◇ Путь Мятнолистой. ◇

Мятнолапка шла по берегу. Ястреб ушёл поохотится, она осталась одна и решила прогулятся.
Пол луны назад кошка снова встретила во сне Фиалколапку, и сестра рассказала ей, что делать при родах.
Чуть раньше она сообщила Ястребу о своём решении вернуться. Кот отнёсся к этому с большой печалью, но разубеждать не стал.
Мятнолапка увидела мышь, подбежавшую к реке.
"Надеюсь, моя неуклюжесть не помешает мне поймать её."
Мятнолапка тихо поползла к добыче мышь её невидела, наклонившись к речке.
"На берегу всегда так сложно охотится! Но мышь видимо ничего вокруг не замечает... - подумала она."
Тут кошка почувствовала боль в животе. Но не обратив на это внимание, двинулась дальше. В последнее время это бывало часто.
Вот Мятнолапка уже в одном лисьем прыжке от добычи.
"Если подойти ближе, мышь увидит меня, а от сюда недопрыгну..."
Вдруг сильная и резкая боль скрутила её. Она начала задыхаться. Кошка шумно с силой вдохнула воздуха.

Рождение котят началось.

Боль стала невыносимой. Мятнолапка вскрикнула и бессильно упала. Вдруг на неё нахлынула волна, таща за собой. Кошка захлебнулась, всё ещё скуля от боли. Мятнолапка пыталась выплыть но ужасное ощущение не давало ей этого делать.
"Я захлебнусь! - в ужасе подумала она - А как же котята?! Они родятся в воде!? Или я умру раньше, чем они появятся?!"
Тут откуда-то взялся Ястреб и, схватив её за шкирку потащил к берегу. Мятнолапка пыталась помочь но не могла. Кот кое-как положил её в палатку, которая была рядом и склонился над ней, в ужасе прохрипев:
– Началось!
"Я же забыла сказать ему, что надо делать!"
– Надо... взять траву... Но уже поздно... - с усилием начала Мятнолапка, жадно хватая ртом воздух - Когда... появится... котёнок... раскуси...
Но тут её охватил новый спазм и кошка закричала от боли. Ястреб в страхе стоял над ней, не зная что делать.
Мятнолапка согнулась по полам, вздрогнула и на подстилку шлёпнулся первый комочек.
– Что делать?! - крикнул Ястреб, смотря на подругу.
– Раскуси... плёнку...
Кот кинулся к котёнку и хотел уже сделать то, что она ему сказала, как вдруг дорогу ему приградила какая-то кошка.
Мятнолапка не могла ничего больше разглядеть, по её телу прошла судурога, и на свет появился ещё один котёнок.
Она приоткрыла глаза над ней склонилась та же незнакомка, осторожно ощупывая живот. На заднем плане Ястреб уже вылизывал своего котёнка, иногда с подозрением поглядывая на кошку.
– Ещё по крайней мере один... - протянула та и подняла глаза на Мятнолапку, твёрдо сказав - А ты держись. С тобой и котятами будет всё в порядке. Ты сможешь!
– Дочка и сын - мурлыкнула кошка - Сейчас ещё один...
"Ещё?! - в ужасе подумала Мятнолапка. Она не была уверена, что выдержит. Кошка уже слабела на глазах и у неё почти не осталось сил"
Светло-серая хотела что-то ответить, но опять ей не дал подошедшая кошечка.
Следующая тоже была кошечка.
Ястреб облегчённо выдохнул, подвинув его к брату и сёстрам, согревая.
– Все живы, здоровы... - сказал он.
– Ещё не всё. - мрачно сказала кошка - Боюсь, тогда кто-то может умереть. Или твоя подруга или котёнок.
– Умереть?! - в ужасе разширил глаза кот и поспешно добавил - Если будет выбор между Мятнолапкой и котёнком, кто выживет, выберете Мятнолапку!
Кошку в это время скрутила новая волна боли. Она забилась на подстилке, как мышь перед смертью, замерла, взвыла и обмякла.
Ястреб вопросительно мяукнул. Его голос сильно дрожжал.
Мятнолапка слабо дёрнула хвостом, показывая что ещё жива.
Вдруг снова забилась, издала жалобный вой.
– Не идёт. - ещё более мрачно сказала неизвестная кошка - Если так будет продолжаться... Ястреб, принеси прочную палку.
Кот удивлённо посмотрел на неё.
"Откуда она знает моё имя?"
Но беспокойство о жизни подруги вытеснили вопрос и он быстро выпрыгнул из палатки. Вскоре он залез обратно и протянул кошке.
Та в свою очередь, приказала Мятнолапке, когда будет больно, кусать палку.
Мятнолапка кивнула и снова искривилась, взвизгнула, согнулась пополам, как червяк, скрутилась и наконец-то на подстилку шлёпнулся ярко-оренжевый комочек.
Кошка улыбнулась, Ястреб посмотрел на котёнка.
– Какой большой! - выдохнул он и тут же бросился к подруге, оставив котёнка на попечение кошки.
– Ты в порядке? - обеспокоенно спросил Ястреб.
– Да...
– Оставь её в покое - сказала кошка - Ей надо отдохнуть после рождения пяти котят... Назовёте их потом. А вот эти травы ты должен давать ей в течение этого дня.
Она подвинула котят к животу молодой мамы.
Кот кивнул и спросил:
– А ты кто?
– Я Рябинка.
Ястреб осмотрел Рябинку. Это была небольшая чёрно-рыжая кошка с добрыми светло-зелёными глазами.
– Откуда ты? Бродяга?
– Нет - улыбнулась Рябинка - Я из Звёздного племени. Когда я умерла, была ещё ученицей. Один раз подслышав у старших, я поняла, что у Мятнолапки родятся котята и она может не выжить, решила ей помочь. Там конечно меня за это по головке не погладят, но я же спасла важную кошку и пять котят! Это того стоило! - с этими словами Рябинка рассмеялась и испарилась.
Ястреб рот открыл от удивления.
"Кошка из Звёздного племени пришла помочь нам, когда мы сбежали из своих племён - удивлённо подумал он - И интересно, почему она назвала Мятнолапку особенной кошкой? Может ей и правда надо вернуться?"
Кот задумчиво лёг рядом с подругой и начал вылизывать её всё ещё мокрую шерсть.

#############################
790 слов.
Я знаю, глава совсем неинтересная.  Но дальше должно пойти лучше 🌹
Пачяму пачти никта ни чатаит?

Рябинка.