Игры памяти

Девушка сидела в своем любимом кафе, читала книгу. На улице шел дождь и ей очень нравилось лениво следить глазами за бегом капель по оконному стеклу. Официант тихо принес большую чашку крепкого кофе и круассан с карамелью. Кэтрин уже глубоко погрузилась в чтение, мыслями она уже далеко в прошлом, следя за Данни Таггерт, живущей в долине Голта. Она снова начала читать третью книгу Атланта. Мягкий свет от высоких ламп, уютное кресло и теплые воспоминания о вечерах, которые они с Себастьяном тут провели читая или работая, согревали ее не хуже кофе. Постоянно кто-то входил, кто-то выходил, звучали голоса и звук вилок и ножей, обычные звуки, но для нее они значили немного больше. Именно что-то такое дарило ощущение спокойствия и безопасности. Из больших колонок играла новая для нее Cupid's Chokehold/Breakfast in America.
Где-то в мозгу отпечатались слова официанта:
- Здравствуйте, мистер Фрай. Мисс Гилмор уже здесь.
Но она не поняла их смысла, просто услышала краем уха. А потом они влетели в ее разу и девушка застыла. Медленно развернулась и посмотрела на вход. Там стоял Себастьян, одетый в обычные черные джинсы и белый свитер. Он тоже заметил ее, улыбнулся и пошел прямо к ее столику. Девушка отвернулась и вытаращила глаза. Последнее, чего ей сейчас хотелось, это напоминаний о реальности. Но к моменту, когда он поравнялся с ней, на лице осталась только немного растерянная улыбка. Он осторожно посмотрел на нее:
- Привет! Разрешишь к себе присоединиться?
- Конечно, - кивнула она. - Ты помнишь это место? - спросила она, когда парень сел в кресло напротив нее.
- Нет, - он покачал головой. - Просто я подумал, что хочу пойти в какое-то хорошее место, а ноги сами принесли меня сюда. Мы раньше тут часто бывали?
- Да, - грустно улыбнулась девушка. - Для меня здесь до сих пор держать этот столик каждый вечер.
- Сильно. А что мы тут делали?
Он увидел, как девушка ушла в прошлое. Кэтрин вспоминала одно из их первых свиданий, как раз здесь. Они тогда пили кофе и спорили о том, какой нос с эстетической точки лучше. А потом просто болтали о своей работе, и о хобби, и о книгах...
Кэтрин приподняла книгу, показывая, что это:
- Мы часто здесь читали. Или приносили макбуки и могли часами работать вместе. Я здесь иногда училась, когда проходила курсы повышения квалификации. А сейчас просто прихожу сюда одна. На самом деле, здесь очень вкусный кофе. Обязательно попробуй.
Себастьян кивнул и подозвал официанта:
- Мне то же, что и девушки. Кстати, прикольная песня играет, - сказал он, снова повернувшись к Кэтрин.
- Мне тоже нравится.
Парень обратил внимание, что девушка какая-то тихая и грустная. Она говорила тихим, спокойным голосом, но в нем все равно слышались оттенки печали.
- Ты же не против, что я так к тебе подсел? Я могу уйти, если тебе некомфортно, - он внимательно смотрел ей в лицо.
- Нет, все хорошо, - покачала она головой. - Я просто прямо сейчас не могу думать ни о чем, кроме того, насколько Дагни глупая. Ну зачем ей уходить из долины? Меня это просто раздирает изнутри, - она закатила глаза и снова открыла книгу. - ты не против, если я вернусь к чтению?
- Да, конечно. Сам помню как тяжело оторваться.

Он смотрел на девушку, которая с головой ушла в книгу. Она на автомате подносила чашку к губам и делала глоток. А иногда чашка просто замирала рядом с ее ртом, застыв в паре сантиметров. Себастьян внимательно скользил глазами по ее лицу, всматриваясь в него. Иногда девушка поднимала на него глаза и тогда их взгляды встречались. Он не отводил своего, а девушка недолго смотрела на него, а потом возвращалась к книге. Лишь один раз Кэтрин надолго задержал на нем свой взгляд. И когда он наконец моргнул, она воскликнула:
- Ура! Я выиграла! - победно вскинула руку и снова нырнула в другой мир.
Парень по-немного отпивал из своей чашки с кофе. Сначала, в первый глоток, он обжег себе губы, настолько напиток был горячим. Теперь он был осторожнее, но пить продолжал. И вот Себастьян снова поднес кружку к губам, но почему-то остановился и начал ее рассматривать. Девушка подняла глаза от книги, удивленно извернула бровь и снова отвернулась. Но что-то его задело в этой спокойного зеленого цвета чашке.
А потом в голове все затуманилось, возникла картинка: красивая девушка лет двадцати сидела на одном из кресел. Это явно была Кэтрин, но еще времен университета. Он видел, как подошел к ней:
- Привет. Может вы могли бы порекомендовать мне какой-нибудь хороший кофе? А то я здесь впервые, глаза разбегаются.
- Я пью обычный латте, - она легко улыбалась, но казалось, что чего-то ждет.
Дверь кафе открылась и в помещение вошел какой-то блондин, в черном пальто и свитере. Он элегантно скинул пальто и повесил его, а потом подошел к девушке сзади и обнял за плечи:
- Я опоздал, знаю. Не злись, - сказал он и поцеловал ее.
- Привет! - она повернулась к нему и теперь очень радостно улыбалась.
Себастьян решил просто тихо отойти и вернуться к себе за столик.
Картинка расплылась, оставив странный осадок. Это было давнее воспоминание, которое он не терял, но явно абсолютно забыл. Он поморщился:
- А ты знала, что мы впервые встретились в этом кафе?
Кэтрин резко подняла голову. Ее глаза расширились:
- Себастьян? Ты вспомнил?
- Нет, - он уже во-второй раз за вечер покачал головой. - Но в памяти всплыла та, первая встреча. Мы тогда наверное в университете учились.
- Да, конечно, я знаю. Когда мы сюда пришли, года полтора назад, ты тоже это вспомнил. - Она улыбнулась воспоминаниям. - Мы тогда очень смеялись. И решили, что это точно наше кафе.
- Понятное. А с кем ты тогда была? Ты мне про него что-то рассказывала?
Он видел, что девушке неприятен этот вопрос. Она поджала губы, но все-таки ответила:
- Я тогда встречалась с этим парнем. Но как я сказала тебе полтора года назад, также скажу и сейчас: я не люблю обсуждать свои предыдущие отношения. Считаю, что это не этично. И к тому же приводит повторениям истории.
- Понимаю.
Они оба, не сговариваясь, посмотрели на тот столик. Сейчас там сидела парочка, тоже времен университета или около того, держась за руки и склонив головы друг к другу. Девушка смеялась над тем, что говорил парень. Он был блондином с голубыми глазами, а она брюнеткой, с такими же голубыми глазами. В какой-то момент у Кэтрин сердце пропустило удар от страха и надежды, но вираж развеялся. Это был не он, и уж точно не она. Они смотрели на столик, а тем временем в окне кафе отражался парень, пристально смотрящий на одного из них: то ли на Кэтрин, то ли на Себастьяна. Его блондинистые волосы были в художественном беспорядке, а глаза цвета грозового неба смотрели прямо и уверенно. Потом он тоже перевел взгляд на тот столик, усмехнулся и пошел дальше по улице.
Дождь лил с неба, смывая все следы. Он уносил с собой прошлое, уносил с собой боль и унижение. А кто-то наоборот появляется вместе с дождем...