Глава 6. Бал
Беатрис стоило многих трудов объяснить, почему она идёт на этот бал, ведь Кейт грозит опасность и не время веселиться. Однако история с перстнем могла иметь большее значение, и стоило поговорить с графом, возможно, он знает больше, чем сказал тогда в кафе, и он должен объяснить, почему он так скоро исчез и не дал времени на расспросы. Изабель отказалась идти, осталась продолжить поиски книги.
Она отправилась в библиотеку, главный библиотекарь обещал ей найти книгу, уверяя что она на своём месте. Подойдя к стойке она тут же спросила:
- Здравствуйте, вы уже нашли ту книгу которою я просила?
- Мы не можем найти эту книгу. В суете последних дней некоторые важные книги были отосланы в библиотеку на горе Рок, а также по разным школам и другим библиотекам.
- Что же теперь? Нам очень нужна эта книга!
- Я отправил запрос в разные библиотеки , как только что-то обнаружится я сообщу, ответ должен прийти завтра и не раньше.
- Спасибо, я завтра сама пойду к вам.- Изабель вздохнула и направилась к выходу, она предпочла бы действовать, а не сидеть на месте и ждать ответа на запросы, хотя она понимала что это намного эффективнее, чем носиться по измерениям.
***
Тем временем Беатрис и Николь выбирали себе платья на вечер. За два часа времени они все же определились.
Николь выбрала себе нежно голубое платье с разными рюшами , бантиками и поясом на талии. Беатрис же наоборот выбрала себе платье без дополнение, оно было чёрного цвета, но переливалось всеми цветами радуги. Николь осталась не довольна выбором подруги, но не зацикливалась на этом.
Вечер наступил как - то незаметно, а вместе с ним время отправляться на бал.
Дом графа располагался достаточно далеко от королевского дворца. Он был окружен садом, который немного походил на лес, вдоль парадной аллеи деревьев не было, были посажены цветы.
Телепортироваться под самую дверь было не прилично, а ехать пришлось бы сильно долго. Поэтому девушки перенеслись за ворота.
- Нужно было одеться по багаче, особенно тебе- твердила Николь.
Они прошли по дорожке. Был чудесный вечер. Дул тёплый юго- западный ветер. На тёмном фоне неба сверкали крупные звезды, в воздухе пахло розами. А со дна обрыва, которым оканчивался сад, виднелись странные красноголовые цветы, и поднимался какой-то удивительно нежный аромат. Это было чудное благоухание, целая симфония запахов, состоявшая из самых разнообразных нот, сливавшихся в стройные аккорды. Иногда ветерок выделял тот или иной запах, и это походило на сладкозвучную песню. Из открытых окон бального зала доносилась музыка. Серебряноликая луна заливала сад таинственным сиянием. И это сияние, вместе с огнями фонарей и блеском звёзд, давало ощущение симфонии , но симфонии света.
Девушки поднялись по парадной лестнице в веренице отдельных гостей. Граф стоял на верхней площадке и приветствовал всех, а затем слуга громко произнёс имена пришедших . Вот очередь дошла до Трис и Ники. Граф поклонился и произнёс:
- Принцесса Беатриса, Принцесса Николь, я рад, что вы удостоили чести посетить мой дом.
Хозяин бала был сметён и ошарашен приходом двух принцесс. Он давал бал только третий раз и только для сотрудников военного министерства. Скромный бал в кругу где все друг друга знают. Он бы меньше удивился , если бы сюда пришёл сам Король, это бы было по крайней мере логичнее, но он бы предупредил о своём приходе. А принцессы? Он спешно попросил слугу найти отвеченное приглашение от Трис. Тем временем поток гостей закончился . Графу принесли приглашение отвеченное принцессой. Ему было достаточно взгляда, чтобы понять кто её позвал. Эти буквы, устремленные вверх, были знакомы ему с детства. Но зачем он пригласил принцессу Беатрис? И главное, что теперь делать?
***
Трис не горела желанием танцевать она здесь только, чтобы расспросить о перстне. Николь же, сразу нашла себе кавалера, какого-то молодого военного и тут же позабыла о деле. По правде сказать , все мужчины были в парадной форме. К Трис подошёл граф д'Эррол.
- Ваше Высочество, как Вам нравиться на моём скромном балу?
- Очень, - девушка понимала, что не может прямо спросить о кольце, поэтому она аккуратно вытащила его из сумочки и не заметно надела на палец.
Граф в это время говорил что-то о трудностях восстановления инфраструктуры королевства и о проблемах восстановления торговых путей и военного сотрудничества с другими государствами и измерений. Трис поймала себя на мысли , что она бы предпочла разговаривать с кем угодно, чем слушать почти монотонную речь графа Эррола.
Принцесса была готова умереть со скуки, но тут к ней подошёл молодой человек ничем ни примечательный , короткие темно-русые волосы и обыкновенное платье мелкого чиновника , он поклонился и произнёс:
- Я секретарь члена военного министерства - Саймон Смит,- затем он обратился к графу.- Вы позволите увести у Вас столь прекрасную собеседницу?
Хозяин дома кивнул. Саймон поклонился Трис и протянул ей правую руку, девушка подала ему левую и с огромным удовольствием избавилась от скучного общества Эррола. Её кавалер умел интересно говорить и слушать. Принцессе было все равно, о чем.
Кавалер проводил Трис на то место, где пригласил её и поклонившись , ушёл. Девушка глазами искала графа, чтобы на этот раз напрямую расспросить его о кольце. Она заметила хозяина разговаривающим со слугой, а затем он вышел из зала. Объявили следующий танец. К ней подошёл граф и произнёс:
- Великодушно простите мне, возможно. Я был чрезвычайно скучен, но я хочу извиниться перед Вами! Принцесса Беатрис. И не откажите ли Вы мне в удовольствие потанцевать с вами.
Отказать было не прилично и пришлось согласится на танец. Он поклонился и вывел свою партнершу в центр зала. Зазвучала музыка и начался танец.
- Принцесса покорнейше простите меня, что там в кафе был вынужден столь скоро покинуть Вас и не удовлетворил вашего любопытства . Теперь я к Вашим услугам, - проговорил он.
- Вы не сказали то что он , владелиц кольца, ваш брат. Почему вы отдали кольцо мне?
- Я испугался. Прошло три года с его смерти, я знаю принцесса что это прозвучит странно, но с одной стороны это его голос, но это не он. Не тот человек, с которым я вырос. Я не могу объяснить это, но это не он...
- Но что это за перстень?
- Я, если вы чувствуете всего лишь человек, а магия правит в нашем мире. Он дал мне кольцо, чтобы я мог жить нормальной жизнью, чтобы я мог колдовать.
Граф замолчал, а Трис показалось что за пять минут он сильно изменился, стал галантным и в его голосе появилась какая-то загадочная интонация. Именно этот человек отдал ей кольцо в кафе, та же манера, жесты, голос и поклон.
- Я прошу Вас, принцесса Беатрис, не отдавайте никому этот перстень. Пусть он будет у Вас, так будет спокойнее всем, - прервал молчание граф.
Внезапно Трис осознала, что кольцо пропало с её руки. Упасть оно не могло, потому что крепко сидело на пальце. В голове проскользнула не четкая фраза и карие глаза её предыдущего кавалера. Девушка поняла , что он забрал её кольцо. Музыка закончилась, граф проводил принцессу на место, откуда пригласил и поклонившись ушёл.
Девушка бросилась искать свою подругу. Что-то говорило ей что перстень лучше вернуть. Да и последняя фраза хазяина вечера врезалась в её голову... Николь как сквозь землю провалилась. Трис смотрела везде, в гостинных, в буфете, но её не было нигде.
Ника нашла свою подругу сама, она была злая и сходу заявила:
- Этот граф д'Эррол должен мне новые туфли и педикюр, он истоптал мне все ноги во время танца и испортил настроение своей скучной речью. Я не знаю как ты, Трис, а я ухожу.
- Николь, у нас проблемы, один человек украл у меня перстень, который мне отдали на хранение. Я видела, как он направлялся к выходу. Мы должны его догнать!
Девушки поспешили к выходу. Саймон Смит был единственным гостем, который покидал бал в столь ранний час. Было тихо и даже деревья не шевелили своими листьями. Пахло ночными цветами и ночной свежестью. Запах густ и нежен. Сквозь мглу видно каждую травинку или кустик. Но трудно разобрать цвет очертания предметов. Из-за облаков луна стала бледной и тёмной. Мглы как не бывало.
Воздух прозрачен, свеж и тепел. Всюду хорошо видно и даже можно различить камешки на дороге. Это спокойствие нарушили две бегущие девушки. Мужчина за которым они гнались , все время прибавлял шагу, в надежде что его не догонят. Но все же Трис догнала вора, как бы он не ускорял шаг.
- Отдай перстень! Он не твой!
- Ты ошибаешься, он мой.
Принцесса хотела воспользоваться магией, но её остановила какая-то невидимая сила.
- Что произошло, я не могу колдовать?! - не понимала она.
- Я тоже, - сказала Ника.
- Ха-ха-ха ...
Они обернулись и увидели Ливиафана.
- Как это забавно, вы даже не может противостоять мне! - произнёс он , а затем повернулся к Сайману- Пошли, нечего бисер перед свиньями метать. Я думаю Кэрол соскучилась по мне!
Оба мага исчезли.