Шахматы
Элли тихо вышла из потаенной комнатки. Вокруг не было ни души, стояла мертвая тишина, из-за чего девочка слышала собственное сердцебиение. Ее глаза все еще горели демоническим, малиновым огнем. Глядя на серебряные часики в ее руке, она поняла, что провела в этом странном подвале немного немало два часа.
- Мама, наверное, давно спит, - пробормотала она сама себе, - Лучше ее не будить.
Убрав вещицу в кармашек на пиджачке, она встала со скамейки. Подолы платья громко зашуршали, звук этот отдался эхом в коридоре, будто множество птиц хором взвились в воздух. Выждав, пока этот шум стихнет, Элеонора двинулась по коридору. Мысли в голове кипели, как суп на огне. Что это за комната? Для чего она? И откуда там кровь демона? Почему никто из жителей поместья не упоминал о ней? В этом месте явно было не все чисто, и девочка сочла своим долгом все выяснить.
Углубившись в мысли, она шагала все вперед и вперед, пока чуть не врезалась в открытую дверь гостевой комнаты. Из помещения лился тусклый свет от свечи, должно быть кто-то там читал, или пил чай. В следующую секунду до ее слуха донесся голос Сиэля:
- А ты не слишком силен в шахматах, как я погляжу.
- Ну, я раньше никогда не играл, - скромно прозвучал ответ голосом Виктора, - Тем более, вы профессионал, вы уже дважды поставили мне шах и мат.
- Опыт, - не без гордости откликнулся граф, - Но у тебя уже получается лучше, чем в первые разы.
- Что за... - тихо прошептала демонесса и осторожно заглянула в комнату.
Челюсть ее тут же «поцеловалась» с полом. Ее друг и ее родственник, который с первого взгляда явно невзлюбил его, мирно сидели в креслах, напротив друг друга, и переставляли фигуры по шахматной доске. Мягко говоря, Элли была в шоке от происходящего.
- Будешь еще чай? - спросил Фантомхайв, продвинув вперед ферзя.
- Нет, спасибо, мне уже не хочется, - ответил мальчик и улыбнулся, двумя пальцами взяв пешку и поставив ее на клетку вперед.
- Ну, как знаешь, - граф пожал плечами и передвинул ладью.
- А почему вы вдруг решили сыграть со мной? - поинтересовался Виктор, сдвинув «слона» на три клетки наискосок влево.
- Ну, полагаю дело в Элеоноре, - задумчиво пробормотал Сиэль, повалив пешку противника и заняв ее место своей, - Ты ей приглянулся, а Фантомхайвы в выборе союзников редко ошибаются, тем более я не очень красиво повел себя по отношению к ней и Хлоильде, заговорив о дворецком так грубо.
- Но, с другой стороны, это ведь лишь дворецкий, - мальчик удивленно посмотрел на собеседника, - Разве нет?
- Так скажет любой, кто его не знал, - граф довольно усмехнулся, - Приведу пример. Мы должны были принять важного человека и мой слуга, желая удивить гостя, подал шампанское в виде пирамидки из бокалов. Но наша горничная, Мэйлин, внося закуски, споткнулась, и поднос прилетел прямо в строение. Так вот, прежде чем все разбилось об пол, дворецкий переловил все бокалы и ни капли не упало на пол.
- Уоу, - голубые глаза раскрылись еще шире, - Я не знал.
- Да, именно так все и было, - кивнул Фантомхайв, - Он же был отцом Элли, так что...
- А что произошло? - тихонько, опасаясь гнева собеседника, спросил Виктор. Сиэль, с минуту, молча смотрел в окно, наблюдая за облаками, которые заволакивали небосвод. Меж его бровей образовалась неглубокая ямка, когда он нахмурился.
- Я могу тебе сказать, если пообещаешь не рассказывать Элеоноре, - произнес он, - Ее психика слишком шаткая, пока что.
- Хорошо, я умею хранить тайны, - заверил его мальчик.
- Славно, - как-то бесчувственно ответил граф, - Но прежде, чем я начну, - добавил он и, поднявшись, захлопнул окно и дверь, заперев ее на ключ. Девочка еле-еле успела отскочить, чтоб не быть замеченной.
- Черт! - ругнулась она и прислонилась ухом к двери, готовясь внимательно слушать.
Шорохи откуда-то слева отвлекли внимание Фантомхайв. Моргнув, она перевела глаза в сторону звуков. Посреди коридора стояла расплывчатая фигура, темная аура так и расстилалась вокруг, а по стенам поползла тьма. Бесчувственные, холодные, блеклые глаза были сосредоточены на девочке. Та, в ответ, смотрела на эту тень. Через секунду это резко и неожиданно рвануло в коридор, а тьма шлейфом следовала за ним. Недолго думая, Элли оторвала ладони от двери и опрометью кинулась следом. Каблуки громко стучали по деревянному паркету, подолы платья шуршали от каждого движения ног, а волосы развивались. Неожиданно, фигура испарилась, оставив после себя расплывчатое пятно на полу. Фантомхайв затормозила около него. Сердце колотилось, а дыхание было совсем сбито. Девочка присела на корточки возле отметки на паркете и обмакнула в эту «лужицу» пальцы. Пятно было теплым и густым, как от сгущенки. Испачкав пальцы, она поднесла их к лицу и втянула воздух. Запах, витавший в нем, имел сладковатый оттенок, с примесью еле заметного парфюма, а так же странной сыростью. Этот же запах она учуяла в соседнем коридоре и кинулась туда. Аромат привел ее к двери комнаты Хлои. Испугавшись, она распахнула двери, тут же попадая в поле той самой тьмы, заполнившей теперь все помещение. Фигура из коридора склонилась над постелью девушки, Элли перепугалась и хотела крикнуть, но тут произошло то, что лишило ее дара речи. Когтистая, черная рука мягко ухватилась за край одеяла и натянула его на плечи спящей, от чего та, слегка сморщив нос, крепче прижала к себе подушку. Девочка замерла на месте, широко открытыми глазами глядя на происходящее. В следующую секунду тьма начала рассеиваться, сквозь нее проглянули бледная кожа, к которой был прислонен указательный палец с острым коготком, показывающим, что демонесса должна молчать. В тишине раздалось тихое «тссс». Элеонора моргнула...и проснулась. Глаза нервно бегали из стороны в сторону. Она осмотрелась. За окном уже ярко светило солнце, за дверью раздавались беготня слуг и указания дворецкого. Зачесав волосы назад, девочка откинулась на подушку. Голова гудела, а мысли скакали и прыгали через костер. Прикрыв глаза, она, ненадолго, задумалась о произошедшем во сне, а затем стук в дверь отвлек ее.
- Войдите, - произнесла она.
- Госпожа Элеонора, - раздался голос Тонако, а после старичок появился на пороге, - Пора вставать.
- Да, я уже... - девочка кивнула и села.
- Вас что-то беспокоит? – спросил слуга, опустившись на одно колено и расстегивая ночнушку госпожи.
- Мне срочно надо в библиотеку! - сказала Элли и, как только она была готова, кинулась в коридор.