Teach me how to live | michael clifford

Выходные прошли очень быстро и незаметно, я даже не почувствовала, что они были. Воскресенье я провела за учебниками, составлял план для проекта Эштона и Энн, а вечером приехали родители. Они были очень уставшими, поэтому без лишних слов и действий ушли по комнатам, чтобы отдыхать. Закончив с планом я села на кровать и сделала уроки на понедельник.

Я закрыла тетрадь и легла рядом. Теребя краешек листа я думала о Майкле. Он все никак не выходил из моей головы.

"Перестань думать о нем. Ты его раздражаешь. Значит и тебе должно быть безразлично на него. Ты не должна разбираться в нем и его характере" - говорила я сама себе, чтобы выбросить любую мысль о Майкле.

Вздохнув я встала с кровати и собрала тетради в сумку. Я вышла из своей комнаты и пошла по коридору. В гостиной сидела мама и читала книгу, папа что-то изучал на ноутбуке в своем кабинете. Я прошла на кухню и сделала себе чай. Зазвонил мой телефон и я быстро подняла трубку.

- Не хочешь прогуляться? - сразу спросила Энн.

- Здравствуй! И куда ты хочешь прогуляться?

- Я не знаю. Просто хочу погулять.

- Ладно. Встретимся на углу?

- Через 10 минут.

Я положила трубку и с кружкой чая вернулась в свою комнату. Энн любила вечерние прогулки. Что-то привлекало ее в этом. Я тоже любила вечерний город, но гулять до ночи - это не мое.

Я оделась потеплее и пошла к выходу. Я предупредила маму, что пойду гулять с Энн. Услышав в очередной раз слова о безопасности в такое время суток и о том, что слишком долго гулять не стоит, я наконец вышла на улицу.

***

- Давно тут стоишь? - спросила Энн, подойдя ко мне минут через пять после того, как я пришла.

- Нет. Ну, какие планы?

- Никаких. Просто пошли. Кстати, я должна тебе молочный коктейль! - улыбнулась Энн.

- Ты еще помнишь о нем, - засмеялась я.

Мы зашли в первое попавшееся кафе, где Энн купила мне коктейль.

- Слабовато как-то для поднятия настроения, - сказала Энн.

- Для меня нормально.

- Кейт! Ты какая-то загруженная! Что-то не так?

- Нет, все хорошо. Просто я уже спать хочу.

- Ты врешь! Что случилось? - Энн повернулась ко мне.

Мы шли по аллее, на которой не было никого, кроме нас.

- Энн, все хорошо. Честно!

- Ну смотри! - Энн сделала глоток кофе из своего стакана и продолжала идти.

- Кстати, я написала вам с Эшем подробный план. Надо будет только найти материал.

- Серьезно? Да ты просто золото! - Энн обняла меня одной рукой, но она прижала меня к себе настолько сильно, что я чуть не пролила весь коктейль на нас.

Когда мы шли и разговаривали, Энн показалась мне немного странной. Она вела себя не так, как всегда. Не могу сказать, что именно было по другому, но что-то изменилось. Или мне так только показалось. А, может, дело во мне?

Я вернулась домой еще больше думая обо всем. Что-то было не так, но я все не могла понять что. Просто мне было как-то неуютно. Именно неуютно в обществе человека, которого я знаю достаточно долгое время.

Чтобы расслабиться, я приняла душ, и постаралась как можно скорее уснуть, когда легла в кровать.

***
Будний день начался совершенно обычно. Пробуждение, завтрак, уроки. Школьный день тянулся медленно, но спокойно и без происшествий. Как обычно своей компанией мы пообедали в столовой, на большой перемене сидели на траве во дворе школы. Только к концу дня я поняла, что чего-то, а точнее кого-то не хватает. Майкла. Весь день я не видела его. Он пропустил все уроки. Но, это его проблемы... Хотя, это и мои проблемы. У меня не было никакого желания заканчивать проект в одиночку. Может, он хоть в библиотеку придет?

Как обычно в 4 часа дня я пришла в библиотеку. Майкла не было. Даже через два часа он не пришел.

"Отлично, Кейт! Работай одна, оценку получите оба!"

Я вышла из библиотеки и оглянулась. Вокруг проходили люди, много людей, но ни одного знакомого лица.

По дороге домой я думала о Майкле. Надеюсь, что с ним все хорошо, и ничего серьезного не случилось. Потому что, если он просто так решил взять выходной, не предупредив меня, то ему не поздоровится. Я уверена, что завтра он придет в школу.

***
Уверенность в том, что Майкл все таки появится в школе, покинула меня уже на четвертом уроке. Он снова пропустил все занятия. И даже на следующий день он не пришел.

- Кейт, подойди ко мне, - сказала миссис Джонсон, когда закончился урок.

Я послушно подошла к столу и посмотрела на учителя.

- Где Майкл? - строго спросила преподаватель.

- Я не знаю. Мы с ним не близко общаемся, он ничего мне не говорил.

Миссис Джонсон в тишине выслушала меня и еще немного помолчала перед тем как ответить.

- А с кем он общается?

- Я не знаю.

- Я хотела попросить тебя отнести ему домашнее задание, чтобы время на больничном он тоже проводил с пользой. Вот адрес.

Женщина достала из стола папку с заданиями и сверху положила листок с адресом Майкла.

Я не стала говорить, что знаю, где он живет, потому что будет странно звучать... "Мы не общаемся, но я была у него в гостях".

***

Я подошла к дому Майкла и глубоко вздохнула, закрыв глаза, чтобы набраться уверенности. Неловко постучав, я подождала пока мне откроют дверь.

- Кейт! Я так рада тебя видеть! - улыбнулась мама Майкла, как только она открыла дверь.

- Здравствуйте, я принесла Майклу домашнее задание. С ним все в порядке? - я сделала шаг в дом с распахнутой для меня дверью и остановилась в коридоре.

- Все хорошо. Он у себя в комнате. Можешь зайти к нему.

- Я...

- И задание как раз ему передашь, - сказала мама Майкла, прежде чем я смогла что-то произнести.

Я поднялась на второй этаж и остановилась перед закрытой дверью комнаты. Постучав несколько раз и не услышав ответа, я немного приоткрыла дверь и заглянула в комнату.

Майкл сидел на кровати, тихо отбивая какой-то ритм по ногам.

- Майкл..., - позвала его я.

Парень повернул голову в мою сторону и через несколько секунд вернул ее в начальное положение.

- Я принесла тебе домашнее задание.

- Оставь на столе, - сказал Майкл, не посмотрев на меня.

Я сделала шаг в сторону стола и положила папку на край.

- Тебя не было в школе три дня, учителя интересуются, что с тобой... Что-то случилось?

- Все отлично! - как будто с сарказмом ответил Майкл.

- Тогда почему ты не ходил в школу?

- Не важно.

- Важно!

- Тебе важно только потому, что ты не хочешь завалить проект, - без эмоций сказал Майкл, издав смешок.

- Да, я хочу получить отлично. И я не хочу отдуваться за кого-то и делать работу за двоих!

- Ты ужасна!

- Да что с тобой? - не выдержала я. - Почему ты такой грубый? Что я тебе сделала, чтобы так так вел себя по отношению ко мне. Не надо грубить мне и заставлять чувствовать себя виноватой. Если у тебя какие-то проблемы, не надо выплескивать негатив на других! Я пытаюсь относиться к тебе хорошо, но ты отталкиваешь всех от себя... Что не так?

- Все не так.

- Что именно?

- Ты! - крикнул парень.

- Что не так во мне?

- Твой характер, твоя внешность, твоя компания... Все, - с каждым словом напряжение и крик усиливались. Майкл скинул ноги с кровати и встал, возвышаясь надо мной. Он смотрел сверху вниз. Мои глаза ни на секунду не отрывались от его. Я снова пыталась найти хоть малейший ответ на его поведение.

- Но я не сделала тебе ничего плохого.

Майкл не говорил ничего. Он продолжал смотреть мне в глаза, не разрывая связи между нами.

- Ты права, - Майкл отвернулся и сел на кровать. Он поставил локти на колени и положил голову на руки.

Я не знала как поступать в такой ситуации. Майкл, вроде как, смягчился и сдался. Я почувствовала, что он открыт, что теперь можно узнать все о нем.

Я осторожно села рядом с парнем, не сильно близко, но чтобы можно было установить зрительный контакт.

- Майкл, - шепнула я. - Все таки, что случилось?

Парень посмотрел на меня и вздохнул.

Он выглядел слабым. Не таким как обычно. Грубость - это лишь его защита. Как бы противоречиво не звучало, но чем сильнее его защита снаружи, тем беззащитнее он становится внутри.

- Я не должен тебе это рассказывать...

- Может, если расскажешь, станет легче?

Майкл достал из тумбочки фоторамку и передал ее мне. Я помню эту фотографию. Когда я была у Майкла в первый раз, эта рамка стояла на тумбочке, а не лежала внутри. С фотографии на меня по-прежнему смотрели Майкл и еще двое подростков.

- Да, это мои друзья. Их нет. Уже год, - с паузами говорил Майкл. - Три года назад я перешел в новую школу, и они были единственными, кому было наплевать на статусы и роли. Для них я был не новенький, не чудак, а просто я, такой же человек, как и все остальные.

Майкл замолчал. Я внимательно смотрела на него, а его взгляд был устремлен вперед.

- Мы ехали домой с барбекю на даче. Я был за рулем.

Я удивилась этим словам. Я ни разу не видела Майкла на машине, поэтому не думала, что у него есть права.

- Навстречу ехали подростки. Пьяные. Они врезались в нас. Я испугался, потерял управление. Машину занесло на обочину и перевернуло, - Майкл говорил с паузами. Его голос был тяжелым, и чувствовалась боль. - Они сразу погибли. А я получил сотрясение мозга. Месяц был без сознания.

В комнате было очень тихо. Я лишь слышала тяжелое дыхание Майкла. Сейчас он казался таким беззащитным и уязвимым.

- Элита школы. Так это называется? Состоятельные родители, избалованные дети. На издевательства в школе еще можно было бы закрыть глаза... Я ненавижу таких людей.

Очевидно, что это дело быстро разрешилось, без лишних проблем...что очень несправедливо.

- Ты такая же... Тебе плевать на других. Ты эгоистка.

Начинать спор бессмысленно и неразумно. Тем более, доказать, что я лучше, чем Майкл обо мне думает, можно другим способом, а не пустыми словами.

Майкл вытянул руку и показал татуировку на внутренней стороне плеча. Надпись "to the moon" была выведена черными чернилами на коже. Странно, я даже не обращала внимания на то, что у Майкла есть татуировка, несмотря на то, что она достаточно заметна.

- У него была такая же татуировка, - Майкл кивнул в сторону фото.

Сейчас я поняла, что он не сказал мне имен его друзей с фотографии. Но почему?

- И в ее волосах были синие пряди, - Майкл поправил челку. То ли от нервов, то ли ради того, чтобы сделать акцент на волосах.

Я пригляделась в фотографию. Было плохо видно, но темные волосы девушки давали синий отблеск.

- И ты это сделал ради памяти..., - как будто сама себе под нос сказала я. - Майкл, мне очень жаль, - только и смогла сказать я.

- Нет, тебе не жаль.

Снова между нами образовалась пропасть, и повисла давящая тишина. От такого можно сойти с ума.

Майкл сделал глубокий вздох и громко выдохнул.

- Уходи.

- Майкл...

- Уходи! - настойчивее сказал парень.

Я не знала как чувствовать себя после рассказанного Майклом. С одной стороны, он открылся мне, рассказал то, что не каждому можно рассказать. Но с другой стороны, это настолько личное и не самое лучшее воспоминание, что лучше бы я не знала этого.

- Кейт, - позвала меня Карен.

Я стояла в коридоре и думала о словах Майкла. Я снова и снова прогоняла в голове эту историю и всю ситуацию.

- Простите, я задумалась.

- Уже уходишь?

- Да.

Вид у меня был потерянный, и мама Майкла заметила это. Она с пониманием посмотрела на меня, как будто поняла, что Майкл рассказал мне эту историю.

- Пойдем, я тебя немного провожу, мне надо в магазин.

Мы вместе вышли из дома и немного шли в тишине.

- Не воспринимай всерьез, если он сказал тебе что-то грубое, - вдруг сказала Карен.

- Ничего. Я уже начинаю к этому привыкать.

Снова повисла тишина. Мы шли медленно. Все вокруг двигались медленно. И время тоже тянулось медленно.

- Он каждый день винит себя в том, что случилось, - снова заговорила мама Майкла. - Винит себя в том, что остался жив.

Карен остановилась и вздохнула, рядом была лавочка, и она села на нее, чтобы немного успокоится. Ее глаза начали наполняться слезами, это было заметно.

- Ему всегда было тяжело находить контакт с людьми, а они стали его настоящими друзьями, его смыслом... Который он потерял...

Мне было тяжело это слушать. Не могу представить, что может быть хуже того, что испытывает мать, когда что-то плохое происходит с ее ребенком. Наверное, только быть на месте этой матери.

- Он несколько раз пытался что-то сделать с собой. Я не переживу, если с ним что-то случится, - Карен всхлипнула и смахнула слезы рукой. - Кейт, он изменился, когда познакомился с тобой. Это не сильно заметно в нем, но он словно опять начал жить. Я очень тебя прошу, пожалуйста, не бросай его...

Ужасное чувство пустоты. Получается, сейчас на мне лежит немалая ответственность. По сути, я не обязана ничего делать, но я не могу поступить так, я не могу подвести человека, когда он надеется на меня. Мне очень хотелось поговорить с кем-то об этом, но я понимала, что это очень личное. Оставалось только разговаривать с самой собой или держать все мысли в себе.

***
- Кэтрин, ты сегодня рано, - сказала мама, когда я вернулась домой.

- Мой напарник заболел, поэтому сегодня мы не занимались.

- Кстати, я принесла тебе книги по политологии и социологии. Не забывай об итоговом экзамене.

- Я помню. Спасибо, мам.

Я поднялась в свою комнату, а мама вернулась на кухню. Без сил упав на кровать я почти избавилась от всех мыслей, которые мучили меня. Веки стали тяжелеть, и я, возможно, даже уснула бы, если не пиликающий телефон, на который пришло сообщение.

Энн: "Берег в пятницу в 7".

Если бы была такая возможность, я бы ушла, уехала, улетела туда, где меня ничего бы не тревожило, исчезла, чтобы никто не нашел.

Сообщение пробудило меня, и в моей голове снова стали мелькать разные мысли.

Он умеет водить машину.

Он потерял друзей в аварии, но выжил сам.

Он сделал себе татуировку и перекрасил волосы в память о друзьях.

Он винит себя в их смерти.

Он пытался наложить на себя руки.

Он изменился после знакомства со мной.

Я пыталась разложить все по местам. Зато теперь я нашла объяснение поведению Майкла. Быть на волосок от гибели и видеть собственными глазами смерть друзей... Скажем так, не каждый с этим справится.

Звонок. Я беру трубку.

- Ты там уснула, нет? - возмущенно произнесла Энн.

- Что? Ты о чем?

- Ты не ответила мне на сообщение.

- Прости.

- Куда ты после уроков исчезла?

- Энн, прости, я не в том настроении, чтобы разговаривать.

Мы все разные люди, у всех разные ценности и взгляды на мир. И бывает, что одна встреча, одна история, один случай меняют твой взгляд, заставляют тебя смотреть на вещи по-новому.