9 страница29 апреля 2026, 20:37

Chapter 8


- Ты уверена, что не хочешь пожить у меня какое-то время? Обещаю, мама не будет возражать. Мы можем рассказать ей всё или ничего. Я–

- Дженни, всё в порядке. Всё будет хорошо. - Эмбер перебила меня с усталой улыбкой. - Я ценю тебя и все, что ты делаешь для меня, правда. Но мне нужно остаться здесь.

Я вздохнула и понимающе кивнула.

- Окей. Но если что-нибудь случится – если я тебе понадоблюсь – позвони мне и я буду здесь. - Я щелкнула пальцами, чтобы показать, как быстро появлюсь.

- Ты знаешь, что я сделаю это, - она улыбнулась и обняла меня. Я обняла её и глубоко вздохнула. - Вам двоим лучше убраться отсюда, пока не появилась полиция. - Она оторвалась от объятий. Я кивнула и отвернулась, спускаясь по ступеням крыльца.

Эмбер настояла на вызове скорой помощи для своего отца. Когда мы с Гарри спросили её, почему, она просто сказала: 'только потому, что он плохой человек, не значит, что и мы должны быть такими'.

Её отец бил её ежедневно, но она все еще заботилась о нем достаточно, чтобы вызвать скорую помощь и помочь ему. Я не понимала этого, но не задавала вопросов. На мой взгляд, Эмбер была слишком добра к нему.

Я остановилась и оглянулась назад, ожидая Гарри, так как он был моей поездкой домой.

- Позаботься о себе, Эмбер, - он сказал ей, на что она улыбнулась и обняла его.

- Ты тоже, - она выдохнула, когда отстранилась. - И еще раз спасибо.

Он кивнул, – как будто избиение её отца не было проблемой – затем повернулся и спустился по ступенькам.

Я помахала Эмбер рукой на прощание, она сделала это в ответ и исчезла в своем доме. Я повернулась и побежала, чтобы догнать Гарри.

- Ты в порядке? - Я спросила его. Он казался другим после того, что случилось сегодня, и это заставляло меня нервничать.

- Да. - Парень беззаботно пожал плечами. Я посмотрела на него, но его глаза оставались прямо перед собой, когда мы подошли к машине.

Мы оба залезли внутрь, пристегнувшись ремнями безопасности. Я слышала сирены на расстоянии, заставляющие дрожь идти по моему позвоночнику.

- Ты ведешь себя странно. - Я выпалила после того, как Гарри начал водить, но не ответил.

Его глаза по-прежнему были сосредоточены на дороге. Я вздохнула и посмотрела в окно, а не на него. Было ясно, что ему не хочется со мной разговаривать.

Что удивительно, учитывая, что он не затыкался с тех пор, как признал моё существование в школе.

Как только мы свернули с улицы Эмбер, мимо проехала скорая. Я повернулась на своем месте и наблюдала, как она исчезла за углом. Мой желудок перевернулся при мысли, что её отец расскажет полиции, что на самом деле произошло.

Эмбер сказала, что собирается что-то придумать, но я все еще боялась, ведь она никогда не была хорошей лгуньей, и кто помешает отцу открыть рот? Мысль о том, что полиция выломает мою дверь, чтобы арестовать меня, заставила живот болеть. Если бы меня арестовали, я уверена, что была бы освобождена без предъявления обвинения из-за того, что не навредила её отцу.

С другой стороны, Гарри, скорее всего, будет обвинен в покушении на убийство и отправлен в тюрьму на несколько лет.

Я взглянула на Гарри... Возможно, он смог бы выжить в тюрьме. Но я сильно сомневалась в этом. Парень вроде него слишком привлекателен для такого места.

Я отвернулась, взглянув в окно, пытаясь избавиться от мыслей о том, что он может быть чей-то сучкой.

• • •

Следующий день был нервным. Тем утром я проснулась вся вспотевшая от мысли о том, что Эмбер сказала полиции. Я молилась, чтобы они поверили ей и закрыли дело.

Будет ли это иметь место? Мы чуть не убили человека, но они этого не знают. Неужели? Надеюсь, нет. Я не могу допустить покушения на убийство–

- Дженнифер? - голос моей матери вырвал меня из мыслей.

- Да? - Я спросила с дрожащим дыханием.

- С тобой все в порядке? Ты выглядишь бледной, - она протянула руку и коснулась моего лба. - И ты вся вспотела.

- Я просто чувствую себя немного больной. -Я солгала. Или не лгала, потому что мне было плохо, просто не по больным причинам.

Попытка убийства была бы болезненной причиной.

- Хочешь остаться сегодня дома? - Она спросила, но я уже не слушала.

- Джен–

- Если ты сделала что-то плохое, но по уважительной причине, то, что бы ты не сделала, все еще плохо? - Я посмотрела на нее, когда она смотрела на меня; мое выражение было пустым, но совершенно серьезным.

- Я думаю, это зависит от того, что ты сделала и почему, - она, наконец, подала голос.

- Ну.. - Я замолчала, не зная, должна ли рассказать ей, что произошло, или нет. Я могла доверять маме все, что угодно, и знала это, но я не знала, как она отреагирует.

Она может быть понимающей или злой.

- У моего друга есть друг. - Я начала, убедившись, что сформулировала свои слова прямо в голове, прежде чем сказать. - И этот друг никому не скажет. Таким образом, чтобы попытаться остановить плохое обращение, друг помог своему другу, рассматривая своих родителей, как они с ним обращаются.

Моя мама кивнула, её брови соединились, когда она пыталась понять и идти в ногу с тем, что я говорила.

- На жестокое обращение друг не вызвал полицейских, чтобы помочь своим родителям, что они будут лгать полицейским о том, что на самом деле произошло, но другой друг боится, что полицейские узнают правду и арестуют всех друзей, отправляя их в тюрьму. - Я сказала на одном дыхании, глубоко вдохнув, как только закончила.

Она подняла руки и покачала головой. - Ну, что?

- Эмбер и я заключили сделку с Гарри, чтобы он выбил дерьмо из её отца за то, что тот избивал её! - выпалила я, после закрыв рот руками.

- Что? - Она ахнула.

- Мы не убивали его или что-то еще! Мы просто хотели, чтобы он почувствовал, как чувствует себя Эмбер, так что мы заставили Гарри немного поиздеваться над ним. - Я продолжила; слова лились, как сломанный кран.

- Посмотрим, правильно ли я все поняла. - Она положила руки на стол. - Отец Эмбер избивает её, так что вместо того, чтобы рассказать полиции, вы двое решили привести другого человека, чтобы избить его?

Я сглотнула, медленно кивая. Она вздохнула и ударила руками об стол.

- Черт возьми, Дженнифер! - Сказала женщина. - О чем ты только думала?!

- Я думала, что если мы побьем его так, как он бьет её, то остановит его! - Я защищалась.

- Ты вообще думала? - Она подняла руки вверх. - Что, если полиция узнает, что на самом деле произошло?

- Ты думаешь, я об этом не подумала?! - Я кричала.

- Я не знаю, о чем ты думаешь! - Она тоже закричала, размахивая руками.

- Я думала, что если не сделаю что-то сейчас, то в следующий раз, когда он изобьет её до потери сознания, она вообще не сможет не проснуться!

Моя грудь быстро поднималась и опускалась. Дышать стало еще тяжелее, когда начали вырываться слезы. Я начала учащенно дышать и рыдать одновременно, из-за чего моя мама обняла меня, и я уткнулась головой ей в рубашку.

- Он может убить её, мама. - Я говорила сквозь рыдания в её мокрую футболку.

- Я знаю, дорогая моя, - она потерла мне спину.

Я отстранилась от неё, нахмурив брови.

- Ты знаешь?

Она печально кивнула головой.

- Дорогая, может я и старею, но я не глупая. У тебя не так много синяков, как у неё от падений.

Я положила голову ей на грудь.

Такова была наша история. Каждый раз, когда Эмбер приходила и мама видела один из ее синяков, мы говорили ей, что она упала. Мама всегда говорила: - Будь осторожнее, дорогая, - но не более того.

Все это время она знала, что происходит, но ничего не говорила.

Я почувствовала, как во мне просачивается гнев, и оттолкнула ее руки от своего тела.

- Ты знала?! - Я кричала. - Все эти годы ты знала и даже ничего не сказала?!

Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но я не услышала ни слова. Я была слишком рассержена. Слишком больно. Она знала, что происходит, и не пыталась помочь. Она была взрослой, мы были детьми. Если бы она сказала что-то тогда, возможно, Эмбер не была бы так повреждена сейчас.

Я схватила сумку с книгой со стула, где она висела. Ремень застрял, поэтому я со всей силы дернула его, с громким треском опрокидывая стул. Я не потрудилась поднять его, когда перекинула сумку через плечо и выбежала из дома.

Я игнорировала звонки матери, когда бежала по улице, не прекращая бежать, пока не добралась до конца. Я прислонилась к фонарю, чтобы перевести дыхание. Машина остановилась прямо передо мной, и я услышала, как окно опустилось.

Отчаянно вытирала лицо, избавляясь от любых доказательств того, что я плакала.

- Подвезти тебя, поросеночек? - Знакомый глубокий голос позвал меня.

- Нет.

- Неправильный ответ, - он высунулся в окно. - Видите ли, мы договорились. Сделка, которую, если я правильно помню, ты должна была прийти на мой бейсбольный матч и носить мою куртку в течение недели.

- Да. - Я выпрямилась. - Но это не включало поездку в школу на твоей машине.

- Я знаю, - сказал он. - Но моя куртка в багажнике.

Я смотрела на него, пытаясь понять, какое отношение его куртка в багажнике имела ко мне, ехавшей в его машине.

- Я просто пытаюсь быть милым и отвезти тебя в школу, - он вздохнул.

- О, - кивнула головой. - Видишь ли, ты обычно не такой хороший, поэтому я немного запуталась.

Он впился в меня взглядом. - Просто сядь в машину.

- Зачем мне это? - Я засмеялся.

Было странно, что всего несколько минут назад я почувствовала, что мои легкие лопнут от недостатка кислорода, а тело высохнет от слез, которые текли, чтобы забыть полностью, что я была расстроена просто потому, что появился Гарри.

И дело даже не в том, что я была рада его видеть. Я была так раздражена, что оскорбление его было моей единственной целью.

- Через пятьдесят лет разве ты не хочешь оглянуться назад и сказать, что у тебя хватило мужества сесть в чертову машину?

Я смеялась. - Ты украл это у трансформеров.

- Великий фильм, - он улыбнулся про себя. - Но серьезно, садись. Я задерживаю движение.

Я огляделась. Других машин в поле зрения не было, но поскольку мне еще не хотелось возвращаться домой, чтобы встретиться с мамой, я залезла в машину и удобно опустилась на сиденье.

Он довольно улыбнулся и поехал. Я молилась, чтобы мы ехали молча, но мои плательщики не получили ответа.

Слава Богу.

- Ты сегодня завтракала? - Гарри спросил меня.

Я тихо рассмеялась и покачала головой. - Завтрак не был моим главным фокусом сегодня утром.

- Это значит 'нет'? - Он посмотрел на меня с поднятой бровью.

- Нет, я еще не завтракала.

- Хочешь? - он улыбнулся, его глаза щелкнули, чтобы посмотреть на меня, а затем быстро вернулись на дорогу.

- У нас нет времени на завтрак. - Мне пришлось вытащить телефон из кармана, чтобы проверить время.

- Сейчас 7:03, школа не считает тебя опоздавшим до 7:45. У нас достаточно времени. - Он небрежно говорил, как будто опоздание ни в малейшей степени его не беспокоило.

- Окей, - я согласилась, когда мой живот очень громко заурчал.

Гарри засмеялся и свернул на парковку к Макдональдсу. Тот самый Макдональдс, из которого нас выгнали на днях.

- Мы должны поесть здесь? - Я повернулась к нему.

- Не понимаю, почему бы и нет, - он пожал плечами.

- Нас выгнали за игру на детской площадке, и я не думаю, что они хотели бы, чтобы мы возвращались сюда.

- Нас выгнали в тот день, а не запретили пожизненно. - Он засмеялся и вылез из машины.

- Правильно. - Я пробормотала.

Мы оба в тишине подошли к Макдональдсу. Гарри подержал дверь открытой для меня, на что я кивнула ему в знак благодарности.

Внутри не было слишком много людей, что было довольно удивительно. Обычно по утрам вы едва могли войти в дверь.

- Что ты хочешь? - Гарри посмотрел на меня большими зелеными глазами.

Глупые большие зеленые глаза.

- Бекон, яйцо и сырные печенья. - Я сказала, глядя на меню.

- Это звучит замечательно. - Он сказал тоном, который заставил меня думать, что он тоже закажет это.

- С карамельным фраппе. - Я добавила.

- Следующий, - нас позвал кассир..

Мы подошли к прилавку. Я смотрела на лицо Гарри, когда он отдавал наш заказ кассиру. Его прическа сегодня была довольно привлекательной, но я не собиралась говорить ему об этом.

Или кто-нибудь, если на то пошло, потому что какой человек считает волосы привлекательными?

Это волосы.

- Серьезно, Роджерс? Сделай уже снимок. - Гарри ухмыльнулся мне.

Я не поняла, что он заметил, как я смотрю на него, пока парень сам не посмотрел прямо на меня. Я отвернулась, бормоча себе под нос 'ты желаешь', на что он хихикнул.

- Давай, двигайся, чтобы они могли заказать. - Гарри кивнул пожилой паре позади нас.

Он прижал руку к моей пояснице, мягко отталкивая меня. Пара улыбнулась нам.

- Помнишь, когда ты так выглядела? - Старик повернулся к жене.

- Помню, - она улыбнулась и кивнула, приложив руку к щеке мужа. - Это было тогда, когда ты все еще мог сделать так.

Мой рот раскрылся, и Гарри не подавился ничем, я сдержала свой смех, когда парень хрипел.

- Как давно вы женаты? - Я спросила пару, как только они сказали свой заказ и шагнули в сторону, как мы.

- Женаты? - женщина гудела. - Дорогая, мы встречаемся с твоего возраста.

- Встречаетесь? - Гарри недоверчиво поднял брови. - Вы никогда не выходили замуж и не женились?

- Нет, - ответил мужчина, звуча слегка раздраженным. - Она бы никогда не согласилась.

- И мы по-прежнему вместе, - женщина гордо заговорила, прежде чем обратиться к своему парню. - Представь, если бы я согласилась. Мы бы, наверное, развелись двадцать лет назад.

- Ты говоришь так, будто это плохо, - пробормотал мужчина, и она хлопнула его по руке, из-за чего он издал старый сердечный смех.

Они такие симпатичные.

- Маленький совет, - обратилась она к нам, - не надо выходить замуж. Брак разрушает отношения.

- Поверьте мне, мы не будем. - Я сладко улыбнулась.

- Мистер и Мисс Стайлс! - Наш заказ был готов, и я ударила Гарри по руке.

- Что? - Он невинно улыбнулся, обнажив свои ямочки.

- Ты знаешь, что!

- Мисс Стайлс? - Кассир поднял на меня бровь.

Я сделала глубокий вдох, чтобы охладить кипящую кровь.

- Да, это я.

- Вот, держи, - он протянул мне поднос с едой. - Счастливого вам дня.

- Вам тоже. - Я фальшиво улыбнулась.

Я вернулась к Гарри, бросив на него взгляд, когда прошла мимо него и подошла к кабинке. Я поставила поднос и оглянулась. Гарри небрежно прогуливался с широкой улыбкой на лице. Я хотела пнуть его, но, к сожалению, моя нога никогда не могла подняться так высоко.

Печально.

- Дженнифер Стайлс, - Гарри сел, глядя на меня, где я стояла. - Звучит неплохо, тебе не кажется?

- Ешь свою еду, прежде чем я засуну её тебе в задницу. - Я присела.

Я протянула руку, хватая печенье и фраппе. Когда развернула шедевр завтрака, чтобы перекусить, я остановилась. Гарри все еще смотрел на меня, но его натянутая улыбка сменилась небольшой хмуростью.

- Что?

- Почему ты плакала?

- Что..? - Я спросила еще раз, на этот раз более тихо.

- Не думай, что я не заметил. Ты рыдала, когда я завернул за угол. - Он сказал, его голос был самым мягким, который я когда-либо слышала. - Почему?

- Никакой причины. - Я пожала плечами и откусила кусок печенья, чтобы комок не застрял в моём горле.

- Люди не плачут без причины, Дженнифер.

- Почему тебя это волнует? - Спросила я, когда мы смотрели друг на друга, наши глаза закрывались.

Он посмотрел вниз, отказываясь смотреть в глаза. - Не знаю.

- Хорошо, - и я снова откусила свою еду.

9 страница29 апреля 2026, 20:37

Комментарии

0 / 5000 символов

Форматирование: **жирный**, *курсив*, `код`, списки (- / 1.), ссылки [текст](https://…) и обычные https://… в тексте.

Пока нет комментариев. Будьте первым!