4 глава
Пляж погрузился во мрак. Всё - солёный ветер, крик чаек, холодная вода на коже - исчезло, оставив после себя лишь густую, бархатистую тьму, в которой не было ни верха, ни низа.
И в этой пустоте ты снова обрела себя. Своё настоящее тело. Ты рухнула на колени, и сотрясающие всхлипы казались здесь единственной реальностью. Твой крик, полный боли и бессилия, не глох в пустоте, а отражался от невидимых стен, уносясь вдаль, множась и возвращаясь бесконечным, искажённым эхом твоего собственного страдания.
И тогда в темноте напротив проступили очертания. Фигура встала, точная копия тебя, и беззвучно протянула руку, будто предлагая помощь, чтобы подняться. Но каждый нерв в тебе задрожал от тревоги. В этом жесте не было тепла. И её лицо... На месте глаз зияли две бездонные чёрные воронки, поглощающие и без того скудный свет. А улыбка, растянутая на губах, была не улыбкой, а оскалом - неестественным, хищным, полным тихой, нечеловеческой радости от твоей боли. Это была не помощь. Это была ловушка, одетая в твоё собственное отражение.
- Кто ты? - хрипло вырвалось у тебя. Ты грубо отбросила её ледяную руку, в которой не было ни капли тепла, и поднялась на ноги. Ты вытерла слёзы тыльной стороной ладони.
- Я - это ты, - повторило существо, и её оскал стал шире, обнажая неестественно ровные, слишком белые зубы, - Ты ведь устала от этой жизни. Сначала смерть сестры... потом проблемы в школе, родители... Ты терпела вечные унижения и боль. Как собака на цепи.
- Замолчи, - прошипела ты, сжимая кулаки так, что ногти впились в ладони. Ты отвела взгляд в сторону, не в силах выдержать пронзительную пустоту её глазниц.
- Ты хочешь вернуть свою сестру? - её голос стал слаще, ядовито медовым, - Все твои проблемы начались с её смерти. Но у тебя есть возможность всё исправить. Жить счастливо. Ты ведь этого хочешь? Больше всего на свете.
Голова закружилась от этих слов. В них была запретная надежда, от которой сжалось сердце.
- Я не верю тебе, - прозвучало твёрдо, хотя внутри всё дрожало и рвалось к призраку этого обещания.
- Это не имеет значения, - прошелестела сущность, и её рука снова потянулась к тебе, - Ты можешь просто пойти со мной.
В её тоне не было уговоров. И в этой ледяной уверенности таилась вся ложь.
- Иди к черту!
Вера уступила место животной ярости. Ты не стала слушать дальше. Вместо того чтобы принять руку, ты с тихим рывком бросилась вперёд, в нападение, решив разорвать эту кошмарную тень своими руками.
Но попытка не увенчалась успехом, ты проснулась в своей новой квартире, лежа на полу в луже крови, где отражалась бледная луна.