Пролог. - 모든 것의 시작
Существует легенда, гласящаяся, что раз в семь лет, седьмого июля — появляется особенный Млечный Путь, являющийся порталом для странствующих душ. Говорят, что войдя в него, можно попасть в другую реальность, но ещё несколько тысяч лет назад люди использовали этот шанс иначе.
Они использовали его, чтобы встретить тех, с кем, согласно судьбе, они не могли быть вместе.
— Легенда о Ткачихе и Пастухе гласит, что раз в семь лет, седьмого июля, когда звёзды превращаются в небесной океан, влюблённые, против встречи которых была сама судьба, могут встретиться снова.
ЧонГук бегал глазами по рукописям, находящимся в запылённой книге. Он нашёл ее совершенно случайно, да и она осталась ему от дедушки, который служил в монастыре. Кто же, как не эти люди, знали многое об иных мирах, вход в которые всегда был закрыт обычному человеку?
Сам парень уже давно понял, что к обычным он самого себя больше не может отнести. Подняв глаза, он столкнулся с парой двух карих. Темных, словно смоль, но в то же время горящих, как те самые тысячи звёзд.
Стакан громко приземлился на поверхность стола.
— Сегодня пятое, — вырвалось у Чона неосознанно, словно он просил о невероятно важном.
Наверное, ЧонГук не мог назвать себя обычным лишь потому, что перед ним сидел Ангел.
ТэХён, чья подопечная провалила миссию и исчезла, казалось бы, навсегда. Но с тех пор, как Чон, найдя легенду спустя много лет, отыскал его — не мог успокоиться. Потому что её душа, возможно, всё же существовала где-то, пусть и очень далеко.
— Я найду её, чего бы мне это не стоило, — сказал как отрезал ТэХён, и исчез, оставив ЧонГука в полном одиночестве.
Сейчас ЧонГуку тридцать, и он помнит прошлое так, словно прошло всего пару дней.
Черный плащ волочится по полупрозрачному полу, под которым, казалось бы — свет. ТэХён сбито дышит, почти что переходя на бег. Он направляется к тому, кто сможет ему помочь. Коридор закончился, открывая Ангелу вид на огромное помещение.
— Не ожидал увидеть тебя здесь в такое время, — улыбнулся мужчина, сидящий на самом обыкновенном с виду стуле. Его рука была протянута к цветочным горшкам, нависающим с потолка.
— Я же сказал, что ты уже отработал все свои промахи, — вздохнул мужчина. — Тебе осталось всего какие-то пару дней прежде, чем ты выйдешь на заслуженный отдых. Ты ведь так долго о нем мечтал. Так что же тогда тебе нужно?
Челка, закрывающая глаза Кима, не скрывала их блеск. Он не отступил бы ни за что на свете. Поэтому выдал:
— Ты прав, — а после недолгой заминки. — Я делал всё, что мне было приказано. Я служил более нескольких тысяч лет. Поэтому теперь я имею право сделать свой выбор, не так ли?
Казалось бы, такой наглости можно было возмутиться. В Небесной канцелярии и правда не терпят такого поведения, но ТэХён — особенный. Он верный и преданный Ангел-Хранитель, ещё и проводник для заблудших душ, поэтому к нему относились снисходительно. Он никогда не нарушал устав.
Проанализировав всё это, мужчина, ухаживающий за цветами, не стал его перебивать, решив молча слушать.
— Сделай меня человеком.
Глаза мужчины слегка расширились, — Что ты сказал?
Перед ним всё ещё был тот самый ТэХён, что знал все правила и писания наизусть. Неужели он забыл именно то, где речь шла про становление Ангелов людьми?
— Я хочу родиться человеком.
— Не говори мне, что ты забыл, что тебя ждёт в таком случае, — сказав, мужчина снова отвернулся, поправляя горшок с петуниями. — Я даже не буду спрашивать, почему ты решился на это.
ТэХён сильно сжал кулаки, так, что даже не особо длинные ногти впились в кожу. Если бы мог, он бы разорвал её к черту. Если бы мог, почувствовал бы себя человеком хотя бы с помощью столь незначительной боли. Пусть это и глупо...Но это было невозможно — его тело неуязвимо, и он ничем не отличается от робота. За исключением того, что...Его душа сильно изменилась за прошедшие двадцать лет.
— Тогда я напомню. Став человеком, — мужчина наконец-то отошёл от цветов, подходя к ТэХёну.
Он вытянул свою раскрытую ладонь, уложив её на место, где должно было быть сердце.
— Когда здесь начнёт биться странным ритмом, — его голос был серьёзен, как никогда. — Ты не сможешь вспомнить ни секунды из своей Ангельской жизни. Ты не сможешь вылечить свои раны и не сможешь использовать больше способностей, чем уместится в человеческом теле.
— Я готов к этому, — четко ответил ТэХён.
И когда удивлённый мужчина поспешил отстранить руку, ТэХён крепко сжал её, заставив снова приложиться к области сердца.
— Пусть бьется, — и пусть его ритма ещё не слышно, — Главное, что оно у меня будет.
Старший не сдался, и подняв вторую руку, поднёс её к ресницам, проговорив:
— Когда пройдёт время, твоё зрение ухудшится. Кожа станет дряблой, а мышцы уменьшатся. Будучи человеком, ты станешь смертен, и ты будешь становиться всё слабее.
— Плевать.
— Тогда я скажу о последнем, — выдохнул он. — Человеческое тело неимоверно слабое в сравнении с нашим, но дело совсем меняется, когда Ангелы становятся людьми. Пусть это и не запрещено, но став одним из смертных, ты не будешь иметь тех же привилегий, что и они.
Потому что Ангел имеет право стать человеком, но это значит, что он спустился ниже, чем должен быть.
— У тебя не будет защиты за спиной. Ты начнёшь всё с нуля в тяжелейших условиях. И ты не сможешь надеяться на удачу. Все, кого я знал из тех, что стали людьми...Умирали из-за глупых стечений обстоятельств. Потому что без поддержки Высших Сил ошибиться слишком просто. Смерть будет ходить за тобой по пятам, потому что ты станешь уязвим для неё.
Он сделал шаг назад, и исчез, оставив ТэХёна наедине со своими мыслями.
В голове Кима прозвучал всё тот же голос:
— Готов ли ты к этому теперь?
Любой бы на его месте подумал миллион раз. Но за эти десять лет обещаний, что он сделает всё возможное, если появится шанс вернуть возлюбленную — ТэХён полностью забыл о слове «сомнения».
— Да.
Медленно всё начало исчезать. Вместо однотонных стен появилось лишь белое, бесконечное пространство. А впереди — лабиринт. Это — Лимб. Место, через которое проходят души тех, кто умрет, и тех, кто родится.
— Ты откажешься от всех привилегий, что у тебя были.
Но перед глазами отныне горело лишь одно воспоминание — яркая улыбка и слеза, скатившаяся по щеке со светлой кожей. Сана...Она даже уходила красиво...Поэтому ТэХён, стоя перед тем же Лимбом, с трудом сдерживал эмоции.
— А ещё, если ты делаешь всё это для того, чтобы найти свою покойную возлюбленную, — продолжил мужчина, у которого ТэХён просил помощи. — Очень мала вероятность того, что у тебя это получится. Ты ничего не вспомнишь, и, возможно, так и проведёшь жизнь, не зная, зачем родился и для чего живешь.
— Я что-нибудь придумаю, — просто если он не сделает этого, то не будет даже шанса.
Наконец-то знакомый силуэт вновь появился перед взором. Он промолвил короткое:
— Удачи.
— Спасибо, — ТэХён мягко кивнул прежде, чем развернуться, и замереть перед порогом Лимба.
Он поднял голову, глядя вперёд, и мысленно повторил самое главное:
Я обязательно найду тебя, Сана.
И с этим ощущением в сердце переуступил полосу невозврата, попадая в Лимб. Место, где всё заканчивается и начинается.