Now & Forever

Арт от неповторимой lea_spirit
______

POV Итан:

Всё идёт своим чередом, кажется. Разве нет?

Я с Джен. Мы теперь ... вместе. На этот раз точно.

Я такой же, каким и был. Возможно, что-то во мне претерпевает изменения или же уже преобразилось. Я и сам не знаю. До сих пор не понимаю, что чувствую, ведь раньше я старался не прибегать к этому слову вообще. Просто осознаю, что пока Дженнифер рядом со мной, у меня будет всё хорошо.

* * *

Когда отец позвонил и сообщил, что мы с Дженни снова будем задействованы в предстоящей операции вместе, я был даже немного взволнован.

Девушка стояла возле меня в то время, как лифт неспешно поднимал нас на нужный этаж. Её выражение лица казалось самым обыкновенным. Я изучал её день за днём, пытался досконально разведать до конца то, чем она жила, все её повадки, привычки, настроения, чувства. Иногда одного лишь её взгляда хватало, чтобы понять, что она ощущает. Мне нравилось это. Мне нравилось всё в ней.

— Ребята, работы много. Проходите, садитесь,-устало проговорил отец после приветствия.

Девушка села напротив меня, готовясь слушать. Я отчего-то пожирал её глазами.

— Одна наша бывшая сотрудница, Николь Гилмор, сбежала из венесуэльской тюрьмы..

— Стоп, что? Никки? Она жива?-обескураженно произнёс я, как только заслышал до боли знакомое имя.-Но..

— Я хотел сказать тебе.

— Так, давайте всё по порядку,-вмешалась Дженни.

— Николь была двойным агентом. Работала на "Эшелон", сливая всю возможную информацию нам. В одной из операций, в которой был задействован и Итан, и Николь, её схватили венесуэльские пограничники и упекли за решётку. Так вышло, что Итану пришлось бежать с мыслью о том, что его напарница мертва. Пограничники нашли их, потому как эшелоновцы прознали о шпионстве Николь и подсуетились, сообщив таможенникам о возможном появлении недоброжелательных чужеземцев в лесу неподалёку, решив, что девушке самое место в южной тюрьме,-рассказывал отец.

— Подожди, но я тогда собственными ушами слышал выстрелы. Я был уверен, что её убили,-будучи почти в шоке, говорил я.

— Ты знаешь Кларка, он способен сделать всё в лучшем виде. Не вини себя снова, Итан. Ты не мог ничего сделать,-ободряюще сказал отец.

— Когда ты узнал? Или ты знал изначально?-перебил его я.

По его поникшему взгляду я понял, что он знал всё с самого начала. И молчал.

— Если бы ты узнал правду, ты бы ринулся в Венесуэлу. Тебя бы убили. А пошли я целую группу туда, было бы не избежать межгосударственного конфликта,-защищался отец.

— Сколько она провела там? Почти год? И ты оставил всё, как есть?-возмутился я.

— В любом случае, сейчас я хочу спасти её жизнь. В сети уже появилось видео, как её пытались вновь арестовать после побега. Но ей удалось скрыться. Она убила двух тюремщиков прямо на площади в центре Каракаса (Прим.автора: город-столица Венесуэлы). Несомненно, эшелоновцы уже в курсе, а значит, будут искать её, чтобы убить,-объяснял отец.-Ваша задача - найти Николь раньше них и доставить сюда.

— Так мы едем в Венесуэлу?-переспросила Дженнифер.

— Совершенно верно,-ответил ей отец.

<...>

POV Дженнифер:

Это задание крайне заинтересовало меня, потому как Итан был знаком с девушкой, вокруг которой и завязывалось предстоящее дело. На видео, что показал нам чуть позже мистер Коллинз, была изображена симпатичная американка около двадцати пяти лет с длинными волосами рыжеватого оттенка.

— Вы друзья?-будто невзначай поинтересовалась я, пока мы подготавливали всё необходимое к началу миссии.

— Она была моей напарницей, мы неплохо ладили,-пожал плечами Итан, закончив с оружием.

В его взгляде промелькнуло что-то, но я не смогла понять, что именно.

— Лететь чуть меньше шести часов, нам следует выдвигаться, чтобы опередить "Эшелон",-проговорил парень.

<...>

— Нам удалось отследить её. Она неподалёку от метро. Наверняка, ищет новые документы у местных аферистов,-послышался голос Чарли, компьютерного гения СРС, в наших наушниках.-Сейчас движется в сторону малоприметного района. Координаты уже скинул сообщением.

— Спасибо, Чарли,-пробормотал Итан, глядя на экран мобильника.

— Целесообразно ли носить его с собой?-спросила я.

Парень не ответил, а лишь выкинул телефон в рядом стоящую урну, слегка ухмыльнувшись мне.

На нужном месте мы оказались совсем скоро. Мы высматривали Николь среди мирных жителей столицы, но поскольку начинало смеркаться, людей вокруг почти и не было.

— Вижу её,-тихо проговорил Коллинз мне.-Идём.

Я обернулась и заметила в полутьме силуэт девушки, идущей впереди.

— Никки,-позвал её Итан через несколько секунд.

С пистолетом в руках, она резко обернулась на зов, явно не ожидая увидеть именно Коллинза.

— Итан?-опустив оружие, удивлённо произнесла она, как только мы нагнали её.-Что ты здесь делаешь?

— Спасаю твою задницу,-ответил парень, не отводя глаз от Николь.

— Ребята, кажется, эшелоновцы уже выследили вас и вызвали полицию. К вам направляются три полицейские машины, поторопитесь,-быстро сказал Чарли.

— Нужно идти,-заметил Итан, и мы побежали направо, пересекая какой-то непримечательный парк.

С другой стороны нас уже поджидал полисмен.

— Извините, не могли бы Вы помочь?-наигранно спросила я, подбежав к растерянному мужчине.

Уже ощущаю привычный прилив бодрящей разгорячённости. Мне не составляет труда за мгновение вырубить его и кивнуть затаившемуся в тёмных кустах Итану с Николь. Ребята быстро выбрались из своего "укрытия". Итан занял водительское место в полицейской машине, я села на переднее сидение, а Николь на заднее. Мы тронулись сразу же. Чарли проложил нам маршрут.

— Знаете, а я рада видеть вас,-нарушила кратковременную тишину девушка.-Одной выбраться из страны было бы куда затруднительнее.

— Я даже не знаю, что сказать, Никки. Тебе пришлось провести в тюрьме почти год, а я всё это время считал тебя погибшей. Мне ... жаль,-неуверенно сказал парень, что было не похоже на него.

— Брось, Итан. Ты ли это вообще говоришь?-немного усмехнулась Николь.-Я знаю, что у СРС не было возможности помочь мне выбраться. "Эшелон" снова буянит?

— Да, думаю, они намерены убить тебя,-ответил парень.

Разговор между этими двоими шёл, будто меня и не существовало вовсе. Внутри меня отчего-то зарождалась лёгкая неприязнь к бывшей компаньонке Итана. Она была красивой, уверенной в себе и открытой.

— Скорее всего, они уже заметили, что один из автомобилей отклонился от привычного пути. Надо будет сменить машину при первом же удобном случае,-прочистив горло, сказал Коллинз.-Ты можешь пока отдохнуть.

— Не думаю, что удастся заснуть. Лучше представь нас,-проговорила девушка, указывая на меня.

— О, это Дженнифер, моя ... новая напарница,-пояснил парень, уверенно ведя автомобиль.

Должен ли он был сказать, что я его девушка? Вряд ли это было бы уместно в этой ситуации, но его пауза словно слегка задела меня. Впрочем, моей бестолковости не было предела.

Николь кивнула.

Мы ехали молча до первой попавшейся забегаловки уже за городом на пути к аэропорту. Бросив полицейскую машину, мы заприметили одинокий старенький и потрёпанный автомобиль на стоянке возле кафе. Мы ловко взломали дверцы и сели. Итан недолго провозился с проводками, чтобы завести двигатель. До аэропорта оставалось минут пятнадцать езды, когда вдруг машина сама собой остановилась.

— Вот чёрт. Кажется, кончился бензин. Доберёмся пешком,-сказал парень, и мы разочарованно вышли на улицу.

Было безлюдно, лишь почти пустая дорога и редкий лес по правую руку от нас. Темнело с каждым мигом всё быстрее и быстрее. Внезапно что-то заставило меня обернуться, и я приметила вдалеке приближающийся свет фар. Прошло секунд десять прежде, чем я смогла опознать знакомую марку машины.

— Хэй, по-моему, нас уже нашли, бежим,-предостерегающе проговорила я, бросившись к деревьям.

Я оказалась права, потому как тёмный джип резко свернул на обочину. Из машины выскочило пятеро крепких мужчин, которых раньше в "Эшелоне" я не встречала. Их оружие было уже наготове. В нашу сторону полетели многочисленные пули. Звук выстрелов пробуждал во мне что-то, будоража кровь. Мой пистолет со скоростью света был приготовлен к недолгому бою.

— Прикройте меня,-говорю я и бегу, скрываясь за деревьями.

Непонимающий и почти запрещающий взгляд Итана не останавливает меня. Ему ничего не остаётся, как вместе с Николь продолжать отстреливаться, порой уворачиваясь от пуль за стволами деревьев. Мне же удаётся незаметно подобраться к их авто сзади. Двое из пятерых были уже ранены. Я, подкравшись, бесстрашно сворачиваю шею ещё одному и хладнокровно застреливаю четвёртого. Пятый был убит пулей Итана в ту же минуту.

— Быстрее,-громко говорю я ребятам, садясь за руль эшелоновского джипа.

Через какое-то время мы благополучно оказываемся в самолёте, билеты на которые "купил" нам Чарли. Нам достались места в среднем ряду. Я сидела рядом с Итаном, что был между мной и Николь. В полёте большинство пассажиров дремали, я тоже решила попытаться заснуть, попросив плед у стюардессы. В салоне стоял приятный полумрак.

— Как ты? Выглядишь гораздо лучше,-полушёпотом проговорила Николь.

— Да, я больше не принимаю,-тихо ответил Итан.

— Я рада,-кажется, улыбнулась его собеседница.

То, что она знала о прошлой зависимости Коллинза, привело меня в некое смятение, и тем самым я продолжала всё сильнее и сильнее питать нелюбовь к ней, если можно так сказать.

"А они близки... Куда ближе, чем ты могла думать",-заметило подсознание, нагнетая обстановку.

— Теперь ты можешь начать новую жизнь, стать гражданской,-продолжил разговор парень.-Тебе не обязательно возвращаться в СРС.

— Мне некуда идти, там мой дом. Тем более, ты и сам знаешь, что "Эшелон" не позволит этого. Я должна посодействовать его уничтожению.

— Это твой выбор. Никто держать тебя там не намерен,-сказал Итан.

— Знаешь, ты как будто изменился немного. Вырос, быть может,-полувопросительно проговорила Николь.

— Для некоторых изменений имелись причины,-улыбнувшись, пробормотал Коллинз.

— Чёрт, новый Итан сексуальнее вдвойне. Или это из-за того, что у меня ничего не было всё это время,-понизила тон девушка.-Мы могли бы уединиться в туалете, как в старые добрые..

Моё сердце напрягалось так резко и неожиданно, что готово было разорваться на куски в любой момент.

"Гораздо ближе.."-подметило подсознание.

Я попыталась не подать виду и продолжить претворяться спящей. Мне удалось незаметно приоткрыть один глаз.

Ладонь девушки легка поверх колена Итана, и я была готова подскочить и выцарапать эти карие глазки, что почти развратно глядели на Коллинза.

— Нет, Никки, нет. Проклятье,-удручённо нахмурился парень, убрав её руку с ноги.

Мысленно выдыхаю.

"Так не уверена в нём?"-язвит подсознание.

— Что? Когда ты отказывался от секса?-спросила Николь с непонимающей улыбкой на лице.

— Я ... состою в отношениях,-неуверенно объяснил Коллинз.

— Ты? В отношениях?-обескураженно переспросила она, улыбаясь.-А я действительно многое пропустила.

Я боялась, что он не скажет ей правду, но он сказал, и это откликнулось теплом, разливающимся по телу от сердца.

— Хорошо, и кто же она?-с неподдельным интересом в голосе продолжала расспрос она.

— Это ... Джен,-ответил парень, взглянув на меня.

Я сразу же закрыла приоткрытые глаза.

— Как-то ... неожиданно,-задумчиво проговорила она спустя несколько секунд.-И давно вы вместе?

— Мы познакомились незадолго до того, как я снова вернулся в СРС. С того момента всё к этому и шло, я думаю,-пожал плечами парень, и тень ухмылки проскользнула по его лицу.

Мне захотелось улыбнуться из-за его слов, но я переборола себя, в конечном счёте.

— Мне непривычно видеть тебя таким,-спокойно сказала Николь.

— Каким?-спросил Итан.

— Другим.

— Это не так, я всё такой же придурок, каким всегда и был,-усмехнулся парень.

<...>

Встретившись с мистером Коллинзом и поговорив с ним о чём-то, Николь решила остаться в СРС на какое-то время. Когда Итан зашёл к отцу, она подошла ко мне.

— Итан сказал, что вы вроде как встречаетесь,-заметила девушка.

Казалось, ей было неловко.

— Надеюсь, так и есть,-пожала плечами я.

— Знаешь, это странно смотреть на тебя не как на очередного агента СРС, а как на девушку давнего друга, который всегда был абсолютно не сопоставим с серьёзными отношениями,-улыбнулась она.

"Давнего друга? У неё необычное представление о дружбе, тебе не кажется?"-вмешалось подсознание.

— Никки!-радостно протянул кто-то позади.

К нам подходил недавно пришедший на работу Хью с распростёртыми объятьями. Николь дружелюбно обняла мужчину.

— Давненько не виделись,-подметила она, похлопав доктора по спине.

Заставляющее тлеть изнутри чувство ревности всё росло и росло. Меня раздражало, что "Никки" была такая любезная и хорошенькая. И пусть Итан и не давал никакого повода ревновать, относиться с неподдельной вежливостью и радушием я к ней точно не смогу.

"Глупо противиться тому, что и у Итана, и у Хью могут быть другие друзья. Это же мысли ужасной собственницы, это же паранойя в чистом виде!"-возмущалось подсознание, и на этот раз я была согласна с его доводами.

Но разве способно в сердце молодой девушки полностью угаснуть это самое ненавистное чувство ревности?..