуйся. Это возобновляемый источник энергии! — восторженно крикнула Регина — Воду, ветер, солнечное тепло можно использовать сколько угодно, и они никогда не закончатся. Сейчас, в нашем современном мире есть множество источников, которые работают на таком природном топливе. Например, в теплых странах устанавливают на крыши домов солнечные батареи, в Западной Европе на полях стоят ветряки, а на воде крутятся водяные мельницы. Даже есть машины, которые ездят не на бензине, а на электричестве. И с радугой также. Её можно использовать сколько хочешь – она не закончиться!
И правда, дедушкина машина по водоснабжению Африки, названная Многовод, поглощала радугу и превращала её в питьевую воду. Изобретатель стоял рядом с Многоводом и чертил на карте новые реки.
Тут что-то со звоном протяжно пикнуло.
— Ух ты! – воскликнул дедушка — Как раз вовремя! Обед по расписанию.
Перед тем, как перестроить свой самолёт в Многовод, дедушка перенес на улицу все вещи, в том числе и свою походную духовку. Он достал приготовленный банановый пирог. Это была не просто духовка — настоящая чудо-печка. Дедушкино первое изобретение, которым он очень гордился. Чудо-печка могла приготовить, что угодно практически из ничего, но только тогда, когда ей это вздумается.
Дедушка уплетал кусок бананового пирога, наблюдая за тем, как радуга превращается в воду. Пирог был восхитительно-вкусным.
— Да куда денется Многовод. Правильно — никуда. А вот пирог — пирог — дело серьезное. Мало ли здесь бегемотов шастает, которые мой пирог и съедят — Дедушка потянулся за вторым куском, за третьим. А в конце концов вообще отвлекся от своего изобретения.
Тут начал твориться полный кавардак. Многовод высосал радугу со всей Африки и начала высасывать пресную воду вместе со всеми обитателями.
— Что происходит? — наморщила нос Регина, глядя как стая крокодилов вместе со струей воды скрылась за холмом, где гудело дедушкино изобретение.
— Это не машин водоснабжения, а машин осушения — испугался Кокосик — Если он засосать весь наш вода, мы умереть от жажда.
Машина с каждой секундой набирала в себя всё больше воды. Она раздувалась, как воздушный шарик. Сначала она раздулась до размеров носорога, потом до размеров слона. Когда Регина с Кокосиком подбежали к ней, она была размером с пятиэтажный дом.
— Что происходит? — спросила Регина дедушку, который прятался в ближайших кустах.
— Машина вышла из-под контроля.
— Так отключи её!
— Не могу. Я внезапно понял, что боюсь её — ответил дедушка и поглубже спрятался в кусты.
— Кого?
— Радугу!
— Что страшный в радуга? — не понял Кокосик.
— Дедушка постоянно боится очень странных вещей — шепнула Регина —Например в прошлом году он панически боялся апельсинов.
— Радуга — деловито объяснил дедушка — вещь страшная. Она сама не знает, какого она цвета. Мало ли во что она может превратиться. Сейчас она – полоса света, а через секунду – амурский тигр. Она только и ждет, когда ты потеряешь бдительность. Подкрадётся сзади и съест. Машина отключится, не переживайте. Как-нибудь. Сама — Изобретатель вновь юркнул в кусты.
— Кнопка отключения находиться на самом верху — перекрикивала Регина гул — Мы до нее не достанем. Может если поставить жирафов друг на друга, то они дотянуться?
Кокосик подсчитал на пальцах количество жирафов в Африке и покачал головой.
— Жираф не хватать.
— Надо подняться на чем-то верх. У вас есть самолеты или вертолеты?
— Нет, есть лучше — Кокосик схватил Регину и потащил через джунгли.
Регина не могла понять, что может быть лучше, чем самолет или вертолет. Они могли бы полететь на птицах Марабу. Связать лестницу из лиан, но Кокосик притащил её в пустынную местность. Бескрайняя пустыня простиралась у их ног, только местами возвышались скалы странной формы и размеров. Это были высоченные пирамиды из камней.
— Это камни — строго сказала Регина, глядя на Кокосика. Она решила, что он перегрелся на солнце, и теперь ему мерещится всякая ерунда.
— Это парк Матобо, здесь не просто камни. Они иметь странный форма и не падать. Равновесие держать!
— Да, я слышала об этом парке — воскликнула Регина — Ученые со всего мира утверждают, что такую необычную форму они приобрели из-за ветров с песком и дождливых потоков.
— Только мы — гордо заявил Кокосик — племя Камбуру знать — у каждый камень есть свой имя. Если ты правильно угадать форма камень, он стать предмет. Искать камень в форма летающий корабль.
Регина плохо разбиралась в камнях и в их форме. Она нашла каменную пирамиду в форме сердца, в форме ракеты. И камни немного напоминающее кроликов, играющих в прятки. Кокосик же без труда нашел нужную пирамиду.
— Приложить к камень рука и представить, во что превратиться камень.
— Это глупо — вздохнула Регина, но сделала.
Вначале Регина только почувствовала рукой холодную гладь камня, а затем всё вокруг затряслось и загудело. Земля дрогнула и всё затихло. Когда Регина с Кокосиком открыли глаза, то перед ними парил настоящий корабль. У него не было мачт, но был огромный воздушный шар, который крепился к корабельной палубе. По свисающим с бортов канатам Регина и Кокосик взобрались наверх. Регина встала на капитанский мостик и схватилась за штурвал.
Она первый раз управляла таким большим кораблем, но это оказалось легче, чем самолетом. Корабль плавно и размеренно плыл по африканскому небу, разгоняя облака.
Регина с Кокосиком доплыли на корабле до Многовода и спрыгнули на крышу. Кнопка отключения раздулась и стала размером с обеденный стол.
— Она не нажимается — Регина отчаянно жала на кнопку, но та не поддавалась.
— Как? — не поверил своим ушам Кокосик. Он тоже попробовал нажать, но и у него не получилось.
Тут с корабля к ним спрыгнул панголин и приземлился прямо на кнопку, нажав на неё лапами.
Машина отключилась. Она загудела, затряслась и начала сдуваться. Напоследок раздался такой грохот, что Кокосик и Регина зажали уши руками, чтобы не оглохнуть. Панголин прижался к блестящей крыше машины, а когда всё стихло, спрыгнул на землю и бросился наутек в заросли джунглей. Напролом через кусты и лианы.
— Паня, куда ты бежать? Вернуться! — кричал Кокосик, но Паня не возвращался и не отзывался на зов хозяина.
— Что с ним? — спросила Регина.
— Он испугаться— грустно промямлил Кокосик — он никогда раньше не убегать.
Тут из кустов вылез дедушка.
— Я же говорил — она сама отключится!
— Сама? Это мы её отключили! Обещай, что больше не будешь ничего изобретать!
— Ничего не обещаю. — обиделся дедушка — Я обязан изобрести что-то для человечества. Может не с первого раза, но изобрету.
— Человечество быстрее погибнет от твоих изобретений — вдохнула Регина — а теперь мы обязаны отправиться на поиски Пани.