глава 1 Градус неприязни
Сообщение от мамы «счастьем» не светилось. «Никки, Линда на работе, а Ноа совсем разболелся. Пожалуйста, зайди к ним, присмотри за ним до вечера».
Я закатила глаза так сильно, что едва не увидела собственный мозг. Из всех людей в этом городе судьба выбрала именно меня, чтобы стать сиделкой для главного придурка в моей жизни. Ноа. Мой «заклятый враг» с начальной школы, человек, который не пропускал ни одного шанса, чтобы меня подколоть.
Я натянула любимые джинсовые шорты, безразмерную футболку и, нехотя, отправилась к дому Линды.
Внутри было тихо. Линда уже убежала на смену, оставив мне короткую записку на тумбочке в прихожей. Я глубоко вздохнула, сложила руки на груди и толкнула дверь в его спальню.
В комнате пахло лекарствами и тяжелым, горячим воздухом. На кровати, запутавшись в одеяле по самый подбородок, лежал он. Растрепанный, с влажной от пота челкой, Ноа выглядел... странно. Не так, как на футбольном поле. Сейчас в нем не было ни капли того превосходства, которым он обычно так кичился.
Он лениво приоткрыл один глаз, мутный от жара.
- Никки? - его голос прозвучал как скрежет ржавого металла. Он тяжело сглотнул, пытаясь прочистить заложенный нос. - Что ты тут забыла?
- Поверь, это не моя идея, - холодно бросила я, проходя вглубь комнаты. - Твоя мать попросила, а моя - заставила. Поздравляю, теперь у тебя есть нянька.
Ноа фыркнул, но тут же зашелся в сухом, надсадном кашле. Его плечи под одеялом содрогнулись.
- Лучше бы я сдох, - пробормотал он, когда приступ утих, и демонстративно отвернулся к стене.
Я подошла ближе к кровати. Вид у него был действительно паршивый: щеки горели неестественным румянцем, а дыхание было прерывистым и свистящим.
- Замолчи... - я вздохнула, чувствуя, как раздражение борется с внезапным уколом жалости. - Выглядишь хреново. Как ты умудрился так заболеть? Опять на тренировке под дождем скакал?
- Не твое дело, - буркнул он в подушку. - Я не хочу, чтобы ты здесь была. Уходи.
- Думаешь, я сама горю желанием здесь торчать? - я присела на край стула, стоявшего рядом. - Но ты дрожишь, придурок. У тебя температура.
Он резко повернул голову назад. В его глазах на мгновение вспыхнул тот самый недобрый блеск, который я знала годами.
- Тогда вали отсюда! - выкрикнул он, но голос сорвался на хрип. - Я сам справлюсь.
Он снова отвернулся, и я увидела, как напряжены его плечи. Он пытался казаться сильным даже сейчас, когда едва мог поднять голову.
- Слушай, я здесь только потому, что наши матери - лучшие подруги, - я встала и подошла к комоду, где стояла аптечка. - Я могу издеваться над тобой, пока ты способен отвечать. А сейчас ты больше похож на побитого щенка. На, пей.
Я достала таблетку и стакан воды, который принесла с кухни Линда.
Ноа не двигался.
- Я не хочу ничего от тебя принимать, - прошептал он. - Ты только и ждешь момента, чтобы посмеяться над тем, какой я слабый.
Я замерла со стаканом в руке. Его слова ударили в цель. Мы так долго воевали, что он перестал верить в обычное человеческое участие.
- Неправда, придурок, - тихо сказала я, подходя вплотную. - Пей давай. Или мне придется вливать это в тебя силой?
Он посмотрел на меня с недоверием. Его красные глаза внимательно изучали мое лицо, ища подвох. Но дрожь, бившая его тело, была сильнее гордости. Издав какой-то неясный звук, похожий на стон поражения, он приподнялся на локтях, взял таблетку и быстро проглотил ее, тут же откинувшись обратно на подушки.
- Ты кушал что-нибудь? - спросила я уже мягче.
- Нет, - он закрыл глаза от слабости. - Я не голоден. Просто оставь меня в покое.
- Ты слишком слаб, чтобы быть без еды, - я направилась к выходу. - Посиди тихо. Я сделаю что-нибудь легкое.
- Не нужно... - донеслось мне в спину, но его голос уже не звучал так уверенно.
Я вышла на кухню, чувствуя, как сердце бьется чуть быстрее обычного. Забота о враге оказалась гораздо более сложной штукой, чем я себе представляла.