Глава 5
«Страх – это животный инстинкт. Все люди боятся. За себя, родных, друзей, любимых животных, страну, планету... Бесстрашных людей не бывает. Бывают лишь те, кто умеет скрывать и обуздывать каждый свой страх.»
Путеводитель по миру снов
Придя домой, ощутила, что усталость взяла свое, и я рухнула на кровать прямо с порога комнаты. Радость за Роби и Дэвида стала только сильнее, поэтому с хорошим настроением я начала засыпать.
*****
Продолжив идти на встречу к «знакомому незнакомцу», я оказалась рядом с ним в считаные секунды. Его глаза все больше расширялись, он непроизвольно сглотнул и провел рукой по волосам.
- Позволь спросить, что здесь происходит? Почему все эти люди так странно на меня смотрят? – медленно, словно не хотя получать ответа, спрашиваю я.
- Вы выглядите великолепно, - только и смог ответить парень.
Неужели он только сейчас обратил внимание на мою внешность? Или платье и прическа появились уже после его ухода? Ведь такого быть не может, но вспомнив про неожиданно появившуюся книгу, я начала сомневаться в этом. Может именно поэтому я сначала не обратила внимания на свое одеяние? Вот только моим нарядом можно было бы объяснить то, что незнакомец назвал меня красивой, только если он действительно так не считает... О чем я вообще думаю?
- Благодарю, но не могли бы все-таки ответить на мои вопросы? – парень быстро пришел в себя и с грацией улыбнулся мне.
- Прошу вас... - не успел он договорить, как его перебил мужчина, у которого были такие же темные волосы, как и у моего собеседника.
- Леди, сын, - теперь понятно, почему они показались мне похожими, - не хотелось бы прерывать ваш разговор, вот только у нас тут важное совещание.
- Простите, - произнесли мы вместе с парнем.
Странно, что он так обращается к отцу. Зачем эти непонятные формальности?
- Не нужно извинений, - мягко произнес мужчина, - как вас зовут, юная леди?
Я посмотрела на парня, который выжидающе стоял, он явно хотел услышать мой ответ. Мне хотелось соврать, сказать, что мое имя совершенно не важно, но что-то во взгляде отца незнакомца заставило все-таки ответить на вопрос.
- Марианна Холл, - я наблюдала за реакцией парня. Он даже не попытался скрыть нахальной улыбки. Теперь-то ему известно мое имя, вот только его все еще остается для меня секретом.
- Мисс Холл, - молодой человек протянул мне руку, - дабы не стеснять многоуважаемых членов совета, не окажете ли вы мне честь посетить вместе со мной сад.
- Конечно, - проговорила я, простояв в ступоре пару секунд.
Взяв под руку парня, мы вышли сначала из фойе, а потом и из самого здания.
Свежий воздух наполнил мои легкие.
Эта маленькая сцена в фойе немного выбила меня из колеи, но я быстро собралась. Стоит узнать кто все эти люди, а самое главное, кто этот порой наглый парень. Пусть я и знаю его всего ничего, что-то в нем заставляет меня думать о нем, пусть и не всегда в хорошем ключе.
Проходя мимо одного из деревьев, я заметила растущие на нем цветы, которые, словно вышитые на картине узоры, приковывали взгляды. Почему наша жизнь не может быть такой же простой, как у этих растений? Нам приходится пробираться через множество трудностей, а им лишь расти, пробиваясь к солнцу.
Я перевела взгляд на руку, которой обхватила предплечье парня, и тут же почувствовала наступающее смущение. Через секунду я уже повернула к нему голову, дабы задать давно мучавший меня вопрос:
- Как вас зовут?
Незнакомец остановился и начал осматривать меня, от чего я непроизвольно сжалась.
- Кто же вы такая?
- О чем вы? – я с недоумением взглянула в глаза парню, и это определенно было моей ошибкой. Искры, появившееся в них, словно обожгли меня, но это было настолько приятно, что хотелось сгореть, лишь бы всегда чувствовать это.
Это не чувство симпатии или чего-то подобного, скорее это похоже на непонятное влечение, никак не связанное с любовью. Он словно был магнитом для таких девушек, как я. Мне не хотелось поцеловать его, а лишь смотреть в его глаза.
Так, Марианна, соберись. Красота не всегда значит хорошо.
- Вы не знаете кто я, кто мой отец. Вы хоть понимаете, где находитесь?
- Да, - с уверенностью произнесла я, но тут же мои плечи поникли, - я... в отеле?
- Хоть это вы знаете.
- А ваш отец, верно, его хозяин? – я тут же обрадовалась своим догадкам, ожидая услышать одобрение и похвалу за догадливость.
- Вы претворяетесь или действительно являетесь такой глупой? – с раздражение вдруг бросил парень, от чего я съежилась еще больше и резко отдернула руку от его предплечья.
- Нет, я просто...
- Вы одна из них, верно? Думаете, что сможете пробраться сюда и обмануть нас всех? Но я не такой, я не поддамся на ваши ухищрения. Могли бы прислать кого-нибудь по симпатичней, - он закатил глаза.
Его слова словно оставили след от пощечины на моем лице. Не понимаю, о чем или о ком идет речь, но он совершенно меня не знает.
- Да как вы смеете..., - от возмущения я начала задыхаться, пытаясь выудить из головы как можно больше слов.
- Да, скажите, что ничего не знаете, что случайно оказались здесь.
- Во-первых, идите вы, мистер совершенство, куда подальше. Хотели кого-то посимпатичней? Уж простите, что перед вами не королева красоты. Во-вторых, я действительно не понимаю, о чем вы тут мне говорите. Да даже если я слишком глупая, то вас это никак не касается. – Мне хотелось поставить точку в своих словах, но я совершенно не понимала, как сделать это нормально, - идиот.
- Можете не пытаться, я вам не верю.
- Не верьте. Для меня главное, что я верю себе.
Мы стояли в полной тишине, сверля друг друга взглядом. И как я могла подумать, что я понравилась ему при знакомстве. Он опять принялся осматривать меня, от чего я тут же сложила руки на груди, ожидая объяснений. Но их не было.
- Что, я уже не так плоха для вас? – тут же съязвила я, ожидая ответа.
Он молчал. Постепенно злость начала покидать его, брови перестали хмуриться, лицо разгладилось. В следующую секунду в глазах начало появляться недоумение и непонимание.
- Извините, - он растерялся, произнося эти слова. Я ожидала чего-то еще, но он развернулся, собираясь идти в сторону входа в отель. Неожиданно для себя самой, я положила руку на его плечо, надеясь на сама не знаю что.
Он напрягся, но через мгновенье, успокоился.
- Что происходит? За кого вы меня приняли? – я пыталась говорить, как можно мягче, потому что внутри вдруг стало нарастать чувство понимания незнакомца.
- Я... это не важно, - от резкости уже не осталось и следа, казалось, будто он потерян. – Извините меня за эту сцену.
- И вы меня. Не люблю, когда меня оскорбляют и приписывают мне то, что никак не является правдой.
- А я не люблю, когда меня называют идиотом.
- А меня глупой, - я рассмеялась, продолжая смотреть на спину парня. Рубашка и пиджак разделяли мою руку и его кожу, но даже так я чувствовала тепло, исходящее от него.
- Видимо мы квиты.
- Равный счет? – тут же выпалила я.
- 1:1, - парень аккуратно начал разворачиваться, беря мою руку в свои, - вы замерзли.
Я не ощущала дискомфорта или чего бы то ни было еще, но ничего не ответила.
- Вернемся в отель?
- На самом деле, я бы еще прогулялась, но если вы хотите, то можете идти, я вас не держу, - я ощущала, что на присутствие парня мне все равно.
Не все равно мне только на его невероятные глаза.
- Я бы хотел прогуляться с вами.
- Нет, - он оторопел от моих слов, и я продолжила, - ведь я до сих пор не знаю вашего имени. Между прочим, мое-то вам уже известно.
Я видела, как в очередной раз в его глазах загораются непонятные для меня искорки. И почему каждый раз, при взгляде на них, я ощущаю непонятный огонь в себе?
- Марианна, - произнес он, словно пробуя мое имя на вкус, - думаю теперь я могу раскрыть вам свое имя, - тут он замолчал и напрягся.
Быстро толкнув меня за ближайшее дерево, он последовал за мной и пригнулся, потянув меня за собой. Даже в этой ситуации платье не мешало мне.
- Что происходит? – спросила я, но парень быстро закрыл мой рот рукой.
- Тише, - еле слышно произнес он, но увидев испуг в моих глазах, продолжил, - кажется вороны снова атакуют нас.
Только что произошедший разговор до сих пор занимал центральную часть в моих мыслях, но я все же попыталась переключиться на действительность.
- Вороны? Признаюсь, они внушают мне ужас, но разве они могут нанести действительно большой урон? – шёпотом произнесла я.
- Вороны – это группировка, которая пытается уничтожить страну изнутри, посредством свержения власти.
Мысли забегали в моей голове, пытаясь сложить всю информацию в единую картину.
- Изнутри? Свержения власти? – только и могу вымолвить я.
Что здесь происходит?
- Вороны в большинстве своем не являются жителями нашей страны. Их называют западниками.
- Но почему?
- Они – жители других стран – «обитают» на западе. – Все также тихо произносит он.
Все его слова кажутся каким-то бредом.
- Уничтожение власти для них является в приоритете, ведь тогда они смогут захватить страну целиком? – высказываю свою догадку я.
- Скорее всего это так.
- Ты применял меня за одну из них, верно? – я сама же удивляюсь подобной теории, которая внезапно возникла в моей голове.
- Да.
Я продолжаю строить различные догадки в голове по поводу это странной группировки, но тут понимаю, что должна задать один вопрос.
- Почему ты мне все это рассказываешь? – проговариваю я, но понимаю, что этого недостаточно, - с чего ты поменял свое мнение обо мне? Вдруг решил, что я все-таки не одна из них?
- Я доверяю тебе, - мягко ответил парень.
Внутри разлилось тепло, но я тут же оставила себя.
- Что изменилось за эти несколько минут?
- Я не знаю. Я боюсь, что ошибся в тебе, но что-то мне подсказывает, что ты не они. Если же это так, то сейчас ты радуешься, готовя какой-то гадкий план.
- Даю слово, что ты прав. Я не они.
- Тогда я действительно доверю тебе. Как бы глупо и неосмотрительно это не было. Хотя, я же все-таки идиот, да?
- А я глупая.
Мы оба рассмеялись, а внутри загорелся огонек надежды, что из этого знакомства все же может образоваться некое подобие дружбы.
*****
- Привет, Мари, - сходу произнес Дэвид, и коротко обняв, сел рядом.
В кафе практически никого не было, поэтому он сразу нашел меня.
- Привет, - ответила я, все еще погруженная в свои мысли.
Будильник, так не вовремя прозвеневший, помешал мне узнать имя загадочного парня.
Картинка его внешности уже начала полностью складываться в моей голове, поэтому, как обычно, я начала переносить все на бумагу. В этот раз я буду осторожней: если учитель еще раз увидит мои рисунки, то тогда точно не только посмеется, но отправит к директору. В выпускном классе это будет очень не кстати, в конце концов, я что зря старалась учиться все эти годы так хорошо?
- Сегодня мы с Роби идем в кино, - с улыбкой произнес Дэвид.
- Я рада за вас, - обыденным тоном сказала я, все еще погруженная рисунком, но опомнившись мягко добавила, - правда.
- А это значит, что у меня сегодня не получится прийти к тебе, - я подняла голову и приподняла одну бровь – знак, обозначающий не понимание, - свидание, - напомнил парень.
Поняв, что нужно переключиться на реальный мир, я сказала:
- Не переживай. Главное повеселитесь там.
- Ты самый лучший человек в мире!
Дэвид хотел сказать еще что-то, но я уже не слышала его. Быстро выбежав из кафе, я направилась в сторону дома.
Сегодня я обязана узнать имя брюнета.
- Алекс, привет.
*****
- Когда появится мой принц? – спросила Люси – моя восьмилетняя племянница – после прочтения ее любимой сказки "Золушка".
- Люси, твой принц обязательно появится, но для этого тебе нужно вырасти. Принцы любят умных и красивых девушек, - «наставляла» я ее.
- Тогда у тебя уже должен был появится принц.
Я сразу вспомнила двух человек: лучшего друга и загадочного парня.
- Нет.
- А как же Дэвид? – глаза Люси сверкнули.
- Нет! – резко ответила я, но уже спокойней добавила, - он мой друг.
- Но вы очень хорошо общаетесь. Дружба всегда превращается в что-то большее.
- По-твоему, между парнем и девушкой не может быть дружбы без «чего-то большего»? – сузив глаза, сказала я.
- Может, но он иногда так на тебя смотрит, - мечтательно ответила племянница и чуть погодя добавила, - прямо как смотрят на любимую.
- И где же ты увидела то, как смотрят на любимую?
- В мультиках, - весело ответила Люси.
- Тогда точно, он влюблен в меня по уши, - рассмеялась я.
- Вот видишь, - подхватила девочка.
Мы заливались смехом, от чего я почувствовала себя по-настоящему расслабленной, впервые за последние несколько дней.
- Если серьезно, то у него есть девушка, - успокоившись, ответила я.
- То есть ты не отрицаешь, что он тебе нравится.
- Он мне не нравится, - я отвожу взгляд и смотрю на рисунок, который лежит на моем столе.
Люси замечает это и, быстро подбегая к столу, берет его.
- Кто он? – продолжая рассматривать портрет, говорит она, в ее глазах появляется удивление, и она улыбается, - он твой принц?
- Люси!
Я пытаюсь забрать у нее рисунок, но она убегает от меня.
- Влюбилась! Влюбилась! – смеется девочка.
Понимая, что у меня не получится забрать у нее рисунок, я говорю:
- Я тебе все рассказываю, а ты отдаешь мне портрет.
- Хорошо, - сузив, как и я прежде, глаза сказала Люси, но продолжила улыбаться.
Рассказывать всю историю я не хотела, поэтому племянница узнала только о том, что мне приснился это парень.
- А как его зовут?
- Я на самом деле не знаю.
- А что если ты встретишь его в реальной жизни? Жаль, что он не похож на Дэвида, - вздохнула Люси.
- Повторюсь, у него есть девушка – Роби.
- Тогда у тебя есть этот парень, - мечтательно произнесла она, - я верю в сказки, а ты?
- Я пытаюсь, но в наше время это очень тяжело, - вздох вырывается из моей груди, заставляя жалеть, что мы живем в реальном мире, где есть настоящие проблемы и препятствия, а не сказочные принцы, способные защитить от всех драконов.
*****
Алекс – мой брат – забрал Люси поздно вечером, когда она уже уснула на диване. В тот момент я завидовала ей, ведь сама пока не могла заснуть.
Ложась спать, у меня не получилась выкинуть из головы слова племянницы "Жаль, что он не похож на Дэвида". Только сейчас я поняла какие они разные.
Дэвид всегда был красивым парнем. Зеленые глаза идеально «сочетались» с блондинистыми волосами, которые всегда были в беспорядке.
Парень из моих снов был совсем другим. Его темные волосы были идеально уложены, но на удивление, они делали их владельца мужественнее. Голубые глаза, которые сразу зацепили меня, наверняка пленили бы половину нашей школы, а остальная как минимум захотела бы познакомиться с парнем.
Объединяло парней их телосложение. Даже через одежду можно разглядеть сильные мышцы. Вспомнив, как я стояла рядом с незнакомцем, до меня доходит осознание того, что они с Дэвидом одинакового роста.
Самое главное сходство — это то, что они оба доверяют мне. Но я испытываю совершенно разные чувства находясь с каждым из них. Дэвид является моей главной опорой, с ним всегда спокойно и уютно, я знаю его, как свои пять пальцев, если не лучше. Брюнет, наоборот, заставлял своими глазами вспыхнуть незнакомые прежде огонек внутри меня. И это не страсть или любовь. Это что-то совершенно иное.
*****
Парень смотрел на меня, но тут мы услышали приближающиеся шаги.
- Видишь тот небольшой домик? – одними губами произнес он.
Я кивнула.
- Повернись, но сделай это очень медленно, - он огляделся и быстро продолжил, - спрячься там.
- А ты? – я держала себя в руках, но понимала, что мое самообладание может покинуть меня в любую секунду.
Будь рядом один из этих воронов, я бы уже давно напала на него первая, хоть и понимала, что леди себя так не ведут. И откуда во мне появилась такая уверенность?
- Я последую за тобой, - он увидел недоверие в моих глазах и добавил, - не беспокойся.
Почему-то я все равно боялась, что что-то может случиться, и, возможно, я больше не увижу его.
Сделав все, как он и велел, я оказалась в странном домике, а спустя несколько секунд появился и парень. Неожиданно для себя, я выдохнула, ощущая спокойствие. Понимаю, что это не лучшее время для разговора, но я должна была это спросить прямо сейчас.
- Как вас зовут? – неожиданно я перешла на формальность. Да, я называла его идиотом, а теперь опять обращаясь на «вы». Ничего не скажешь, Марианна.
- Дэниэл.
Что-то внутри кольнуло меня, заставляя мозг работать. Дэниэл. Я чувствовала нечто знакомое в его имени. Но почему?
В моей голове начали собираться кусочки пазла. Мальчик, приснившийся мне в детстве. Стража, от которой ему удалось убежать. Первые буквы его имени. Голос Дэниэла показался мне знакомым при нашей первой встрече.
Тогда, девять лет назад, мне приснился именно он. Но как такое возможно?
- Это ты? - вырывается у меня.
Дэниэл смотрит на меня с непониманием. Кажется, еще немного, и он пожалеет, что не ушел десять минут назад, потому что теперь я для него какая-то странная девушка.
- Девять лет назад. Этот лес. Встреча. "Сколько тебе лет?" Помнишь?
Он продолжает смотреть на меня, как на ненормальную, но вдруг его взгляд проясняется, глаза округляются, но кажется он понимает, о чем я говорю.
- Это была ты? Той любознательной девочкой была ты?
Я киваю. Радость неожиданно накрывает меня, ведь я нашла того, кто приснился мне столь давно.
- Спустя девять лет мы наконец встретились, - парень произносит это достаточно громко, поэтому я быстро подношу палец к своим губам, говоря этим, что мы все еще не в безопасности, - в тот день ты так быстро исчезла, я даже не успел сказать своего имени.
- Я расскажу тебе об этом в отеле, - улыбаясь, говорю я.
Дэниэл выглядывает в окно, и я повторяю за ним. Осмотрев то, что нам доступно, мы понимаем, что там никого нет.
Вернувшись в сад, я беру парня за локоть и направляю в сторону здания.
- О чем задумалась? – спрашивает у меня Дэниэл.
- Все эти годы я думала, что тем мальчиком был мой друг Дэвид, а теперь я поняла, как сильно заблуждалась.
- Дэвид?
- У него есть девушка, - выпаливаю я, но сообразив, что сказала, я хочу провалиться под землю.
И как мы от почти что ненависти перешли к таким обычным разговорам?
Парень засмеялся:
- Такими темпами я о твоем друге буду знать больше чем о тебе.
- А что ты хочешь узнать?
- Какой твой любимый цвет? – начинает он.
Мы правда сейчас будет так непринуждённо разговаривать? Я ожидала очередных издевок, а не таких простых вопросов.
- Сиреневый, - говорю я и смотрю на свое платье, - а твой?
- Зеленый. На самом деле это очень удобный выбор, ведь этот цвет окружает нас повсюду.
- Практично, - смеюсь я.
- Любимые цветы?
- Это сложный для меня вопрос. Я не могу выделить какой-то определенный цветок, для меня они все прекрасны.
- Чем ты любишь заниматься? – он заваливает меня вопросами, и я даже не успеваю обдумать все.
- Это прям какой-то допрос. Я люблю рисовать. Через рисунки я воплощаю все свои мысли. Признаться, честно я даже нарисовала тебя, - я начинаю краснеть и замечаю, что парню прельстили мои действия.
Мы даже не заметили, как подошли к зданию.
- Мистер Эриксон, вас срочно вызывает отец, - какой-то мужчина в черном костюме внимательно рассматривает меня и парня.
- Передайте ему, что я буду через минуту, - Дэниэл поворачивается ко мне, - прошу вас, не исчезайте никуда в этот раз.
- Я буду ждать вас, сидя на скамейке в саду, - так же формально ответила я.
- Тогда до встречи, - он поцеловал мою руку и повернулся.
- До встречи, Дэниэл - произнесла я и мне показалось, что уголки его губ приподнялись.