Глава 5.
Бернард, вполне удовлетворённый тем, что эти двое стоят рядом друг с другом, со стуком опустил большой фотоальбом на стол.
- Будем пить чай с пирогом и смотреть его.
Часть альбома была набита детскими фотографиями Ноа, на половине из которых присутствовала Анна.
- Это вы после рыбалки,- рассмеялся старик, ткнув в фотографию, на которой двое детей в голубых дождевиках и резиновых сапожках стояли с абсолютно разными лицами:девочка с улыбкой держала рыбу, а мальчик плакал.- Он проныл всю поездку, а ты тыкала в него этой рыбой. А это на занятиях в подготовительном классе, вы были в ссоре. Если я не ошибаюсь, из-за того, что Анна села с другим мальчиком.
На этой фотографии оба в джинсовых костюмах явно стоят рядом не по собственной воле, а сзади их приобнимает женщина - учительница.
- Мне надо ответить на звонок,- говорит Ноа, выходя из кухни с телефоном.
- Странно встретиться спустя столько лет, да?- говорит Бернард, внимательно смотря на девушку, которую за время отсутствия внука посчитал своей родной.
- Ну, мне кажется, будто мы никогда и не были знакомы,-признаётся Анна. На фоне одного общего воспоминания всё остальное как-то померкло.
- Ещё бы, не видеться девять лет. Тебе было десять, а Ноа одиннадцать. А сейчас вы совсем взрослые люди. И оба вон какие красивые,- снова со смехом сказал Бернард, подмигивая Анне.
- А родители Ноа не собираются возвращаться?- наконец Анна спросила то, что ее волновало. Если они сейчас вернутся, неизвестно, как это скажется на ее родителях.
- Пока только в гости на пару недель,- вздохнул Бернард и перелистнул альбом.- О, а вот и ваш первый поцелуй.
На фотографии были все - и родители Анны, и родители Ноа за столом на лужайке. В кадр попали и дети шести лет - мальчик целует девочку с двумя светлыми косичками в щеку. Анна непроизвольно улыбнулась. А ведь он ей нравился с тех пор, как она научилась говорить и до тех пор, пока он не уехал. Семь лет.
- Дедушка, мне надо помочь приятелю.- Ноа зашёл в комнату уже в худи.
- Помочь опустошить бар?- Бернард не поднял головы с фотоальбома.
- Мне тоже пора идти. Спасибо за вечер,- подскочила Анна.
- Проводи девушку, не веди себя как идиот,- услышала Анна слова Бернарда, пока обувалась в холле.
На улице было тихо и звёздно. В доме Анны свет горел только в холле и в спальне мальчиков - они всегда оставляют его включённым. Позади стоял, засунув руки в карманы брюк, Ноа, думая о том, стоит ли ему извиниться за свои слова. Но момент был упущен. Девушка быстрым шагом перешла узкую дорогу и вошла в дом.
Из-за дневного сна она долго не могла заснуть и ворочалась в кровати, а потом, сама того не замечая, уже просматривала фотографии с вечеринки Сьюзи в поисках Ноа.
***
Следующим вечером, от скуки придя в кафе Розы, Анна вручную сушила тарелки, одновременно с этим умиляясь с пожилой пары, часто приходящей сюда. Рядом Роза, в ярко-желтом свободном платье и со слегка вьющимися рыжими волосами, рассказывала про новую помощницу, которая вот-вот должна выйти на работу.
Когда девушка закончила с посудой и заварила себе и тете кофе, Роза начала разговор, о котором долго думала:
- Розалин поговорила с тобой насчёт этого парня?
«Она должна говорить со мной не про него, а про тот случай», подумала Анна, но сказала другое:
- Нет, она игнорирует этот факт.
- Понимаешь, ей стыдно перед тобой и она надеется, что ты забыла об этом. Поэтому, детка, пожалуйста, пойми её и не обижайся.
Роза выполнила свою миссию. Прекрасно зная, что Анна не станет перечить и бросаться словами, она все равно боялась того, что она может сказать.
- А как мне вести себя с Ноа?
- Как с человеком, которого просто знаешь по имени: «Привет? Как дела? Пока».
Это прозвучало как нечто само собой разумеющееся. Да и Роза действительно так считала. Подумаешь, когда-то дружили, теперь они разные и на этом стоит разойтись.
В кафе зашёл парень, махая ещё с самой двери. Анна сдержалась от того, чтобы глубоко вздохнуть.
- Зак, как я рада тебя видеть,- воскликнула Роза.
- Привет, дамы.- Волосы взлохмачены, широкая улыбка, верхние пуговицы рубашки расстегнуты. Он становится перед барной стойкой.
- Какими судьбами?- спрашивает Анна вместо «какого черта ты сюда пришёл?».
- Хотел пригласить погулять завтра.
Зная, что ответит племянница, Роза ее опередила:
- Я разрешаю. Развейтесь, повеселитесь перед учебой.
- Но я обещала Бернарду помочь со счетами,- возразила Анна.
- Бернард теперь живет не один,- ответила Роза так, что Анна не посмела ей перечить.
Она идёт на свидание с Заком, который ей не нравится, и на этом точка.