Алексис.

    Весенняя сессия. Что может быть хуже? На улице уже вовсю греет солнце, а учителя заставляют учеников отсиживаться в школе и писать скучные контрольные и самостоятельные. Во дворе академии Энигмос уже расцветали цветы, пробилась зелёная трава и вовсю играли, неизвестно откуда взявшиеся, дети. Как оказалось, они приехали сюда лишь на экскурсию и теперь шумели на всю округу, беззаботно смеясь и падая друг на друга от этого самого смеха.
  Алекс смотрела на детей и все никак не могла наглядеться. Как бы она сейчас хотела оказаться на их месте и не писать контрольную по Зельеваренью, а потом ещё и практику сдавать. Это было слишком сложно для неё. Она понимала все, но ей это было ненужно. Закон подлости. Сегодня оставался только этот экзамен, а завтра - домой и отдыхать. Как хорошо будет оказаться дома. Она встретится с Катрин, её друзьями и, наконец, расскажет обо всем, что тут творилось, хоть и запрещено.
-Джексон! Ваша очередь, - крикнул профессор Кромель.
  Алекс устало поднялась со стула и медленными шагами пошла к столу учителя, где стояли колбочки, жидкости, котелки и ещё много-много чего. Таким образом стол был полностью загроможден так, что самого профессора почти не было видно.
-Ну что ж, начнём... Приготовьте мне зелье для заживления ран, - он хитро улыбнулся, откинулся на спинку стула и заложил руки в замок за голову. Они не проходили это, но в учебнике ясно описывались все ингредиенты зелья, и Алекс, прочитав все от корки до корки, знала его, к счастью.
-У вас есть перо грифона, или я могу сама за ним сходить в вашу подсобку? - и следа не осталось от того страха, испытанном при первом же упоминании её имени.
-Нет... Я сам вам его принесу, - Кромель был явно шокирован. Так-то.
  После ещё полчаса мучений Алекс выбралась из этой злосчастной аудитории с оценкой "отлично" и пошла есть, а значит, набираться сил. За столом уже сидели все: Найл, Крис и Лоран в обнимку с Эсми. Эта удивительная пара, треплющая нервы всем друзьям на протяжение месяца, все же сошлась, и теперь они чуть ли не каждую секунду говорили о том, как сильно любят друг друга.
-Привет, - Алекс махнула рукой и села рядом с Крисом.
-Привет! - ответили они хором. Затем настала тишина, которую можно было ножом резать, настолько она казалась напряженной.
-Алекс... Мы хотели рассказать тебе о твоей семье, - вдруг произнёс Найл.
-Какой ещё семье? У меня нет семьи, - она безразлично помешивала чай так, будто сказала сейчас самую обычную и нормальную вещь в мире.
-Но у тебя есть тетя со стороны отца... Она хотела тебя забрать после смерти родителей, но была тогда несовершеннолетней и поэтому тебя пришлось отослать в другой мир, - выпалил на одном дыхании Ло, но Алекс перебила его злобным взглядом, говоря, что это было лишним и не стоило ей сообщать этого.
-Зачем вы мне это говорите? Через неделю я отправляюсь домой к своей приемной семье МакРоландов. Там я проведу все каникулы, и первого сентября я буду сидеть на этом месте и обсуждать с вами все произошедшее. И никто не сможет меня остановить, понятно?
-А сможет ли тебя остановить тот факт, что нам нельзя возвращаться в мир людей? Это запрещено, - голос Лорана стал таким же стальным как доспехи рыцаря.
-В каком это смысле? - медленно проговорила она.
-В таком. Нам нельзя туда возвращаться ни под каким предлогом, даже если нас что-то там держит. Мы можем подвергнуть опасности всех людей и наш мир в том числе, поэтому нас не пускают, - Крис говорил мягче брата.
-Я сейчас.
  Слезы мгновенно потекли из глаз, как будто только этого и ждали. Неужели она больше никогда не увидит Катрин, не услышит её голос и не почувствует аромат её духов? Неужели мистер и миссис МакРоланд никогда больше не улыбнутся ей и не скажут как скучали? Она никогда больше не увидит маленького Билла, мальчика, что постоянно бегал за ней и попросил поиграть. А она так и не поиграла.
   Алекс бежала по академии что есть мочи и даже не заметила фигуру, идущую прямо на неё, поэтому благополучно налетела на неё и тут же начала извиняться, на ходу отбегая все дальше в глубь академии.
-Алекс? Подожди! - её схватили за руку. Девушку наклонило вперёд из-за неожиданного притяжения. Она рефлекторно прижалась к груди парня, от которого веяло мятой и непривычной свежестью, и начала ещё больше рыдать.
-Тише... Успокойся... Все будет хорошо..., - шептал он, поглаживая Алекс по спине, а сам терялся в догадках...

***

-С тобой точно все в порядке?
-Да, Лу... Бен, - исправилась она. Грусть до сих пор одолевала её и не отпускала из своих цепких объятий.
-ЛуБэн... А мне нравится, - Бенджамин улыбнулся, показав насколько прекрасна его улыбка, которую он постоянно прячет. Алекс тоже не могла сдержаться от улыбки. Что-то действительно изменилось с недавних пор.
-Ну, пока, - она неловко провела по волосам и, для убедительности, махнула рукой.
-Пока... Увидимся в следующем году, соседка, - парень подмигнул и скрылся за дверью своей тайной комнаты, скрытой за семи печатями, ключ от которых находился непосредственно у огромного пса с четырьмя, нет, пяти головами, запрятанном в самом глубоком подвале Шермора и охраняемом армией каких-нибудь орков. Алекс улыбнулась этой мысли и тоже зашла в свою комнату.
На сборы к тетке у неё оставалось не меньше пяти часов. Так мало времени и так много вещей! А желание ехать куда-либо пропало. Казалось, из неё выкачали все эмоции и чувства. Бенджамин как-то попытался восстановить их, но и у него не сильно-то получилось. Оставалось только тяжело вздыхать и собираться. В шесть утра за ней приедет такси и отвезёт её в Ристхлиф. Она ещё совсем не была в этом, наверняка, чудесном городе, но уже ненавидела его. Почему все лишают её свободы? Как больно понимать это.

***

Начало медленно светать и через десять минут над горизонтом появились первые лучики солнца. Маленькие обрывки облаков, ищущие полноценную тучку, медленно плыли по небу и солнце, освещая их, превращало облачка в маленькие подобия корабликов, так же свободно плывущих по морю, как они по небу. Позже они начинали отдаляться друг от друга, отправляясь в одиночное плавание. Тем временем на земле оживали птицы, поющие долгие серенады, ветер, мягко покачивающий деревья, и вся земля, будто светилась изнутри, желая показать всю ту красоту, что давным-давно была спрятана в её недрах. Все это навевало восхищение и то самое настроение, которого так не хватало Алекс.
Она как раз выходила из дверей академии, как её настиг самый главный наблюдатель её жизни - Найл.
-Я знаю, ты злишься на меня и все такое, но не забывай меня, пожалуйста..., - он поник головой и как-то грустно вздохнул, но это не тянуло на театральный вздох.
-Ну что ты! Я не забуду тебя, - Алекс кинула свои чемоданы на землю и побежала к ангелу, чтобы обнять его.
Следом за ним выбежали все: Крис, Лоран, Эсми и даже Ричард, друг Найла, которого она не видела порядком двух недель, но была очень ему рада. После дружных обнимашек, рыданий со стороны Эсми и Алекс, они, все же, попрощались и обещали писать друг другу хотя бы раз в две недели. За эти полгода они серьёзно сдружились и даже малейшее расставание, пусть и на три месяца, было тяжелым испытанием для всех.
Алекс села в летучее такси и отправилась в Ристхлиф, юг Шермора. Тетушка Ванесса уже ждала её. А мимо пролетали города, озера, моря и много-много знакомых, по картинкам, зданий, находящих аналоги и в нашем мире. Ей до сих пор не верилось, что она парит среди облаков-корабликов, медленно превращаясь в одно из них, вечно странствующее и вечно ищущее чего-то, что могло раскрасить жизнь яркими красками.
Спустя два часа машина начала медленно снижаться и потихоньку терять скорость. Наконец, через пять минут, она притормозила около красивого бело-голубого двухэтажного дома, красиво расположившегося посреди степи, утонувшем в уже зеленой траве и первых распустившихся цветах.
-Леди, вы выходите? - водитель авто мило улыбнулся, пытаясь скрыть раздражительность.
-Да, конечно, большое вам спасибо! - Алекс быстро выпорхнула из машины и, взяв свои, выгруженные водителем, чемоданы, направилась к дому, где на пороге уже стояла женщина, весело машущая рукой и подзывая к себе. Её действия сразу же успокоили Алекс, и она больше не была такой напряженной и озадаченной.
-Привет, детка! Я так рада увидеть тебя здесь снова, - залепетала Ванесса, обнимая племянницу и поглаживая по спине.
-Здравствуйте, тетушка, - девушка лишь слабо улыбнулась и нервно заправила прядь волос за ухо.
-К чему эти официальности? - она залилась звонким смехом. - Со мной ты можешь чувствовать себя раскрепощено. Ну же, проходи в дом, не стой на пороге!
Ванесса начала хлопотать по дому, наливая чай. В это время Алекс без зазрения совести разглядывала тетушку. Она носилась по кухне, попутно завязывая свои шоколадные кудри в небрежный хвост. Её серые глаза светились от счастья и радости от приобретения новой близкой родственницы, носик смешно морщился при неудаче, а пухлые губы все время расплывались в улыбке. Такой Ванесса казалась похожей на кого-то, но на кого Алекс пока не могла понять, ведь никаких сходств со своими друзьями она не находила.
Кухня, на которой хлопотала Ванесса была просторной и выполненной в стиле кофейни. Все вокруг было темно-кофейного цвета, отчего создавалось впечатление полного уюта и сходства с маленькой кофейней на окраине провинциального городка, потому что кухня была напрямую соединена со столовой.
После пары минут Ванесса, все же, села напротив Алекс и поставила три кружки чая, помимо них на столе ещё стояло очень много разных конфет в чашечках, печенья и других вкусностей, даже немного мороженного. Алекс смутило больше то, что на столе стояло три кружки чая. Они кого-то ждут?
-Тету... Ванесса, мы кого-то ещё ждём? - вовремя исправилась она.
-Да, моего сына, он должен спустится с минуты на минуту. Знаешь, он так обрадовался, что у нас появился кто-то из родственников, ведь почти никого не осталось после... Неважно, - она немного погрустнела, но затем оживилась. - А вот и Гарри!
В первом упоминании Ванессы о сыне Алекс представляла маленького пятилетнего мальчика, который то и дело, что проказничал, но как же она ошибалась на его счёт. Оказалось, что Гарри был совсем не пятилетним мальчиком со смешными выдумками и кучей игрушек, среди которых фавориты - машинки с красной или синей наклейкой в виде какой-нибудь молнии.
За спиной Алекс как раз находилась лестница, ведущая на второй этаж. Она обернулась, чтобы посмотреть на сына Ванессы. По лестнице медленно и не спеша, как в кино, спускался довольно-таки взрослый парень. Сначала показалась обувь от знаменитого бренда Vans, явно не дешевые, затем темные джинсы, обтягивающие его стройные и длинные ноги, потом такая же чёрная футболка с названием известной рок-группы Queen и, наконец, лицо. Вот оно-то приятно удивило Алекс. Зеленые глаза, цвета листьев на деревьях, надолго вбились в её голову, а кудри, того же шоколадного цвета, как и у Ванессы, доходящие до плеч, все время хотелось или подстричь, или расчесать. С этими забавными мыслями она и не заметила, как парень подошёл к ней и поздоровался, подав руку для рукопожатия.
-Оу, привет, - она ответила ему, вложив свою крохотную руку в его огромную ладонь, и улыбнулась. - Очень рада наконец познакомиться со своим двоюродным братом.
-Да... Я тоже... Рад, - но по его виду этого было не видно. Она даже немного огорчилась.
-Ну что, расскажи нам о себе, Лекси, - Ванесса, приготовившись к долгому рассказу, положила свою голову на, согнутую в локте, руку.
-Ну, сначала я жила в детдоме МакРоланда до шестнадцати лет, а потом их семья забрала меня к себе. Позже мне пришло сообщение с Энигмоса, и я отправилась в академию, - Алекс улыбнулась, смотря на Ванессу.
-И это все? А как же подробности? Так не интересно, - махнула она рукой.
-Хорошо. Меня нашли на самом пороге детдома и забрали туда. Тогда там был другой хозяин, и с нами обращались ужасно, пока мне не исполнилось пять лет. Затем руководство принял мистер МакРоланд, и все изменилось: нам начали подавать вкусную еду, сменились вечно кричащие и недовольные воспитательницы. Жизнь начала налаживаться. Спустя год я познакомилась с Катрин - своей соседкой по комнате, от которой отказались родители, когда ей было столько же, сколько и мне. Мы начали дружить. Вот и все подробности, думаю, - Алекс слегка дотронулась до носа. Это всегда помогало ей успокоиться и не заплакать, ведь сейчас ни к чему ее слезы.
-Детка, прости... Это я виновата во всех твоих страданиях... Знай я о том, куда тебя отправили, я бы обязательно забрала тебя к себе, но, к сожалению, тебя похитили и забросили в тот жестокий мир людей, - она поникла головой.
-Ничего, Ванесса. Это не твоя вина. Так получилось, - Алекс пожала плечами, пытаясь успокоить бедную тетушку.
Они ещё долго болтали, говоря о жизни, о всякой всячине, о семье. В разговоре участвовал даже Гарри, который очень мало говорил, но все равно, он тоже принимал хоть какое-то участие. Вечер становился необычайно тёплым и по-настоящему семейным. Таких вечеров у Алекс никогда не было, даже у МакРоландов, как бы не грустно это было признавать. Эти люди подарили ей то, чего ей так не хватало - семью, хоть и состояла она из тети, её сына и самой Алекс. Все же это была семья.